— Нет, разговор про старые дела, — ответил Гром, держа перед собой тоненькую папочку.

— Черт! Мне не нравится такое начало, особенно, когда ты с документами приходишь, — покачал головой князь. — Я-то собирался отужинать и в кои-то веки пораньше лечь спать.

— Ой-ли? — хмыкнул Громов, зная о новой пассии князя. — Впрочем, отдых никому не повредит, — поспешно исправился, заметив, как Огнев нахмурился.

— Что там у тебя? — указал рукой влиятельный хозяин кабинета на папку в руках стража.

— Боюсь, скоро предстоит определиться, из нескольких кандидатур выбрать одну на высокую должность, которая, к сожалению, скорее всего освободится, — ответил Громов. — Тут выдержки из личных дел глав кланов, которые могут править в Хабарске.

— Это еще почему? Неужели господин Разрядов перешел черту или перестал справляться со своими обязанностями?

— Он болен, — коротко ответил Роман Омарович и после небольшой паузы, добавил: — Смертельно.

— Быть не может! — озадачился князь. — Недавно с Разрядовым беседу имел, он полон сил и предлагал интересные законопроекты. Ты ничего не путаешь?

— У него резко угасает источник, — развел руками страж. — Консультации проводили лучшие целители, в том числе иностранные. Обследования ничего не выявили, прогноз гласит, что губернатору осталось от силы полгода, но источник может прекратить работу в любой момент.

— Как не вовремя, — задумался князь. — Ладно, оставь мне кандидатов, завтра с ними ознакомлюсь. Насколько понимаю, в крае начнется дележ ресурсов. Кто возглавит клан Разрядова, который имеет сферы интересов чуть ли не во всех областях?

— Приемник — внучка, вам она известна, но сейчас ей ищется сильная партия, чтобы кто-то смог поддержать. Один из кандидатов, насколько знаю — Станислав Жергов. Он сейчас находится в резиденции губернатора.

— Травник? Хм, а он что насчет источника Олега сказал?

— Информация еще не поступала, — отрицательно покачал головой Громов. — В ближайшем окружении Разрядова нет моих людей, а слугам сложно постоянно передавать информацию, да и не все им сразу же становится известно. Вряд ли Станислав что-то сможет предпринять, когда все отказались. Правда, Жергов личность неоднозначная, способен удивить. Недавно выяснилось, что взрыв склада с големами-муравьями в Афгане его рук дело. Он со своим начальником охраны совершил прогулку в горы, а потом смог уйти и прихватить от одного до трех ящиков с грузом.

— И ты молчал?!

— Доказательств и улик они не оставили, только косвенные факты. Расколоть их на слабо даже не собираюсь пытаться. Но груз следует изъять. Подозреваю только, что мы ничего не получим, травник не дурак и такие опасные объекты не станет у себя хранить. Если только он големов не обезвредил или не уничтожил, — сказал Громов.

— Сам с этим разбирайся, — отмахнулся князь.

— А что предпринять, если произойдет попытка союза клана Разрядова и Жергова? — уточнил страж. — Парень может наломать дров, он вряд ли справится с управлением такими активами.

— Подумаем, — задумчиво сказал Огнев, почему-то посчитав, что его старый друг ошибается и глава клана «Парфюмеров» не позарится на чужое добро.

Тем не менее, когда Гром ушел, то князь еще некоторое время расхаживал по кабинету и размышлял. Он решил выждать и пока не вмешиваться, ситуация не критичная. Однако, страж прав, в Хабарск следует поставить надежного и проверенного человека. Вопрос только где бы такого лишнего взять? На кого положиться и снять с другого направления?

***

Жалиана праздновала сразу две небольших победы. Она смогла узнать, что ее бывшая хозяйка — Хельга полностью попала под влияние полевого командира из Афгана и теперь Шад чуть ли не вытирает об нее ноги. Впрочем, старый дворецкий намекал, что случаются вещи и похлеще. Все движимое и недвижимое имущество вот-вот будет переписано на молодого боевика, а чтобы передать бразды правления кланом, госпожа собралась выйти замуж за своего любовника. Второе же значимое событие заключается в том, что Жалиане удалось подобраться к окружению князя. Никто не узнает сколько стоило трудов, сил и средств, чтобы создать легенду о беженке, которая перебралась из одной бедной страны и теперь желает учиться в престижном университете столице. Самой же молодой женщине пришлось экстренно изучать целительское дело, брать частные уроки, спать несколько часов в сутки. Непонятно, как выправила документы на ее имя госпожа Джонсон и договорилась, что Жалиана окажется в одной группе с княжной, но это не имеет никакого значения! Сегодня она посетила занятия и познакомилась с одногрупниками, которых и пригласила по такому случаю в скромный ресторан. Откликнулись не все, но пятеро пришли, в том числе и Огнева, которую пришлось уговаривать.

— Стефания, вы не согласились бы взять надо мной шефство? — обратилась Жалиана к княжне, сидящей рядом.

— Я уверена, что ты справишься сама, — ответила Стеша. — Кстати, в студенческой среде принято обращаться к своим на «ты».

— Вот, видишь, мне многое неизвестно! Прошу, хотя бы на первое время меня консультируй и одергивай, если поступаю неправильно.

Легенда Жалианы строилась на том, что она жила с родителями, некогда бежавшими из княжества. В пути их обокрали, а по приезду во Францию еще и оказалось, что документы фальшивые, отцу пришлось заплатить чуть ли не остатки состояния, улаживая этот вопрос, но депортации избежать не удалось. Незадача состояла в том, что представленные документы не имели отношения к княжеству и их отправили в одно небольшое островное государство, откуда они якобы были родом. Там-то и пришлось жить и как-то существовать. Время шло, Жалиана сумела поступить в местный университет, но один глава клана наркобаронов положил на нее глаз. Выбор небольшой, или ложиться под Гарнема и окончить жизнь на панели или с пулей в голове или же бежать. Отец собрал последние средства и тайно отправил дочь на родину, напутствовав, чтобы та не совершала его ошибок.

Трогательная история, множество подробностей и, что самое главное, проверку она пройдет. Новая хозяйка Жалианы показывала даже фотографии семейства, оказавшегося в незавидном положении вдали от родины. Конечно, при очной ставке или применении магического допроса все раскроется, но до этого вряд ли дойдет. А так она стала Жалианой Сергеевной Самойловой, дочерью бывшего главы клана, некогда занимающегося добычей драгоценных камней в Сибири.

— Ладно, первое время помогу, — улыбнулась княжна своей собеседнице и отвлеклась на телефонный звонок: — Стас, ты чего так поздно?

Собеседник ей что-то сказал и, к удивлению Жалианы, княжна стала оправдываться:

— Мы с девчонками в одном заведении сидим, отмечаем поступление к нам в группу еще одной студентки. Ты бы только знал, какая у нее несчастная судьба сложилась! — Стеша внимательно выслушала своего собеседника, а потом ответила: — Да, мы в центре столицы находимся, — ей задали еще какой-то вопрос и она отодвинула от себя тарелку: — Разумеется, лабораторию тебе предоставлю, покажу где что и помогу. Встретимся у твоего дома? Договорились, уже выхожу.

***

Переговорил со Стешей и потянулся, пора действовать, план наметил и, надеюсь, смогу разобраться. К княжне обратился по банальной причине, у нее самая современная лабораторная техника, один микроскоп с анализатором магических сплетений стоит целое состояние. Мог бы попытаться в своей мастерской поискать ответы, но решил подстраховаться, очень мне интересен состав, который выплеснул в кровь источник Разрядова. Как его вывести из захваченной ловушки и поместить на лабораторное стекло — продумал, вот только второго шанса, боюсь, не будет и ошибиться нельзя.

Набрал на стационарном телефоне цифру один и когда дворецкий ответил, попросил:

— Петр, мне необходимо отлучиться. Приготовьте одежду и предупредите Стеллу Викентьевну.

— Будет сделано, — ответил дворецкий и уточнил: — Что-то еще?