— Хозяин, не хотелось бы отказываться от такого приобретения, — медленно сказал Жейдер, — однако, если происходит конфликт, который ставит под вопрос мое существование… — голем не закончил фразу и так понятно, на что намекает.

— Спокойно, — хмыкнул я, мысленно составляя новые условия для приживления розового кварца, — сейчас все поправлю.

Несколько блоков и, как ни странно, короткий алгоритм, после чего снимаю ограничения на взаимодействие источника и удовлетворенно киваю. Мой питомец подпрыгивает, издает победный писк и остается стоять на задних лапах.

— Хозяин! Все получилось и меня распирает сила!

— Смотри не лопни, — усмехаюсь в ответ.

Зверек крутнулся вокруг себя, сделал в воздухе кульбит, метнулся к двери, не останавливаясь пробежал по стене, на секунду застыл под потолком, а потом, мгновение и оказался передо мной. Если его первые движения, с трудом, но мог разглядеть, то последнее не уловил, слишком он все молниеносно сделал.

— Хозяин! Скорость увеличилась в несколько раз! Когти стали прочнее, чувствую, что могу и клыки увеличить! — отрапортовал Жейдер.

— Хм, это хорошо, но что насчет магических свойств?

Мой питомец застыл, я же его диагностирую и не вижу каких-либо больших отличий от изначальной версии. Аура у хорька не изменилась, но возросла концентрация магии и запас энергии.

— Хозяин, мне не терпится испытать свои новые возможности! Прикажи увеличить оболочку тела и продемонстрировать свои боевые способности, — обратился ко мне Жейдер.

— Не здесь, — погрозил ему пальцем. — Что-то у меня нет желания лишиться мастерской. Пошли на улицу.

Честно говоря, я впечатлился, хорек трансформировался в крупного зверя, по габаритам сопоставимым с волком. Правда, устоять на лапах не смог, повалился на землю.

— Хозяин, очень непривычно, не могу ходить и держать равновесие! — в панике пропищал мой питомец.

— Научишься, — отмахнулся я. — Какой расход энергии? Сколько сможешь в этом образе пробыть?

Голем некоторое время молчал, а потом разочарованно ответил:

— Минут двадцать, не больше.

— И при этом не используя боевую и защитную магию?

— Щиты продиагностировал, без них никуда, а какой окажется расход энергии при использовании ударов огнем и льда — непонятно, данных нет, — заявил Жейдер и предложил: — Может попробую выпустить шар огня или метнуть лед?

Гм, а ведь у него такое вряд ли получится! Это мой косяк, захотел сделать универсального бойца и вложил в него несовместимые вещи. Впрочем, необходимо посмотреть, как оно на практике окажется. Могу легко добавить условие, что если голем собрался пульнуть огнем, то сила воды у него блокируется. Тем не менее, это все требует эксперимента, а о нем пока и говорить нельзя.

— Ты на лапах научись стоять, а потом уже и о боевых заклинаниях думай! — ответил я питомцу и стал наблюдать, как тот пытается встать.

Ему пару раз удалось устоять, но удержать свое увеличенное тело в равновесии никак не может. Все время заваливался, а максимум чего за десять минут добился — сел на задницу, и то через пару секунд мордой резко дернул и шмякнулся о землю.

— Хорош на первый раз, переходи в свое обычное состояние, — махнул я рукой. — Необходимы тренировки, чтобы овладеть телом. Когда сумеешь нормально ходить и бегать, тогда и дальше можем двигаться по изучению новых способностей.

Жейдер принял свои привычные размеры и объявил, что у него осталось где-то четверть энергии. Ну, неплохо, но хотелось бы большего. В любом случае, на сегодня решил все эксперименты завершить. Честно говоря, результатом остался очень доволен. Похоже, из Жейдера получился отличный защитник. А то, что у него еще не все получается, не беда, время и тренировки все расставит на свои места.

День за днем и зверек легко трансформируется, его оболочка начинает плыть, а потом принимает увеличенные очертания. Кстати, в магической сети эти изменения незаметны, если не считать небольшого энергетического возмущения, когда хорек меняет ипостась. Да, модификация голема, несмотря на определенные сложности, завершилась успешной. Возникли кое-какие вопросы, но на них пока не могу ответить. Параллельно изучал артефакт «Последней надежды», по нему еще больше «темных мест». Не очень понимаю структуру плетения амулета. С одной стороны, оно очень простое, но разобраться не могу.

Все шло тихо и размеренно, но потом понеслось вскачь. Позвонил Гербер и объявил, что ремонт закончен и намекнул, что его следует принять. Управляющий отчитался о том, что сделано, но без моего одобрения не может закрыть наряды строителям. Опять-таки, Семен чуть ли не ежедневно с ним связывается и уточняет, когда глава клана прибудет. Бывший капитан подобрал несколько кандидатур на должности охраны и ждет моего утверждения.

— Завтра приеду, — подумав, сказал Герберу.

Ошибся! Пришлось срочно собираться и выдвигаться в дорогу. Виной тому стал визит директора. Господин Мурзев приехал на уазике, в деловом костюме и сильно удивился, что я не готов.

— Простите, Семен Павлович, — озадаченно пожимая ему руку, сказал я, — а что произошло-то?

— Станислав Викторович, не пугайте, послезавтра у нас столичные соревнования! Первый тур, но на него надо зарегистрироваться, уточнить правила и пройти жеребьевку. Данное мероприятие намечено на завтрашний день.

— Турнир начинается в выходной? Завтра же пятница, — удивился я, но уже про себя чертыхнувшись, вспомнив какое сегодня число.

— Быстро одевайся, бери своего питомца и едем! — кивнул Мурзев в сторону уазика.

— Гм, я лучше сам, — указал рукой на стоящий под навесом байк. — Адресок скажите и в столице встретимся.

— Станислав, ты хоть и окончил школу, но еще выступаешь под ее эгидой. Документы на участие у меня, — нахмурился Семен Павлович.

— Не подведу, не переживайте, — пообещал ему.

Директор продиктовал мне адрес, по которому следует явиться и подтвердить участие в соревнованиях искусственно созданных существ. Странно, но название турнира претерпело изменение. Впрочем, организаторам виднее. Насколько понимаю, сейчас уже не состязания между районных школ, отобрали лучших. Если бы не сделка с Мурзевым об сдаче экзаменов, то, вполне вероятно, забил бы и не поехал. Наскоро собираясь в дорогу, прикидываю, что взять с собой. На «Яймахе» много не увезешь, предстоит кое-какие вещи тут оставить, опять-таки, следует и ловушки обновить. На все про все потребовалось несколько часов, когда завел байк, а Жейдер разместился в кофре, поступил очередной звонок.

— Стас? — уточнил какой-то смутно знакомый голос.

— Допустим, — осторожно ответил я, предварительно убедившись, что позвонивший абонент неизвестен, так на экране смартфона отобразилась надпись.

— Это Михаил из Питера, которого ты по частям собирал после аварии. Помнишь?

— Да, конечно, — рассмеялся я. — Что хотел? Надеюсь, не очередное ДТП?

— Нет, хочу тебе кое-что презентовать, в качестве благодарности. Где пересечемся?

— В Питер не собираюсь, — задумчиво ответил, но все же добавил: — Послезавтра мой голем участвует в соревнованиях.

— Все! Вопросов нет! Найду! — обрадовался Михаил.

— Как там Жанна, не помирились? — поинтересовался я.

— Пытаюсь наладить отношения, — каким-то скептическим голосом, ответил парень. — Ладно, давай до встречи.

— Как скажешь, — немного удивленно ответил я, не совсем понимая, почему он так заспешил.

Не успел выехать со двора, как вновь вибрация на смартфоне.

— Да что такое?! — ругнулся, остановил байк, достал из кармана сотовый, мельком глянул на экран и, подумав, ответил: — Слушаю вас, господин профессор.

— Станислав, э-э-э, — господин Майнин запнулся, явно сверился с какой-то записью, а потом продолжил: — Викторович, возникли кое-какие вопросы по одному веществу, очень хотелось бы с вами переговорить. Не могли бы прийти, скажем, через час к ректору целительского университета? Там имеется отличная лаборатория и сможем обсудить анализ одних пилюль. Насколько знаю, господин Громов с вами имел беседу.