— Не знал, — развел я руки в сторону, насколько позволил салон машины, — забираю свое предложение обратно!

— Ага, струхнул! Неужели слабо? — Михаил вновь как-то внимательно на меня посмотрел, словно прощупывая.

— Нет, не испугался, но такие заезды не интересны. Это все равно что гроссмейстеру по шахматам играть с ребенком, которому показали, как фигуры ходят, — спокойно ответил я. — Признавать чье-то превосходство не трусость, но если встанет вопрос чести, то и отказываться нельзя.

Мы немного поговорили на эту тему и, как ни странно, сошлись во взглядах. А вот про Жанну, пока не приехали в ресторан под названием «Княжеский», так ни словом и не обмолвились. Мой новый знакомый в этом заведении частый гость. Метрдотель приветливо, по имени-отчеству, поздоровался с Михаилом. Распорядитель зала заявил, что такому дорогому гостю всегда рады. Заказали перекусить, ценники высокие, придется раскошелиться, выставлять себя прижимистым не хочу, как и показывать, что есть финансовые проблемы.

— На втором этаже имеется казино, можно поиграть в рулетку или перекинуться в карты, — сказал Михаил, внимательно изучая мою реакцию.

— Вот доживу до того времени, когда смогу себе позволить спустить пару миллионов за карточным столом или беснующимся шариком в круге, то и поиграю. На данный момент есть вещи поазартнее. Не так ли? — ответил я.

— Гм, оригинальный ответ, — уважительно качнул головой собеседник. — Позволь воспользоваться твоими словами при необходимости.

— Часто на слабо берут? — поинтересовался я, намекнув на его недавнее предложение о гонке.

— Случается, — уклончиво ответил тот. — Ладно, поговорим о Жанне, хочу внести ясность и понимание. Девушку никому не отдам, в том числе и тебе. Это понятно?!

— Опять двадцать пять! — вздохнул я. — Чего ты ко мне привязался? Будешь смеяться, но мы с ней совершенно случайно на прогулке оказались. Кстати, не могу понять, а чего она в гостинице горничной работает, при таком-то ухажере?

— Строптива, — коротко ответил Михаил и поморщился. — Нет, не так, своенравна, обидчива и желает получить все и сразу. Скажи, разве так бывает?

— Гм, напоминает сказку «Золушка». Слышал про такую?

— Кто же ее не знает, — отпив минеральной воды, согласился мой собеседник. — Так как ты с Жанкой в городе оказался?

— Попросил подыскать экскурсовода, который покажет достопримечательности. Она решила самой стать гидом, но при условии, если речь не пойдет о тесном общении. Не так много успел увидеть, как твои охранники все планы нарушили.

— Неужели не собирался за ней приударить и в постель затащить? — подозрительно спросил Михаил.

Гм, соврать или честно ответить? Это такой провокационный вопрос, когда как бы ни ответил, окажусь неугодным. Парень-то и в самом деле жуткий ревнивец. Если объектом его воздыханий пренебрегу или наоборот возжелаю, то от этого легче не сделаю.

— И всем своим знакомым ты такой вопрос задаешь? — я покрутил вилку между пальцев. — Не могу сказать, что отказался бы с Жанной сходить в ресторан или в театр. Загадывать о том, как сложилось бы дальше — не люблю, но уважаю мнение женщин. Устроит такой ответ?

— Опять не придраться, — усмехнулся Михаил. — Все равно, свою подругу близко к тебе нельзя подпускать. Ты ее одними словами уболтаешь!

— Так что там со свадьбой-то? — я наколол оливку и отправил ее в рот. — Как до такого довел и из-за чего она распалась?

Банальная история и взгляды на жизнь человека, который избалован и ориентируется на старших. В его круге общения не зазорно иметь пару любовниц, любящую жену и детишек. У отца две официальные любовницы, о которых знают все, в том числе и супруга. Мало того, на приемах женщины часто встречаются и мило общаются. Ничего необычного в этом никто не видит. Михаил действовал по такому же сценарию, за исключением того, что взгляды невесты и Жанны оказались кардинально противоположные. Мало того! Произошла случайность и персонал гостиницы, в котором трудилась возлюбленная Михаила, наняли на обслуживание церемонии. Невеста и та, которой отведена роль любовницы-содержанки, столкнулись, побеседовали и… понеслось! Нет, никто никому глаза не выцарапывал, волосы не выдергивал, поговорили на повышенных тонах и разошлись. Жанна в сердцах даже хотела уволиться из гостиницы, а Мила, так звали невесту, заявила о пропаже драгоценностей. Михаил оказался в сложной ситуации, родные ему устроили взбучку, несостоявшийся тесть пригрозил разорвать все контракты с кланом, Жанна не желает ни слышать, ни видеть, и только несостоявшаяся жена относится спокойно.

— Гм, прости, а чем тесть занимается? — решил уточнить я, не понимая как он связан с кланом судоходных перевозок.

— Глава клана Зренов Игорь Валерьевич владелец верфей, — раздался рядом чуть насмешливый голос.

Как мы проморгали приближение такого господина? Он под два метра ростом, светлые волосы, волевой взгляд, правильные черты лица, на пальцах несколько перстней… Черт! Вокруг фигуры господина Зренова смазанные энергетические потоки! Следовательно…

— Хозяин! Угрозы нет, гость использует только заклинание рассеивания, — доложил хорек и добавил: — Пока не заговорил, то и я его не видел. В зале много активно работающих заклинаний и артефактов, но ими, в большей степени, пользуются дамы.

— Понял, — ответил я, — не переживай, но проанализируй, как можно идентифицировать одаренных под такими щитами.

Тем временем Михаил меня представил господину Зренову, и мы даже обменялись рукопожатиями и какими-то дежурными фразами.

— Господа, разрешите к вам присоединиться? — произнес Игорь Валерьевич. — Нет-нет, надолго не потревожу и через пару минут уйду.

Михаил на меня вопросительно посмотрел, мол не против ли я?

— Как понимаю, хотите переговорить с господином Гурнамановым с глазу на глаз? — поинтересовался я. — Если да, то могу сходить посмотреть, как в казино игра идет.

— Нет-нет, сидите! — замахал руками несостоявшийся тесть моего нового знакомого. — У меня нет секретов, да и ситуация такова, что о ней не слышал только глухой. Михаил, разрешишь? — указал владелец верфей на стул.

— Пожалуйста, присаживайтесь, — немного напряженным голосом ответил любитель спортивных тачек.

Игорь Валерьевич устроился за столом, отрицательным жестом показал официантке, поспешившей к нашему столику, что заказывать пока не собирается.

— Наши кланы терпят убытки, а это не хорошо, — сходу начал разговор Зренов. — В какой-то момент я перегнул палку, твой отец резко ответил, моя дочка дровишек в костер подбросила. Это все вредит делу. Готов пойти на мировую. Что скажешь? — посмотрел он на Михаила.

— Я-то не против, — ответил тот.

— Вот и договорились! — широко улыбнулся Игорь Валерьевич. — Теперь можно мировую и отметить! Голубушка! — поманил он официантку, а когда девушка поспешно подошла, сделал заказ: — Сто грамм коньку! Михаил, тебе чего заказать?

— Сок, — ответил мой знакомый и добавил: — Знаете же, что алкоголь в рот не беру, когда за рулем.

— Да, точно! Стакан томатного сока и… — Зренов вопросительно на меня взглянул.

— Без разницы, — пожал я плечами. — Сегодня уже за руль не сяду.

— Тогда сто грамм коньячку две порции и стакан сока, — сделал окончательный заказ Игорь Валерьевич.

Пока официантка отсутствовала, господин Зренов переговорил с отцом Михаила по телефону. С этого момента корабли вновь начнут вставать на верфь. С родством ничего не вышло, но это не беда, дети молоды и могут еще сойтись и обеспечить им внуков. Михаил сидит и на его лице гримаса, словно от зубной боли. Коньяк мне не понравился, хотя и сказали, что выдержка чуть ли не пятьдесят лет. Ну, не люблю горячительные напитки, но иногда следует расслабиться или поучаствовать в каком-нибудь праздновании. А вот дальнейший разговор неожиданно зашел о моих землях. Не просто так господин Зренов за столик подсел, чтобы примириться с кланом Михаила. И откуда он прознал, что я глава клана парфюмеров?