Выпустил пару огненных валов, отвел душу на манекене, а потом предложил своей охране спарринг. Тренировка по боевым искусствам, без применения магии (такие он сам выставил условия, так как соперничать с ним в боевом даре могут единицы) не состоялась.

— Олег Александрович, разрешите обратиться? — подошел к князю начальник стражей.

— Хочешь поучаствовать? — хмуро спросил его Огнев, зубами затягивая шнуровку на боксерских перчатках.

— Боюсь, что не ко времени, — поморщился Громов.

— Есть какие-то неважные известия? — предчувствуя неладное, спросил его князь.

— Да, — односложно ответил Роман Омарович.

— Говори.

— Не здесь, — отрицательно покачал головой страж одаренных.

— Даже так? — удивился князь и со вздохом стащил уже надетые перчатки. — Давай руку, пойдем в кабинет.

Перемещаться внутри резиденции могут несколько человек, Громов к таковым не относится. Артефакты блокируют применение магической энергии, но не у князя и его семьи. Сам Огнев старается лишний раз не прибегать к дару, без острой на то нужды. Но сейчас он еще не успокоился, хочет как можно быстрее вернуться в зал.

— Что там? — спросил князь, подойдя к столу и налив из графина стакан воды.

— В Тихвине вспышка неизвестного заболевания, — доложил Громов.

— Конкретнее, — потребовал князь, а потом продолжил, поставив на стол стакан, так и не выпив воды: — Что там произошло?

— Непонятно, — задумчиво ответил страж, но сразу же исправился: — Пока непонятно. Почти всем люди с даром чуть ли не одновременно стало плохо. У многих схлопнулись источники, пятеро не выжило, в том числе два целителя.

— Сколько всего пострадало? — обеспокоенно спросил князь.

— На данный момент триста восемьдесят пять человек, в том числе дети, но количество заболевших увеличивается.

— Причины? — коротко спросил Огнев.

— Не выяснили, — поморщился страж.

Князь удивленно посмотрел на своего подчиненного и друга:

— Гром, на тебя не похоже! Обычно ты даешь конкретные ответы!

— Наши эпидемиологи выдвигают три версии, — поморщился страж. — Первая — завозная болезнь, второе — вспышка какого-то неизвестного вируса и третья версия — отравление.

— Что уже сделано? И какие есть предложения?

— Город оцепить, сейчас из него невозможно выехать, но скоро в прессе поднимется такой вой, — Громов поморщился и продолжил: — опять начнутся обвинения, что власть…

— Не продолжай, — оборвал его князь. — Какие действия уже предприняты?

— Срочно направлены военные целители, передислоцировано два батальона стражи, введен негласный комендантский час, остановлено дорожное сообщение, — перечислил Роман Омарович.

— Оперативный штаб такие распоряжения отдал? — уточнил Огнев.

— Да, — подтвердил Громов.

— Когда это произошло?

— Вчера вечером, мне сообщили утром, — четко ответил страж.

Князь сделал несколько шагов по кабинету, обдумывая ситуацию.

— Что говорят целители? — решил еще раз уточнить Огнев, лихорадочно перебирая варианты, как поступить и стоит ли делать это чрезвычайное происшествие достоянием гласности.

— Люди без дара не подвержены заболеванию. Новых вспышек, — он достал из внутреннего кармана ветровки телефон и сверился с поступившими сообщениями, — нет.

— Понял, как только появится какая-нибудь новая информация — немедленно докладывай, — князь подошел к селектору и снял трубку: — Мария, незамедлительно организуй совещание правительства, — отдал он распоряжение делопроизводительнице, а потом посмотрел на Громова: — Все документы об этом ЧП мне на стол.

— Их уже готовят, в том числе и аналитики делают выкладки, — ответил страж.

— Задерживать тебя не хочу, каждая минута на счету. Иди и найди причину! — велел князь своему подчиненному.

Громов кивнул и покинул кабинет. Приветливо улыбнулся секретарше, которая держит в руке телефонную трубку и что-то пытается печатать на компьютере. Женщина в ответ махнула рукой, чтобы страж задержался.

— Роман Омарович, что происходит? Почему такая экстренность и не война ли часом? — обратилась к Громову делопроизводительница князя, выполняющая еще роль распорядителя и секретаря.

— Мария Александровна, для паники нет оснований, — ответил страж. — Лучше скажи, когда же решишься со мной отужинать?

— Ой, Громов, знала же, что от тебя ничего не добиться, — отмахнулась женщина и ответила на телефонный звонок: — Да… Нет, срочное совещание, князь созывает, присутствовать обязательно, — она повесила трубку и пожаловалась стражу: — Каждый второй пытается отнекаться, мол рабочий день завершен.

Роман Омарович хотел ответить, но Мария уже опять с кем-то общается. Громов махнул ей на прощание и поспешил по своим делам. Следует выйти из резиденции, а потом перейти в Тихвин. Ситуация ему не нравится, такого раньше никогда не случалось, чтобы целители не могли понять причину и у них на руках умирали одаренные. И ведь эта зараза не распространяется на обычных людей. Страж резко остановился, какая-то неожиданная мысль сбила его с шага. Громов прищурился, почуяв какой-то след. Резко развернулся и отправился искать княжну…

***

Что такое не везет и как с этим бороться?! Решил в школу на катере отправиться. Да, мог бы со спокойной совестью пропустить денек, Лера-то меня отпросила. Опять-таки, планов много и следует продолжить различные эксперименты. Так чего поперся? А главное, утро выдалось безоблачное, солнышко светило, ветра нет — красота. Я же решил развеяться, привести мысли в порядок, почему-то на уроках думается хорошо. И как на грех, примерно посредине озера, заглох движок. Вот взял, фыркнул и умолк! Весел нет, бензин и искра есть, но мотор отказывается запускаться, и лодка медленно дрейфовала, до той поры пока не налетел ветер и принес с собой большую черную тучу, из которой ливанул дождь с градом. До нитки вымок за пару минут и ни о какой школе больше не помышлял, до берега бы добраться.

— Да заводись ты! — ударил ладонью по корпусу движка и прикрепил свое отношение к происходящему нелицеприятными словами.

Как ни странно, но мотор заработал, как-то натужно, с перебоями, но катер пришел в движение. Дождь только сильнее полил и несколько раз чуть ли не над головой молния сверкнула, а от раската грома уши заложило. Направил лодку к ближайшему берегу, причалил, если так можно выразиться, потому что по дну катер протащился, и пару метров до берега не дошел. Спрыгнув в воду, подтащил лодку к кустам и веревкой приякорил к стволу небольшой березки. Сам же, стуча зубами от холода, принялся собирать хворост, чтобы костер развести, согреться и одежду подсушить. Ливень стал стихать, пошел нудный дождь, а до дома как-то добраться нужно. Что-то сомневаюсь в катере, мотор работал с каким-то характерным звонким металлическим цокотом.

— Вот, так-то лучше, — протянул ладони над огнем.

Заболеть не боюсь, даже если и простыну, то внутренний источник вылечит, а я ему помогу эликсирами. Но, блин, неприятно в мокрой одежде! Зато тут рукой подать до пляжа, рядом с которым старый дуб хранит секреты прошлого. Вот, не собирался заниматься дожидающимся меня ящиком, но теперь вновь планы пересмотрел. Подумал и решил предупредить Леру, чтобы та не волновалась.

— Привет, я до школы не добрался, — сказал женщине, когда та ответила на звонок.

— Стас, что случилось? — поинтересовалась Лера.

— Гм, движок на лодке забарахлил, дождь пошел, — объяснил ей и попросил: — Если из школы кто-нибудь поинтересуется, то скажи, что еще восстанавливаюсь.

— Хорошо, но вряд ли, я же тебя отпросила, — напомнила глава клана.

— Слушай, а ты меня не заберешь отсюда? Нахожусь недалеко от пляжа, который ты показала.

— Стас, у меня дел полно! Нет и не проси! — возмутилась женщина.

Понимаю, она решила, что зову ее для «тесного» общения, мол и сам до деревни легко пешочком дойду. Гм, если изначально ничего такого и не помышлял, то Лера натолкнула меня на грешные мысли. Решил попытаться ее убедить и совместить приятное с полезным.