Как интересно все складывается. То, что глава местного Госсовета скорее всего мой соотечественник, я давно подозревал. Но вот в то, что они общаются с Василием — я не уверен. Все же где глава Госсовета Российской Конфедерации, и где гангстер из окраинного африканского протектората? Получается, есть здесь и еще заблудшие души, волею странного незнакомца попавшие в этот мир?

Для того чтобы узнать об этом, мне нужно побеседовать с Василием. Правда, пока сегодняшнее мероприятие не закончится, сделать я этого не смогу, так что придется беседу отложить. Пока я размышлял обо всем этом, мы уже вышли из нашего корпуса и прошли в самый центр внутреннего двора, на чистую площадку. Здесь — следуя и указаниям Василия, и двигаясь по меткам тактической сети, каждый из нас прошагал в круг, отображаемый в дополненной реальности.

Остановились, выстроившись шеренгой. Напротив уже стояли четверо наших соперников. Судя по формам фигур — бронекостюмы не скрывают, в женском варианте даже подчеркивают, против нас два парня и две девушки. Все с опущенными забралами, лиц как и у нас не видно. И у них, как и у нас, на забралах демонические маски — только у нас белые с красным, у них — красные с черным. И еще у них европеизированные демоны, весьма страшные надо сказать рожи.

Как только наши команды встали друг напротив друга, изменилась и расцветка бронекостюмов: в дополнение к маскам на забралах, по стыкам элементов доспеха у нас появились белые полосы, у противника — красные.

В тактической сети неважно какого цвета бронекостюм. В дополненной реальности — если тактическую сеть не глушат, всегда видно где свой, где чужой. Но в предстоящем поединке команд в первую очередь важен интерес зрителей, которые будут наблюдать за происходящем в реальном времени, и вот им разная расцветка бронекостюмов важна для визуального опознавания.

После того как наши команды выстроились друг напротив друга, довольно долгое время ничего не происходило. Мы просто стояли и рассматривали друг друга. Молча, без движения. Впрочем, это для нас ничего не происходило, а в зрительском доме, полагаю, сейчас идет довольно шумная часть мероприятия. Включающая в себя представление команд, ставки, обсуждение, да и вообще какая еще может быть шоу-программа у подобного действа. Тем более если Василий как спонсор нашей команды, и его оппонент Чарльз… забыл его фамилию, давно знают друг друга.

При мысли о забытой фамилии снова поймал крайне неприятное и непривычное чувство — ощутив пустоту, когда Альбина мне не подсказала. При этом, подспудно, меня еще тяготило понимание, что это ведь теперь навсегда. Не будет больше у меня фамильяра. Вернее, фамильяр с искусственным интеллектом у меня может быть и будет, но это точно не будет Альбина — как-то не представляю ситуацию, когда она возвращается ко мне из тела Ядвиги, а та… В общем, даже не знаю, как миром дело решить, а кардинальные варианты рассматривать не хочется. Если же без них, то фарш обратно не провернуть, это уж точно.

Перед глазами, отвлекая от посторонних мыслей, мигнуло оповещением и в дополненной реальности возникло схематическое трехмерное изображение всех корпусов лечебницы. Большая часть зданий и территории отображено серым цветом — показатель того, что они не являются территорией проведения поединков. Яркими цветами светятся только три здания с несколькими пристройками, стоящие в форме буквы «П».

Одно из зданий — в основании, является нашей базой. Которую должен захватить противник в течении девяти минут, отведенных на проведение первого раунда. У них, для того чтобы добраться до здания, есть три возможности — ломануться напрямую через внутренний двор, заросший кустарником, либо же пройти внутри прилегающих к «нашему» корпусу зданий, стоящих слева и справа — как нижние части буквы «П». Одно из этих зданий к нашему корпусу примыкает вплотную, второе нет — между ними неширокий проезд. Место проведения раунда — только территория внутреннего двора и сами корпуса. Выходить за пределы границы зоны проведения матча запрещено — как раз сейчас механический голос проговаривал все возможности нападающей стороны, прорисовывая стрелки разрешенных направлений для атаки.

Инструктаж закончился, нам уже предлагалось пройти на место старта раунда. Площадка, на которой мы сейчас стояли в самом центре внутреннего двора лечебницы, территорий проведения матча не являлась. Так что, взяв разрешенное количество боекомплекта, мы побросали на землю свои штурмовые ранцы и двинулись в сторону нашей позиции. Прошли по внутреннему двору — в этой своей части заросшим кустарником, по широкой тропе. Зашли внутрь «нашего» корпуса через покосившееся крыльцо, после чего сразу же перед взором появились элементы дополненной реальности, показывающие нам путь.

По указующим стрелкам прошли в центр здания — в комнату, где окна выходили на поля, не во внутренний двор. Встали по меткам на предназначенные каждому для ожидания места. В этот самый момент в дополненной реальности появились красные стены — ограничивающее наше передвижение. Сразу же механический голос озвучил нам, что выход за обозначенные границы до начала раунда грозит дисквалификацией и выбытием участника, а также сообщил, что сейчас начнется последний отсчет, во время которого у нас появится внутренняя связь и станут доступны функции тактической сети, для того чтобы согласовать действия по защите позиции.

После этого оповещения перед взором появились крупные цифры: «01:00», которые ярко мигнули светом, увеличиваясь, потом сильно уменьшились, оказавшись на периферии зрения.

— Карта локации загружена в тактическую сеть. Доступ к оружие активирован. Силовой щит активирован. До начала раунда одна минута.

Механический голос смолк, и пошел отсчет времени: 00:59, 00:58, 00:57…

Мы сейчас в самой глубине здания. Когда матч начнется, у противника будет фора в несколько секунд — которые нам понадобятся для того чтобы добраться до окон, выходящих во внутренний двор, а им за это время нужно будет покинуть открытое пространство. Через двор атаковать они будут очень навряд ли, скорее всего пойдут по зданиям. И скорее всего, основной накат пойдет через здание, плотно примыкающее и пристроенное к нашему корпусу.

Руководствуясь такими мыслями, я активировал тактическое меню командира и включив отображение для всех, увеличил схему нашего корпуса. На тренировках мы похожий вариант развития событий, примерную схему проведения раунда, отрабатывали — мероприятия кровавого спорта оригинальностью редко отличаются, количество сценариев ограничено.

Наш корпус двухэтажный, стыкуется с соседним зданием на обоих этажах. Я активировал иконку Гэндзи, перемещая ее в ту сторону, к лестнице в правом крыле. Японец посмотрел на меня — глаз не вижу из-за маски демона, кивнул.

Иконку Магнуссона перенес рядом, на первый этаж, да Сильве назначил место неподалеку на втором этаже, с промежуточной позицией у окна — вряд ли противник попрет через двор напрямую, через кусты, но проконтролировать этот момент было бы неплохо. Себе же определил другой фланг, в левой части здания — там, где наш корпус с соседним разделял неширокий проезд. Здесь одного человека здесь достаточно. Даже если вся команда противника попрет именно по этой стороне, прижать их и выиграть время я смогу. Тем более что выводить из строя всех противников нам не нужно — просто продержаться девять минут, защищая позицию.

По мере того как я ставил в тактической сети метки, никто из команды вопросов не задавал, не первый раз так делаем. Единственное, что в этот раз противник настоящий, а не виртуальные боты из дополненной реальности тактической сети.

Оставшиеся до начала раунда секунды провели в молчании. Когда отсчет приблизился к последним десяти секундам, цифры вновь увеличились, заполняя все поле зрения.

«00:03»… «00:02»… «00:01»

— Погнали! — резко и коротко крикнул я.

— Па-а-а-а-агнали! — услышал я пронзительный крик Василия. Он, как спонсор, имел возможность подбодрить нас, чем и воспользовался.