Остальные свитки и книги также имели в себе упоминание зверей, очень сильно похожих на драконов. И всё бы ничего, но никто из авторов текстов не мог дать гарантии, что то что он видел, являлось именно драконом. Вся эта информация требует проверки. Однако, для того мне и прислали все эти записи, чтобы я их проверил. Вот уж не думал, что Ветарсис управится с моей просьбой так скоро.

— Чтобы преодолеть барьер между восьмой и девятой ступенью, тебе нужен всего один священный зверь,-с окосевшим взглядов говорила в ту ночь Ветарсис, сидя на моём валуне.— Он один даст тебе гораздо больше чем сотня последователей. Не могу объяснить с чем это связанно, но девятой ступени достигают лишь те из людей, кто смог уговорить священного зверя остаться в своём клане. Помнишь тигров, что сидели у крепостной стены нашего кланового квартала? Я всех их вырастила. В одном из моих путешествий, наткнулась на схватку Ёкай и взрослой тигрицы. Я не успела помочь ей и демон убил её, но вот её тигрят я уберегла. Они в благодарность за это, стали охранять мой дом и присягнули мне на верность. Только после этого меня начали звать стальной Ветарсис, когда я обрела девятую ступень.

Тогда-то, после её погружения в воспоминания мы и начали думать, где бы мне найти священного зверя моего вида. В то что их не осталось мы оба не верили. Поэтому-то Ветарсис и пообещала найти всё что сможет по этой теме. Теперь вот, не прошло и пары суток, она выдала результат.

Среди прочих бумажек, я нашёл и личное послание от Ветарсис для меня. Девушка просто вложила его в один из свитков. Довольно странно что она поступила именно так, ведь я бы мог случайно не заметить его, но судя по её летящему почерку, она спешила. Может быть не верит что её молодость окончательно вернулась и старается успеть во всех местах разом?

«Отправляйся в путь и найди своего священного зверя. Одного, а лучше больше. Я нашла все упоминания о возможных местах где видели драконов, это немного поможет тебе. Не думаю что они исчезли, ведь ты их покровитель, а ты жив. В форме Рух ты должен управиться очень быстро.

P.S Я примерно предполагаю где может быть Лими и Розалия. Этой ночью к столице старой империи отправятся десять разведывательных групп. Они добудут все возможные сведения. Если мои догадки подтвердятся, то когда ты вернёшься и обретёшь девятую ступень, то сможешь размазать их. Без людей исполнителей, Великие Ёкай гораздо меньше будут вредить нашему миру.

P.P.S Спасибо тебе за мою вторую жизнь. »

Вот уж и правда, словно с цепи сорвалась. Хотя впрочем, грех жаловаться. Мотивация Ветарсис проста и понятна, мне даже не нужно смотреть в её глаза взглядом покровителя, чтобы сказать что всё что она делает, исходит из лучших её побуждений. Без неё я бы всё также сидел в шатре, решая всё и за всех, в то время как моё личное развитие никогда бы не доросло до необходимого мне уровня.

Достав из пространственного кольца карту континента, я довольно быстро набросал на ней места где видели драконов или тех кто на них похож. Большей частью, все эти точки находились неподалёку друг от друга, что не могло не указывать на определённые закономерности. Больше всего этих точек было на востоке, где на карте были помечены горы. Ещё парочка небольших скоплений находилась по пути к этим горам, в холмистой местности. Таким образом проведя мысленную линию своего пути через эти места, я решил сделать горные кряжи востока своей завершающей точкой путешествия. Именно на эту местность указывает большинство свидетельств людей и мой личный компас в виде связующих нитей первородной энергии.

«Не так я предполагал что проведу свой день»,— мелькнула у меня мысль, пока я убирал свитки, книги и карту в своё пространственное кольцо.— «Хотя так даже лучше. Постоянные тренировки со временем приедаются и хочется заняться чем-то ещё. Более мирным, может быть чем-то творческим.»

Кинув взгляд на ночной лагерь, я мысленно пожелал им удачи, после чего разбежался и сменив в полёте форму, взмахнул крыльями, поднимаясь ещё выше. Один взмах, второй, третий и вот я уже лечу на огромной высоте. Земля проносится подо мной на безумной скорости. Рух так велика, что за один взмах её исполинских крыльев можно преодолеть сразу несколько сотен метров. С такой скоростью, моё путешествие навряд ли затянется.

Где-то спустя час моего полёта, начало светать. Восход солнца был столь прекрасен, что я увлёкся его созерцанием и упустил тот факт, что на меня приземлилась какая-то мелкая зверюшка. Она без страха упала прямо на мою спину и постаралась вжаться в неё, словно ища защиты. Для меня было удивительным то, что она в принципе смогла подняться на такую высоту. Да, я летел ниже облаков, но не намного. Обычные птицы на такую высоту редко забираются, а эта зверюшка и вовсе не была птицей. Странного вида пушистый зверёк обладает крыльями, но они у него какие-то странные. И от кого он прячется, ища у меня защиты?

Пользуясь преимуществом Рух в её широкоугольном зрении, я довольно быстро нашёл преследователей зверька. Они споро летели в нашу сторону и отнюдь не думали пугаться меня. Это были странного вида Ёкай, чьи формы напоминали тела летучих мышей, только больше и гораздо злее. Этакие глупые упыри. Почему глупые? Наверное потому что сейчас они двигались в тени густого облака и не замечали рассветных лучей солнца, что вот-вот ослепят их и сделают им очень больно.

«Эти создания тьмы сделали тебе больно?»,— мысленно обратился я к зверьку на своей спине.

Почуяв мой ментальный посыл, зверёк не испугался меня. Наоборот, он постарался ответить мне, в доступной ему форме. Поскольку я обеспечивал нам двустороннюю связь с помощью капельки первородной энергии, то я легко уловил его мысленные образы, где куча уродливых тварей вырывается из разрыва реальности и нападает на гнездо таких же зверьков как он. Твари убили всех его сородичей. Это произошло незадолго до рассвета. С того самого момента, они гоняются за мои пассажиром, не желая отпускать его не при каких условиях. И пусть мне жалко зверька, но куда неприятнее тот факт, что разрыв реальности из которого полезли эти упыри, случился сам собой. Это плохой знак, очень плохой.

«Отправляйтесь туда откуда вылезли»

Клёкот Рух оглушил почти вплотную приблизившихся ко мне упырей. Твари дёрнулись и глупо замотали головами, в то время как в вышине небес, там где зарождаются самые мощные молнии, начали сгущаться тучи. Секунда, вторая и с вышины на головы этих недомерков сорвалась ветвистая молния. Она разорвала облако что частично прикрывало нас от солнечных лучей и ударила в группу тварей из Бездны. Всего мгновение, и эта кучка Ёкай превратилась в ничто. Они оказались столь слабы, что сила стихии к которой я воззвал, просто стёрла их в пепел. Всё что от них осталось, сейчас медленно спускалось на землю в виде хлопьев.

Насладившись пару секунд этим зрелищем, я вновь взмахнул крыльями и продолжил свой путь. Думаю за час я точно доберусь до первой из точек, которую отметил себе на карте. К тому времени, хорошо бы подумать, как именно мне уговорить священных зверей пойти с собой и стоит ли уговаривать? Если я их создал, разве не должны они мне беспрекословно подчиняться? Ответа на этот вопрос у меня нет. Если бы провёл ещё один день принятия и получил для слияния больше осколков, возможно узнал бы. Сейчас же, лучше будет не торопиться и не делать поспешных решений.

Спустя некоторое время, я начал замечать как меняется местность. Леса постепенно сменялись рощицами, которые в свою очередь чем дальше, тем становились меньше. Земля же становилась более холмистой, словно когда-то давно, какой-то гигант размером с гору, тыкал в неё своим здоровым пальцем, намеренно делая из ровной поверхности где-то низину, а где-то холм. И если не ошибаюсь, здесь где-то должен быть город. Столица самой восточной провинции старой империи. Ох, а вон и она.