— Тэр, не надо, — произнёс я спокойно, предчувствуя что вот-вот парень ударит по стене ладонью и на темечко капитана Молта упадёт увесистый кирпич. — Ты уже доказал всем что силён и тот случай не больше чем глупое недоразумение. Если бы это было не так, то тебя бы здесь не было. А теперь все, закрыли рты и вперёд. Караул оглушить, нужно сначала допросить их, может быть что-то полезное узнаем. Пленников освободить. Оружие из оружейной раздать и всех их на улицу. Вперёд.

Молт и Тэр переглянулись друг с другом, но дальше этих взглядов перепалка не пошла. Поманив своих суккуб, оба направились дальше по коридору, откуда нет-нет, да долетали до нас пьяные фразы стражников.

— Сколько у нас времени? — задал я вопрос, обращаясь к оставшемуся на месте Парису.

— Если я вдруг не разучился получать тактильные сигналы артефакта, то минут девять, — ответил Ифрит, касаясь кулона на шее, что не только не горел в огне исходящем от тела островитянина, но при этом ещё и оставался холодным. — Имир направил к нам двоих. Все остальные следуют плану.

Девять минут. Хорошо, этого более чем достаточно для наших целей. Двинувшись дальше по коридору, я направлял свои стопы туда, где должна была содержаться Ветарсис. Шаг, ещё шаг. Мой взгляд был сосредоточен лишь на тёмном провале лестницы, ведущей на этаж ниже. Даже когда справа от меня караульная комната разом лишилась стены, я и ухом не повёл. Нужно проверить на месте ли Ветарсис и если да, то постараться оказать ей помощь.

— Какого хера тут шум такой?! — прямо у меня перед носом выскочил мужик в добротной кожаной куртке и с дубинкой в руке.

За мгновение до того как я ударом ноги столкнул его обратно по лестнице, я заметил что у него развязаны штаны и на них виднеются несколько свежих пятен. Ступив на лестницу, я бегом спустился вслед за стражником, что своим лицом пересчитал все каменные ступени вплоть до самой последней, заканчивающейся небольшой площадкой перед крепкой стальной дверью.

— ….ах-ха….,- хрипел и сипел мужик, у которого всё лицо было залито кровью, а из правой руки чуть выше локтя торчала кость. — Урод…., тварь…., падаль….

Остановившись перед ним, я присел на колени и посмотрел в его лицо. Ничем не примечательный мужик. Небритый, нос картошкой, а теперь ещё и сломанный, глаза блестят, что подсказывает о его нетрезвом состоянии также хорошо, как и духан идущий из его пасти. А ещё, почему-то от него резко завоняло мочой, хотя штаны вроде как у него сухие.

— Зачем спускался сюда? — задал я ему вопрос, стараясь поймать его взгляд в свете трепещущего пламени факела на стене.

— Пошёл ты….

— Нет, никуда я не пойду, — тепло улыбнулся я стражнику и схватил его за короткие волосы, заставив тем самым засипеть ещё сильнее и при этом смотреть мне прямо в глаза. — Слушай и вникай. Мне плевать на тебя. Ты мне ничего не делал, просто оказался не в том месте и не в то время. Ответишь на мои вопросы, я может сохраню тебе жизнь. Даже кость так и быть поставлю как надо. Не ответишь, я сделаю так, что тебе будет гораздо хуже чем сейчас. Так что, готов ответить на мой вопрос?

Глаза мужика несмотря на его нетрезвость всё-таки оставались довольно ясными и даже рандеву по ступенькам не сильно сказалось на его сознании. Он умышленно молчит, может быть думает, что его товарищи придут к нему на помощь?

— Друзья не придут, — произнёс я тихо, одновременно с этим превращая свою правую руку в лапу Райдзю. — Две секунды на раздумья. Отвечаешь или тебе глотку разорвать?

— Отвечу….,- попытался он кивнуть, но я его волосы не отпускал, так что он зашипел от боли ещё сильнее. — Пусти, скажу я.

— Быстрее, — аккуратно отпустил я его криво подстриженную шевелюру. — Вопрос напомнить?

— Не надо……- тяжело дыша произнёс он. — Я спускался сюда поссать. Не чувствуешь разве? Прилетел прямо туда куда нассал…. вся спина мокрая.

— Чем же тебе обычный сортир не угодил, что ты сюда спустился? — задал я ещё один вопрос.

— Это одиночная камера, — зло зыркнул он на стальную дверь, что по массивности ничем не уступает сейфовым дверям. — Градоначальник Ангир содержал здесь одну бешеную тигрицу, а когда приказа её перевести во дворец, она умудрилась освободить одну из лап и прикончила трёх стражников. На двух из них мне плевать, умерли они и ладно, но третий был мой младший брат. И я ничего не могу сделать для него, чтобы его дух был отмщён.

— И ты от горя напился в компании своих товарищей и решил обоссать дверь одиночки, — удручённо покачал я головой. — Вот ведь ты идиот.

Стражник хотел было мне что-то ответить, но я слегка ударил его по темечку и тот отключился прежде чем успел открыть рот. Встав на ноги, я подошёл к двери одиночной камеры и отодвинул задвижку, благодаря которой можно было заглянуть вовнутрь. Как и сказал мой новый знакомый, внутри действительно было пусто, разве что изредка поблескивали стальные шерстинки, оставленные Ветарсис на полу одиночки.

— Значит, решил поиграть в свою игру, — произнёс я медленно разворачиваясь в сторону лестницы. — Посмотрим кто из нас сыграет лучше. Это будет интересная партия.

Перед тем как подняться, я бросил взгляд на мужчину, оставшегося лежать на полу без сознания. Хотел было пройти мимо и оставить его лежать так одного, но всё же задержался. Всего на пару мгновений. Поставил его кость на место и дал импульс самовосстановления для организма стража. Он ничем не виноват. Обычный человек. Другие могут быть чуть лучше или чуть хуже, но все вокруг нас люди. Пусть кого-то из стражников мы убили, но этот может выжить. Он дал полезную информацию. Может быть, если бы я окатил его взглядом покровителя, моё мнение о нём существенно изменилось, но на его счастье, я экономлю первородную энергию. Пусть живёт.

— И всё же, какой же ты гадкий, — произнёс я перед тем как уйти. — Взял стену и дверь обоссал. Мерзость.

Наверх я поднялся в приподнятом настроении. Если Ангир забрал Ветарсис во дворец, значит, она ему нужна. Либо как приманка, либо как ценный заложник, а возможно и то, и другое. Не думаю что он просто решил её самолично прикончить. Радует ещё и тот факт, что во время переезда, Ветарсис умудрилась вырваться из оков и пусть немногим, но навредила Чёрным кобрам. Она жива, она всё ещё сопротивляется, а значит, есть все шансы что она поможет нам в битве.

— Господин, — отвлёк меня от размышлений обеспокоенный голос Тэра.

— Что? — поднял я на него взгляд, переступив последнюю ступеньку и оказавшись на этаже с заключёнными.

— Есть проблема, — произнёс лейтенант кивая в сторону камер. — Эти пленники, все поголовно бесполезны.

— Что ты имеешь ввиду? — задал я вопрос.

— Все двадцать клеток набиты калеками, — ответил Тэр. — В камерах нет ни одного человека, кто бы мог взять оружие в руки. Большинству отрубили кисти, кому-то сразу половину руки. Меньше тех кто без одной или двух ног.

— Вот как, — хмуро произнёс я. — Сколько всего человек в камерах?

— Чуть больше сотни, — подошёл к нам Молт. — Если быть точным, то девяносто восемь мужчин и девять женщин.

Сто семь человек. Отличное усиление для моей армии, если ненадолго забыть что у каждого из них есть свой клан и преданность к старой империи. Бесспорно, если бы я мог вылечить их всех, то эта сотня человек устроила бы в городе такой дебош, что наша процессия могла бы войти во дворец Ангира идя даже на руках. Только вот у меня нет ни времени, ни сил на то чтобы лечить этих людей.

— Отличный ход, Ангир, — мысленно отсалютовал я главе Чёрных кобр и его дальновидности.

— Что будем делать? — задал вопрос подошедший к нам Парис.

— То что и планировали. Убьём Ангира, — ответил я ему как ни в чём не бывало. — Разве то что у пленников не достаёт частей тела нас должно волновать?

Быстро двинувшись вперёд, я подошёл к тюремным камерам. Несмотря на то что двери решёток были открыты, никто из заключённых пока что не спешил выходить. И это было объяснимо. Сотня невооружённых калек, даже если все вместе навалятся на неизвестных им мастеров, проиграют. Обычно, ветераны лучше других усваивают правило, сначала смотри на ступень противника, и только затем задирай его. Среди всех нас, наименьшая ступень была у Молта, а у него ведь она равняется цифре семь. Для многих пленных вояк седьмая ступень это предел мечтаний, но ведь на этом всё не заканчивается. Сегодня мог быть первый раз в жизни, когда они видят мастера восьмой ступени, не говоря уже о трёх и в одном месте. Ещё и Парис горит огнём, пугая народ. Вот они и сидят тихо, как картофельная моль. Кто-то даже тихо скребёт по миске и рубает вчерашнюю картоху.