Из того что мне поведал Имир, а также благодаря выкраденным документам и перехваченным посланиям, выходило, что Экпран находится под властью Чёрной кобры без каких-либо «но». Люди там живут довольно спокойно, но отнюдь не счастливо. По улицам города ходят постоянные патрули, введён комендантский час, выезд за пределы города разрешён ограниченному кругу лиц. Также клан убийц слабо волнуется о низших слоях населения, которые по сути голодают. Из-за наводнивших округу Ёкай ещё в момент заваривания всей каши, были прерваны поставки еды из близлежащих деревень в Экпран. Позже город пережил осаду и был захвачен, что также не сказалось положительно на его продовольственных запасах. И ныне, поскольку Ангир завладел городом, то еда в черте крепостных стен есть, но её доставляют только поверенные люди, которым разрешен выезд из поселения. Только вот еду эту никто не отдаёт за так. Те у кого есть деньги или своё ремесло, могут прокормить себя и семью за баснословные суммы или кабальные обязательства. Таков план клана и его главы. Не владение городом было нужно главному убийце пустыни чёрного песка, а полное опустошение его материальных и человеческих ресурсов. Возможно он понимает, что если план Розалии провалится, то император старой империи не оставит целую провинцию каким-то Чёрным кобрам, что отхватили свой кусок во время всеобщей разрухи. В таком случае, его действия объяснимы, но это не меняет того факта, что мне от этого не легче. Да, люди там страдают, но даже голодающие не лезут за стены и горбатятся на клан, лишь бы получить краюху хлеба не оказываясь за пределами Экпрана. Соответственно, никакой связи с людьми в городе нет, и по этой причине, Имир не смог удостовериться, остались ли в живых люди Верона. Никто нам ворота не откроет, а без этого, могут возникнуть проблемы.

— Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, — произнёс я себе под нос.

— Что? — переспросил Имир, что сидел прямо передо мной и потерял нить разговора, ведь в какой-то момент я просто перестал задавать ему вопросы.

— Я говорю, что когда Верон предложил свои услуги в качестве хозяина разветвлённой сети шпионов и диверсантов, то мы оба как-то не подумали, что связаться с этими самыми шпионами и диверсантами может быть крайне тяжело, — постучал я пальцами по столу, выбивая незамысловатый ритм. — Сколько говоришь вы гонцов поймали?

— Троих, — ответил Имир. — Только не мы. Эльфийка их поймала. Когда наши с вами пути разошлись, она очень много гуляла по лесам, прежде чем мы начали наше движение по пустыне. Она срывала чуть ли не каждую десятую травинку, после чего либо сушила её, либо варила, либо перекручивала, добывая чистый сок. Её стрелы оставляли на гонцах малейшую царапину и уже спустя пару секунд они теряли сознание, а когда приходили в себя, то совершенно ничего не помнили! Пару раз пришлось набивать им шишки и бросать рядом сломанную ветвь, но нас так никто и не стал искать.

— Незаменимый кадр получился, как я и предполагал, — хмыкнул я. — Байха, можешь, пожалуйста, подлить всем чаю на травах?

— Да, господин, — коротко кивнул парень и тут же стал заполнять мою кружку. — Господин….

— Мм? — принял я кружку исходящую паром и поднял взгляд на юношу.

— Я могу как-нибудь встретиться с этой девушкой, о которой вы говорите? Если она знает столь многое о травах, то думаю мы могли бы быть полезны друг другу, — довольно взволновано произнёс Байха, чьи щёки слегка покраснели.

— Боюсь, что вы друг друга не поймёте, — ответил я ему. — Видишь ли, девица эта не из нашего мира. Видел ведь Мурина? Коротышка такой сварливый, гном. Он тоже из другого мира и сильно отличается от людей.

— Она тоже гном? — задал парень вопрос, после которого я не удержался и прыснул в кулак.

— Ха…. я бы посмотрел на таких гномих, — утёр я тыльной стороной ладони выступившую слезинку. — Нет, Байха, она эльфийка, из числа лесного народа. Утончённая, со слегка заострёнными чертами лица, невероятными густыми, но в тоже время прямыми как стрела волосами и глазами глубину которых не переплюнет даже бездонный колодец. Вижу ты только сильнее воспылал желанием её увидеть, но не всё так просто. Как я и сказал, она из другого мира и совершенно не понимает нашего языка, к тому же я не думаю что она желает оставаться на нашей земле.

— Тогда почему она не уйдёт за грань, как это делают другие создания из других измерений? — задал парень ещё один вопрос.

Несмотря на то что здесь и сейчас проводился военный совет на котором мы решали дальнейшие действия и планы для целой армии, но я не мог не отвечать парню. По своей наивности, он кажется уже проявляет большую симпатию к иномирной девушке, которой даже никогда не видел. И было у меня внутри такое ощущение, что если их познакомить, он от неё и на шаг не отойдёт. Хорошо это или плохо я судить не мог, но прямо сейчас я решил сделать то немногое, что в моих силах. Я решил ему уделить немного времени и просветить насчёт того что его может ждать. Как и я говорил, он мальчик взрослый, свободный, сам решит свою судьбу.

— Она не уходит за грань нашего измерения, потому что попала сюда случайно и не в её силах вернуться, — слегка подался я вперёд и опёрся на стол локтями, сложив их наподобие лодочки. — Из самых наиболее вероятных вариантов развития событий, где она оказывается в своём мире, это моё вмешательство. Она это знает, поэтому помогает разведчикам отряда Имира. И пусть мне пока непонятны твои порывы, но я хочу чтобы ты понимал, она другая, не такая как девушки этого мира, пусть то будет аристократка из главного рода влиятельного клана или простушка из деревни на границе. Если хочешь встречи с ней, обдумай всё хорошенько. Она может заставить твоё юношеское сердце страдать, просто потому что вам не суждено быть вместе.

— Ты даже не поймёшь её слов, если она захочет поговорить с тобой парень, — произнёс Парис, которому явно было жаль парня. — А без слов не будет взаимосвязи. Ты ведь не последователь дракона, а значит не в твоих силах учить языки за считанные часы.

Ох и зря он это сказал. Я прямо увидел как разгорелся огонёк надежды в Байхе, причём жар этого огонька был устремлён напрямую ко мне. Парень и раньше желал стать сильнее, но теперь у него кажется действительно появилась цель. Больше никакого абстрактного видения будущего. Теперь эта цель — стать моим последователем.

— Байха, на сегодняшнюю ночь ты свободен, — произнёс я устало. — Иди отдохни. Поспи хорошо, а завтра, если твоё желание будет всё таким же сильным, мы подумаем как можно тебя представить эльфийке.

— Спасибо, — порывисто поклонился парень, после чего с хорошим настроением покинул шатёр, несмотря на то что ещё вечером клятвенно заверял меня в том что не отойдёт от меня ни на шаг пока идёт совещание.

— Парень явно связал свою судьбу, — тихо произнёс Парис, когда за Байхой опустился полог шатра.

— Связал судьбу? — не успел я задать вопрос, как меня опередил Аспит, самый молодой капитан моей армии.

— У нас на острове, там где я родился, есть поверье, — встал со своего места Парис и подошёл к столу на котором расположилась карта местности вокруг Экпрана чтобы взять оттуда какие-то бумаги. — Жизни людей, нелюдей, зверей и вообще всего живого, можно представить в виде нити судьбы. Нить вьётся, вьётся и обрывается, после чего любое создание умирает. Это предначертано всем, кому-то позже, кому-то раньше. И крайне редко когда создание находит свою истинную пару, с которой может связать судьбу, чтобы прожить её вместе, но если это происходит, это легко понять. Искренность эмоций от такой связи не скрыть ничем. И что самое важное, для такой связи двум любящим созданиям даже не обязательно разговаривать, достаточно взгляда.

— Но они не видели друг друга, — задумчиво произнёс капитан Молт. — Да и не верится как-то.

— Не верь, — пожал плечами Парис. — Я лично верю по одной простой причине. Мой отец связал судьбу с моей матерью. Она была служанкой у аристократа на корабле, что проплывал мимо нашего острова. Одного взгляда на неё отцу хватило чтобы пойти против наставника и моего деда, покинуть остров и развязать конфликт с влиятельным родом. В своей жизни я не видел никого более счастливого чем мать и отец. У них было столько детей, что трудно себе вообразить. И умерли они в один день с разницей в минуту. Их судьбы были связаны между собой.