Товарищи говорливого гвардейца смотрели на своего собрата по оружию с лёгким немым укором. Было видно, что и сам солдат несколько взволнован, ведь он сам не знает как я отреагирую на его выступление. И всё же, слова были сказаны и игнорировать их нельзя. Гвардия смотрит на меня и больше чем у половины десятка во взгляде читается интерес: что я буду делать, как отреагирую?
— Вы все так считаете? — спокойно задал я вопрос, глядя на десятерых матёрых воинов, за жизнь повидавших дерьма куда больше чем я сам.
— Да…. уверены…. никак иначе
Нестройный гул голосов подтвердил мои собственные мысли. Солдаты верили в нас. Да и если честно, я и сам был бы не против опробовать свои силы на таком исполинском враге. Единственное что меня останавливало от поспешных действий, это понимание того, насколько численность Ёкай в городе над нами превосходит численность нашего отряда. В случае если великан окажется с сюрпризом и бой сможет затянуться, то я могу истратить все свои силы, оставшись с одной нагинатой в руках, подставляя тем самым свой отряд прикрытия. Отсечь врага, идея более чем достойная, но долго ли продержаться преграды разделяющие противников, если вдруг бой будет длиться дольше пары минут?
— Ли, — произнёс Парис, подходя ближе и склоняясь ко мне, так чтобы его слова не услышали остальные присутствующие. — У нас достаточно сил расправиться с этой угрозой. Даже не у нас, у тебя одного достаточно. Людям нужна вера в их нового императора, нужны доказательства его силы, неоспоримые доказательства. Тот здоровяк в порту, заложил неплохое начало веры в тебя как в бойца. Постоянными тренировками с Юноной, ты закрепил эту веру. Сейчас, ты можешь дать людям настоящее чудо. Император, что в одиночку очистил город от выродков Ёкай.
— Один великан, ещё не весь город, — возразил я, говоря также тихо как и сам Парис.
— Он один мог бы перебить более слабую половину нашего войска. Не так важно всех ли ты убьёшь, куда важнее то, что ты устранишь главную и самую опасную угрозу, — произнёс Парис, еле заметно кивая в сторону Самдана. — К тому же, ты видел этого вождя, взирающего на пожираемых соклановцев. Убей эту тварь и не будет у тебя человека более преданного. Если хоть горстка его людей живы, они смогут воспрянуть и своим примером подтолкнуть другие слабые, малые кланы прийти под твою руку. Пусть толку от них в войне будет мало, но в мирное время, когда придёт их час, они дадут твоей империи толчок развития.
Увещевания Париса возымели эффект. Даже несмотря на то что я самолично не планировал оставаться императором новой страны долгое время, я не собирался отлынивать от своих обязанностей правителя. Добавив к изначальным аргументам в пользу нападения тот факт, что пока мы приведём сюда армию, все выжившие люди могут оказаться у великана и других Ёкай в животах, я решился атаковать. Правда нападать я решил не как глупец, а как и рассчитывал, опираясь на план. Для этого, из десятка гвардейцев был отобраны два мастера умеющих маскироваться на уровне наших разведчиков. В их задачу входило изучение котлована, подходов к нему, а также пересчёт Ёкай, способных помешать атаке. Всё это они должны будут отразить на условной карте, начерченной схематически. Как сказали мастера пути Земли, этого должно хватить, чтобы они смогли завалить большинство проходов в город. Это для постройки стен и плотных преград мастера должны видеть и чувствовать землю которую двигают, а вот устроить хаотичный обвал, это они даже с закрытыми глазами и связанными руками сделают. Помимо всего этого, я и сам решил не стоять без дела. Я решил изучить котлован, но не потому что боялся в некомпетентности посланных на разведку гвардейцев, а потому что те не обладают способностью видеть энергию также хорошо, как делаю это я. Было бы глупо, имея подобное преимущество, не попробовать его использовать.
Объяснив Парису свои намерения, я отделился от тела и создал свою полную копию. Под удивленными взглядами своих подчинённых, я приказ им охранять своё основное тело, а сам побежал в сторону котлована. Бежал быстро, совершенно не заботясь о том что оставляю большую часть самого себя где-то позади. Отчасти, моя уверенность была связана с уверенностью в людях меня окружающих, но куда больше я доверял самому себе и своим личным ощущениям и наблюдениям. Древний элементаль был прав, в подобном двойственном состоянии, несмотря на то что подобное мне непривычно, я мог бы прямо сейчас встать своим основным телом и побежать вслед за копией. И куда как проще мне сейчас было контролировать ситуацию вокруг основного тела, изображая погруженность в медитацию. Контроль над телами осуществлялся абсолютный, никто не навредит мне, потому что я сам не дам этому случиться.
Между тем, моя копия достигла пролома. К счастью или к сожалению, но в котловане всё осталось по прежнему. Великан был на месте, но он и не думал переставать жрать. Неуёмный аппетит, которым другие Ёкай не отличались, вызвал у меня интерес. Возможно, это не просто гастрономический интерес?
— Не люблю это делать, — произнёс я с лёгким вздохом и отключил все свои органы чувств, полностью перейдя на восприятие энергетического спектра мира.
Не уверен, устоял ли я после этих манипуляций на ногах, но это было и не столь важно. Главное, что я видел Ёкай и мог в случае чего резко вернуться к изначальной форме восприятия, чтобы вовремя уйти из под возможного удара. В энергетическом спектре, Ёкай было видно лучше всего. Ёко, тёмная энергия Бездны, плескалась внутри своих сосудов, норовя покинуть их. В большинстве случаев, так оно и происходило. Энергия Бездны находила тонкие щёлочки в целостной оболочке и медленно утекала в пространство. Единственным исключением из этих правил являлся великан. Этот толстяк, не был таким же сосудом, как и его собратья поменьше, он сильно отличался. Если более мелкие собратья здоровяка выглядели как хаотичный поток Ёко, загнанный в чёткие границы, то вот сам детина изнутри представлял собой настоящий шедевр неизвестного мастера. Линии Ёко лежали одна к другой, иногда переплетаясь в тугие косы, а иногда образую настоящую сеть из энергетических переплетений. Никакой хаотичности, наоборот, тут прослеживался чёткий и выверенный рисунок.
«Вот ведь дерьмо», — выругался я про себя. — «Значит, теперь вам и демонопоклонники не нужны.»
Немного понаблюдав за великаном в энергетическом спектре, я пришел к очень неутешительным выводам. Все мои слова о обязательном присутствии в городе демонопоклонников были не более чем глупостью. Я посчитал, будто эта тварь, такой же продукт прорыва реальности и хаотичного изменения человеческого тела. Дурак. Нужно всего лишь было посмотреть на ситуацию под другим углом. В данном случае, углом энергетического восприятия реальности.
Великан, это центр скопления тёмной Ёко. В нём её столько, сколько нет во всех других присутствующих Ёкай разом! И плевать если бы дело было только в объеме. Нет, дело совершенно в другом. Чудовище являлось сосредоточением силы, местом пробоя реальности, если угодно, переносным алтарём Бездны. Тварь жрала, не для того чтобы насытиться. Она мучила свои жертвы, подобно тому как это делали раньше демонопоклонники. За счёт этого, прямо месте где сидит эта тварь, медленно раскрывается прорыв реальности. В отличии от рваных прорывов демонопоклонников, эта дыра куда более стабильна и опасна для моего мира. Великан черпает из неё силу, а затем передает всем Ёкай в его окружении. Вот почему этот город не захватили изнутри. Великан пришёл, сломал стену, запустил свою небольшую свиту в город, а после сел в самом его центре и принялся наедаться людьми, которых ему до сих пор подносят. Поэтому Ёкай всё ещё в городе, поэтому среди руин всё ещё есть люди! Их не убивают сразу, а по мере необходимости тащат сюда! И всё это ради стабильного прохода в Бездну, откуда может вылезти что угодно, начиная от низшего уродца, которого я впервые увидел в лесу в ночной темноте и до ещё одного новоявленного Великого Ёкай!
Ещё пару минут понаблюдав за происходящим, я вновь вернул себе обычное восприятие мира. Теперь, когда я знал что здесь происходит, уровень моего отвращения к происходящему увеличился ещё больше. Это уже не проделки людей предателей, а полноценный захват измерения. Если угодно, настоящая война между мирами.
