Массовое освобождение рабов и празднества были назначены через пять дней. За один день до того момента, как солдаты войдут в портал и окажутся на территории другого континента. Пусть солдаты армии нового государства также порадуются вместе со всеми.

Поручив нескольким людям размышления над названием нового государства, я принял к рассмотрению следующий вопрос. Артефакторика или вернее, её полное отсутствие на нашем острове. Среди запасов артели есть всякая мелочь, но этого не хватит чтобы снарядить всех солдат для предстоящего похода. На руинах города также были найдены различные артефакты, но большей частью они были либо сломаны, либо разряжены, либо вовсе имели хозяйственное назначение. Пришлось обратиться к присутствующей на заседании Юми и узнать, имеет ли её клан возможность продать большую партию боевых артефактов разнопланового назначения. Девушка что-то невнятно пискнула, но затем подобралась и коротко кивнув, попросила время на то чтобы решить этот вопрос. Насколько я понял, она удалилась чтобы переговорить с дедом. На этот случай на её шее висел соответствующий артефакт связи.

Пока отпрыск клана тысячи печатей удалилась на переговоры, слово решил взять ещё один присутствующий не из-за стола. Мурин несколько мялся, стесняясь толкать речь перед целой кучей людей, но всё же под одобрительные взгляды выложил на стол какой-то механизм.

— Тут какое дело, — почесал гном затылок. — Я то как узнал что солдаты на войну пойдут, подумал, а чего бы им всякие штуки полезные не сделать в дорогу. Мои ручные мортиры то ладно, они мастерам высокого ранга что гному малая чарка пива, но есть и кое-что более полезное. Вот эта штука например. Я её смастерил на коленке за час другой. Сам механизм одноразовый, но зато полезный. Внутри пружины, да под напряжением. Я их на досуге ручками своими делаю. Тяжко, но от дурных мыслей отвлекает. Извините, отвлёкся немного…. Дергаем значит спусковой крюк и она запускает крюк с верёвкой. Я как вижу как оно будет работать: солдат подходит к стене тайком, стреляет крюком за стену, крюк цепляется за гребень и можно по верёвке взбираться.

— Чем же механизм лучше обычного крюка-кошки? — задал вопрос Парис.

— Не нужно раскручивать, а ещё стреляет выше. Рукой докинуть на высоту метров двадцати пяти сможешь? — задал вопрос гном. — То-то и оно. Не везде рукой докинуть можно, а механизм тем и хорош, не жалуясь отправит крюк высоко, куда ожидать совсем не будут.

Пользу подобного устройства признали все присутствующие, в особенности Юнона, которой скрытность от клана и покровителя передались. По сути, с этим механизмом, любой убийца-змей становится идеальным диверсантом. От совета же, гному требовались рукастые ремесленники, что смогут понять как создавать механизмы без долгих объяснений. И ему таковых выделили. Армия нуждается в любых доступных преимуществах. В ответ, гном пообещал придумать ещё что-нибудь «эдакое» как он сказал.

И раз так сложилось, что речь вновь зашла за армию и преимущества, я не мог не оповестить всех о наличии у меня сотни слёз мертвецов. От подобной новости, Парис чуть было себе язык не прикусил. Все три капитана смотрели на меня с недоверием, но стоило им продемонстрировать ларец который мне передал Пассон, как неверие сменилось воодушевлением.

— Сотня, целая сотня, — медленно приговаривал один из капитанов, одновременно с этим отбивая пальцами по столу. — Земля выстраивает бастионы, Древо отправляет сотни и тысячи миньонов, Огонь накрывает врага огненными торнадо, Вода защищает позиции от стрел своими щитами и отправляет обратно застывшие льдом глыбы, Метал направляет оружие врагов на них самих. Вариаций ведения боя несчётное количество. Больше не нужно думать о том что мастера вынуждены долго плести печати. Мы просто снесём всех врагов!

— Не забывай, что большее количество печатей потребляет больше энергии, — осадил вояку Парис. — С получение сердца стихии, я пусть и стал обладать большим запасом стихии, да и восстанавливаю её быстрее, но траты энергии всё перекрывают. При желании, я могу спустить всю свою силу за минуты три. Нужно будет поработать с солдатами, чтобы они грамотно расходовали силы.

— И когда вы планируете усилить людей? — задал мне вопрос Аспит, капитан с сердцем стихии воздуха в груди.

— После заседания, я направлюсь к храму богини Бэнтэн, там и начнём, — произнёс я устало потирая переносицу. — Начну с себя, а затем примусь за стихию Земли. После получения сердец стихий, этим парням точно хватит сил приподнять океанское дно. Пусть расширяют остров пока есть время, будет им заодно тренировка. Только одного или двух выделите в поля, нам нужен урожай. И ещё кое-что, Парис, распорядись чтобы мастера из сотни приходили с суккубами. Если суккуб на всех не хватит, я попрошу Бэнтэн помочь, но постарайтесь найти незанятых.

На этом большинство обсуждений стихло. Мы дождались вернувшуюся Юми и получив от неё известия, что её клан готов продать нам нужное количество артефактов, начали расходиться. Я первым встал из-за стола и дал всем вольную. Все вымотались, пусть отдыхают, а мне ещё предстоит много, очень много работы.

— Ты ведь хотела с ним поговорить, — прежде чем моя нога покинула зал заседаний, я услышал голос Литы, донёсшийся до меня откуда-то из угла.

Бросив быстрый взгляд туда, я заметил знакомые черты лица. Девушка разговаривала с Вэйсен. Значит, змейка Вэй хотела о чём-то поговорить, но не решилась? Занимательно. Учитывая историю наших взаимоотношений, я предполагаю о чём она хотела поговорить. Не набралась смелости? Или просто передумала. Впрочем, неважно, её сила так и осталась на уровне четвёртой ступени, на континент я возьму её с собой лишь при условии что она будет выступать предметом торгов с её папочкой.

— Ли, — задумавшись, я не заметил как меня перехватили на выходе из зала заседаний две суккубы.

Асуи и Истита. Обе выглядели хмурыми, даже несколько обиженными, но при этом в глазах проглядывалась сокрытая радость.

— Ты сказал, что намерен применить на себе усиление, — первой взяла слово Асуи. — Мы с тобой. Ты сам сказал, мы нужны чтобы помогать. Мы обе.

— А другие не нужны, — в довесок кивнула Истита. — Мы уже провели беседу с другими суккубами, что лечили тебя после неудачного обращения. Они контактировали с тобой не столь долго, так что им будет не так больно провести привязку к кому-то другому. Нас двоих вполне хватит!

Я не нашёлся что ответить, мне только и оставалось что попытаться изобразить глупую улыбку на лице. Девушки всерьёз взялись за дело. Они скучали и теперь своё не планируют упускать, и мало им этого, они всех конкуренток извели.

— Пойдёмте, — устало махнул я им рукой. — Вы и правда мне нужны.

Покинув дом, я обратился в Райдзю и дождавшись пока обе девушки залезут мне на спину, побежал в сторону храма Бэнтэн. Бежать тут было недолго, так что уже спустя десяток минут я вновь вернулся в человеческую форму.

— Мрр, — встретила меня на ступенях храма заспанная Мими.

— Ага, и тебе доброе утро, — махнул я ей рукой. — Будь добра, найди хозяйку, передай ей что мы займём её храм на пару дней.

— Рау?

Не обращая внимания на удивлённый возглас дикой кошки, я прошёл под своды храма и добравшись до центрального постамента, уселся в позу лотоса. Две суккубы шли за мной по пятам. Дождавшись пока они рассядутся по обе стороны чуть позади меня, я достал одну слезу мертвеца и книгу, что отдал мне Тейпан, глава клана ходящих в тени.

«Стихия молнии: формы и применение в пути развития»

Листая книгу, я с любопытством вчитывался в текст. Эта работа, принадлежала древнему мастеру пути развития, которую позже взяли за основу в стихийном храме. Исходный текст переписывался несколько раз, так как до наших времён оригинальный носитель просто не дошёл бы. Сам храм, являл собой пристанище мастеров с одной стихией. Они клали свою жизнь, на то чтобы прийти не к силам покровителей, не к тотему, а нечто другому, похожему на это, но имеющему другую природу. Восьмая ступень, не просто проходной этап, это вершина силы стихийного мастера. Если убрать философствования и размышления над природой сущего из книги, выходило, что к моменту перехода на восьмую ступень, мастер должен иметь у себя сердце стихии, причём не маленькое, а чем больше, тем лучше! В древности не только драконы могли обладать чем-то подобным, что и объясняло наличие примеров и информации из этой книги.