Изумрудная зеленая трава прыгнула прямо мне в лицо, ноги потеряли чувствительность. Боли ни было — пока не было. Она пришла после удара под ребра, перевернувшего меня на спину. Нависший надо мной Гэндзи Маэда в лохматой маске демона сорвал маску с моего лица. Я попытался перехватить винтовку, чтобы воткнуть в него штык — хотя бы.

Перед взором мелькнуло голубоватое сияние — злость от ситуации пробуждала молнии, и я на краткий миг почувствовал надежду. Только на краткий миг, магия проснуться не успела: в этот раз никакого пафоса в действиях Гэндзи не было, и я ничего не успел сделать. Винтовка, которую я пытался поднять, не поддалась — лохматый черт на нее наступил, а в следующее мгновение я увидел черный зрачок дула сразу же исчезнувшего за яркой вспышкой.

Меня оглушило звуком выстрела, эхо которого заметалось вокруг. Как это? Почему я это слышу — запоздало подумал я, уже понимая что произошло и хорошо ощущая как крутится временная воронка. Навалившаяся серая темнота закрутилась вокруг, в животе появилось ощущение невесомости.

Почувствовав себя снова в здоровом теле, с трудом удержался от того чтобы не покачнуться и не вцепиться в перила галереи в попытке сохранить равновесие. Справился без этого.

— До-о-обрый вечер уважаемые гости! — пробились сквозь вату слова, с каждым мгновением набирающие силу звука окружающей реальности. — Сегодня я имею честь приветствовать вас на закрытом смертельном матче нашей Грязной, очень грязной лиги, если вы понимаете, о чем я…

Снова я стою на галерее и наблюдаю за тем, как выгнувшаяся Марина проводит себе по груди, игриво ее приподнимая и наблюдая за реакцией гостей. Я смотрел на ведущую вечера, но при этом ее не замечал: в голове — ураган мыслей, а воля направлена целиком на то, чтобы сдержать бурю эмоций и погасить ярость в груди.

Сейчас прийти в себя оказалось немного проще, чем в прошлый раз — все же памятная схватка в ресторане «Могучий ростбиф» была дольше и жарче, сегодня произошло все намного более скоротечно.

«Спасибо, богиня».

Ну а что еще можно здесь сказать? Теперь остается еще понять, что теперь делать.

— Что-делать-что-делать, — от возбуждения схватки, еще до конца не ушедшего, я даже негромко забормотал себе под нос, пользуясь тем что под маской меня никто не видит.

Плюсы: я теперь знаю, какую карту выбирать не нужно. Знаю, что против нас нечеловеческой силы противники — что не только плюс, но и минус. А особенно плохо, что Альбина не видела произошедшего и не сможет…

«Шеф, я все видела!» — возбужденно вдруг заявила мне Альбина.

«Что ты видела?»

«Неслучившийся вариант будущего!»

«Отлично. Просто отлично», — почувствовал я некоторое облегчение.

Все по-прежнему не очень хорошо, но уже и не так плохо.

«Что нам делать, шеф?»

«Ты меня об этом спрашиваешь?» — опешил я даже от такого подхода Альбины.

«Я в том смысле, что будем делать — бежать или драться?» — тут же уточнила она.

«Ты помнишь, как они ускорились? Я их просто не видел»

«Да, на несколько секунд они ускорились так, что оказались незаметны для человеческого взора. Но я могу в этот момент включить систему безопасности периметра, она будет играть за нас. Кроме того, можно зарядить знанием Магнуссона, и дать ему указание использовать свою силу Крови на полную. Сначала будут проблемы, но против нас не люди, потом оправдаемся»

«Когда его попросить? Минуты не прошло как нас развальцевали, мы ведь едва мы в парк вышли!»

«Здесь бумажные стены, шеф», — подсказала вариант Альбина.

«И?»

«После лотереи зайдите к нему, не пользуясь дверьми»

«А…», — я подумал было, но потом понял что зря подумал. Альбина, впрочем, уже ответила:

«Как только лотерея закончится, картинку во всех комнатах я заменю на сгенерированную, никто ничего не заметит».

Пока я таким образом переговаривался с Альбиной, пришел черед выбора карт. Вторую слева с клоуном в этот раз брать конечно же не стал, взял следующую, третью.

Туз — ну что за…

«Поражены вашей неудачей, сударь», -очень в тему вспомнился мне баянистый мем-картинка из прошлой жизни с двумя сочувствующими джентльменами. Впрочем — один магазин это все же лучше, чем большое и внушительное «ничего» из прошлого варианта.

Карлос и Сигурд уже выбрали карты — у них все по-прежнему, теперь пришел черед противников. У тех тоже все происходило одинаково с предыдущим вариантом, даже жест Гэндзи Маэда повторился, снова меня умилив. Это же надо клона такому научить, чтобы столь пафосно и достоверно выглядело.

Едва я зашел в номер, и Альбина сообщила что уже можно, пошел в гости к соседям. Просто развернулся и плечом вперед прошел через реально бумажную стену, ограждающую меня от соседней комнаты.

Увидел расширившиеся глаза да Сильвы, останавливаться не стал, двигаясь дальше. Бразилец, когда я появился из стены проводил меня взглядом, а потом следом за мной зашел в комнату Магнуссона. Альбинос, в отличие от да Сильвы, происходящему не удивился, посмотрел на нас спокойно и внимательно.

— Нас сейчас загасят, — буднично сообщил я. — Против нас не люди, скорее всего штампы. Они просто умножат нас на ноль за секунды.

— Бежим или сражаемся? — спросил альбинос. Забавно, думает совсем как Альбина, только мысли формулирует спокойно и без истерики.

«Какая такая истерика, шеф⁈»

— Сигурд, ты сможешь усилить себя Кровью вне правил поединка?

— Да.

— Тогда сражаемся.

— Хорошо. Я использую силу, только не для себя, — кивнул Магнуссон.

— А для кого?

— Для него, у него патронов больше, — ткнул пальцем в грудь альбинос бразильцу. — Будь готов, подожди меня на выходе из здания, у двери.

— Я всегда готов, только не совсем понимаю, что мне надо буде…

— Тебе не нужно ничего понимать. Просто когда настанет время, начинай убивать, — спокойно перебил да Сильву Магнуссон.

— А когда оно настанет, как я…

— Не ошибешься, не переживай.

Голос Марины между тем начал стихать — стеклянный короб уже поднялся достаточно высоко, сейф с двумя магазинами для автомата альбиноса уже открылся. Мы с да Сильвой вернулись по комнатам, желтый свет контура двери уже мигал, голос Марины совсем не слышен. Я в последний момент успел примкнуть магазин и встал у двери, сразу же увидев зеленый свет на выход.

Снова удар плечом в дверь, снова бег по галерее — даже не глядя на противников. Стремительно спустившись по лестнице, остановился у двери — тормозить плечом в стену даже пришлось, так разогнался. Хорошо, что здесь стены здания не бумажные.

Да Сильва, как и просил Магнуссон, тоже притормозил — в этот раз мы на улицу сразу не выходили. Альбинос спускался третьим, и еще на ходу ногтем большого пальца полоснул себе по запястью; опять магия — так-то ногтем с трудом царапину на коже оставишь, а тут реально глубокий порез, из которого сразу хлынула кровь. Практически сразу же Магнуссон чиркнул удлинившимся ногтем (уже когтем) да Сильве по шее, прислоняя свое кровоточащее запястье к его ране.

— Э-эй… — начал был Карлос, пытаясь отшатнуться.

Больше он сказать ничего не успел — тело Магнуссона буквально за несколько мгновений словно иссушилось. Я сразу понял природу происходящего: альбинос передал практически всю свою жизненную силу бразильцу, который аж засветился кроваво-красной аурой на несколько секунд. Это была не просто сила, это оказалась самая настоящая мощь — лицо да Сильвы исказилось, приобретая хищные черты и он вдруг исчез из поля зрения. Вместе с дверью, которую даже открывать не стал.

Я в этот момент подхватил падающего Магнуссона, который явно отдал жизненной силы больше, чем планировал. И усаживая его на пол только сейчас заметил, что у него в руках больше нет оружия. Когда да Сильва успел забрать его пистолет-пулемет, я просто не заметил.

Где-то на краю сознания в этот момент мелькнула мысль-воспоминание о перветине — он же амфетамин, на котором воевали немцы (и не только они) во Второй мировой. Промелькнула потому, что я вспомнил довольно известную историю о финне, который вместо одной съел все предназначенные на взвод тридцать таблеток и устроил себе долгий, очень долгий наркотрип, пройдя на лыжах по зимнему лесу полтысячи километров. Мелькнула эта мысль у меня потому, что похоже Магнуссон переборщил с дозой передаваемой энергии, и да Сильва повел себя соответственно, явно находясь не совсем в адекватном состоянии от излишка магической энергии.