— Активация займёт трое суток, — после короткого обдумывания ответила девушка. — Портал на сто километров можно развернуть за час, при плохих исходных данных за два. Расстояние до конечной точки не известно, но свыше двух тысяч километров это не имеет уже такого большого влияния, я управлюсь за трое суток.

— Ты? Я думал, что портал будут настраивать артефакторы твоего клана, — удивился я.

— Я и есть артефактор своего клана, вместе с ресурсами мне пришлют двух помощников, но основную работу буду выполнять я, поскольку оператором новой арки буду выступать тоже я, — ответила Юми, даже не думая скрывать гордость.

— Пусть так, оператор портальной арки, тогда может быть, ты озаботишься и тем чтобы Лими доставил сюда мой заказ? Мы его переправлять будем через портал, да и ты вроде как его родственница. У меня есть свои дела на эти сутки, займёшься? — произнёс я с улыбкой на лице.

Не любил в детстве тех, кто спихивал свои дела на других, но если раньше это была наглость, то сейчас я воспринимал это как делегирование. Зачем я буду тратить время на то чтобы искать людей Лими, если у меня есть Юми, способная всё сделать быстро и без пыли? Если с заказом что-то будет не так, я найду как переговорить с артефактором или его людьми, им ведь нужно будет доставить заказ. А вот поиск, договорённости, это не про меня. Я лучше пойду, погуляю по Винерию, послушаю кто о чём говорит, может быть узнаю что-то интересное и полезное. На крайний случай просто перекушу вкусной еды или людей новых себе присмотрю, не зря ведь Винерий считается самым крупным центром работорговли на континенте. Где еще, как ни здесь, я могу искать будущие кадры для моего поселения или войска. У меня ведь осталось прилично золота из числа того что мы нашли на руинах, и ещё целая шахта в запасе есть! Юми не оставалось ничего кроме как согласиться, ведь я просто поставил её перед фактом и ушёл.

Воздух на улице оказался куда более приятным чем в гостинице. Всё же там я чувствовал себя несколько некомфортно. В каждой стене там по десятку, а то и больше конструкций из сплетённых линий энергии, если вдуматься, там её чуть ли не больше чем камня! И хуже всего то, что от этой массы не скрыться, она везде, в стенах, окнах, крыше, полу и даже опорных балках. Артефакторы создали крепость, внутри которой буквально физически неприятно находиться. Будучи на шестой ступени, я не чувствовал этого, но уже на седьмой, неприятные ощущения усилились. Если бы не дела, я бы лишний раз туда не ходил, разве что в купальни, они там шикарные и ради них можно потерпеть.

Пройдя пару кварталов, я начал замечать некоторые странности в городе. Лица людей были словно маски. Зазывалы кричали, как и всегда весело и задорно, но в их голосах читалась фальшь. Что-то произошло в местном укладе что изменило даже бродяг.

— Добрый господин, не желаете посетить наш кабак? Мастерицы танца усладят ваш взор и подарят массу приятных эмоций, а холодный хмельной напиток смоет ваши воспоминания о войне!

Проходя мимо какого-то не самого притязательного заведения, я неожиданно наткнулся на крайне приставучего зазывалу. Вид у него был довольно приятный, да и словами он играл ловко, но я не планировал заходить в первый попавшийся кабак, а здесь ещё и людей почти не было. Так что обойдя мужичка, я просто пошёл дальше.

— Не уходите добрый господин! Возможно, если вам не интересны дамы и хмель, вас заинтересует добрый рассказ? — засеменил рядом со мной мужик, пытаясь поспеть за моим широким шагом. — У нас сегодня выступает хороший рассказчик! Свидетель прорыва Ёкай! Он сам чуть не стал их жертвой, видел всё своими глазами и за еду готов говорить хоть до следующего утра!

— Ты сказал он видел прорыв Ёкай? — резко остановился я, так что мужик не успев среагировать, врезался в меня, а затем и вовсе сел на задницу.

— Да-да, — часто закивал зазывала головой. — У него и шрам есть, страшный до жути, какая-то тварь походя полоснула бедолагу по лицу, еле от серой хвори избавился. Истратил все деньги у лекарей, вот сейчас у нас остановился, за еду сказ ведёт!

— Накажи стол мне накрыть, и рассказчика приведи, — бросил я мужику серебряную монету. — Если понравятся его сказки, получишь ещё монету.

Зазывала расцвёл на глазах. Мало же человеку нужно для счастья. Хотя стоит признать, этому явно нужно было меньше. Третья ступень, одежда хоть и приличная, но явно рабочая, на шее ошейник, а ногти все чёрные, работает он тут бесплатно. Такому серебряный получить верх счастья, а уж если два, то и подавно.

Внутри кабак оказался таким же как и снаружи, обычным, разве что из-за близости порта, порой проскакивали в интерьере элементы касающиеся морской тематики. Людей внутри было мало, человек пять и все как один моряки. Может рыбаки, может матросы, я особо не рассматривал. Девушки танцовщицы тоже присутствовали и были даже вполне приятными на вид, они тут еду разносили, а если заказов не было, то медленно порхали от одного стола к другому. Зарабатывали монету. Стоит ли говорить, что у каждой тоже был ошейник на шее.

Заведя меня внутрь, мужичок-зазывала передал меня с рук на руки первой попавшейся девице и ускакал выполнять моё поручение, а может и монету прятать, кто его знает. За столик меня усадили со всем почтением, даже протёрли стул прежде чем предложить его мне. Когда на стол легли две серебряные монеты, а вслед прозвучало пожелание еды, да так чтобы стол был весь накрыт, девица что усаживала меня, чуть в обморок не свалилась. Правда она быстро справилась и вскоре на вполне уверенных ногах убежала на кухню. Почему убежала? Скорее всего, не желала отдавать стол кому-то из своих товарок.

— Вот господин, я привёл, как вы просили! — спустя две минуты после того как убежала девица, вернулся зазывала, а с ним и странного вида мужчина в возрасте.

— Голоден? — отмахнулся я от раба, обращаясь к местному рассказчику.

— Последнюю неделю, всегда, — ответил мужик.

— Садись, сейчас принесут, — ударом ноги я выдвинул стул напротив себя. — Мне интересно, то что рассказывает зазывала, правда? Или он мастерски угадал то что мне интересно?

— Война интересна сейчас всем, — коротко ответил мужик, хмуро смотря на меня исподлобья. — Вряд ли он пытался вас надурить. Таких как вы, обмануть сложно.

— Таких как я? — вздернул я одну бровь в вопросительном жесте.

— Мастеров высоких ступеней, — хмыкнул мой собеседник. — Попробуешь обмануть, и можешь попрощаться с жизнью. Одной аурой задавить можете и вряд ли вам кто-то что-то сделает за одного дохлого крестьянина.

— Но ты не крестьянин, ты наёмник, — кивнул я на его полуторный меч. — Он не для того чтобы людей пугать. Твои мозоли на руках, говорят о многом. Почему ты не показываешь лицо? Боишься что тебя узнают?

— Боюсь испортить аппетит высокому мастеру, — хмуро произнёс мужик, пряча взгляд сильнее прежнего.

— А ты не бойся, покажи лицо, ты не знаешь что я уже повидал, вряд ли ты сможешь меня удивить, — положил я руку на стол и между моих сжатых пальцев блеснула серебряная монета. — Деньги могут многое. Я не привык давить силой, предпочитаю договариваться.

— За показ денег не беру, — неожиданно расхохотался наёмник. — Я действительно просто не хотел портить вам аппетит мастер. Но раз ваше желание столь велико, я не буду скрывать лицо.

До этого момента сидевший в капюшоне и прятавший взгляд, мужчина откинул ткань в сторону, гордо смотря прямо перед собой. И встреть я его в прошлой жизни, вряд ли бы отличил от любого другого прохожего. Простой мужик, обычные черты лица и ничего выдающегося, кроме одной детали. Правая щека была поражена хворью. Чёрный росчерк когтей прошёлся по лицу, чуть не поразив глаз наёмника, а затем Ёко, попавшая в тело бедолаги закончила дело. Мужик выжил и даже остановил продвижение болезни, отдав все свои деньги лекарям, но он лишился одного глаза, и Ёко никуда не делась из его тела. Сейчас, он медленно умирал, сам того не зная. Человек не способен нести в себе семя Бездны. Этот парень повстречался с Ёкай и я хочу знать как это произошло.