— Найти бога, задача не самая тривиальная, могут ведь возникнуть и трудности, — произнёс я задумчиво. — Мне хотелось бы иметь в своём рукаве козырь. Защитная печать была бы кстати.

— Ты мог бы и сам создать себе защиту, но почему-то попросил именно эту, — чуть сверкнул огнём в глазах демон.

— Мог бы, но она была бы очень слабой, твоей печати она не ровня, — задумчиво окинул я взглядом шарик, который демон сейчас держал на раскрытой ладони. — Это ведь не просто печать. Я не узнал энергию из которой она состоит. Из чего она? В неё есть что-то такое, что привлекает меня.

— Ещё бы не привлекала. Она из света угасшей звезды, — клацнул демон зубами, а в следующий миг шарик чуть засиял множеством символов. — Я потратил больше трёх месяцев на подготовку, чтобы заполучить такую силу. А до этого, почти с самого момента рождения, я ждал пока подвернётся шанс. Сотворить нечто подобное, очень опасная затея.

— Но у тебя получилось, — произнёс я, пребывая в лёгком шоке, или вернее сказать будет трепете.

— Как видишь, — вновь качнул демон черепом. — Эта печать, она способна на очень многое. Она не одноразовая. Видишь ли, энергия, это то, что никогда не исчезнет. Твои секреции выделяют чакру, а после того как ты её используешь, она идёт в мир. Кинетика, термальная составляющая, в ход идут все виды преобразования энергии. Тоже самое со стихиями. Молнии бьют в землю, передавая энергию ей, земля создаёт оползни, огонь сжигает материал и он улетучивается в воздух. Всё идёт по кругу. Приводить примеров можно множество, но главное одно, энергия вечна. Даже двенадцать великих покровителей, создателей вселенной или может быть только одного из её планов, они не вечны, они отдают свои силы, поэтому и становятся слабее. Разрушая их миры, старые боги сделали покровителей слабее, ведь те поддерживают баланс. Но боги проиграют, должны проиграть. Тратя огромные запасы энергии на уничтожение, они мало того что отдают в мир свои силы, но и высвобождают застоявшуюся энергию. Миру уже был явлен ты. Будь уверен, это ответ мира на пагубные действия богов. Та печать что ты попросил, она несёт в себе энергию одной из уничтоженных звёзд. Она умерла из-за действий старых богов, но её свет послужит им же уроком. Именно поэтому я отдаю её тебе. Я не закладывал в неё конструкций управления, она сама выбирает чем стать. Когда я активировал её, опасаясь твоей вспышки силы, то рассчитывал что она, вероятнее всего, тебя убьёт, но вместо этого она отгородила нас двухсторонней защитой. Я никак не помогу тебе освоить её возможности, потому что не ведаю их. Считай что это инструмент самой реальности, которой противны твои враги. Этот шарик, он твой. Лови.

Поймать свет умершей звезды, заключённый в печать. Я от волнения мгновенно взмок. Чёрт его знает, что будет если она просто упадёт на песок. И то как демон отнёсся к ней, было для меня абсолютно непонятно.

— Если ты не знаешь что она сделает будучи у меня в руках, зачем отдаешь? Свет умершей звезды, это ведь ценность, а ты отдал её так легко, да ещё и лекцию непонятную устроил, — задал я волнующий меня вопрос, всматриваясь в шарик.

Печать звёздного света. Теплая, но не горячая. Держать её в руках было приятно, она словно ластилась ко мне, отчего пальцы слегка покалывало. Странно-приятное чувство.

— Осколок, ты ещё мало что понимаешь в этом мире, в этом измерении, — клацнул зубами демон. — Причина почему я говорю с тобой, почему разжевываю, хотя надо было бы бросить тебя в пасть той морской твари, это мир. Мир вокруг тебя, всё измерение. Творение тебя, твоих братьев и сестёр. Вы создали нечто прекрасное. Энергия вечна, но ей плевать в какой форме пребывать. Мир созданный вами хочет жить, и он делает для этого очень многое. Я лишь помогаю ему по мере своих сил, потому что рад текущему порядку вещей. Так что просто уясни для себя, мне всё равно, какая личность кроется внутри тебя, главное что мир тебя поддерживает. И до тех пор пока это так, я буду где-то рядом. К тому же, мне действительно нужен этот божок. В своё время, он взял у меня нечто ценное, что скорее всего и сохранило его жизнь. Я был бы рад, если бы ты выжил и нашёл его. Я ценю свои вещи, у него моя вещь, а свет звезды никогда мне не принадлежал. Жаль конечно отдавать и осколок громовой стрелы, но за всё требуется своя плата, а твоего долга не хватит чтобы покрыть риски в поисках бога.

— Риски? — мой вопрос повис в воздухе, потому что демон отнюдь не спешил отвечать мне на него, а вместо этого принялся поочередно перебирать свои вещички, в поисках нужного мне ресурса. — Эй, ты меня слышишь? Какие риски?

— Самые простые, можно даже сказать скучные, — чуть колыхнулись огнём глаза демона, который был явно недоволен тем что я отвлекаю его от поисков. — Старые боги ушли давно, а новые, появились почти сразу после их ухода. Их явление не было радостным, но было необходимым. Пастухи над паствой. Здесь и там, каждый человек с начала времён знал, есть покровители, а есть боги им подчинённые. Покровители были недосягаемы и никогда не говорили с людьми, делая исключения лишь для настоящих героев и благодетелей. Но это не касалось богов. Боги были обязаны отвечать всем. Они были связующим звеном и единственные кого боги могли обделить вниманием и благосклонностью, это неверующие. Когда старые боги вернулись, первым делом они разрушили все храмы. Как это произошло не спрашивай, но богов не осталось. Вернее некоторые есть, как например богиня удачи. Бэнтэн. Милая особа, но ветреная, как и то, чем она руководит среди людей.

Наступившее молчание меня раздражало, но я терпеливо ждал, буквально нутром чувствовал что демон старается подобрать верные слова. Кажется, я даже начал потихоньку понимать его эмоции, хотя он и лишён кожи и мышц.

— Боги привязаны к своим местам силы, — наконец демон продолжил. — Места где покровители даровали пастухам их возможности. Вокруг этих мест люди возводили главные храмы, но были и другие места, те что поменьше, молитвенные камни или даже полноценные здания, но меньше главного храма в разы. Они были и необходимостью, и привилегией. Вера людей, тоже своего рода энергия. Чем активнее в богов верят, тем они сильнее. Излишек силы можно было накопить и построить на её основе новое место силы. У обычного бога, могло быть по пять-шесть храмов на всех континентах, помимо самого главного, и это помимо десятков молитвенных камней разбросанных по свету. Лишившись простых и главных храмов, боги постепенно слабели и уже не могли так же часто как и раньше творить свои чудеса. Процесс уничтожения веры шёл долго, но постепенно пастухи слабели. Люди верили в их силу всё меньше и меньше, ведь Ёкай, а местами и старые боги, лили кровь всё чаще и чаще. Бэнтэн живёт в устах людей лишь благодаря своей уникальной природе. Она сама себе храм. Где человеку повезёт и он помянет её добрым словом, там ей и дано немного помочь бедолаге, усилив эффект удачи. Но и она лишилась храмов. Те что есть сейчас, они не настоящие. Люди постарались для неё, но из их памяти стерты правила создания таких мест. Люди построили их не в тех местах и не соблюли нужных ритуалов.

— И что из произнесённого тобой ведёт меня к рискам? — задал я вопрос, стоило костяшке замолчать, не позволяя ему надолго погрузиться в себя.

— Храм, уцелевший храм нужного нам бога, он находится не на основном континенте, — произнёс демон, аккуратно доставая из облачка небольшой мешочек из чёрного бархата. — Внутри найдёшь свой ресурс.

— Спасибо конечно, но ты не договорил, — чуть надавил я на собеседника голосом. — Где этот храм? Если не на Винду, значит на Вирдисе?

— Скажем так, он не на одном из пяти континентов заселённых людьми, — чуть помолчав всё же «обрадовал» меня новостью демон. — Место расположение храма, ровно посередине между двумя континентами демонов. Центральный остров архипелага, очень похожего на тот, что ты уже успел увидеть. Насколько я знаю, наш потерянный бог должен быть там.

Центральный остров, между двумя континентами, битком набитыми Ёкай. Звучит очень безопасно. Риски минимальные. Как у человека прыгающего из самолёта без парашюта.