Из конторки я вышел с большим удовольствием. Что ни говори, но запах там всё же после попойки остался, и он явно не шёл ни в какое сравнение со свежим морским воздухом.

— Наш причал чуть в стороне, — произнёс гном, закрывая за собой дверь на замок. — Обычные рыбаки не особо любят мою красотку, видите ли она очень шумная и у них в сетях вся рыба со страху от этого мрёт. Лими устал слушать жалобы рыбаков и выделил мне место среди больших кораблей, а заодно и павильон. Правда его у меня выиграла в карты Корна. С тех пор она сидит на моей шее и указывает, то не делай, это не делай. Столы в стены не кидай, табуреты о голову посетителей бить не смей! Ух! А главное, отыграться у меня всё никак не получается! Она вечно насчитывает мне алкоголь, мебель и синяки посетителей в долг. А как садимся в карты или кости играть, я должен ставить кровные денежки, а она мои долги!

Гном шёл вперед и ругался, но при этом как-то беззлобно, скорее по привычке. В его словах слышалась некая теплота к этой женщине, так что воспринимать его причитания всерьёз не стал бы никто. Вот и мы слушали его болтовню скорее для развлечения, чем для принятия к сведению.

Идти пришлось и правда не долго. Пять минут и мы подошли к нужному пирсу. Мало того что тут расстояние было маловато, так ещё и люди с улиц почти все пропали. Воздух вокруг был довольно напряжён и присутствовало ощущение надвигающейся бури. Было конечно немного странно чувствовать бурю не со стороны океана, но для нас это и к лучшему.

— Какую скорость говоришь развивает твоя красавица? — задал я вопрос, пока мы шли наверное по самому длинному из всех присутствующих в порту причалов.

— При спокойной погоде и отсутствии волн, почти пятьдесят узлов! — гордо ответил Мурин. — Правда среди островов архипелага лучше идти не больше двадцати пяти, максимум тридцати. Но эти посудины слева и справа от нас могут развить не больше тридцати пяти узлов при хорошей погоде и попутном ветре!

— Это не правда, — встряла в разговор Лита. — На некоторых кораблях может присутствовать артефакт, при попутном ветре и постоянной подпитке энергии, скорость такого корабля может достигать сорок пять или даже те же пятьдесят узлов!

— Может и так, — недовольно буркнул гном. — Только для моей красотки артефакт не нужен. А вот и она, моя гордость, моя девочка, моя гениальное творение!

Подняв взгляд с хвастливого гнома, я все же решил осмотреть, на каком таком чуде нам придется путешествовать. До этого момента я как-то не мог уцепиться за корабль взглядом, и только подойдя вплотную, стало понятно почему. Надо сказать, чудо действительно было перед нами, но не сказать что меня это сильно порадовало. Стальные борта боевого сквадрона «Мортимора» нависали над причалом на два с половиной метра и отливали чернотой. К сожалению, отлив этот был не последствием нанесённой краски, а из-за обильного наличия копоти. Неудивительно что я не мог никак разглядеть корабль, солнце уже потихоньку садилось и на фоне темной океанской воды, корабль становился почти невидимым. Это занятное зрелище так сильно меня впечатлило, что я даже на некоторое время впал в ступор. Это насколько же много продуктов горения опало на корабль, что даже стоя на воде, он умудрился полностью ими покрыться! Мне настолько в это не верилось, что я даже попытался провести пальцем по борту судна.

— Я бы этого не делал, — аккуратно перехватил мою руку гном.

— Почему? — задала вопрос Лита, которая как и я чуть было не провела рукой по черному налёту.

— Так это ведь пыль Чёрного гранита, — вместо гнома ответил монах, который чуть подался вперед и впёрся взглядом в борт корабля. — Как есть именно она. У нас на острове специально обученные монахи использовали её для укрепления лодок. Сам по себе Чёрный гранит безвреден, но он очень хорошо горит, а после того как сгорает, оставляет после себя крайне вредную пыль. Она используется в ядах и малом судоходстве. Большие корабли в ней не нуждаются, а вот маленькие очень хорошо укрепляются за счёт неё.

— Ого, а я и не знала об этом ресурсе, — произнесла Лита, а затем полезла делать запись себе в дневник. — Кстати, раз большие корабли в ней не нуждаются, то зачем она на вашем судне, уважаемый Мурин?

— Что касается твоей неосведомленности девочка, то это неудивительно, ведь Черный гранит добывается лишь на парочке островов архипелага и очень редко покидает его пределы, местные предпочитают оставлять его себе, а не продавать другим, — произнёс гном. — А про корабль, тут всё очень просто. Он сделан из метала. И эта пыль не позволяет моему судну пойти на дно.

Больше вопросов не последовало, хотя было видно что Лита крайне заинтересована в диалоге, и при случае она вряд ли слезет с гнома до тех пор, пока тот не выложит ей всё как на духу. Монах кстати выглядел удрученно-недовольным. Видимо ему стало обидно, что знаниями первым блеснул он, а Лита готова прицепится как клещ именно к гному.

У меня вопросы тоже были, только вот я их задавать не стал. Для меня главное не конструкция корабля и тот факт что без какой-то там пыли он затонет, а то что он сейчас на плаву, быстроходен и должен унести наши задницы подальше от неприятностей.

— Юнона, — обратился я к своей главной помощнице, которая до этого момента молчала и особо никуда не вмешивалась. — Нади себе и Фили место на корабле. В случае боя, защищай его.

— Да, мастер, — произнесла девушка, в голосе которой проскочили нотки обиды.

— Ничего, сейчас ты не единственный мой охранник, с моей тушкой без твоего присмотра ничего не случится, — озвучил я свою мысль. — А вот малец может случайно пострадать, нечего ему одному без присмотра шататься. И кстати, Литу забирай с собой.

— Но….,- на удивление возразить хотел монах, а не сама Лита, но одного моего взгляда хватило чтобы слова застряли у него в горле.

Влюбился? Или просто так горит под хвостом приударить за девчонкой?

— Все на борт!

Пока мы тут разбирались, я и не заметил как гном забрался на своё же судно по цепи якоря. Вот ведь, а я всё гадал, как мы попадём наверх, если трапа нет. Оказалось есть, просто спрятан был.

Оказавшись на палубе корабля, я первым делом осмотрел всё до чего дотягивался глаз, проверяя судно на наличие оружия. И таковое было. По всей длине стальных бортов лежали сложенные стреломёты. Конструкция их была такова, что при желании, любой достаточно сильный человек мог эту конструкцию раскрыть и стреломёт оказывался готов к бою. Оставалось только вложить стрелу размеры которой немногим не дотягивали до моего роста, а затем используя рычаг натянуть тетиву и нажать на удерживающую скобу. С моего места на палубе не было видно нос корабля, но отлично можно было рассмотреть его заднюю часть. На несколько возвышающейся над палубой площадке прямо в полу было установлено три гнезда. Два из них пустовали и только одно было занято раскуроченной мортирой. Вид у неё был явно не рабочий. Два пустых гнезда также несли на себе следы демонтажа, так что можно легко угадать, что две другие мортиры просто раньше отправили на ремонт, а то и вовсе прямиком на переплавку. В остальном внутренняя обстановка корабля, вместе с расположением основных комнат, дверей и люков походила на любое другое судно в порту, разве что мачт не было, а вместо них у него присутствовали две широкие, но не очень высокие трубы примерно в середине палубы. Из-за этой детали, судно было очень похоже на старый паровой теплоход.

— Это пираты так постарались? — вопрос монаха на несколько секунд повис в воздухе, а я сам успел заметить как немного опустились плечи гнома.

— Такова судьба боевого сквадрона и его команды, — тише обычного произнёс Мурин. — Надо защищать клиента и его товар, порой даже ценной жизней.

Вот ведь, значит он не просто напивался. Он ведь говорил про траур, а я даже не счёл нужным вслушаться. Решил что он просто с перепоя бредит. А оказалось нет.

Юнона, Фили, а вместе с ними и Лита ушли в одну из пустых кают. На палубе остался только я и монах. Гном что-то неразборчиво нам буркнул и ушёл в машинное отделение разогревать какой-то механизм, запустить который смогут только три брата близнеца совместными усилиями. А нам оставалось только ждать.