— Динь-динь-дон! — от падения туши гнома пустые бутылки за стойкой зазвенели нестройной мелодией.

Вставать на ноги было приятно, особенно когда поднимаешься ты не один. Мурин явно не ожидал от меня подобной прыткости. Выглядел он целым и даже кажется веселым.

— Вот это другое дело! — хохотнул гном, потирая свой зад. — Только это был всё еще первый раунд! Можно сказать ничья, никто не получает монеты!

Вот же хитрый гном, хотя мне ли спорить. Хорошо хоть не заявил что я первый упал.

— Хотя ты и упал первый! — многозначительно качнул указательным пальцем гном.

Вот ведь черт, накаркал.

— Если не уронишь меня еще хотя бы раз, будем считать что тебе просто повезло и все три раунда будут за мной! — улыбнулся Мурин, потирая руки.

— Справедливо, — кивнул я ему. — Ну что, еще разок?

На этот раз гном не спешил. Он медленно ступил влево, а я от него вправо. Шаг за шагом, мы шли вдоль черты круга и не рисковали приближаться друг к другу, но я был рад такому ходу событий, это давало мне некоторое время на перебор вариантов. Всё же размеры моего соперника и отсутствие рубашки за которую было бы удобно хвататься накладывали неприятные ограничения на выбор приёмов.

Очень хотелось провести когда-то любимый мной приём броска через бедро, тело само рвалось вперед ради этого, но я остановил себя. Противник очень неудобный для этого приёма. Слишком малый рост и из-за этого более низкая точка центра тяжести скорее подставят меня под его бросок, чем я сам его опрокину. К тому же, у гнома на штанах нет пояса как такового, а хвататься за холщовую ткань и тянуть ее что есть сил, в таком случае велик шанс что я просто оставлю гнома без штанов. А я стремлюсь не к этому.

Выбор пал на подсечку. Хотел было остановиться на подножке, но подножка тоже довольно простой приём, который может не пройти. А если и пройдёт, не оскорбит ли такой дешевый трюк гнома? Кто его знает.

Сближение я начал сам. Гном получивший от меня неожиданный отпор не спешил, так что я пришлось двигаться к нему самому. Три метра, два метра, полтора. Сближение.

Я не следил за руками и ногами противника, не они указывают на дальнейшие действия что он совершит. Всё рассказывают лишь глаза. Руки и ноги могут исполнить обманный финт, но ты никогда не купишься на него если следишь за глазами противника. Начавшееся движение гнома в левую сторону я проигнорировал, а точнее сделал вид что реагирую на его движения, но на самом деле лишь немного сместился в ту сторону. Глаза гнома то и дело падали на мою правую руку, так что когда он попытался ее схватить, я довернул корпус, пропуская его ладони мимо. Идеальный момент.

Гном тянется к моей руке, которая от него на недосягаемом расстоянии. Его тело вытянуто, а ноги не столь уверенно стоят на земле. Моя левая нога заходит за его правую ногу. Подсечка и толчок левой же рукой повалили гнома, правда лишь на колено. Не совсем то что я хотел, но ведь не может быть всё настолько просто.

Пользуясь моментом, пока гном всё еще не в лучшем положении, я просто бью ногой по его ступне. Ощущения как по горе ударил. Нога неприятно заныла, но сам гном все же уволился на пол.

— Долгие годы в отсутствии практики сделали меня слабаком, — прорычал недовольно гном, но руку всё же поднял, признавая мою победу. — Третий раунд я тебе не отдам, даже не надейся.

— Вот оно что, нет практики, — задумчиво произнес я осматривая гнома. — То-то я думаю что ты легко как-то падаешь.

Дразнить гнома мне не особо хотелось, но так было нужно. Ни на подножку ни на подсечку он уже не попадется, а если попадётся, то сделает это специально, чтобы перехитрить меня. У меня есть один приём, который будет эффективен против гнома, но для этого мне нужно немного его разозлить.

— Какого свинячьего хера тут творится? — глубокий и громкий женский голос заглушил то что хотел мне ответить коротышка. — Мурин, коротконогий болван! Ты снова нашёл какого-то простофилю чтобы с ним побороться? Я ведь говорила тебе, на своей железной посудине ты может и главный, но павильон мой! Не смей громить его!

От неожиданности я даже обернулся, оставляя противника без внимания, но гном этим пользоваться не стал. У него была своя забота, на которую я как раз сейчас и смотрел. Два метра роста, груди как два бидона, руки как бревна, длинная коса до пояса и сильное волевое лицо. Эта дамочка точно из последователей быка.

— Корна! — гневно выкрикнул гном. — Закрой варежку и не отвлекай! Я не просто так борюсь, а за золото!

— За золото? — сузила женщина зрачки. — Ну борись тогда. Только с тебя тогда полный ремонт здесь и десять бутылок хорошего алкоголя!

— Что ж, прости Ли, сам видишь, с меня ведь стрясут монеты хочу я того или нет, так что отдавать тебе третий раунд я точно не буду, — произнес гном, когда я повернулся к нему. — Хотя я и так бы не проиграл!

Рывок гнома я заметил вовремя. Если в прошлом раунде гном решил не спешить, то сейчас он решил поступить с точностью до наоборот. Поняв что подловить ему меня вряд ли удастся, он решил пойти напролом. Только вот он и не знал, что это-то мне и было нужно.

— Сейчас будет громко, — услышал я краем уха голос Корны.

Расстояние между мной и гномом было минимальное, так что времени отвлекаться на её слова у меня не было, и так проблема встала. Я не знал что хочет сделать гном. Он двигался быстро, но я не понимал чего он пытается добиться своим сближение. То ли он опять нырнет в ноги, то ли он решил схватить меня за руку. Непонятно. И на решение своих дальнейших действий у меня не больше доли мгновения!

Провести свой приём несмотря ни на что, вот было моё решение. Плевать чего хочет добиться гном, главное самому исполнить задуманное. Принять гнома в нужной стойке не получилось, но оно и к лучшему, ведь ухватить гнома сверху можно было только за шею. Сначала он врезался в меня со всего маха, а уж потому я начал действовать.

План гнома стал понятен после того как его туша вышибла из меня весь воздух. Навскидку, в нём веса в два, а то и два с половиной больше чем во мне, хотя по виду и не скажешь. Обладая некрупной комплекцией и разогнавшись до нужной скорости, такой коротышка может и стену не особо толстую проломить собой. Учитывая тот факт, что он еще и руками меня подталкивал, то по его плану я был должен либо упасть на пол навзничь, либо вылететь за пределы круга. Устоял я на ногах только потому что успел пропустить правую руку между ног гнома и ухватился ей за его пояс с обратной стороны. Ноги проскальзывали и я вот-вот должен был выйти за пределы круга, как ноги гнома оторвались от пола. Прикладывая все свои силы, я оторвал противника от пола и используя его же энергию просто поднял его немного выше и со всей силы опустил на пол.

Рывок стоил мне дорого. Часть чакры ухнула в мышцы, усиливая и укрепляя их сверх нынешней нормы. Ноющая боль показалась мне уже даже приятной. Удерживая гнома одной рукой снизу, а второй сверху, я постарался не закручивать тело противника слишком сильно. Не очень хотелось чтобы он упал на шею. И всё получилось хорошо. Не идеально, но и неплохо.

Тело гнома спиной упало на доски, ломая часть из них в щепки. До этого момента просто звеневшие бутылки посыпались со стойки подобно каплям дождя, разбиваясь о пол на мелкие и крупные осколки.

— Вот видишь, Мурин, придётся тебе везти меня за две монеты, — натужно хрипя опустился я на колено рядом с ошарашенным гномом.

— Две монеты?! — рёв раненной в самую душу Корны сотряс конторку до самого основания, чем заставил упасть еще парочку пустых бутылок. — Да тут ремонт только на пятнадцать серебряных монет! А еще ведь мебель! И алкоголь который ты, коротышка, выжрал в одну морду!

— Корна, помолчи, — тихо попросил Мурин, пытаясь вылезти из небольшого углубления, оставленного его же телом.

— Как тут молчать! Ты же сам говорил, что заказ до ближайшего острова стоит брать за десять серебряных и не меньше! А тут оказывается, что из-за спора ты за жалкие две монеты нас всех собираешь? — возмущалась искренне женщина. — Да чем ты будешь платить Шоху, Фоху и Моху? Близнецы не будут работать кочегарами за так. Это я могу подождать, но они не станут горбатиться за медь!