— Так вот, слушай и запоминай, — вновь поднял мужчина вверх палец и наставительно им покачал. — Раньше, людей было гораздо больше. Это со временем, демоны и распри среди покровителей сделали свое дело и людской род начал приходить в упадок. Этот процесс тянется уже очень и очень долго и начался он еще до гражданской войны. Другое дело, что после неё все пошло стремительно под откос, но мы сейчас не об этом. Раньше империя-дракона была куда больше, а также были другие империи. Какие-то меньше, какие-то больше. На разных континентах и островах, везде процветал свой род и свой покровитель. Велась торговля, плелись интриги, всё как и сейчас, только чаще, больше, ярче! Большинство городов было построено именно в те времена, когда только наступал рассвет всего людского рода. Тогда же были построены и такие вот тоннели. В те времена демоны не так часто нападали на людей, их почти что и не было. Люди предпочитали воевать между друг другом, что и не особенно то удивительно, мы и сейчас так поступаем, даже несмотря на постоянно растущую угрозу Ёкай и Бездны. Но тогда, существовали не только кланы, но и гильдии, храмы, секты, и многие-многие другие организации. Организовывались они по разным принципам, отличным от клановых. Кто-то созывал к себе представителей схожих взглядов, но родившихся под разными покровителями, а кто-то собирал людей под эгидой собирателей знаний. Объединяло все эти организации лишь одно — политика. Все они соперничали друг с другом, воевали, шпионили, убивали, торговали, заключали и нарушали договоры. И тут мы приходим к главному. Чтобы проигравший мог выжить, восстановиться и вернуться, были созданы пути отступления. Таких путей было много, начиная от политического сдерживания и до тайных ходов. Нас то как раз последнее и интересует. Эти тайные ходы нельзя было рушить, нельзя было устраивать засады у таких путей, да и держались они в строжайшем секрете. Запомни раз и навсегда: никто и никогда не сможет заблокировать открытие врат подобных тем, что открыл на этот путь я. Их можно только разрушить, но поверь мне, для того чтобы это получилось, нужно еще очень постараться. Узнаешь где есть такой проход и сможешь сбежать из любого города, научись только складывать печать развоплощения. Без неё ты никогда не попадешь на подобные пути.
Вот тебе и бесполезная информация про тоннель. Получается, сейчас мы идем по одному из самых старых сооружений этого мира. И таких вот сооружений достаточно много, главное только найти. А там уже способов применения у этой информации масса. Можно возить контрабанду в обход пошлин, можно водить наемников в черту города, можно сбегать от властей. Даже банальный грабеж кого-то влиятельного становится менее опасным делом, когда есть такой вот путь отступления.
— А откуда….
— Откуда я узнал об этом тоннеле? — не дал мне договорить Жимбо. — Ну, тут все просто. Конкретно этот тоннель строил один из очень далеких моих предков, а информация о нём передается в нашем роду из поколения в поколение в самом ветхом из когда-либо виденных мной манускриптов.
— Тогда вопррос, как найти эти прроходы? — задал я важный вопрос, без ответа на который информация может остаться просто информацией.
— Камень, — с важным видом произнес Жимбо, а затем подошёл чуть ближе к стене вдоль которой мы шли. — Старые города империй сделаны из очень крепкого камня, который несёт на себе следы истории. Внутри породы из которой сделаны стены, есть частички застарелой энергии. Она оседает внутри камня и накапливается благодаря древним печатям тех, кто создал эти тоннели. Поэтому эти стены так трудно развоплотить, слишком уж много в них скопилось стылой энергии.
— Стылой? — переспросил я, поскольку не особо понял о чём говорит врачеватель.
— Стылой, — кивнул Жимбо. — Так называю её я, Ветарсис и другие старики, которым уже очень много лет. Энергия текуча и мягка, но даже она имеет свойство стареть. Свежая энергия, которая льется из нас, стихий или же тел покровителей, со временем оседает. Время это долгое, очень долгое, поэтому в полной мере этот процесс можем замечать лишь мы, старые мастера, да и то, только потому что в наших телах тоже полно этой стылой каши. Поэтому старый мастер может проиграть молодому. Если бы наши тела и стылые горы энергии внутри не тормозили нашу реакцию и поток молодой энергии, ни один молодой мастер никогда бы не выиграл более опытного воителя. Это баланс, созданный кем-то, кто даже выше покровителей.
— Значит, из-за того что на места входа и выхода из тоннелей были когда-то поставлены печати, там скопилось куда больше стылой энергии и именно орриентиррруясь на её количество, можно найти прроходы, — под конец своей речи я невольно зарычал.
На мое порыкивание врачеватель уже не обращал никакого внимания, так что он просто кивнул и пошел вперед. Непробиваемый мужик.
— Долго еще? — спросил я, аккуратно поведя плечом так, чтобы голова задремавшей Юноны не скатилась с моей шеи.
— Нет, еще пара минут, — ответил Жимбо, после чего повернулся ко мне и пристально всмотрелся в мои глаза. — Мне казалось ты любопытный, так чего перестал задавать вопросы?
— А что спррашивать? Может быть задать вопрос: почему тоннель которррый пострроил ваш прредок находится в квартале стальных тигррров? Или может спрросить: почему вы были совсем не удивлены нападению на отряд и даже ни ррразу не помянули Ветарсис плохим словом за то что ее прроблемы коснулись вас и вашей дочеррри? — на последнем слове я чуть было не разорвал сам себе гортань, настолько меня раздражал тот факт, что я не могу говорить без рычания.
Между тем, Жимбо даже бровью не повёл. Его лицо было абсолютно спокойным и можно даже сказать умиротворённым. Это совсем не вязалось у меня с тем фактом что на нас не так давно напали и могли убить.
— Что касается моих предков и стальных тигров, то я думаю ты знаешь, что в империи распространена практика, при которых кланы заключают союз и практически сливаются, дополняя друг друга и нейтрализуя недостатки друг друга, — менторским тоном произнес Жимбо. — Тоже самое было когда-то с моим кланом и кланом Стальных тигров. Причину расторжения союза я не знаю, но раньше мой клан жил в этом же квартале. Надеюсь на твой первый вопрос я ответил достаточно полно. Что же касается второго вопроса, то тут уж ничего не поделать, я знал на что шёл когда приезжал. Видимо совет вынес решение о блокаде квартала вместе с вашим прибытием в город, поскольку известие об этом и я, и Ветарсис получили когда я уже врачевал Бейпана. А нападение лишь досадное стечение обстоятельств, по крайней мере я на это надеюсь. И будь уверен, я много лестных слов скажу старухе при личной встрече, это куда приятнее чем зубоскалить ее за спиной.
Ответ исчерпывающий, ничего не скажешь. Пусть и было немного неприятно от того что Жимбо из-за своего жизненного опыта смог понять что я задал не все вопросы которые меня интересовали, но с другой стороны, я даже рад такому исходу. Этот врачеватель пусть и со своими странностями, но вполне неплохой человек, если конечно к нему немного привыкнуть и притереться.
— А вот и выход, — неожиданно произнес Жимбо, когда в свет его светильника попала глухая стена перед нами. — Я немного посижу, отдохну и тогда открою проход, с ходу сделать это довольно трудно. Можешь пока если интересно попробовать почувствовать стылую энергию. В камне перед нами ее столько, что для первого раза будет в самый раз.
Собственно этим я и решил заняться, пока врачеватель присел в позу лотоса и принялся за медитацию. Надо сказать, выглядел он в таком виде максимально нелепо из-за своих объемов, но это нисколько не мешало ему нагнетать вокруг себя достаточно энергии для восстановления своих запасов.
Между тем, с трудом оторвавшись от забавного зрелища, я подошел поближе к стене и попробовал почувствовать энергию внутри камня. Как и следовало ожидать, сразу у меня этого сделать не получилось. Да и спустя пять минут тоже, ровно как и через десять, а затем и через все двадцать. С какой бы стороны я не пытался подступиться, камень оставался просто камнем, как бы я не пытался рассмотреть внутри него хоть что-то. Благо врачеватель не спешил вставать и не торопил меня, иначе я бы еще очень долго жалел что у меня ничего не вышло.
