— К чему этот вопрос? — спросил я, внимательно изучая ее лицо.

Реакция от такого пристального взгляда не заставила себя ждать. Юнона зарделась и как-то замялась, так что ответа я от неё так и не дождался. Точнее она что-то попыталась сказать, но ее шепот даже я расслышать не мог. Решения своего я менять не стал, тем более что Лита получив ускорительного пендаля от Ветарсис прибежала к нам довольно быстро.

— Вредная старуха, — пробурчала подходя к нам Лита, при этом потирая свою задницу. — Что я ей такого сделала?

— Твой отец задрал цены на свои услуги, — с улыбкой произнес я, подталкивая обеих девушек к проходу.

— А…., это он любит, — тихо произнесла девушка. — Он хороший, только чересчур жадный иногда….

Первый десяток минут мы шли молча. Лита и Юнона не разговаривали, а я специально поддерживал эту тишину. Меня подмывало нарушить молчание и начать расспрашивать Юнону о всем что произошло пока нас не было в городе, но я сам же себя и одергивал. Улицы за стеной довольно многолюдны и разговаривать о важных вещах при посторонних, пусть это всего лишь прохожие, не стоит. И лишь когда мы поднялись на пару ярусов, и уже вышли почти к самой тренировочной площадке, я начал осыпать Юнону вопросами. Меня не смущало присутствие Литы, так что разговор вышел достаточно интересным, ведь обсуждалось все самое важное.

— Что из самых значимых событий произошло за те дни что нас не было? — первым делом спросил я Юнону.

— В день вашего отбытия мастер, прибыли гости из империи. Они прибыли караваном, их лиц никто не видел, но это был кто-то крайне влиятельный и сильный, потому что остановились гости в доме одного из советников, — ответила девушка, все еще немного косясь на Литу. — Гостей двое. Мужчина и женщина. Остановились в резиденции Огненных рогов. Из резиденции не выходили, но принимали многих гостей. Кто именно ходил к ним тоже неизвестно, скорее всего посыльные просто доставляли артефакты моментальной связи. Это дорого, но это является гарантом того что инкогнито собеседников не будет нарушено для третьей стороны. Госпожа Ветарсис обмолвилась, что ни ей, ни кому бы то ни было из клана не доставляли приглашение на подобную встречу. Мне показалось, что говорила она это с гордостью. Правда уже на следующий день начались неприятности для клана стальных тигров.

— Какого рода неприятности? Засады в нежилых кварталах? — спросил я у Юноны, а Лита чуть побледнела, видимо до неё только сейчас дошло почему я ее не отпустил тогда домой.

— И засады в том числе, — кивнула Юнона. — Перехват посыльных, диверсии на продовольственных складах, атаки на плантации клана и разорение целой деревни овец. Все в один день. Воины клана разрываются, но так и не могут захватить хоть кого-то живьем. Наемники что исполняют эти задания, словно напичканы какими-то транквилизаторами. Они не думают, а просто делают. А если попадают в плен, то раскусывают ядовитые шарики во рту. Но все это мелочь по сравнению с тем что произошло в самом центре резиденции.

— Нападение на Махеса? — спросил я ее.

— Не совсем, — отрицательно покачала головой девушка. — Проще показать чем объяснять.

К этому времени, мы как раз дошли до арены на которой я в свое время тренировался. Так что когда я вступил на песок который не один час поливал потом, то понял о чем говорила Юнона.

Вся арена была буквально уничтожена. Тут кто-то очень хорошо подрался и драка эта была насмерть. Манекены, стойки, все это было разнесено в щепки. Сарай в котором мы когда-то пили чай с Ветарсис сравняли с землей. Полосы препятствий, мишени, все, абсолютно все словно бы раздавил и распинал в разные стороны могучий великан. Единственным что оказалось хотя бы относительно целым, оказалась каменная коробка которую я как-то раз с интересом рассматривал. Помнится мне Ветарсис сказала мне что мне пока рано туда даже смотреть. Теперь понятно почему.

— Отца Махеса держали там? — кивнул я на выбитые изнутри двери.

— Да, — кивнула Юнона. — Для всего города отец Махеса погиб. Для тех кто был умнее чем обычные горожане, рассказывали историю про сильный недуг. Для внутреннего круга клана была открыта правда, но никому не сообщалось где прячут отца Махеса. Как о нем узнали, неизвестно, на тренировочный полигон госпожи Ветарсис никого не пускали. Но диверсию провели. Сняли удерживающие печати, разбили цепи и ввели противоядие от сонного яда. Результат вы видите мастер. Демон вырвался наружу, но на счастье, мастер Махес пришел навестить отца и когда тот оказался на улице они схлестнулись в битве. Бой длился недолго, но силы что использовали против друг друга сын и отец полностью уничтожили это место. То что сейчас нас окружает, это лишь часть разрушений. Ремесленники уже успели залатать пробитые стены, а стихийники земли зарастили расколы.

— Махес проиграл? — уточнил я у Юноны.

— Еще немного и отец убил бы сына. Вмешалась госпожа Ветарсис и утихомирила демона. Сейчас только она знает где он, но авторитет клана подорван, — качнула головой девушка.- Совет обсуждает как наказать клан, ведь укрывать демона внутри стен города это чудовищное преступление. Стальные тигры в пагубном положении. Не ровен час, и совет потребует изгнать клан за стены города.

— А останавливает их лишь старуха, что готова глотки грызть врагам своего клана, — закончил я за неё.

Тяжесть ситуации весомым грузом легла мне на плечи, так что я не особо стесняясь того как буду выглядеть просто сел на землю. В любом случае мне нужно дождаться Ветарсис, вот и буду ждать ее сидя, заодно прикидывая кому выгодно гнобить тигров. Эх, еще бы мог я в политику и все эти интриги. Не моя это стезя. Прочесть человека по его действиям и эмоциям это одно, но предполагать причинно-следственные связи целых политических групп, по крайне мере пока, это не мой уровень.

— Как ты узнала столько всего? Ты ведь не из тигров? — вопрос Литы заставил меня оторваться от собственных мыслей.

Кому что, а этой крольчихе подавай методы сбора информации. Плевать что тут происходит, главное расскажи Юнона, как ты всю эту информацию достала? Но да ладно, мне это тоже действительно интересно, сам-то ведь не додумался спросить.

— Я была личной служанкой у мастера Махеса, а после того как меня отдали в услужению господину Ли, на меня обратила свой взор госпожа Ветарсис, — ответила Юнона. — Умение слушать и молчать, бывает очень полезно, особенно если вокруг суматоха и информация льется со всех сторон и ее особо не фильтруют.

Бросив взгляд на двух девушек, я почему-то совсем не удивился, что Лита записала слова Юноны, причем в своем дневнике-сборнике она эти слова под отдельную закладку спрятала!

Ну да ладно, пусть развлекаются. У меня есть что и без этих двоих обдумать. Два гостя из империи приехали в Абулман, а после этого тут начался настоящий форменный беспредел. Связано эти два события? Вероятнее всего да. Эта парочка явно нарушила своим присутствием баланс сил, но этого-то они видимо и добивались. Такое массированное давление на стальных тигров со всех сторон не может быть случайным. Проблемы в этом плане и раньше были, но сейчас, все совсем по-другому. Просто изгонять клан из города смысла не имеет. Здесь явно что-то другое, только вот я не могу понять что именно. Я что-то упускаю. Что-то значимое….

В следующее мгновение мой взгляд упал на кусок запекшегося стекла у себя под ногами. Этот грязный, с кучей примесей кусок отражал мой собственный взгляд. Я упускаю себя! В моей голове щелкнуло, это сложились у меня в голове два кусочка мозаики. Мужчина и женщина. Всего два человека приехали в Абулман. Никакого отряда сопровождения, никаких помпезностей. Ровно на следующий день после моего отъезда.

— Ибиса и ее хозяин, — чуть шевеля губами произнес я имя девушки-совы.

Если взглянуть под таким углом, то появляются некоторые причинно-следственные связи. Во-первых, их двое. Да, это не весомый аргумент, но ведь это только начало. Во-вторых, анонимность. Наверняка мастер-змей не просто так скрывался на окраине империи. Он боится взора императора и хотел чтобы шпионы императорского двора остались в неведении. В-третьих, причина давить тигров. В напряженной ситуации есть куда как выше шанс кого-то выкрасть или хотя бы заметить. Странные отряды, торговые караваны, уверен, все это проверяется. Проверяется с целью найти меня. В-четвертых, это силы что давят на тигров. Огненные рога, непонятные наемники. В Абулмане всегда были терки между правящими кланами, но на их фоне всегда выделялись Кобры. Да, в пустыне Вэйсен с быками имела конфликт, но ведь это детишки и совсем другое правители кланов. Уверен, отец Вэй крепко держит не мало советников за причинные места.А змея со змеей наверняка может договориться, если им обеим это выгодно.