Как ни странно, но моя вспышка гнева и холодной ярости довольно быстро сошла на нет. Единственное что от неё осталось, это рациональное зерно. Как бы я не хотел, но убийство молодых ментальных шершней сейчас наша приоритетная задача. На этой окраине города есть пара таких тварей. Почему пара? Все просто, я сопоставил маршруты ближайших к себе кукол. Времени это заняло достаточно, но в конечном итоге, я все же понял, у них есть маршрут. Они четко очерчивают территории своих хозяев. Ничего другого просто быть не может. Шершни ненавидят друг друга в любом возрасте. Сейчас у молодняка кукол всего ничего, но даже так, они предпочитают бросить все силы на патрулирование территорий, чем на собственную охрану. Хотя если подумать, в их решении есть толк. Та девочка, вряд ли она была бы хорошей защитой для демона. Она слаба, мала и единственная от неё польза, это ее глаза и уши. Думаю остальные окраинные куклы такие же. Слабые, медленные и ни на что не годные. Как паршивые овцы, отбившиеся от огромного стада. Старый шершень-пастух и не заметил их пропажи. Но это пока. Так будет до тех пор, пока молодые шершни не осмелеют и не умрут в попытке возглавить одно из стад. И раз уж так все складывается, думаю старые пастухи не обидятся если мы с отрядом дадим им отдохнуть в этом году. Осталось только найти точное местоположение молодых и бойких демонов. Ну или по крайней мере одного из них.

Дальнейший свой путь я продолжил бредя по пустым улицам города, периодически заглядывая то в одно, то в другое понравившееся здание. Тут стоит сказать, что дома на окраине выглядели все как один, а выбор я свой делал наобум. И дело было даже не в том что они были построены все одинаково, а в том, что все они из себя представляли лишь голые стены. За те долгие десятилетия с момента умерщвления всего местного народа, отчаянные искатели наживы обчистили тут все. И говоря все, я имею ввиду абсолютно всё! В одном из домов меня даже встретил полностью земляной пол. Видимо последний хозяин дома, внес коррективы в план постройки и в отличии от всех соседей, у него был дощатый пол, а не каменный. Вот этих самых досок как раз таки на месте и не оказалось. И плевать что они могли просто сгнить в труху, сам факт такого запустения говорит о многом. Город мертвых. Действительно подходит для официального названия этого захолустья.

— Отвратительная тишина, — произнес я так тихо, насколько это было возможным.

На секунду, я даже пожалел о том что вообще открыл рот. Здесь было столь тихо и глухо, что мой голос прозвучал не хуже тревожного набата. Черт возьми, тут ведь даже ветра не было, чтобы привнести хоть какой-то звук на эти мертвые улицы. Если заткнуться и не скрипеть песком под ногами, то вполне возможно услышать собственное сердцебиение.

В конце концов, я просто плюнул на эту давящую тишину. Бывало мне сидеть в комнате, откуда меня не выпускали очень долго. Там мне тоже казалось что тишина давит на меня. Сейчас мне хотя бы не нужно было сидеть на месте.

“До ближайшего крылатого кукловода примерно полкилометра”-подумал я про себя, заходя в очередной дом.-“Осталось только дождаться того момента, когда мимо меня пройдет самая близкая к его логову кукла.”

Ждать пришлось примерно пять минут. Живой труп двигался раза в полтора быстрее чем та девочка, что я встретил у самой окраины. И это было не единственное их различие.

Кукла оказалась мужчиной средних лет. Почему средних лет, а не полностью иссушенный труп? Ну потому что это была довольно свежая добыча шершней. Видимо один из числа тех, кто решил поживиться чем-нибудь в городе. Как видим, неудачно. И кстати, двигался то он может быть и быстро, но зато становилось понятно почему он на побегушках у молодняка. У мужика отсутствовали обе кисти. На их положенном месте, были лишь огрызки. Да и сам видок у него был довольно потрепаный, словно его толпа порвала на части. Хотя учитывая местные реалии, может это и правда была толпа кукол одного из старых шершней.

Когда бедолага отошел от меня на полторы сотни метров и скрылся за домами, я вылез из своего укрытия и пошел в сторону молодого шершня. В моих планах было лишь узнать его точное местоположение и сопутствующую информацию. Вероятнее всего, убить тварь для меня была бы не проблема, особенно учитывая дар демонессы. Вот только возникает вопрос, а что делать с трофеями? Мало того что я не знаю как их доставать из трупа, так еще и мозги шершня это вам не панцирь, мерзкая хрень, а главное наверняка хрупкая. Так что по плану разведка и путь обратно. Возьму с собой Литу и пусть вырезает из этих мозгов хоть оригами.

Между тем, до места назначения оставалось две сотни метров и я начал идти гораздо аккуратнее. Мне очень бы не хотелось стать вот такой вот куклой. Полностью надеяться на дар коварной матери демонов я не собираюсь, но другой защиты кроме собственной осторожности у меня нет. А учитывая особенности противника, лезть к нему в голову и тем более что-то приказывать я просто-напросто побоялся. Так что идем тихо, медленно и стараемся подмечать все возможные странности.

“Это шутка такая?”- мелькнула у меня мысль, когда я вышел на прямую видимость того места, где обитала тварь бездны.

В полусотне метров от меня, за просторной площадью, высилось трехэтажное здание. В отличии от всех остальных что я видел до этого, оно выглядело не столь опустошенным. Нет. Наоборот, на его окнах я заметил ткани, дверь в здание выглядела целой, да и вообще, состояние этого дома сильно отличалось от простых каменных коробок, что я осматривал ранее.

“Надеюсь, размеры этого шершня будут больше чем у реального насекомого. Потому что если нет, то мне придется искать обычную мухобойку и гоняться за гадом по всем трем этажам”-грустно окинул я взглядом местечко, где наверняка можно было бы найти что-то полезное.

Я тут брожу уже второй час и ничего интересного не нашел. То есть вообще ничего, кроме местоположения этого дома, не нашел. Может плюнуть на эти трофеи? Прикончу тварь сам и просто обломаю ей крылья, а мозги пусть тухнут. Зато я буду единственным кто пройдется по этому домику с сокровищами. Мародерство или прохождение в следующий этап турнира, вот в чем вопрос….

И как ни странно, но ответ пришел сам собой. Я просто приблизился еще на двадцать метров к дому и понял, что внутри, как и везде до этого, ничего нет. Окна были занавешены дрянными тряпками, а дверь была не родной, а оторванной откуда-то, ее просто приставили плотно. Удивительно, как сильно запустение прошлых домов ввело меня в заблуждение, раз стоило мне увидеть такие бесхитростные вещи как шторы и дверь, так я сразу чуть не бросился бездумно вперед.

Разворачиваясь назад, я собирался уже уходить, как осознал одну интересную вещь. Видимо, я каким-то образом себя случайно обнаружил, потому что все куклы шли сейчас прямиком ко мне. Три точки подчиненных местному шершню не мертвых довольно быстро приближались ко мне. Первый из них уже вот-вот должен был появиться прямо передо мной.

— Вот ведь дерьмо, — ругнулся я уже в слух, когда из-за ближайшего поворота ко мне выбежал тот самый мародер без кистей.

Сражаться с ними мне не хотелось и дело было не в том что я вдруг словил приступ пацифизма, нет. Просто насколько я понял из диалога с Литой и того справочника, убивать кукол смысла нет. Они все равно не умрут. Пусть ты отрубишь им голову, со временем она прирастет. Даже если ты разрубишь бедолаг на маленькие кубики. Пока в них есть хоть капля энергии хозяина-шершня, он не даст им умереть. Куклы, как батарейки для него, и на их контроль он тратит гораздо меньше чем получает. Единственный способ освободить-убить их, это прикончить тварь бездны. Но поскольку я уже принял решение, менять я его не планирую. Так что остается только один вариант. Побегаем на перегонки.

План шершня я понял когда спустя секунд тридцать после первой куклы, появилась и вторая. Не мертвая старуха, лишенная одного глаза и половины одной руки, вместе с мародером начали идти на меня и угрожающе шипеть, будто это должно было меня напугать. Они уверенно двигались вперед, стараясь поджать меня ближе к дому, пока сам шершень, уже тянул ко мне свои ментальные щупальца.