Произнеся эти слова и убедившись, что истеричная девка заткнулась и отошла от меня на приличное расстояние, я с ходу погрузился в лечебную медитацию. Сделать это было довольно просто. Ящер и правда шел аккуратно и плавно. Если бы не полное отсутствие опыта в верховой езде и малое количества места в седле, я бы на таком скакуне даже мозоли бы не натер.

Так я и просидел в седле до самого утра, предаваясь собственным размышлениям и созерцанию черного горизонта с двумя дисками местных лун. В подобном состоянии я легко мог прощупывать окружение на наличие демонов вокруг, так что я больше волновался о кобре, чем о них. Пару раз Вэй еще пыталась подходить ко мне, но я полностью ее игнорировал и она бросила эту затею.

Когда солнце показалось из-за самой дальней дюны, мы начали искать место для стоянки. По словам проснувшейся Литы, в радиусе одного ночного перехода от Абулмана, есть порядка пяти или шести пристанищ для торговцев. На деле, это всего лишь каменные остовы некогда построенных людьми крепостей, но сейчас, это важные точки на пути следования караванов и охотников.

— Та часть стоянок, что находятся ближе к северу и соответственно к границе с империей, пользуется спросом у кочевников, — позёвывая шептала мне на ухо Лита.- Те стоянки находятся на пути следования их стад. Но сейчас не сезон сбрасывания хитина у одомашненных скорпионов, так что мы можем не опасаться приближаться к крепостям, да и движемся мы на юг, вряд ли тут будет вообще хоть кто-то.

Спрашивать что будет если там всё же окажется клан кочевников я не стал. И так понятно. Нас всего четверо, ступени не выше четвертой. Нас просто ограбят, и то в самом лучшем случае. Учитывая норов Вэйсен, могут и вовсе прикончить.

— Ты говоря про остовы крепостей имела ввиду вон те развалины? — указал я рукой на каменные стены из серого камня, вынырнувшие из-за соседней дюны.

— Да, про них, — кивнула Лита. — Правда они немного меньше тех что я видела на рисунке в книге, да и дыр в стенах там не было. А еще не было той высокой башни.

Повернув голову к второму ящеру, я с удовольствием отметил как Бейпан и Вэйсен клюют носом. Оба упрямца не стали отдыхать, даже посменно. Не верили мне, и очень зря. Им бы сейчас быть в тонусе, а не пару часов назад. Ведь тогда демонов в округе не было, а сейчас целых три и все как один в том месте, куда мы планируем завернуть на отдых.

— Нужно поспать и поесть. Днём в пустыне никто не ходит, очень просто потерять направление и спечь себе мозги, — на радость мне, Вэйсен сама признала необходимость остановки, не пришлось с боем ее уговаривать.

Так что уже спустя минуту, оба ящера держали путь в сторону развалин. Оставалось только немного задержать Бейпана рядом с собой. Пусть девица сама поздоровается с этими тремя скарабеями. Если умрет, я жалеть не буду, а нет, так покажет свои навыки. Тем более, все три молоденькие и слабенькие. Куда слабее тех, что я брал под контроль когда был вымотан и ослаблен отсутствием воды и еды.

— Лита, пришла пора поговорить, — произнес я тихо девушке на ухо, отчего та даже дернулась, настолько это было для неё неожиданно. — Я жду твоего рассказа. Ехать нам еще десять минут, думаю этого времени хватит.

Зачем мне ее рассказ сейчас? Ну, в каждом деле нужна искренность. Виртуозно врать может только тот, кто прячет вранье за правдой. Тогда поверить в неё намного проще. Поговорив с Литой сейчас, я наверняка захочу кое-что уточнить, например, кто есть кто в городской иерархии, ну или просто грамотно воспользуюсь новой информацией. Мучить девчонку я не буду, просто возьму ее слова на заметку, а затем направлю своё искреннее удивление или негодование на Бейпана. Думаю одного или двух вопросов хватит, чтобы втянуть его в разговор. А уж за это время демоны сами найдут строптивую Вэйсен, ну или наоборот, мне без разницы.

— Для начала, я хотела сказать, спасибо тебе, — говорила Лита, а сама медленно заливалась краской. — Этот урод, Шон, он мой жених. Вряд ли бы мне кто-то помог, но ты не побоялся и вступился. Спасибо.

На этом моменте, у меня чуть глаза из орбит не вылезли. Этот бычок, который Литу ни во что не ставит, ее жених?

— Я не соглашалась выходить за него замуж, да и отец мой против, но главу клана это не волнует, — как-то поникла Лита, отчего мне захотелось ее приобнять и поддержать, все же не умею я общаться с девушками, вечно не о том думаю. — Дело в том, что очень давно, мой отец смог стать врачевателем. Из-за этого, он отказался от главенства в клане, уступив пост главы своему родному брату. И так вышло, что сейчас в клане раскол. Негласно большая половина моего клана слушается моего отца, поскольку дядя продался Огненным рогам и их союзу. Вот и выходит, что клан словно парализован. Папа и дядя не хотят убивать друг друга, но оба видят будущее клана по-разному. Дядя отдал меня Шону, в качестве подарка союзнику, а отец отказал ему. На бумаге мы должны пожениться, а на деле, отец скорее шею Шону свернет, чем тот ко мне пальцем притронется. И моя история, не единственная проблема. Казна, она состоит почти целиком из тех денег, что зарабатывает для клана мой отец, но по факту, он даже ящера нового мне не смог купить. Не имеет права распоряжаться этими деньгами.

— А турнир тут причем? Я не верю, что он не смог бы обеспечить тебя защитой для безопасного прохождения первого этапа, — говорил я, а сам пытался представить какого это, жить в постоянных склоках между родней.

— Я не могла получить поддержку от клана, потому что на бумаге, я отдана в другой клан. Но если я пройду первый этап, несколько папиных должников из числа членов совета, признают меня его официальной дочерью, что сделает меня первым и единственным претендентом на пост главы клана Хромой лапки, — произнесла она.

— Если я правильно понял, твой папа — Жимбо, единственный врачеватель на весь Абулман. Ему же три сотни лет или около того, разве у него и у его брата нет других наследников? — спросил я ее, уже догадываясь какой ответ меня ждет.

— Их убили, — побледнела Лита. — В одну ночь, на резиденцию клана, на наши торговые павильоны и караван, который вёл один из сыновей дяди, напали. Всё произошло очень быстро и точечно. Убили лишь наследников, даже слуг не стали трогать. Семеро моих родных братьев и сестер умерло. Пятеро кузенов тоже. Это было когда я была еще маленькой. Этот удар для нашего клана был почти смертельным. Выдержали мы только благодаря папиным связям и неожиданной помощи со стороны огненных рогов. Они откуда-то прознали раньше других о потерях нашего клана и прислали помощь. Временные управляющие, охрану для мастерских, некоторые редкие ресурсы, словом всё, что могло бы помочь нам выплыть из мрака отчаяния. С тех пор раскол в клане и начался. Дядя думает что быки наши союзники, а отец говорит что это они всё и подстроили, а сейчас просто подминают под себя наши территории, ресурсы, мастеров.

Вот оно как. Классический рэкет с налётом аристократической коварности. А я всегда считал быков благородными животными. Хотя, зная так мало, судить довольно сложно. То что быки замарали свои копытца, это бесспорно, но вот их ли это была идея? Если не ошибаюсь, спецы по точечным убийствам и засадам у нас змеи. Может это Черные кобры действовали через вторые руки? Чем не вариант?

— Ситуация в твоем клане тяжелая и ты правильно сделала, что не стала об этом говорить там на балконе. Я тебя услышал и сдержу свою часть обещания, — улыбнулся я самыми уголками губ. — А теперь, будь добра привяжи нашего ящера, я пока отойду.

В голове потихоньку начала складываться картина, но что это за картина, я не различал. Сложные хитросплетения клановых интриг и борьбы за власти, сильно меня смущали, потому как я знаю далеко не о всех кланах города и степени их заинтересованности. Но вот что я могу точно сказать, Кобры вряд ли прознав о таком таланте как Лита, позволили бы ей долго ходить в составе клана кроликов. Так что, либо они о ней не знают и моя теория про их сговор с Огненными рогами глупость, либо они решили действовать как-то по-другому и девочку забрали бы позже. Словом, понятно, что ничего непонятно.