— Но разве это должно тебя волновать? — не поворачивая головы спросил я его.

— Верно, не должно. Я не в силах изменить что-либо, но я и не для этого все это показываю, — ответил мне мужчина. — Вот сейчас, смотри внимательно.

Последовав совету Махеса, я сконцентрировался на видении. Что сейчас должно произойти?

Неожиданно, демонесса дернулась. Печать заискрилась и на пленницу посыпались сотни огней, прижигая ее тело и волю. Но этой твари было словно плевать, она лишь скалилась и дергалась еще и еще сильнее. В какой-то момент, я подумал что она намеревается вырваться из плена, но все оказалось куда сложнее. Когда мелкие искры не помогли, от печати отделился один символ и ударил пленницу прямо в грудь. Тело ее мгновенно поникло, а из того места куда ударил символ, вниз сорвалась красно-черная густая капля.

— Так она расшатывает печать и создает черные лилии пустыни, — произнес Махес. — Именно сила великого дракона сокрыта в этом ценнейшем ресурсе. Но также, в ней есть и примесь темной энергии. Демонический силы.

Видение показываемое мне Махесом исчезло. Я вновь стоял посреди темной комнаты.

— Мы были горды и заносчивы, не хотели признавать тот факт, что часть силы лилии берет начало от демона, но процесс было не остановить и совсем скоро было уже поздно что-то менять, — тихо произнес мой собеседник. — Мой отец, сильнейший из сильнейших. Лучший воин султаната. На нем единственном проклятие черной лилии отыгралось в полной мере. Он перестал быть человеком. Поэтому, я не стремлюсь поглощать тот цветок, что ты несешь на своей шее. Я боюсь превратиться в чудовище.

— Твоя история печальна, но я так и не услышал от тебя, зачем тебе нужен я? — спросил я его, тяжело опираясь на стол.

— Но ведь императорский клан дракона, славился не только как воины и правители, но и как лекари. Лучшие из лучших, они могли излечить любую болезнь! Зараженные демонической кровью, могли быть спасены только драконами! — пылко говорил Махес, с надеждой смотря на меня. — Я надеялся, что если последователи дракона могли излечить зараженного демоном, то и от недуга черной лилии тоже бы спасли.

Вот значит как. Занятно, наверное все же стоило прочесть или хотя бы полистать ту книгу про империю дракона. Хотя, если ее написала Инбиса, то она вероятнее всего не написала там ничего про этот факт, потому что сама не знала. Драконы-лекари, странное дело.

— Я не умею врачевать, никогда не пробовал и даже не слышал о такой возможности. Боюсь, я не смогу помочь твоему отцу здесь и сейчас, я просто не умею того, о чем ты просишь, — произнес я, но кажется Махеса это отнюдь не смущало.

— Мне неприятно это говорить, но моему отцу плевать как скоро придет помощь, — произнес мужчина, наполняя свой бокал вином из кувшина. — В клановой резиденции, есть пара книг из старых, разрушенных библиотек. Экземпляры из числа тех книг, что сейчас запрещены в империи. Именно в них я вычитал информацию о лекарском даре драконов. Мы можем поехать в город и ты прочтешь их. Возможно, это поможет тебе в освоении дара. Согласен?

— Я согласен прочесть книги, но не более, — ответил я ему, на что получил недоумевающий взгляд. — Твой отец, насколько я понял, теперь демон. А раз так, то он отнюдь не безобидный, тем более что он и раньше был сильным воином. Я не буду приближаться к нему, даже не проси. Пару дней назад меня чуть не прикончила сороконожка, а до этого мне приходилось прятаться от скорпиона. Думаешь мне хочется лезть в это дерьмо?

— Просто назови свою цену, — произнес Махес, залпом выпивая сначала бокал, а затем и вовсе весь кувшин вина. — Мой отец, единственный дорогой для меня человек. Он — моя семья.

Говорят, что люди погруженные в отчаяние готовы на безумные поступки. Доводить Махеса до подобного состояния своей упертостью я не планировал, тем более что сейчас, я мог получить для себя отличную выгоду.

— Мне нужна информация, учителя, ресурсы, а главное, время, — назвал я свои требования. — Я буду учиться и совершенствоваться. За пару месяцев я хочу подготовиться к турниру бастардов. Если я выиграю его, то я готов вернуться к разговору о лечении твоего отца.

Требования звучали разумно, но только если смотреть с точки зрения сильного человека. Для Махеса, я сейчас вероятнее всего выгляжу как выскочка, пытающийся урвать кусок побольше.

— Если ты готов отправиться сейчас, то я могу поселить тебя в клановой резиденции, где тебе будет дано все, чтобы ты мог развиваться и становиться сильнее, — спустя всего пару секунд ответил мне Махес, и выглядел при этом он вполне себе довольным. — Учить тебя будет человек, что с самого детства был ответствен за мое воспитание. Он же предоставит тебе те учебники, что посчитает нужным. Что касается ресурсов, то я выделю тебе все, чтобы ты смог переступить с третьей ступени на четвертую, но это произойдет лишь тогда, когда наставник позволит. Пусть ты и силен духом, но даже я замечаю, что многие знания от тебя были скрыты. Не думаешь же ты, что используя ресурсы для прорывов границ ступеней, ты станешь великим воином?

Я хотел было ответить, но потом просто закрыл раскрытый рот. Махес прав, я абсолютно безграмотен и не понимаю что вокруг меня происходит. Уверен, про путь развития даже крестьянин из соседнего дома знает больше чем я.

Спустя полчаса, мы покинули поселение при плантации. И стоит отметить две важные детали. Во-первых, у меня так никто и не удосужился забрать лилию. Этот опасный ресурс так и покачивался у меня на шее, обрамленный в кулон. А во-вторых, меня везли тайно, используя какую-то технику сокрытия. Из-за нее, я толком не смог разобрать направление движения и все что нас окружало в пути. При этом, меня никто не удерживал и ничего не скрывал от меня, просто я был слаб, чтобы пробиться взглядом наружу и увидеть хоть что-то сквозь теневую завесу.

К городу мы подобрались минут через пятнадцать. Меня ссадили с ездового ящера и провели сквозь маленькую дверь в одной из угловых башен крепостных укреплений. Внутри нас встретил заспанный служивый, в руки которого Махес передал увесистый мешочек. Пара минут блужданий по коридорам, а затем еще одна дверь, за которой оказался уже спящий город.

— Пойдешь со мной, — аккуратно взял меня под руку один из охранников Махеса. — Двигаться в городе большой группой опасно, это привлечет ненужное внимание, поэтому двигаемся двойками.

Бросив вопросительный взгляд на главного тигра, я получил короткий кивок в подтверждение этих слов. Дальше все произошло довольно быстро и просто. Отряд разделился на двойки, лишь в группе самого Махеса был он и еще пара воинов. Вновь была накинута техника сокрытия, после чего все группы разошлись в разные стороны. Как я понял, почти все они будут кружить по городу, путая следы, и лишь мой провожатый ведет меня самым коротким путем. Еще бы знать, зачем все это делать? Видимо у клана столько врагов, что нельзя просто и открыто передвигаться по городу. Надо будет уточнить этот вопрос, ведь враги тигров могут стать моими врагами. Вряд ли политические противники Махеса обрадуются выздоровлению его отца.

— Почти пришли, — тихо произнес мой провожатый, заворачивая за угол какого-то здания.

В следующую секунду мое чувство опасности взвыло так, что я невольно дернулся в сторону, в буквальном смысле вываливаясь из техники сокрытия моего охранника.

Приземлился я неудачно, ударился плечом о дом, за угол которого мы заходили. Но мне на это было плевать, потому что моя интуиция явно спасла мне жизнь. Рядом со мной в брусчатке торчала стрела. Толстая и увесистая, она легко вошла в камень! Если бы я просто шел вперед и ничего не почувствовал заранее, то она вероятнее всего навылет пробила бы мое горло!

— Дерьмо, — произнес я глядя на своего провожатого, что сейчас падал замертво.

Клановый воин умер от стрелы в глазнице. Не спасла его ни хваленная сила, ни реакция и даже техника сокрытия оплошала.

— Смотри-ка, опять тигры где-то перспективного молодого паренька откопали. И как у них только удача не заканчивается? — раздался откуда-то сверху нахальный девичий голос. — На прошлой неделе перехватили имперца с чертежами, тоже был молодой. Сейчас вот тащат себе в резиденцию не пойми кого. Вроде одежда овцы, а третья ступень и опасность чувствует. Как это называется Фим? Почему наш клан не наделен таким вниманием богини Бэнтэн?