Я одним глазом взглянул на поток, мчавшийся мимо.

— И что потом? — оборвал я Верещагина. — Заморозит тебя, как полуфабрикат, и всё. Фиг вытащишь.

— Тогда, может, обрушить на неё метеоритный дождь? — зябко ёжась, предложил царевич.

Его броня, на которой сияли огнём руны, пытаясь защитить от холода, покрылась инеем и местами ледяной корочкой.

— Ты дурак? — удивился я. — Это же Василиса! А если убьёшь её?

— Но делать-то что-то надо! — взвыл царевич, чуть ли не прыгая на одной ноге от холода.

— Надо. Надо вам убраться отсюда подальше.

— Легко сказать… — прокряхтел Верещагин, переставляя ноги, чтобы удержаться на месте.

А нас начинало сносить всё больше. Я понемногу пятился. Сильна, ох и сильна княжна! Но что с ней случилось?

— Так. Я её отвлеку, а вы валите отсюда. У вас будет всего пара секунд. Уяснили?

— Ладно… — скрипя зубами, согласились эти вояки.

Зверям тоже дал мысленную команду сваливать, как только появится возможность.

Теперь надо отвлечь княжну. Но как? Выбор, выбор… неужели это после нашего разговора, когда она не могла уснуть? Блин, слишком превратно меня поняла, что ли? Кто ж знал!

Ладно, об этом потом. Если она хочет узнать, что я выбрал, то я ей скажу. Только… она же не уточнила свой вопрос, верно? Просто спросила, что я выбрал… Хех, есть одна идейка…

— Выбор! — попытался перекричать я рёв ледяного потока. — Я сделал выбор!

— Говори, — отозвалась ледяная леди. Поток иссяк.

— Я выбрал… — набрал побольше воздуха в грудь, выглянул из-за щита и проорал: — ГАВАЙСКУЮ ПИЦЦУ С АНАНАСАМИ!

— Чего? — скривился Верещагин. А я легонько подопнул его коленом.

— Ч-что? — замерла на месте ледяная женщина и склонила голову. — Пицца с ананасами?

— Сейчас! — грозно прошептал, пока та задумалась, и Павел с Алексеем сорвались с места. А следом за ними звери.

Красивое лицо через пару секунд скривилось от омерзения.

— Пицца с ананасами… Да это же отвратительно! Отвратительный выбор!

На меня вновь обрушился ледяной поток.

— Много ты понимаешь в еде! — кричал я из-за щита. — Ананасы придают пицце шарм! Так необходимую ей изысканность и пикантность вкуса!

— ФУ-У-У!!! — громыхала псевдокняжна, усиливая напор.

Почему я заговорил про пиццу с ананасами? Сам не знаю. Чувствовал, что это всё же княжна, хоть и немного другая. И хотел зацепить её чем-то и вытащить… наружу. Вот и вспомнил давнишний разговор в одной пиццерии. Лакросса и Василиса тогда спорили как раз об ананасах в пицце. И княжне они жутко не нравились. Впрочем, мне тоже, но о вкусах не спорят. Человек ест то, что ему нравится, и в этом нет ничего плохого. В Индийских королевствах вон до сих пор руками своё карру едят, и ничего. Нормальные люди… если не считать запаха специй и их первобытного страха перед твёрдым стулом.

Короче, я достиг сразу двух целей. Вывел из себя эту ледяную женщину и узнал, что княжна где-то там.

А вот что дальше делать? Меня опять тут сносит.

«Маша? — позвал я мысленно. — Тут с княжной что-то не так».

«А я что говорила? Мне пришлось отозвать птенцов, иначе она бы их заморозила! И чего ты всё это время молчал⁈ Я уж думала, что всё…» — взорвалась дриада длинной тирадой.

«Быстро ты меня со счетов списала, — крякнул я, всем телом удерживая на месте щит. Поток стал интенсивнее. — Ты случайно не в курсе, что с ней? Вроде и Василиса, а вроде и нет. И крыша у неё съехала капитально!»

«Слушай, я бы рада помочь, но я слишком далеко, чтобы что-то понять. Взгляни на её духовную ауру — она изменилась».

Я последовал совету дриады и прикрыл глаза, чтобы не отвлекаться. Взглянул на Василису духовным зрением, а затем ещё и магическим. Увиденное меня не обрадовало. Её магическая аура выглядела как фонтан морозной энергии, бьющей в небо. А духовная…

«Не могу понять, — говорил я дриаде, — но что-то не так. Она покрыта духовной бронёй, непроницаемой для меня».

«Вот чёрт… Сейчас бы какую-нибудь Мать Леса сюда. Они в духовных делах разбираются даже лучше меня. Всё что могу сказать отсюда: это княжна, но не совсем княжна… Чёрт, не знаю, как объяснить. Ощущение, что там есть кто-то ещё…»

«Ладно, строить догадки я и сам могу. Попробую подобраться поближе, а ты пока займись войсками Деникина. Они не должны подойти к нам, пока я разбираюсь с Василисой».

«Хоть бы „спасибо“ сказал…» — побурчала напоследок Маша.

Вот только её недовольства мне тут не хватало.

Блин, что же делать… Сюда бы какого-нибудь хорошего духовного практика…

— Кхм-кхм… — вдруг покашляли у меня за спиной и постучали по плечу.

— А-а-а!!! — от неожиданности завопил я и чуть не подпрыгнул.

Я же с закрытыми глазами стоял! Уже решил, что эта ледяная стерва до меня дошла.

Но нет. Стерва оказалась рыжей. Стояла передо мной, пытаясь спрятать красный нос в меховом воротнике дублёнки.

— Кажется, я могу помочь! — прокричала она.

— Чем? Довести до инфаркта⁈

— Какой ты нежный, Дубов. Нет, с ней.

Екатерина снова перешла на «ты». Ну да, в такой ситуации не до расшаркиваний.

Хм… Графине Вдовиной я пока ещё не доверял. Вот только ситуация сейчас казалась безвыходной, а она всю жизнь посвятила духовной практике. Думаю, уровень её знаний близок к Машиному. Вот только дриада в нескольких десятках метрах под землёй и несколько занята, сдерживая Деникинские войска от атаки на нас.

Хотя если деникинцы настолько тупы, чтобы сунуться в этот ледяной апокалипсис, то скатертью дорога. Правда, тут же встаёт вопрос о моих интеллектуальных способностях. И графини Вдовиной. Мы-то здесь. А эта редиска рыжая ещё и улучила момент, когда я отвлекал княжну, и подкралась ко мне, рискуя жизнью.

Ладно. Можно попробовать.

— Что ты предлагаешь? Убивать её я не дам, сразу говорю! — прорычал, держась за щит.

К слову, я уже второй щит-корневище создал, потому что первый превратился в ледышку и начал обжигать пальцы и предплечье левой руки.

— Это её Инсект, — запрыгнула мне на спину рыжая и говорила теперь в самое ухо. — Он стал слишком силён и завладел ею.

— Откуда ты знаешь?

— Слышал, как люди говорят? В отношениях больше всех разбирается тот, у кого их никогда не было. Так же и тут. Я много знаю об этих дарах, потому что… искала способ пробудить свой. Долго искала.

— Ладно, — хмыкнул я, — звучит почти логично. Погоди-ка…

Вдруг давление на щит снова пропало.

Княжна пришла в себя? Вот так просто?

Я выглянул и… никого не увидел! Кроме бушующей метели, конечно.

— Вижу, ты уже сделала свой выбор, — зловеще произнёс голос над нашими головами.

Едва успел щит поднять, как уже сверху обрушился новый ледяной поток. Ледяная Ккоролева летала над нами и атаковала уже оттуда.

— Странно, — сказал я, пригибаясь под напором стихии. — А меня она сперва спросила про выбор. Почему не спросила тебя?

— ТЫ СЕЙЧАС ХОЧЕШЬ ЭТО ОБСУДИТЬ?!!! — вскричала графиня, забираясь на меня и обхватывая шею руками.

Просто поток морозной маны княжны теперь бил в землю вокруг нас, там же образовывался ледяной нарост, опоясавший наши ноги, а клочья ледяной энергии протянулись к ногами. Теперь только моим, потому что графиня взобралась мне на закорки.

Не хорошо, но и не ужасно.

— Ладно. Что предлагаешь?

— Ты ведь в курсе что такое сфера души? И Инсект на этой сфере?

Я кивнул.

— Инсект — тоже маленькая сфера. Чем дар человека сильнее, тем эта сфера больше, и тем большее влияние она способна оказывать…

— Короче! Сейчас не до лекций! — взревел я, вставая на одно колено. Ух, холодно, блин!

— Ладно-ладно! Тебе надо достучаться до неё! Чтобы она пришла в себя и снова взяла свой дар под контроль! Со временем она научится держать его в узде, но сейчас ей нужна помощь!

— И как это сделать? Как достучаться до её души?

— Через Духовное пространство, — сказала, словно вынося вердикт, графиня. — Если подведёшь меня к ней, я смогу вас обоих отправить туда. Но для этого я должна коснуться вас одноврем… ай, задницу поддувает!