— Раздражаешь, Тёмная, — фыркнула в ответ Кей и исчезла в портале, чем в очередной раз вызвала удивление у Шустрого и остальных.

— Ну что, готовы проверить правдивость моих слов насчёт противника, а затем принять моё предложение? — в очередной раз я вперился взглядом в лидера отряда, на что тот взглянул на своих товарищей, а затем, увидев их кивки, схватил пистолет-артефакт со стола.

Наши предположения подтвердились: большая часть существ, созданных Романовом, не дошла до здания, в котором мы их поджидали. Они попросту развеялись из-за огромной нехватки энергии. А те, что дошли, погибали от одного выстрела из артефактного пистолета.

Сомневаюсь, что Алексей не знал о таком недостатке этого мира. Уверен, он был в курсе, что призванные им существа не будут представлять особой угрозы вдали от него самого. Следовательно, это было своеобразным приглашением, которым я намеревался воспользоваться.

Поставив на ноги членов отряда Шустрого, благо Наташа не переусердствовала, выделил каждому из них по пистолету. Толику же я, в его очередь, выделил одну из немногого числа винтовок. Парень всё же снайпер, следовательно и оружие у него должно быть соответствующим.

Джокер долго сопротивлялся брать пистолет, намереваясь разрезать врагов своими картами, но после того, как я взял один из его снарядов, и с силой метнул его в Наташу, отчего-то передумал. Подумаешь, карта не оставила ни единой царапины на теле Одарённой. Бывает.

У Шэдоу, на мой взгляд, была самая ответственная задача. Ей при помощи своих дронов было необходимо координировать действия Шустрого и его бойцов, пока я и Наташа разбираемся с виновником торжества. Однако пистолет я ей всё же выделил. Так, на всякий случай.

Когда всё было подготовлено, мы двинулись в бывший особняк Хромого. Именно там для меня всё закончилось и началось одновременно. Именно там я умер, чтобы воскреснуть вновь.

Напоследок я запретил всем умирать, на что на меня посмотрели с усмешкой. Ну да, в прошлый раз в том месте я стал единственным, чей жизненный путь, по крайней мере в этом мире, завершился.

Особняк Хромого выглядел иначе по сравнению с тем, каким я его помнил. Если раньше это было величественное здание, защищённое по последнему писку моды этого мира, то сейчас это были развалины, состоявшие из обгоревших стен, среди которых толпами бродили существа, призванные Романовым.

Самого Алексея, разумеется, тоже почувствовал. Его душу я узнал сразу же, хоть она и претерпела некоторые изменения. Как и почувствовал своего сына, которого тот удерживал подле себя. Его духовное вместилище было практически идентично моему. Кроме того, в душе своего наследника я уже мог наблюдать зачатки Даров, которых было с избытком. Здесь и мои привилегии, и способность управления временем, доставшаяся ему от матери.

«Когда вырастет, будет вершить судьбы не хуже своего отца», — хмыкнула мыслеречью Чайя.

— Мы на позиции, — прозвучал микронаушник.

— Работаем, — коротко приказал я, ощутив небывалое чувство дежавю.

Как бы то ни было, но Романов озаботился тем, чтобы к небу добраться было сложной задачей. Число призванных им существ измерялось сотнями, когда нас было чуть больше двух дюжин. Тем не менее, несмотря на близкое расположение к своему хозяину, твари падали от одного выстрела. В редких случаях приходилось делать второй.

И пусть отряд наёмников мне был необходим для того, чтобы отвлечь внимание, всё же львиную долю противников пришлось убить мне. Они попросту оказались на моём пути, а замедляться я не планировал, потому использовал всё, на что был способен.

Однако половину существ Шустрому и его людям всё же удалось спровоцировать на себя, за что я был им весьма признателен. Всё же энергия у меня не бесконечна, хоть и запас Пилюль Восстановления у меня имелся.

Романов же, как заправский злодей, встречал меня, стоя спиной ко входу, в том же зале, где Хромой пытался осуществить ритуал призыва. Удивительно, но это место оказалось практически нетронутым, если брать в сравнении с остальной частью особняка.

— Романовы, вы даже сдохнуть нормально не можете, — вместо приветствия проговорил я.

— И я рад тебя видеть, Александр, — усмехнулся Алексей и обернулся.

Как мне сообщали ранее, внешний вид принца оставлял желать лучшего. Половина его лица отдалённо напоминала встреченных мной по пути сюда существ. Но заботило меня, конечно, не это, а то, что в руках Романова, находился мой сын.

— За наследником пришёл, Новиков? — склонил голову на бок принц.

— Какой догадливый… Обычно до вас долго доходит, — поцокал языком. — Одного не понимаю. Чем же я вам, Романовым, так всрался-то, а? Обычно вперёд выступал твой старший братишка, но ты, признаю, переплюнул его на голову. Да-а-а, целеустремленности тебе не занимать. Даже умудрился отыскать путь в мир, откуда я пришёл, — покачал головой.

— Именно по этой причине моя душа не осталась упокоенной, — резко проговорил принц. — Ты такой же, как и любой другой иномирец, вторгнувшийся в наш мир.

— Ты идиот? — не понял я претензии. — Тебя не смущает факт того, что этот мир практически идентичен твоему?

— Это не важно! Азаргхаил открыл мне глаза на происходящее! — ощетинился Романов. — Решил подобраться ближе к моему брату, чтобы затем вероломно его предать? Не позволю!

— Куда делись твои когнитивные способности, Лёша? Ты ещё при жизни должен был заметить, что мне власть ни к чему. Хотел бы уничтожить твой Род, думаешь, стал бы возвращать твою душу в тело, когда Татьяна умоляла меня об этом? Стал бы я раз за разом спасать жизни всех твоих сестёр, включая самую младшую? — спрашивал я, глядя на искажение лица Алексея. — Да вы, Романовы, должны мне как земля колхозу!

— Что? — глупо уставился на меня принц.

— Следовало лучше изучить мир, в который припёрся, — хохотнул я внезапно. — Но важно совсем другое: вы, Романовы, постоянно создаёте проблемы не только себе, но и другим. Давай же, падший принц, признай, что подох ты не из-за меня, а из-за дрязг внутри вашей сраной семейки!

— Заткнись! — не выдержал, Романов.

— Но одного я ожидать не мог: ты, Алексей, оказался трусом. Испугался вызвать меня на честный бой? Решил прикрыться моим новорождённым ребёнком? Сыном того, кто не раз вытаскивал из задницы членов твоей семьи? — мой голос мгновенно похолодел. — Ты пожалеешь об этом.

В следующее мгновение я вонзил духовный клинок себе в грудь, тем самым войдя в Слияние с Чайей. Я не собирался давать ни единого шанса своему противнику, кем бы он ни был. Кроме того, он тоже пользуется силой бога, так что справедливость, если о ней может идти речь, не была нарушена.

Пока Романов стоял и не понимал сути происходящего, я видоизменялся, чтобы в одночасье одним слитным движением оказаться рядом с падшим принцем и забрать своего сына из его рук.

Однако вышло всё не так просто, как мне того хотелось бы. Романов успел среагировать на моё движение и прежде, чем я успел коснуться своего ребёнка, подбросил его высоко в воздух. Впрочем, это стало его ошибкой, ведь несмотря на то, что он взмыл вверх вслед за ним, Кей была быстрее. На пути младенца появился небольших размеров портал, куда тот и попал.

Романов приземлился, оказавшись облапошенным, а я уже мог не сдерживаться, зная, что мой ребёнок теперь в руках Кей и Наташи, а значит, что он в полной безопасности.

— Попадалово, не так ли, Романов? — без эмоций спросил я, после чего ударил белым клинком, намереваясь разрубить противника одним ударом невзирая на то, кем он являлся.

Разумеется, тому удалось защититься, подставив под тонкую белую полосу, в которую вылилась моя атака, изменённую часть своего тела. Божественная сила спасла жизнь непутёвого принца. В ответ же он попытался настичь меня своим льдом, который в дребезги раскололся об моё тело.

— Твой новый хозяин не наделил тебя возможностью атаковать? — спросил я.