Желая прикончить очередного противника, вставшего на моём пути, я, продолжая тянуть нечисть за волосы, направил в её сторону свою, сотканную из Тени руку, по которой принялись хаотично бегать тёмные молнии.

— Ты всех убивать собрался? — с раздражением спросила кицунэ.

— Она угроза, — констатировал я, собираясь атаковать.

— Хари-онаго довольно редки, разумны и никогда не нападают без причины. Уверена, что эта девушка является изюминкой в коллекции ублюдков с востока, которые смогли подчинить своей воле Юри, — продолжала кицунэ. — Кроме того, Хари-онаго улыбчивы и добродушны к людям. Просто не любят, когда им улыбаются в ответ.

— Улыбаться? Сомневаюсь, что кому-то здесь сейчас до веселья, Кей, — заметив, как девушка принялась сквозь боль подниматься, я потянул ещё сильнее, тем самым заставив её распластаться на земле. — Что ты предлагаешь?

— Оставь, я сниму с неё контроль, — заявила демоница. — Возможно, она нам поможет. А может, попросту не станет мешать.

— Валяй, — выдохнул я и отпустил волосы Хари-онаго.

Кей начала действовать. Мгновенно оказавшись рядом с призраком девушки, она схватила её за волосы, не боясь, что те могут причинить ей вред, после чего подняла ей голову и заглянула в глаза. О происходящем дальше я мог лишь догадываться, так как дело шло на ментальном уровне. Вот только времени как на размышления, так и на попытки отследить Такахаси, мне не оставили: очередная партия ёкаев добралась до наших позиций.

Пространство дрогнуло, и из воздуха по мне ударили уже знакомые мне когти. Только в этот раз их было втрое больше, а потому мне пришлось постараться, чтобы отрубить их все. Всё повторилось: из иного пространства выпало трое капп. Исключением стало лишь то, что в этот раз я не стал грозить им клинком, дабы те подставили свой панцирь. Вместо этого я сходу ударил по ним Дугой. Цепная реакция ослабила всех троих, что позволило мне без лишнего напряжения отсечь им головы.

Благодаря быстро брошенному взгляду на кицунэ, я понял, что она всё ещё избавляет Хари-онаго от контроля. Очевидно, что мне необходимо прикрывать демоницу любой ценой, ведь старик-японец чётко дал понять, что именно моя хвостатая помощница является их целью.

Вот только новые ёкаи нападать не стремились, хоть я и чувствовал их присутствие вокруг себя. Это даровало мне передышку, которой я воспользовался, чтобы осмотреться и попытаться узнать, где спрятались тот, кто всё это затеял.

— Какого чёрта? — само собой вырвалось у меня.

Я чувствовал ёкаев рядом с каждым из присутствующих возле Родовой усыпальницы Романовых людей. Соответственно, полагал, что все они ведут сражения с восточной нечистью.

Ага, не тут-то было!

Романовы и все приглашённые гости, включая главу страны восходящего солнца и его людей, стояли в защитных стойках, вращая головами и ожидая нападения. Но никто из них не сражался. Все чувствовали угрозу, готовились к ней, но та всё никак не являла себя.

— Ха-ха-ха! — раздалось, казалось, отовсюду. — Удивлен, Новиков? — в голосе я узнал того самого Такахаси, на которого разозлился император Юкихито. — Остальные нам не нужны. Мы ведь не хотим полноценного конфликта между нашими империями, верно?

Я поочередно посмотрел на Юкихито и Романова. Первый чуть было не скрежетал зубами от злости. Похоже, он всё-таки не при делах. Душа его сигнализирует об искренности испытываемых её хозяином чувств.

Михаил же стоял неподвижно, не предпринимая никаких действий. Я было подумал, что он в очередной раз предлагает мне справиться самому, однако циркулирующая внутри императора энергия и постепенно загорающиеся голубоватые всполохи в его душе дали мне надежду на то, что я не прав. Тем не менее глава Российского государства замер в неподвижности.

— Новиков, — вновь зазвучал голос старика, — признай, что ты вор и верни мне то, что ты у нас украл. Разорви с кицунэ все договоренности и отдай её мне!

— Накося выкуси, — оскалился я в ответ, готовясь к очередной стычке, про себя думая: — «Ничего я не крал, чтобы перед тобой оправдываться.»

Такахаси, многозначительно хмыкнув, больше говорить ничего не стал. Вместо этого из окружающего пространства на меня начали выскакивать ёкаи. В восточных духах я не разбирался, однако с лёгкостью определил то, что не имею ни малейшего понятия о том, что мне угрожает. Благо Хари-онаго была в единственном экземпляре, и ей сейчас была занята моя хвостатая помощница.

— Кей, сейчас мне бы не помешал твой совет, — негромко буркнул я, зная, что девятихвостая меня слышит. — Кто из нас ходячая энциклопедия по восточной мифологии?

— Вот мой тебе совет, Саша, — глухо пробормотала кицунэ. — Терпи и не улыбайся.

— Ну спасибо! — скривился я, бросив косой взгляд на двух ёкаев, которые были неподвижны.

Тем временем на меня уже во всю доступную ему прыть пёр рогатый и клыкастый ублюдок, весьма похожий на человека. Лишь красный цвет его кожи выдавал в нём нечисть.

— Демонов мне здесь не хватало, — выдохнул я, сжимая меч покрепче.

«Это не совсем демон, Саша. Это О́ни», — внезапно поправила меня Чайя.

«Так ты шаришь в этой теме и молчишь об этом⁈» — возмутился я, глядя на несущуюся на меня угрозу.

«Я лишь слегка подсмотрела этот момент в памяти Кей», — невзначай ответила богиня, вот только ответить я ей не смог, так как краснокожий замахнулся на меня своим искривлённым мечом.

Приготовившись защищаться, почувствовал позади себя неладное. Всполохи в душе Михаила пришли в движение, сигнализируя о скорой атаке. А в следующее мгновение мимо меня на огромной скорости пролетело колоссальных размеров ледяное копьё, которое разорвало О́ни на маленькие кусочки.

Но на этом техника императора не остановилась: пролетев дальше и пронзив ещё нескольких ёкаев, копьё словно врезалось в стену, наткнувшись на невидимую преграду. Немногим погодя, на том месте из воздуха начали появляться покрытые тонкой коркой льда человеческие силуэты. А рядом с ними на земле лежало несуразное существо, которого я не смог как-либо описать из-за полученных им травм вследствие попадания под технику императора.

— ВЫ СОВСЕМ СТРАХ ПОТЕРЯЛИ⁈ — крик Михаила, казалось, был способен пронзить небеса. — НА МОЕЙ ЗЕМЛЕ! В МОЁМ ДОМЕ! ПЫТАЕТЕСЬ УБИТЬ ГРАЖДАНИНА МОЕЙ ИМПЕРИИ⁈

В руке Романова начало формироваться очередное ледяное копьё. Однако с каждой секундой техника всё меньше и меньше напоминала собой холодное оружие, в честь которого была названа. Чудовищная глыба льда с одним единственным острым краем зависла над императором.

«Поднабрал силёнок Государь-то», — промелькнула в моей голове мысль.

«Земля дарует ему силу, — поясняла Чайя. — Уверен, Романовы настолько долго живут здесь, что императорский дворец стал для них местом, где они способны черпать дополнительную энергию.»

Так вот почему он смог учуять Такахаси и его прихвостней, когда я не смог. Сама земля показала Романову, куда следует нанести удар, чтобы убить существо, дарующее японцам практически полную невидимость.

Такахаси удивился тому, что его маскировка спа́ла, однако паниковать не стал. Вздёрнув рукавами традиционного одеяния, он степенно сложил руки за спину и открыл было рот, чтобы заговорить, однако был прерван властным голосом главы Российской империи:

— УНИЧТОЖУ!

Раздался оглушительный хлопок, с которым ледяная техника Михаила II отправилась в полёт. Её целью была группа японцев, во главе которой стоял старик Такахаси, желающий заполучить мою кицунэ в свои руки.

На пути ледяной глыбы начали возникать ёкаи, которые, жертвуя собой, пытались остановить разрушительную технику русского императора. Лишившись десятка духов, японцам удалось замедлить глыбу настолько, чтобы та вонзилась в землю прямо перед их носом.

— Этому месту определённо потребуется время на восстановление, — силой разгоняя поднявшиеся в воздух пыль и ледяную крошку, заявил я.

Вокруг меня уже началось полноценное сражение. Большинство людей, которые пришли к Родовой усыпальнице Романовых, благополучно ретировались за то время, пока ёкаи атаковали только меня. На их месте остались лишь те, кто мог и, главное, хотел сражаться. Всё же Такахаси пришёл не к Романовым, а ко мне, хоть и сделал это в не совсем подходящем месте.