– Ну подожди, – снова попросил Яша. – Куда ты спешишь?

– У нас час всего…

– Так может, лучше не сейчас?

– Яш…

– Я не могу так, – признался Яша, отстраняясь сам и удерживая ее руками за плечи. – Ну, вот так, потому что надо, и надо быстро. Прости, Злат.

Злата уставилась в пол. Последние крупицы желания растаяли будто дым.

Замечательно. Просто отлично. Спасибо, Яша. Не может он… Будто она может. Но ведь мог бы и потерпеть, она ж вот собиралась…

Боги, что она несет?

– Извини, – попросила Злата и прижалась к нему в надежде спрятаться от осознания того, что творит.

– Ничего, – вздохнул Яша и успокаивающе погладил ее по спине. – Пойдем просто полежим.

– Яш, я не специально… Оно само… Я стараюсь…

– Я знаю. Но только думаю, чтобы всё нормально получилось, не нужно как-то специально стараться…

Он думает! Пусть тогда скажет, как ей снова по-настоящему захотеть.

Они всё-таки легли на постель, и Злата устроилась сверху у Яши на груди. Прикрыла глаза. Лежать вместе было приятно и расслабляюще. В последние две недели они делали так каждый раз, стоило оказаться наедине в Яшиной комнате. И когда буря внутри улеглась, Злата приподняла голову и поцеловала Якова в шрамы на подбородке. Иногда ей хотелось предложить ему нанести морок и посмотреть, как бы выглядело его лицо без них, но она помнила, что один раз он уже отказался. Поэтому Злата подтянулась чуть выше и коснулась губами уголка его губ. Лизнула то место, которое укусила. Потом накрыла его губы целиком. Поцелуй вышел неторопливым и нежным. Яша обнял ее, коснулся языком губ, явно спрашивая разрешения идти дальше. И Злата почти тут же ощутила, что снова возбуждается. Она сосредоточилась на происходящем внутри себя. Исчезнет или нет? Но желание только нарастало.

Яша, по сути, ничего не делал. А она была сверху. Всё дело в этом?

– Яш, – шепнула она через минуту. – Давай всё же попробуем. Не торопясь. У меня там презервативы в рюкзаке. Я уже две недели их с собой таскаю на всякий случай…

Яков замялся, потом сознался:

– Я тоже купил. В столе лежат…

Злата засмеялась и вернулась к поцелую. Всё шло гладко. Яша не пытался подмять ее под себя и покорно оставался снизу. Но если дело всё же в этом, в том, что она боится его инициативы, то что ей теперь, всю жизнь так?..

Злата села ему на бедра и по очереди расстегнула пуговицы у себя на рубашке, подумала и не стала снимать.

– Я красивая?

– Очень, – ответил Яша, глядя ей в глаза. – Ты – самое прекрасное, что я когда-либо видел. – И прежде чем она успела расстроиться – за что ей такая внешность? Ее же саму за ней не видно! – продолжил: – Ты светишься изнутри. От тебя тепло. Помнишь, я сравнивал твои волосы с ноготками? Но я понял: дело не в них. Это всё ты.

– То есть, если я подстригусь налысо, от меня всё равно будет тепло?

Яша закашлялся и взглянул на нее с ужасом, и Злата рассмеялась.

– Предупреди только, – с покорным принятием попросил он.

– Да я шучу… Папа мне такого никогда не простит.

И они снова принялись целоваться. Через пару минут Злата обнаружила, что с нее всё-таки пропала рубашка, а с Яши футболка. Еще через пять – что она уже готова стянуть с него и с себя джинсы. Яша всё так же не предпринимал никаких попыток сделать хоть что-то, и это, с одной стороны, злило, а с другой – чудесным образом успокаивало.

Злата потянулась к ремню на его джинсах, поймала Яшин взгляд: отчего-то предельно сосредоточенный – боится, вдруг она снова что-нибудь выкинет? – и только хотела уверить, что всё в порядке, но тут в дверь постучали. Она замерла. Яша протяжно выдохнул и цокнул.

– Проигнорируем? – без особой надежды предложила Злата.

– А вдруг это Клим?

– Ты же сказал, они вернутся только в девять.

– Яш, вы там? – раздался из-за двери до боли знакомый голос.

– Мы не можем попросить их подождать полчасика, да? – поинтересовалась она. – В конце концов, это они пришли раньше.

– Увы, – ответил Яша.

Злата коротко выдохнула и кивнула. Потянулась к своей рубашке и заодно кинула Яше его футболку. И помимо собственной воли ощутила, как расслабленно опустились плечи. Всё же не сейчас…

– Помешали? – спросил Клим, когда ему наконец открыли дверь, и тут же присвистнул. – Ого, да у нас тут пир! – И повернулся к Жене, которая маячила за его спиной. – Видишь, ты зря волновалась.

– Простите, я сегодня с пустыми руками, – извинилась Женя. – Отцу можно только диетическое, так что…

– Прекрати! – потребовал Клим. – Итак, какой у нас план?

– Не кормить тебя, – пробурчала Злата. – Ладно, шучу. Едим, а потом едем встречать Новый год в городской парк. Там каток и гулянка.

– А подарки? – спросила Женя. – Завтра? Просто мы с папой всегда сразу после курантов обменивались…

– А давайте сейчас, – предложил Клим.

– А давайте, – согласилась Злата. – Тем более я свой Яше уже вручила.

Клим вопросительно и с явным намеком взглянул на нее, и Злата распрямила плечи. В конце концов, такой подарок она бы, возможно, тоже всё-таки вручила, если бы кое-кто не вломился к ним.

– Найди себе уже девушку и успокойся, – посоветовала она. – Но для тебя у меня тоже кое-что есть.

Она снова пошла к рюкзаку и достала из него еще два свертка. Один отдала Климу, другой Жене. И подумала, что всё-таки не зря во время блуждания по торговому центру ноги занесли ее в отдел приколов.

– Спасибо большое, – поблагодарила Женя. – Мои в комнате лежат. Я пойду схожу.

– Ага, я свои тоже принесу, – подорвался за ней Клим.

Яша подождал, когда они уйдут, и повернулся к ней.

– Теперь мой черед, – сказал он.

Затем отошел к шкафу и достал из него что-то прямоугольное и тоже обернутое. «Книга», – поняла Злата, стоило взять сверток в руки. Как скучно… Ведь не Камасутру же он купил. Вон как невинно и с какой надеждой смотрит. Но лицо надо было сохранить, поэтому, продолжая улыбаться, она раскрыла оберточную бумагу и…

«1000 и 1 рецепт на все случаи жизни», – гласила обложка.

– Нравится? – с беспокойством спросил Яша. – Если честно, я очень хотел подарить тебе кое-что другое, но не успел… Я обязательно доделаю это, но не мог же оставить тебя с пустыми руками… И я решил… Ты сказала, что не умеешь готовить… А ты, оказывается, умеешь… А я…

Огромным усилием воли Злата заставила себя проглотить всё, что в этот момент хотела ему сказать. Подумалось, что Клим ворвался к ним всё же вовремя. Шиш тебе, Яша, а не секс.

– Спасибо, – произнесла она почти ровно.

Яша неуверенно улыбнулся. Злата оценила тяжесть томика в руках. Судя по толщине, каждому рецепту внутри отводилась отдельная страница. Была вероятность, что если сейчас она огреет им Яшу по голове, то Новый год они с ним встретят вместе, но в травмпункте. Потому что огреть хотелось, а вот бросить после – нет. Но в этот момент дверь снова открылась, и снова показался Клим. Всё-таки сегодня боги посылали его к ним исключительно вовремя.

«Ладно», – решила Злата, наблюдая, как Клим тоже вручает Жене какую-то книгу, а та с явно неподдельной радостью прижимает ее к груди. Сначала дождется того, другого подарка, о котором говорил Яша, а там уже решит, казнить или миловать.

– Что с тобой сегодня? – спросила Василиса, когда они с Кощеем после корпоратива сели в такси. – Это из-за Златы? Уверена, у нее всё хорошо. А останься она с нами, всё равно не смогла бы думать ни о чем, кроме Якова.

– Ну да, ну да…

– Разумеется, да! Я еще помню, как была влюблена в тебя.

– И я был единственным, о чем ты могла думать?

– Утром, днем и вечером. Кажется, ты мне даже пару раз приснился. Страшное было время.

Кощей негромко рассмеялся, а Василиса, наоборот, перестала улыбаться.

– Кош. Что не так?

Кощей тяжело вздохнул, взглянул на таксиста и почти незаметно махнул рукой, заключая их с Василисой под купол. Меньше всего ему хотелось посвящать кого-то в их с женой разговоры.