Кощей кивнул, наклонился к ней и мягко поцеловал в макушку.

– Ты прекрасно выглядишь, – шепнул он ей.

– Задабриваешь? – довольно улыбнулась Василиса.

– Ни разу.

– Тогда спасибо. И еще, по поводу Златы… Просто помни: мужчин может быть много, а отец всегда один.

Кощей взглянул на нее потрясенно, а потом и вовсе возмущенно, но тут внизу хлопнула дверь и залаял Клайд. Василиса встала, подхватила с кровати Бонни и протянула ладонь мужу.

– Идем?

– Идем.

– Хорошая собачка, – выдохнула Юля, в ужасе округлив глаза.

Демьян опустился рядом на колено и принялся гладить и чесать Клайда, параллельно оттягивая его от Юли.

– Самая лучшая. Не волнуйся, ничего он не сделает, только обнюхает. Если от кого и можно ожидать подлянки, то это от Бонни. Она у нас вся такая леди-леди, пока не решит, что ее права ущемляют. Впрочем, леди и есть… О, а вот и она. И как истинная царица – на руках. Привет, мам.

Василиса подошла к ним, и Демьян поцеловал ее в щеку, а потом забрал спаниелиху.

– Знакомься, мама, это Юля. Юля, это моя мама, Василиса Петровна. А вот это чудо – Бонни, наша главная оторва. Ну-ка, Клайд, следи.

И он опустил Бонни на пол. Та немедленно полезла к Юле, но Клайд был начеку и, преисполненный важности, лапой придвинул ее обратно к себе. Юля не удержалась и засмеялась, потом неуверенно кивнула Василисе Петровне.

– Здравствуйте. Очень приятно познакомиться.

– И мне, Юля, – отозвалась мать Демьяна и улыбнулась ей с неподдельной теплотой. Эта улыбка успокоила. Кажется, ей здесь и правда были рады.

– А отец… – начал было Демьян, но не закончил.

– Здравствуй, Демьян.

На верхних ступеньках лестницы показался пожилой, но еще крепкий мужчина и принялся неспешно спускаться. Юля машинально дотронулась до пальто, которое не успела снять, ровняя то, что и так было ровным. Разумеется, это был Кощей, ибо не мог быть никто другой. Она готовила себя к встрече с ним. И всё равно боялась. Демьян рядом с ней распрямился и заступил вперед, то ли выходя навстречу отцу, то ли заслоняя ее.

– Отец, – приветственно кивнул он. – Знакомься, это Юля. Юля, это мой отец – Константин Иосифович.

– Очень приятно, – кивнул Кощей уже Юле.

– И мне, – пролепетала она. – Здравствуйте.

Кощей не улыбнулся в ответ, но Юля решила не принимать это на свой счет. Вопрос, умеет ли Кощей улыбаться, оставался открытым.

– Златы с Яковом еще нет? – как ни в чем не бывало поинтересовался Демьян.

– Ждем с минуты на минуту, – ответила Василиса Петровна.

– Тогда я пока покажу Юле дом? Уверен, вы еще успеете наговориться.

Василиса Петровна на улыбки не скупилась. Кивнула благосклонно.

– Конечно.

– Пойдем, – позвал Демьян и помог ей снять пальто.

– Кто дал имена собакам? – спросила Юля, когда они поднимались по лестнице.

Перила были вытесаны из темного дерева и покрыты лаком. Изящные, но при этом крепкие, и на ощупь приятные. Как, видимо, и всё в этом доме. Здесь чувствовались руки хозяина и хозяйки. Юле было интересно, каково здесь жить. Но решиться на этот вопрос она не смогла. Демьяну и так явно было неприятно ее недоверие к его родителям, и вопрос ему, скорее всего, не понравился бы, а Юля не желала проверять границы его терпения. Уж точно не в этот вечер.

– Я, – улыбнулся Демьян.

– Так и подумала.

– Всё хорошо?

– Да. Твой отец выглядит как человек…

– Он и есть человек.

– Ага… Он нас не слышит?

– Нет, – усмехнулся Демьян и остановился перед закрытой дверью. Взялся за ручку, но вместо того, чтобы открыть ее, выдержал торжественную паузу.

Юля оглядела дверь. Хмыкнула.

– Дай угадаю. Сейчас я увижу твою комнату.

– Именно!

Она засмеялась и не сдержала улыбки.

– Ты в курсе, что ты неисправимый романтик?

– Да, – с гордостью подтвердил Дём.

– И как же ты жил в одиночестве все эти годы, не имея возможности реализовывать свои порывы?

– Копил эту энергию для тебя. Заходи.

Демьян наконец повернул ручку, толкнул дверь и вошел в комнату, щелкнул выключателем. Юля с любопытством заглянула внутрь. Это была самая обыкновенная комната. Уютная и обжитая. Стеллаж под книги, платяной шкаф, рабочий стол, кровать. На полу лежал ковер, окна прикрывали плотные занавески. На стене висели три плаката-афиши с неизвестными Юле фильмами. Судя по всему, это было что-то из артхауса. Она переступила порог, подошла к стеллажам, прочитала названия книг на корешках, рассмотрела коллекцию дисков с музыкой и компьютерными играми, дотронулась до стоящих на полке фигурок персонажей из какой-то компьютерной игры и капота миниатюрного роллс-ройса.

– Сам собирал, – похвастался Демьян, когда Юля принялась разглядывать машинку. – Ну, знаешь, все эти журналы, в которых по одной детальке… В месяц четыре выпуска.

– И как долго ты ее собирал?

– Хм… Всего было сто десять выпусков. Чуть больше двух лет.

– Ого! А почему оставил здесь?

Демьян пожал плечами.

– Решил, что хочу, чтобы здесь было что-нибудь такое. Я порой ночую тут. Ну, ночевал, пока мы не начали встречаться.

– Наверное, это здорово – иметь возможность приехать к родителям…

– Да, – согласился Дём и рассмеялся. – А еще здорово, что потом есть куда от них уехать.

– Я бы хотела иметь такую возможность, – пробормотала Юля и тут же досадливо поморщилась. – Прости.

– За что?

– За то, что ною.

– Юль, ты не ноешь. И если хочешь поговорить об этом…

– Не хочу, – перебила она. – И думать об этом не хочу. Дём… а ты что-нибудь говорил своим родителям о моих?

– Нет.

– И что мне сказать, если они спросят?

Демьян замялся, покусал нижнюю губу.

– Отцу врать бесполезно. Но если ты не хочешь говорить прямо, то и правду можно сказать по-разному. Мама умерла, с папой отношения напряженные. Отец уважает тайну частной жизни и вряд ли станет настаивать на подробностях. Можешь рассказать что-нибудь, что тебе не сложно. Не знаю, воспоминания из раннего детства… Но, Юль, это необязательно. Если хочешь, я могу замять тему, если она возникнет.

– Хочу. Ну, по возможности.

– Договорились. Всё, иди сюда.

– Куда?

– На мою кровать. Она ждала тебя двадцать лет…

– Кошма-ар, – протянула Юля, но рядом с ним села. – Говорю ж, ты неисправимый романтик.

– Но кровать же дождалась, – возразил Демьян. – Значит, всё не зря.

– Ух ты, кольцо! – обрадовалась Юля, увидев над входом в комнату баскетбольное кольцо. – А мяч есть?

– Сейчас!

Демьян пружинисто вскочил с кровати, открыл шкаф и достал с нижней полки мяч. Кинул ей. Юля поймала и бросила в кольцо. Промахнулась.

– Ты всё делаешь не так, – притворно снисходительно вздохнул Демьян. – Смотри на профессионала!

Он подобрал мяч, а потом с разбегу прыгнул на кровать, повернувшись в воздухе так, чтобы упасть на спину, и почти тут же метнул мяч в корзину. И попал. Юля зааплодировала.

– А то! – довольно улыбнулся Демьян. – Поцелуй победителю!

Она прилегла рядом и поцеловала его в щеку.

– Эй! – возмутился Демьян. – Это сойдет лишь за утешительный приз.

– Даже от самой красивой девушки в зале?

Демьян привлек ее за талию ближе, удобнее устраивая подле себя.

– Скажи честно, – попросила Юля, – ты, конечно же, мечтал, что однажды приведешь сюда девушку и займешься с ней сексом в этой самой кровати.

– Нет, – качнул головой Демьян. – Никогда о таком не мечтал.

– А о чем мечтал?

– О том, что приведу ее сюда через зеркало и просплю с ней до утра. А потом тихонько уведу домой. Порой обидно иметь такие способности и не иметь возможности использовать их для себя.

– Это была конкретная девушка?

– Нет. Просто фантазия без лица. А когда я встретил тебя, то уже не жил с родителями.

– Дём… – смутилась Юля.

Демьян несколько раз поцеловал ее в волосы.

– Я люблю тебя, – шепнул он.