– Как ты меня нашел?

– Ну, клубок ты мне так и не вернула. Пришлось по-быстрому смастерить поисковый кулон.

И Дём поднял руку с зажатой в ладони цепочкой и потряс ею. Цепочка заканчивалась заостренным с одного конца камнем. Тот, в свою очередь, был обвязан знакомым курчавым медным волосом.

– Где ты взял мой волос?

– Разобрал сток в своей ванной, – мрачно ответил Дём.

Злата рассмеялась. Могущественные маги, блин! Дети они оба, что с них взять. Хорошо, что отец не знает, обоим бы дал ремня.

– Ладно, мир, – предложила она, поднимая ладони вверх. – И раз уж ты здесь, предлагаю вам познакомиться. Это Яков – мой парень. Яша, это мой брат. Демьян.

Мужчины оглядели друг друга. Демьян хмыкнул.

– Так вот ты каков, похититель юных царевен. Прости, но семья требует ее к ответу. Вынужден забрать.

Яша перевел растерянный взгляд с него на Злату, потом обратно.

– Она ничего не сделала…

– Серьезно?

– Яш, всё нормально…

– Еще как сделала!

– Эй! – нахмурилась Злата. – Всё, Дём, выключай режим старшего брата.

– Злат, а это случайно не тот брат, который зануда? – поинтересовался вдруг Яша.

Демьян глянул на него ошарашенно, а Злата не удержалась и захихикала. Лицо у Яши выражало крайнюю степень возмущения. Он оскорбился за нее очень глупо, но это было так приятно.

– В смысле – зануда? – не понял Демьян. – Так, я сейчас обижусь. Всё, марш домой.

– Не надо обижаться, – попросила Злата. – Нет, Яш, это тот, который нормальный, хотя недолго ему осталось носить этот статус, если он сейчас же не прекратит…

– И не подумаю! Домой!

– Дём!

– Злата.

Имя ее Демьян произнес серьезно, и это заставило задуматься. Черт, такое утро им испортил. С другой стороны, родители, наверное, и правда перепугались, не найдя ее. Надо было подумать об этом раньше. В общем, кажется, и впрямь сама виновата.

– Ладно, пошли, сходим домой, – нехотя согласилась Злата и встала. – Яш, если я не вернусь к тебе к обеду, знай, что я попала под пожизненный домашний арест. Ищи меня в самой высокой башне, хотя есть вероятность, что для охраны отец притащит самого Горыныча… Эй, я шучу. Шучу! Выдыхай! Меня не надо спасать, Демьян просто глупо шутит, всё хорошо!

Яша глянул на нее с недоверием, но потом вроде как успокоился. Кивнул. Она подошла ближе и поцеловала его в щеку. Хотела показать язык брату, но это было бы уже совсем ребячеством.

– Пойдем, – позвала она и направилась к зеркалу в шкафу.

– Иди первая, – отозвался Демьян.

– Но…

– Иди.

Злата перевела взгляд с него на Яшу. Потом обратно. Потом снова на Яшу. Какие-то мужские разговоры намечаются? И что ей делать?

– Злата, иди, – кивнул Яков. – Успокой родителей.

– Но…

– Чем быстрее уйдешь, тем быстрее вернешься.

И улыбнулся.

Ну ладно.

Злата повернулась к Демьяну.

– Только попробуй, – пригрозила она на всякий случай.

– Иди уже, – закатил глаза брат.

Она еще раз окинула взглядом обоих и шагнула в зеркало. Посмотрела в комнату из зазеркалья. Демьян не мог ее видеть, но явно догадался, что она не ушла, и махнул рукой, давая знак двигаться дальше. Злата вспыхнула и насупилась. Ну и ладно, пусть сами разбираются. Раз оба ее выгнали…

Уже по пути домой она поняла, что они с Демьяном не договорились о единой версии событий, а значит, придется импровизировать. Главное, сделать так, чтобы ее и правда не посадили под домашний арест.

Уф!

В такую передрягу она еще ни разу не попадала. Совсем как взрослая!

Интересно-то как!

Однако стоило Злате переступить раму зеркала и увидеть лица родителей, как сразу стало понятно, что интересно и весело тут ей одной. Черт. Ну вот что такого произошло? Ну не обнаружили они ее с утра в постели. Но ей же двадцать, а не десять, как-никак! А папа смотрит так, словно она пешком прошла через лес в Нави и вышла из него ему навстречу с букетом ромашек.

– Где ты была? – без предисловий начал допрос отец.

– Доброе утро, пап! Доброе утро, мам!

– Злата.

Злата покусала губу.

Сказать, что отлучилась по делам? В пижаме?

Что ж, кажется, конспирации пришел конец.

«Мне приснился страшный сон, и я сбежала к своему парню, потому что идти к вам в спальню было глупо».

Но это тоже так себе звучит. Еще варианты?

Однако варианты не находились, зато за ее спиной из зеркала шагнул Демьян. Что ж, теперь она хотя бы не одна.

Демьяну отец даже вопросов задавать не стал. Просто посмотрел на него поверх ее головы.

– Она была у своего парня, – без запинки выдал брат.

Злата распахнула глаза. Что?..

– Подробнее, – непререкаемым тоном потребовал отец.

– Это Яков. Внук Сокола.

Что?!

Злата едва не подпрыгнула от обиды. Ну зачем сдавать-то? Обернулась и посмотрела на Демьяна, а он не отвел глаз. В его взгляде читался вызов: сама виновата, думать надо было.

– Злата, – строго позвал отец. – Это правда?

Злата взглянула на маму, но та не улыбнулась ей. Да что ж они все, сговорились, что ли?

– Да.

– И почему мы узнаём, что вы, оказывается, больше чем просто друзья, сейчас и таким образом?

– Мы не очень давно встречаемся… – неуверенно начала она, но отец перебил.

– Но ты уже ночуешь в его постели?

– Так получилось…

– Случайно?

– Пап…

– Сколько вы встречаетесь?

– Месяц.

– И месяц – это слишком мало, чтобы сообщить об этом родителям?

– Как-то к слову не пришлось…

– Мы настолько тебе безразличны, что ты не хочешь поделиться этим с нами?

– Я собиралась…

– Ты вообще представляешь, что мы пережили, не найдя тебя?

– Пап, прости…

– Прости?

– Ну не украли бы меня, в самом деле! Кому я нужна?! – не выдержала Злата.

– В первую очередь ты нужна нам с мамой! – отчеканил отец. – Живой и невредимой! И нам бы хотелось знать, где ты и что с тобой и что вообще происходит в твоей жизни! И узнавать об этом не так!

Мама кивнула.

Злата снова повернулась к Демьяну, ища поддержки, но вместо того, чтобы защитить ее, он внезапно ответил:

– Отец прав, Злат.

И тогда она разозлилась. Ах, прав, значит! Ну держись, предатель.

– А ты живешь с Юлей! И тоже никому об этом не говоришь! – выпалила она.

Что ж, своего Злата добилась. Всеобщее внимание немедленно переключилось на брата, а у него лицо стало такое, будто его поймали с поличным во время попытки ограбить отцовское артехранилище. В принципе, Демьян замялся всего на мгновение, но этого хватило, чтобы все это заметили и всё поняли, и дальнейшее его сопротивление больше напоминало отчаянные попытки отбиться того, кто уже осознал, что для него всё кончено.

– С чего ты взяла? – выдохнул он.

– У нее в ванной твоя зубная щетка, – пробурчала Злата.

– Почему ты решила, что она моя? Может, у нее их две…

– Серьезно? – изумилась она. Нет, ну правда, брат ее совсем за дуру держит, что ли? – Черная электрическая зубная щетка с тремя режимами и сменными насадками, с блютузом и экраном. У тебя уже года два такая. А у Юли розовая с зайчиком. Боги, как вы вообще вместе живете?

– Отлично живем, – огрызнулся Демьян. При этом лицо у него стало такое, что Злата немедленно пожалела о содеянном. Черт, судя по всему, она опять не подумала. А ему теперь расхлебывать. Да что такое-то?

Снова взглянула на родителей. Те смотрели на них так, что сразу стало понятно: да, они напортачили. Оба.

Ой.

– Завтрак, – наконец негромко сказал отец. – Через двадцать минут. Быть всем.

И вышел из комнаты. Мама вздохнула.

– Дети, – позвала она. – Скажите мне, зачем мы устраиваем семейные ужины?

– Чтобы увидеться? – неуверенно предположила Злата.

– Чтобы делиться друг с другом тем, что с нами происходит, потому что мы всё-таки не чужие друг другу, – покачала головой мама. – Я пойду к отцу. Спускайтесь.

И она тоже ушла, а Злата с Демьяном остались одни. Брат молчал, и Злата не выдержала первой.