– Ну вот и хорошо. И вообще, представь обратное: это он чего-то боится и молчит, убегает, а ты не понимаешь, что происходит. Ну как?

– Так себе, – согласилась Злата.

– И теперь представь на секунду, что он сейчас должен чувствовать. Если и правда не хотел тебя обидеть. Если ты согласилась, а потом вот так…

Злата представила. С ужасом взглянула на брата.

– Мне надо вернуться.

– Да, надо, – согласился Демьян. – Но сначала нужно до конца успокоиться. Тебе лучше?

Она кивнула. Ей и правда стало лучше. И плакать уже не так сильно хотелось, и вроде бы что-то прояснилось.

– Злат, а ты мне имя этого урода скажешь?

Злата покачала головой.

– Давай просто оставим это в прошлом, – попросила она. – Дём, а ты ведь родителям ничего не расскажешь?

Демьян тяжело вздохнул.

– Не расскажу. Но ответь мне, пожалуйста: ты правда считаешь, что то, что с тобой произошло, не так страшно, как то, что об этом могут узнать родители?

Она правда так считала. И кивнула.

– Злат, ты понимаешь, что это ненормально? Ты не хочешь походить к психологу? Я всё оплачу, никто ни о чем не узнает.

Может, это и было правильным решением. Но сейчас она была не готова с кем-то еще это обсуждать.

– Я подумаю, – пообещала Злата.

– Обязательно подумай и сообщи мне, как только надумаешь.

– Дём, а что мне делать со всплеском?

Демьян вздохнул.

– Думаю, это был аффект. А еще думаю, что изолировать тебя – плохой вариант. Давай ты просто понаблюдаешь за собой, и если поймешь, что что-то не так, пойдем к отцу. Но вообще, как мне кажется, чтобы такого снова не произошло, ты должна чувствовать себя в безопасности. Так что насколько близко нынче ты готова подпустить к себе Яшу – вопрос серьезный, и он возлагает на тебя ответственность за вас обоих. Спрятать труп мы, конечно, сможем, но вопросы всё равно возникнут.

– Очень плохая шутка.

– Согласен.

– Дём, обними меня, – попросила Злата.

Демьян подсел к ней и обнял. Злата закрыла глаза. Демьян сказал, что она имеет право быть собой. Нет, что она должна быть собой.

– Дём, а если мне нравится… ну… всякое, это значит, что я развратная? – прошептала она.

– Ты планируешь организовать оргию на площади или в вагоне метро в час пик, не обращая внимания на явное неодобрение этого акта общественностью?

– Нет, – хихикнула Злата.

– Тогда тебе просто нравится всякое. Можешь считать, что у тебя темпераментная, страстная натура. И, честно говоря, у меня нет ни одного знакомого, который, услышав от женщины какое-нибудь предложение в постели, бежал бы от нее с криками про блуд и непристойность.

– Я темпераментная, – повторила Злата. Что ж, это звучало лучше. С такой позиции даже можно было попробовать похвалить себя. В постели она уж точно не бревно. И ее мужчин это более чем устраивало. Никто не смеялся и не стыдил. А Яша даже летом краснел, но ни разу не призвал ее покаяться и встать на путь исправления.

– Угу, – кивнул Демьян. – И ты, конечно, можешь упаковать в себя весь свой темперамент, стать пай-девочкой, заниматься сексом всю оставшуюся жизнь исключительно в миссионерской позе, да и то после замужества – только тебя саму от такой перспективы не воротит?

Злата представила. Ужаснулась. Да ну к черту.

– Отлично, – резюмировал Демьян, видимо, прочитав ответ в ее молчании. – И это правильный выбор, а то иначе получится, что ты не смогла оставить того козла в прошлом, и он победил. А мы же не дадим ему победить, да?

– Не дадим, – согласилась Злата. – Но то, что я темпераментная, не значит, что я не хочу, чтобы за мной ухаживали и меня добивались, – продолжила она. – И что я всегда готова прямо здесь и сейчас. И что мне не хочется романтики. И это тоже совсем не смешно, ведь так?

– Ничего смешного. Это абсолютно нормально.

– Я нормальная.

– Да, ты нормальная. А сейчас тебе нужно время. Так бывает. Главное, когда ты поймешь, что время настало, уж правда, не накинься на своего Яшу тут же где-нибудь прилюдно.

– Дём…

– Прости, не удержался.

– Мы уже выяснили, что я не настолько темпераментная. Слушай, а что мне делать, пока я не пойму, что готова? Всё-таки мне его жалко…

– Боги, Злата… Массаж ему сделай.

– Точно, массаж. Ты гений.

– Да, за мной такое водится.

– Не возгордись… А я сегодня зачет сдала.

– Умница.

– Дём, а где мы?

– У Юли.

– А что ты тут делаешь?

– Работаю.

– Как интересно…

Злата еще немного полежала в объятиях брата, потом выпуталась из них и из одеяла.

– Передай Юле, что у нее хорошо, – попросила она. – Пестренько, конечно, но что-то в этом есть. Я теперь тоже такой мешок хочу.

Демьян улыбнулся и кивнул.

В комнату вошла кошка и недовольно зыркнула на Злату единственным золотым глазом. Через всю ее морду тянулся страшный рваный шрам. Заднюю ногу она волочила за собой.

– Боги, что это? – не сдержалась Злата.

– Чума, – усмехнулся Демьян.

– Ей подходит, – хихикнула она. – Я так понимаю, в спальне я видела еще двух всадников апокалипсиса. А четвертый где?

– А четвертый, видимо, я, – будто и не шутя ответил Дём.

– Прекрати, – вздохнула Злата. – Навь – она не только про смерть.

– А про что еще?

Злата пожала плечами. У нее не было точного ответа на этот вопрос, но ей все казалось, что он где-то близко.

– Я схожу умоюсь? – спросила она.

– Конечно. Ванная рядом с кухней.

– Я найду.

В ванной Злата смыла растекшийся макияж и еще долго ополаскивала лицо холодной водой, а потом какое-то время разглядывала себя в зеркало. Опухшая, бледная, и кожа опять пошла красными пятнами. Капилляры в глазах полопались. Чудо как хороша. Эх, не умеет она страдать красиво.

На полочке под зеркалом стоял стаканчик. В нем было две зубные щетки. Злата машинально отметила про себя этот факт. Насколько она знала, Юля жила одна.

– Я пойду к Яше, – сказала она, вернувшись в гостиную. – Дём, спасибо тебе большое.

– За что? – удивился брат. – Мы же семья. Злат, ты всегда можешь ко мне прийти. С чем угодно. А вот теперь иди и успокой своего парня.

Злата кивнула.

Чтобы перешагнуть порог Яшиной комнаты, Злате потребовалось определенное мужество. Ладно, что уж тут, много мужества потребовалось. Но она напомнила себе, что она царевна, а царевна – это не только про платья и взгляд сверху вниз, но и про то, что нужно быть достойной своего статуса и уметь поступать по чести, – и это, как всегда, помогло.

Яша сидел на кровати, прислонившись спиной к стене, поджав к груди колени. Он выглядел абсолютно опустошенным и даже не посмотрел на нее. Злату накрыло ощущением вины. Она, конечно, не ожидала, что Яша кинется к ней с объятиями, просто уже привыкла, что он сглаживает углы в том, что она натворила, и всё ей прощает. Но, видимо, этому настал конец. Наверное, так было честно. Не мог же он делать это вечно. И всему должен быть предел.

– Привет, – позвала она.

Яков кивнул, но глаз так и не поднял.

– Яш, прости меня, – попросила Злата, дошла до кровати и села на самый краешек. – Мне очень жаль, что так получилось. Сильно спиной ударился?

– Ты же разрешила, – негромко сказал он. – Или я что-то неправильно понял?

– Разрешила, – подтвердила Злата. – А потом испугалась.

– Чего?

– Что ты… ты…

Она не могла его так обидеть. Как же это сложно – говорить.

– Что просто хочу затащить тебя в постель? – тем не менее сам сообразил Яков и вдруг признался: – А знаешь, хочу. Сам от себя не ожидал, но вот…

Злата дернулась и резко повернулась к нему.

– Это из-за того, как я поцеловала тебя у Клима?

– Это из-за того, что я тебя люблю, – устало ответил Яша. – И меня к тебе тянет. Мне всё время хочется к тебе прикасаться. И целовать хочется. И видеть такой, какой никто не видит. И делать так, чтобы тебе хорошо было. И попробовать то, что еще летом хотел. И я подумал, раз ты согласилась… Если бы ты просто сказала перестать, я бы перестал.