— Несмеяне, значит, можно, а нам нельзя? — возмутился Борислав.

— Вот женишься, тогда поговорим, — спокойно ответил глава семейства.

Борислав поджал губы, покраснел, но промолчал. Тема его женитьбы в доме стояла остро. И, кажется, Финиста не устраивало даже не то, что старший его сын рискует остаться бобылем, а то, что он не проявляет по этому поводу никакого беспокойства. В хорошем настроении Борислав отшучивался, в плохом бормотал что-то под нос, не смея прямо выступить против отца, но в любом случае невесту искать не спешил. Но если Несмеяна заставала эти споры, то смотрела она не на старшего своего деверя, а на младшего. Тихомир, коли ему тоже случалось при них присутствовать, отводил глаза, а то и вовсе с тоской глядел через окно, из которого виднелся лес. И Несмеяна начало казаться, что он тоже не очень-то мечтает о браке. Это нежелание было ей знакомо и понятно, и она чувствовала некое сходство, а порой и вовсе родство с братьями мужа. Наверное, с этого все и началось.

Два месяца минуло с тех пор, как Несмеяна переступила порог этого дома в качестве жены Светозара, и постепенно она начала привыкать к его обитателям. Те, кто нынче назывался ее семьей, были добрыми и шумными, и если шум этот поначалу ее пугал, то теперь она почти его не замечала. В этом доме то и дело смеялись, пели, разговаривали, кричали и шептались. Финист и Борислав, кажется, и вовсе не умели говорить тихо. Настя всегда работала с песней. Тихомир то и дело выяснял отношения со старшим братом, который задирал его постоянно, но как-то без злобы, любовно. Впрочем, от Финиста доставалось обоим. Свекра Несмеяна все так же побаивалась, но постепенно привыкала и к нему. На него работали две семьи батраков, и она ни разу не слышала, чтобы он ругал их прямо или за глаза. Платил Финист своим работникам тоже исправно. Непонятно было, откуда у него деньги, но Несмеяна не решилась спросить о том мужа. Иногда Финист пропадал куда-то на несколько дней, и тогда ее свекровка пела громче, явно пряча за песней свою тревогу. А потом, когда он возвращался, кидалась к нему. Кидалась без плача, как было принято, но так, что сразу становилось ясно: только ожиданием и жила, пока его не было. В такие моменты Несмеяна отводила глаза: было в их объятиях что-то такое, чего она никогда не видела между другими мужчинами и женщинами. Что-то, что заставляло ее смущаться, словно вздумалось ей подглядывать за чем-то, явно для чужих глаз не предназначенным. Но она привыкла уже и к этому. И вообще однажды вечером легла спать с мыслью о том, что семья мужа ей нравится. Все в этом доме заботились друг о друге. И о ней, как ни странно, тоже. В сундуке у нее рядом с куклами уже месяц лежала расписная свистулька, подаренная Бориславом. Тихомир, возвращаясь из леса, в котором часто бывал, всегда приносил ей орехи или ягоды. А еще они не чурались женской работы, хотя на показ свою помощь не выставляли, но коли Настасья не успевала с чем справиться, всегда бросались ей помогать, если были поблизости.

А еще все мужчины в этом доме оказались ведунами. Поначалу Несмеяна удивлялась и смущалась, но потом и это перестало казаться ей чем-то особенным. Первый раз магией при ней воспользовался Тихомир. Сделал он это, не подумав: за обедом щелкнул пальцами, и лежавшая на дальнем конце стола ложка сама прыгнула ему в руки. Несмеяна опешила, широко раскрытыми глазами глядя на такое чудо, а потом обнаружила, что все члены семьи пристально смотрят на нее. Бросила взгляд на мужа: тот глядел волком, только не на нее, а на остальных. Будто защищать собралась.

— Ну, и что думаешь? — спросил наконец ее Финист.

Под его прямым взглядом соврать или смолчать было невозможно. Несмеяна потупила взор.

— Я давно догадалась, — тихо ответила она.

— И не боишься?

Покачала головой.

— Ну, и правильно, — улыбнулся Финист. — Давайте-ка есть, а то остынет все.

Несмеяна снова глянула на мужа и успела заметить, как у того расслабленно опустились плечи. И тогда впервые подумала: смог бы он ради нее пойти против семьи? И разве не сделал это много лет назад в лесу, выдав свою тайну? Но тогда ему было всего десять лет, и они были одни, а сейчас он сидел за одним столом с братьями и отцом. И она решила, что сделает все, чтобы ему не пришлось выбирать между ней и теми, кто был родным ему по крови. Наверное, это было самое малое, что она могла сделать для этой семьи в благодарность за то, что они хорошо приняли ее. Она не должна была стать причиной раздора.

Но вот теперь она ехала на ярмарку, а Тихомир с Бориславом нет.

— Пойдем-ка, — потянула ее за собой Настасья. — Помогу собраться.

Она отвела ее в кладовую, где принялась снимать с полок снедь в дорогу.

— Борислав с Тихомиром расстроились, — подала голос Несмеяна, аккуратно укладывая то, что подавала ей сверковка, в котомку. — Отчего нам их с собой не взять?

— Мужчины, что дети, им бы лишь бы в игрушки играть, — улыбнулась Настасья. — А супругам вдвоем бывать надобно. Так оно лучше будет. А мальчикам Светозар привезет по гостинцу, успокоятся.

«Мужчины, что дети…» — повторила про себя Несмеяна.

Собрались быстро. Светозар запряг в телегу их лошадь Ежевичку, вместе с отцом погрузил в нее все, что вез на продажу, сложил еду и воду, шкуру, чтобы ночью укрыться, коли ночевать придётся в дороге, привязал Огонька к оглобле.

Финист с Настасьей вышли их провожать. Свекр привязал к оглобле амулет на кожаном шнурке.

— Я его напитал, — сказал он. — На дорогу до ярмарки точно хватит, а вот в обратном пути будь аккуратнее. Где в лесу заночевать, ты знаешь, но после ярмарки лучше остановись на подворье. А это тебе на крайний случай.

И протянул ему соколиное перо. Светозар нахмурился.

— Что я, маленький?

— Взрослый лоб, а простых вещей не понимаешь, — вздохнул Финист. — Ну все, в добрый путь.

Светозар поджал губы, но перо послушно взял, поблагодарил, попрощался с родителями, вскочил на телегу и тронулся неспешно.

Солнышко ещё не успело войти в полную силу, когда они выехали со двора. Грело ласково. Ветерок реял над землей, играл с кончиком Несмеяниного платка. Светозар отдал ей поводья, сам растянулся на соломе в телеге, сунул в рот колосок, что сорвал, когда проезжали мимо поля, принялся жевать, разглядывая небо. В небе с криком кружили стрижи, их раздвоенные хвостики мелькали с удивительной скоростью.

— Почему ты не обратишься и не полетаешь как твой отец? — спросила Несмеяна, не удержавшись. Ей казалось, только слепой мог не заметить, как манит её мужа небо.

За эти два месяца они со Светозаром вернулись к тому, что связывало их до свадьбы, до того, как он в первый раз предложил ей стать его женой. Они снова начали говорить друг с другом. Светозар и правда вел себя с ней словно с сестрой, хотя Несмеяна не понимала до конца причины такого его решения, они ведь были в законном браке, но, кажется, это решение было важно для него и так ему было проще, и она не спорила. Только вот такое его решение никак не могло помочь ей затяжелеть, но что с этим делать и как к Светозару подступиться она пока не придумала.

Травинка замерла у Светозара во рту на мгновение, он вскинул бровь.

— Догадалась, значит.

Несмеяна пожала плечами. Как тут было не догадаться? Ведь сокол, о котором говорили в деревне, действительно влетал в окно опочивальни свекров, но птицы за все эти дни в доме она так и не увидела и не услышала.

— Об этом тоже никому не скажешь? — прищурился Светозар.

Она покачала головой.

— Я не могу, — просто ответил он, но пояснять не стал, и Несмеяна почувствовала — разговор ему неприятен.

Дальше ехали молча. Дорога убегала вперед, по бокам от нее то и дело попадались поля, потом они закончились, и начался лес. Светозар снова самостоятельно взялся за поводья. А Несмеяна смотрела по сторонам и думала о том, что одну из куколок можно было взять с собой. Вот сейчас посадила бы рядышком да шепотом ей про все увиденное рассказывала. А она бы потом своим сестрицам пересказала. Эх…