— Закрой. — Голос стал хриплым.

— Нет. — Спокойно ответил Хенно. — Ради твоей же безопасности.

Ирис зарычал, но целитель не обратил на это внимания. В лаборатории его ждала Тар. Хенно улыбнулся, встретив её встревоженный взгляд.

— Я голоден. У нас есть время перекусить.

— А Ирис?

— Изменение начнётся не раньше, чем через час. До этого он не сможет и пошевелиться.

— Ему больно?

— Не очень.

— Мне остаться здесь? — спросил Ик, нервно косясь на открытую дверь. В спальне было темно. И тихо.

— Ни к чему. Ты ведь тоже голоден?

Гоблин кивнул.

— Ну вот. Незачем сидеть здесь.

— Ты уверен? — глаза Тар блестели.

— Конечно.

Хенно заглянул в кладовку, где хранил и компоненты зелий и продукты. На его лице отразилось смущение.

— Тар, ты не могла бы…

— Конечно. — Улыбнулась девушка, ощущая некоторую тревогу.

— Буду крайне тебе благодарен.

«Интересно, как он живет один, если с таким ужасом смотрит на собственную кладовку? Или он не ест дома?».

— Я могу помочь. — Предложил гоблин.

Тар кивнула.

— Это будет здорово.

В ящике с магическим любом обнаружилась куриная тушка. Рядом с парочкой странных красных лягушек, вмороженных в лёд. Девушка, морщась от отвращения, извлекла курицу.

— А, вот они где. — Пробормотал Хенно, заглядывая ей через плечо. — Я не смог провести один эксперимент оттого, что забыл, куда их дел. Но сейчас… — В его глазах появился сумасшедший огонёк.

— Нет. — Попросила Тар. — Эксперимент можно провести позже.

— Ты права. — Неохотно согласился целитель, тряхнув головой.

— Тут есть какие-то овощи. — Сообщил гоблин, роясь в мешках, сложенных в углу кладовки.

— Отлично. Неси их сюда.

Гоблин чихнул. И выполнил просьбу, выволочив на свет грязный мешок, в котором что-то лежало.

— Надеюсь, это не что-то ядовитое? — с сомнением произнесла она, разглядывая сморщенные кривые клубни.

— Это картошка. — Опознал Хенно. — Была, по крайней мере. Прислали из Югории.

— Давно?

— Ну… год назад. — Особой уверенности он не испытывал.

— Выбора у нас нет. — Пожала плечами девушка. — Ик, можешь почистить это? Я займусь приготовлением курицы.

Гоблин буркнул что-то неразборчивое и взял в руки нож. Тар откинула волосы, заплетенные в косу, за спину. Её сложенные крылья висели, как плащ, и не причиняли никакого неудобства. Оказалось, что с ними быть… естественно. Привычно и комфортно. Как будто они были всегда.

Хенно сел на лавку в углу и принялся наблюдать за их вознёй. Было приятно думать о том, что девушка готовит для него. За двадцать лет, проведенных в этом мире, у него было немало женщин. Однако, завести семью так и не удалось. Какая женщина согласится делить с ним кочевую жизнь, нигде не задерживаясь больше чем на год? Или ждать, видя мужа от силы раз в несколько месяцев? Так-то. В целом, Хенно это устраивало. Он не испытывал особой привязанности ни к одной из женщин, с которыми делил постель. В Готтаре у него никого не было. Так уж получилось. Да и провел он там всего пару месяцев. Скоро снова в дорогу. Делать в Готтаре особо нечего, ничего нового ему местные целители не рассказали, новых рецептов в местной библиотеке не обнаружилось. Хм… как и самой библиотеки. Даже слова такого местные, вроде бы, и не слышали.

Голова побаливала. Сказывались последствия недавнего эксперимента, после которого пришлось долго отмывать лабораторию. И пополнять запас колб… и вставлять новые стекла в окна… и соседей лечить от заикания. Когда это было? Дня три назад. Или четыре. Неважно. Скоро пройдёт.

Тар начала немузыкально мурлыкать какую-то песенку. Что-то похожее она слышала пару лет назад от заходившего к отцу эльфа.

— Спи, а я стану хранить тишину.

Спи, мой враг, я тебя не оставлю одну.

Никому не позволю нарушить покой…

«Во что я ввязалась, когда приняла этот заказ?» — Лизка мерила шагами комнату. Отдельную. Её спутники (их уже двое… множатся, гады) в соседней комнате продолжали разговаривать. Подслушивать было бессмысленно. Ничего нового ни о картошке, ни о свекле она уже не услышит.

«И за каким… гоблином король вообще отправил меня сюда? Раз даже не пожелал дать полную информацию?».

Ещё пара кругов по комнате. И Лизка замерла.

«А что, если меня отправили не в Готтар, а из Даннора?».

Дальше она рассуждала уже сидя на постели.

«Но зачем? Связано это может быть только с моим странным заказом. И гибелью Нирмы. Возможно, глава гильдии хочет обезопасить меня. И на время удалить из столицы. Леший… как не хватает информации».

Да, привыкла к тому, что всегда можно обратиться за помощью к кому-нибудь из «теней», расслабилась. А тут — ни «теней», ни даже библиотеки, в которой порой можно найти не менее ценные сведения.

Похоже, придется завтра напрямую спросить у сирита… хотя бы о настоящей цели их путешествия. Не собирается же он и дальше держать её в неведении?

Так, сейчас нужно лечь, расслабиться и уснуть. День завтра наверняка будет долгий. Она сняла жилетку, начала расстегивать рубашку. Вдруг браслет нагрелся и сжал руку. Меч Леса предупреждал об опасности. Голоса за стеной стали громче. Не задумываясь, Лизка ломанулась туда.

Дверь оказалась не заперта.

Успела как раз вовремя — некто с закрытым маской лицом как раз спрыгнул с подоконника за спиной сирита.

— Ложись! — Крикнула Лизка, швыряя нож.

— Идиотка. — Буркнул Арториэль, уворачиваясь. Прядь волос повисла на стене, пришпиленная ножом.

Странник ржал в уголке. Сирит отряхивал костюм, недоуменно косясь на медленно краснеющую девушку.

— Я думала…

— Какое откровение! — фыркнул темный эльф, швыряя в угол маску.

Странник провел рукой по лбу, успокаиваясь. Посмотрел на Лизку.

— Так что заставило тебя ворваться в нашу комнату среди ночи?

— Меч Леса. — Коротко ответила Лиса.

Сирит и Странник быстро переглянулись.

— Проверь дверь. — Очень тихо сказал Странник.

— Она была только прикрыта. — Так же произнесла Лизка. — Но это вы её так оставили?

— Нет. — Ответил сирит. — Не мы.

Темный эльф молча вытащил меч из ножен. Странник последовал его примеру. Лиса не удивилась, когда Меч Леса изменился в её руке.

Сирит распахнул дверь. На пол рухнул труп.

— Его там не было. — Пробормотала Лизка, когда все оглянулись на неё.

Парни выскочили в коридор. Пусто. Тихо. Вернулись в комнату. Труп, как ему и полагается, мирно лежал на полу. В его спине торчал нож.

— Хорошо, что не топор. — Мрачно сообщил Странник, садясь на корточки и обшаривая бездыханного «гостя».

— Почему? — нашла в себе силы удивиться подавленная Лизка.

— Пришлось бы признать, что за нами охотится псих с топором. А так обычный убийца. — Пожал плечами кочевник. На полу уже росла горка трупьего имущества.

Арториэль зачаровывал дверь. Сирит стоял у окна, из-за занавески разглядывая улицу.

— Всё равно странно. Тот, кто убил его, пришел к нам на помощь? Или наоборот?

— Судя по печати гильдии убийц на этом милом человеке… возможно и то и другое.

— Печать стоит и на ноже. — Сообщил темный эльф, продолжая поглаживать дверь.

— Ты-то откуда знаешь?

— Потому что это мой нож.

— Что?

— Его украли, когда я залюбовался представлением на местной площади. Уж больно интересный вышел бой.

— Украли? У тебя? — фыркнула Лизка.

— Оказалось, что и такое возможно.

— Всё интереснее и интереснее. — Усмехнулся Странник. — Можно считать нож посланием? Или провокацией?

— Если бы я пришел к вам утром, как и собирался… Погоди, что если убийца не видел меня? Я же залез через окно?

— Тогда можно с уверенностью сказать, что он планировал подставить именно тебя. Осталось выяснить, кто и зачем.

— Видимо, это связано с тем, что глава гильдии отправил меня помочь вам в поисках…

— Не называй. — Прервал его Странник.