— Жива? — спросил Ик, внутренне сжимаясь и готовясь к любой реакции.

— Да. — Неожиданно спокойно ответил дивный. И присел рядом.

Гоблин старался не шевелиться. Но мясо не могло бесконечно жариться… и Ику пришлось спросить:

— Есть будешь?

— Что? — дёрнулся задремавший эльф. Испуганно оглянулся на вампиршу, но она мирно спала.

— Еда. — Повторил гоблин, протягивая ему прут с кусочками мяса.

— А… благодарю. — Ушастый взял угощение.

Жевали молча и торопливо. Ик отвалился первым, чувствуя, что ещё кусочек и он лопнет. Обласкал взглядом последний прутик с мясом и спросил эльфа:

— Ещё хочешь?

— Угум.

— А мне? — раздался тихий насмешливый голос, заставивший эльфа подпрыгнуть и выронить еду. Его радостному оскалу позавидовал бы даже зубастяра.

Ик подхватил падающее в грязь мясо, недовольно скривился. А эльф уже успокоился и быстро сел обратно. Почти равнодушно ответил:

— Если тебе его кто-нибудь предложит.

Вампирша поднялась, потянулась… С лёгким недоумением посмотрела на поваленные деревья. И мягко улыбнулась гоблину.

— Привет. Это тебя я спасла?

Ик сглотнул, поднялся и кивнул.

— Меня. — Голос вроде не дрожал. Зато дрожали колени. Вампирша была сильной. Очень. Гоблин внезапно понял, какую глупость совершил, оставшись.

— И как ты? В порядке? — она подошла ближе.

— Да… Благодарю…

— Хорошо. Может угостишь свою спасительницу?

Ик затрясся ещё сильнее.

— Если тебе это необходимо…

— Конечно, необходимо. Я умираю от голода. — Рассмеялась девушка.

— Ну… кусай. — Гоблин зажмурился.

— Тар, не вздумай. У него шея грязная. — Брезгливо предупредил эльф.

— Я и не собиралась его кусать. — Обиделась вампирша. — Ты… эээ… гоблин, меня неправильно понял.

— Ик. — вздохнул он.

— Вот видишь, как ты его напугала. — Укоризненно произнёс эльф.

— Я?

— Ну не я же.

— Это моё имя! — вмешался в перебранку подзабытый гоблин.

— А… понятно. — Небрежно отозвалась вампирша. — меня зовут Тар.

— Да… не всем везёт с именем. — Попытался выкрутиться эльф.

Тар насмешливо фыркнула и напомнила:

— Твой черёд. Давай, называй своё имя, мальчик-цветок.

— Я не мальчик. А по сравнению с тобой тем более. — Огрызнулся ушастый. — И имя у меня абсолютно нормальное. Эльфийское.

— Ну! — подбодрила его вампирша.

— Ирис.

Ик хрюкнул. Отвернулся, чтобы не смотреть на стремительно багровеющего эльфа.

— Да что вам… — возмущённо начал дивный, но тут же вспомнил, что ему положено быть гордым, равнодушным и возвышенным. И замолчал.

Тар улыбнулась.

— Раз мы уже знакомы… осмелюсь напомнить: ты что-то говорил об ужине.

— Придётся подождать. — Ик убедился, что от первой порции ничего не осталось (Ирис начал невозмутимо насвистывать, явно довольный своей страшной местью) и нарезал новую.

Тар попыталась помочь… и едва не осталась без пальцев. Гоблин неожиданно для себя начал показывать ей, как правильно держать нож. В какой-то момент даже коснулся её руки, поправляя положение пальцев на рукояти. Мгновенно отдёрнул руку, но вампирша сделала вид, что ничего не заметила. А может, и не заметила. Ик ощутимо расслабился. Девушка-вампир вовсе не казалась неуправляемым монстром и явно не собиралась нападать на него. Гоблин понимал, что, возникни у неё такое желание, он не сможет ничего ей противопоставить… ну почти ничего.

— Ты меня боишься? — в голосе Тар прозвучал смех и… лёгкое самодовольство.

— Тебя? — округлил глаза гоблин. — с чего бы это?

— Я вампир.

— Ага… а мной тоже ругается половина империи.

Девушка хихикнула, припоминая, сколько раз она сама восклицала: «Гоблин!» в самых неприятных ситуациях. И «Кровосос!» — раньше, ещё в той жизни.

Эльф усмехнулся и закатил глаза.

— Я-то что делаю в этой компании?!?

Тар рассмеялась, гоблин без зазрения совести присоединился к ней. Ирис отвернулся, передёрнув плечами.

Лизка закончила рассказ и откинулась на спинку стула, заново переживая события… ну надо же, всего лишь двух дней.

Глава гильдии посмотрел на оборотня.

— Что ты думаешь по этому поводу?

— Думаю, что девочка в полной… как бы это помягче сказать.

— Это я понял.

— Мне не нравится эта история с мечом Странника.

— Об этом позже. — Перебил его глава гильдии. — Сейчас… впрочем, ладно. Ты — он ткнул пальцем в Лизку — отправляйся в Готту и найди этот меч. Доставишь его ко мне. С твоим заказчиком я договорюсь сам.

— Готта велика. Я до сих пор не представляю, в какой её части искать меч. — Возразила Лизка.

— На границе Готты и Пиморы. Рядом с Ужиной дорогой находится постоялый двор Серого, на него и ориентируйся. Обратись к Серому, он имеет привычку собирать слухи и умеет отсеивать лишнее. Только сперва назови имя: «Хортивой». Иначе он ничего не скажет. — Ответил глава гильдии.

— Её опасно отпускать одну. — Вмешался оборотень.

— Ты прав. Меч не должен снова попасть не в те руки. Кто у нас сейчас есть?

— Из надёжных? Арториэль. Хотя… тебе лучше знать.

— Мда… время неудачное. Не знаю даже, кого с ней отправить. Все лучшие заняты…

— Тогда я провожу её домой. Выбери кого-нибудь и пусть ждёт нас у западных ворот.

— Вас?

— Я провожу и вернусь. — Усмехнулся оборотень. — Заря может заметить моё отсутствие.

— Хм… ты сам захотел.

— А ты не захотел. И к чему пришёл?

Спор, судя по всему, длился с перерывами очень долго. Лизка поняла, что если сейчас не вмешаться, они оторвутся от сего увлекательного занятия не скоро. Поэтому она встала и, невозмутимо поклонившись главе гильдии, вышла за дверь.

Оборотень очумело посмотрел ей вслед.

— Фет, она мне одному кого-то напоминает?

— Не знаю. — Буркнул вор, быстро мрачнея. — Это было бы слишком невероятно.

— Да ладно. Я же тебя знаю.

— Единственная женщина, которая… в общем, она давно мертва.

— А до того, как она умерла? Ты не мог…

Фет скорчил странную рожу и поспешил завершить разговор:

— Ага. Иди, пока она опять во что-нибудь не влипла.

Оборотень улыбнулся и стремительно вышел из кабинета. Король воров устало потёр пальцами переносицу. Он не спал вторые сутки, разбираясь с тем, что происходит в Данноре, собирая вроде бы незначительные и не связанные между собой факты в одну картину. И ему это удавалось. Фет предпочёл бы ошибиться в своём предположении, но с каждым новым сообщением, с каждой новой деталью, ложащейся на своё место в этой мозаике, всё больше убеждался в собственной правоте. Снова назревало что-то нехорошее, связанное с прошлым. И со Странником, от которого вот уже шесть лет не приходило вестей.

Внезапно ему в голову пришла одна идея, заставившая короля воров ехидно улыбнуться. Он нажал неприметную кнопочку на столе и когда появился курьер, отдал ему некий приказ.

Зашёл без стука кто-то, закутанный в широченный плащ. Король воров быстро отдал приказ:

— Отправишься в Готту на поиски меча «Золотой дракон». Спутники ждут у западных ворот, телепорты у них. Меч доставить ко мне… при любом раскладе. Учти, наверняка будут и другие охотники на этот артефакт.

— Кто со мной?

— Лизка, младшая гончая. Её ты знаешь. Хортивой проведёт инструктаж, но с вами не пойдёт. Времени нет, иди.

Гость поклонился и ушёл.

А после, оставшись наедине с собой, глава гильдии воров подошёл к стене, отодвинул магическую створку, скрывающую небольшую нишу, и долго смотрел на висящую в этой нише картину. Губы его шевелились, шепча чьи-то имена. Королю воров было тоскливо, но он понимал, что может позволить себе эту минутную слабость. Просто потому, что иначе не сумеет.

В дверь постучали. Глава гильдии закрыл магический тайник и сел за свой стол. Разрешил:

— Тори, можешь войти.

Тёмный эльф вошёл в кабинет глава гильдии помрачнел.

— Выкладывай.

Арториэль прислонился спиной к двери и начал рассказывать. С каждым произнесённым им словом король воров хмурился всё больше. Потом и вовсе стукнул пальцами по столу.