— Шутник, блин, — усмехнулся Антон, пыхтя рядом со мной и перепрыгивая мины, расставленные Севером.

Уже в который раз нам предстояла очередная вылазка в весьма неблагополучный район. Впереди бежал Север, поправляя на плече свой «Иверт», за ним летели мы с Антоном, искренне надеясь на то, что Илья, оставшийся присматривать за минами, не подорвет нас случайно с пульта.

У крайних домов, мы встретили нашего алтайского снайпера. Держа свою винтовку наготове, он бодро отсалютовал нам и побежал рядом, внимательно вглядываясь в окна соседних домов, кусты и узкие проулки.

Где-то вдалеке по-прежнему звучали автоматные выстрелы, изредка, то замолкая, то снова разрывая царящую над городом тишину резкими хлопками.

Добежав с нами до пятиэтажки, Шаман пожелал нам удачи и скрылся в темном зеве одного из подъездов. Буквально в ту же секунду вялотекущая стрельба у далекой школы сменилась целой канонадой. Судя по звукам, стреляли из всего подряд, уже не пытаясь экономить патроны. Разобрать сколько человек вели огонь, было трудно, но судя по всему там было не меньше десяти стволов. Изредка автоматы замолкали на несколько секунд, чтобы потом снова выдать весь рожок за пару мгновений. Единственный пулемет, громко выделявшийся на их фоне, буквально захлебывался очередями, не давая себе ни секунды передышки. Пару раз рявкнуло какое-то орудие, но какое я так и не смог понять, слишком незнакомый был звук, что-то типа мощной снайперской винтовки, только более басовитый.

— ПТРС, — ошарашено покачал головой, бегущий впереди Север, — где они его только и нашли.

— Что это? — спросил я.

— Противотанковое ружье Симонова.

— Так ведь это…, удивился Антон, — разве оно не снято с вооружения?

— То-то и оно, — ответил он.

Сзади над нами раздались хлопки и вышедший на связь Шаман проговорил:

— Множественные цели у школы! Одна мокрица и куча мелочи. Бой идет уже внутри помещения. Отстреливаю тех, что пока на улице. Наддайте, мужики!

И мы наддали. Врубив ускорение, мы преодолели разделявшее нас с пунктом назначения расстояние буквально за несколько десятков секунд, покрыв при этом почти полтора километра. Но выбежав на площадку перед школой, я понял, что мы безнадежно опоздали. Стрельба уже не велась. Весь двор был завален трупами самых разнообразных тварей, добрую треть из которых, я видел впервые. Уткнувшись мордой в цветочную клумбу, на асфальте лежала здоровенная мокрица с коричневой броней. Под ней натекла небольшая лужа зеленой слизи. Теперь понятно по кому била противотанковая винтовка. Неизвестный стрелок умудрился попасть ей, аккурат, между жвалами, поразив мозг и тем самым дав время обороняющимся. Впрочем, это не сильно помогло. Железные двери школы были наглухо заперты, к ним эту гадость сумели не подпустить, но твари воспользовались многочисленными окнами. Перед пулеметным гнездом, располагавшимся на первом этаже, гора монстров достигала таких размеров, что возвышалась над подоконником и частично обвалилась внутрь помещения. Было видно, что пулеметчик просто не успевал справиться с такой волной, и, отступив вглубь комнаты, вел огонь уже изнутри, выкашивая появляющиеся в проеме окна все новые и новые орды тварей.

Выбитые окна второго этажа со следами крови на стеклах, показывали, что и до туда нападающие тоже сумели добраться. Причем, судя по длинным бороздам от когтей на стенах, делали это не только по лестницам, но и по стенам.

Нервно сглотнув слюну, я посмотрел на Севера.

— Заходим, — мрачно буркнул он, — вы двое через правое крыло, я — через пулеметную точку. Предельное внимание.

— Есть! — кивнул Антон, и осторожно побежал по направлению к правому крылу здания. Окна там были целые практически все, кроме одного. Откуда, судя по всему, вел огонь одинокий автоматчик. Об этом же свидетельствовали и парочка трупов ежей, лежавшая неподалеку.

— Чисто, — заглянув в окно, констатировал мой друг, и подпрыгнув, влетел внутрь.

Не долго думая я последовал за ним. Войдя в помещение, мы оказались в просторном классе, с выбитой наружи дверью и кучей гильз на полу. Видно, поняв, что тут становится жарко, одинокий стрелок предпочел сбежать, предварительно заперев за собой дверь. Но та, так и не смогла удержать монстров, и сейчас ее останки мы попирали ногами, осторожно выходя в коридор.

Здесь обнаружились первые потери оборонявшихся. Солдат, с лычками сержанта, лежал у стены, разорванный столь страшно, что интересоваться наличием пульса уже не было никакого смысла. Тела еще двух солдат, судя по всему из той самой пехотной части, которая первой приняла бой в том самом злополучном поле, лежали у поворота и были наполовину съедены. Руки одно из них крепко сжимали окровавленный штык нож. Рядом со вторым валялась, покрытая слизью саперная лопатка. Не хватило ребятам патронов. Чуток не хватило…

С трудом сдерживая рвоту я, осторожно переступив через тела, вышел, наконец, в широкий предбанник, прикрываемый бдительным Антоном. Здесь, судя по всему, и произошел основной бой. Все пространство со стоявшими по углам маленькими кожаными диванчиками для ожидания было завалено трупами. Вперемешку то там, то здесь лежали люди и монстры. Тел было так много, что я с трудом выбирал место, куда ставить ноги. Кровью были забрызганы не только стены, но даже потолок, с которого она медленно стекала вниз большими тягучими каплями. Про пол вообще можно умолчать. Глядя на все это я не сдержался и вывернулся на изнанку, избавляясь от остатков вчерашнего ужина.

Стыдоба-то какая, тут может, людям помощь нужна, может, кто живой еще где-нибудь остался, а я чем занимаюсь? С трудом придя в себя и отключив эмоции, я вытер рот рукавом и покосился на своего друга. К его чести, Антон так ничего мне и не сказал, внимательно оглядываясь по сторонам и держа наготове свой пулемет, давай тем самым мне возможность прийти в себя. Благодарно кивнув, я, переступая через тела, направился дальше по коридору, ведущему в малый спортзал. Хорошо все-таки, что почти все школы строили однотипно.

Слева из-за поворота вынырнул Север, предварительно подав условный звуковой сигнал, чтобы не получить пулеметной очередью в упор. Впрочем, перестраховывался он зря, крошить всех без разбору мы не собирались. Школа Владимира научила быстро распознавать цель и реагировать соответствующим образом.

— Как у вас?

— Чисто, — ответил я.

— У меня тоже, — буркнул Север, — на втором этаже тоже одни трупы. Двигаемся дальше.

Ну, надо же, он и туда уже успел. Шустрый мужик, однако.

Не став лишний раз тратить время и разделяться, мы сомкнутой тройкой прошерстили весь первый этаж, осмотрев кабинеты, спортзал и столовую. В последнем, не осмотренном коридоре первого этажа, том самом, что вел в малый спортзал, обнаружились тела оставшихся защитников, сражавшихся здесь до последнего.

Спецназовец с развороченной грудью, лежавший в проходе, рядом с кучей тварей изорванных пулями. Тихоня, пришпиленный к стене автоматом со штыком, и тело ефрейтора без головы. Пара «ночников», на которых ушел не один автоматный рожок, своими длинными телами перекрывали проход, их когти в предсмертной судороге, были погружены в бетонный пол как в мокрую глину. Целый выводок ежей и мимикрия с отрубленной лапой и застреленная в голову в упор. Разорванный пополам еще один спецназовец. Почти восемь человек остались лежать в этом коридоре. А сколько их было всего? Видать ошибся я, когда думал, что здесь сидит не больше десятка.

Последнее тело мы обнаружили у самого спортзала. Спецназовец сидел, прислонившись спиной к двери, в последнем порыве пытаясь защитить то место, которое они охраняли. Теперь в этом не осталось уже никаких сомнений. Все бойцы отступали именно сюда. Рядом с его телом, без одной руки и изрезанным в буквальном смысле на лоскуты, лежали тела «верхолаза» и еще какой-то твари, похожей на кошку. Судя по описанию Петровича, точно такая же, в свое время, пыталась проникнуть к ним в танк. Длинное тело, длинные мускулистые конечности и огромная пасть с тремя челюстями, сейчас раскрытыми в последнем оскале. Именно в этой пасти и обнаружилась кисть спецназовца, по-прежнему крепко сжимающая нож и вбившая его туда по самую рукоять. Судя по ранам на телах монстров, их также убивали именно ножом, а не пулями. Вот это боец! Я покачал головой. Завалить столько нечисти простым штыком! Это же надо.