«Ты обещал ничего не делать. Но это могу сделать я…» - подобно дьяволу, сидящему на плече, стал нашептывать Эгос. – «Ты можешь просто позволить мне выйти наружу, и я скользну в его палатку ночью и убью, пока он будет спать, не оставив следов».

«Нет»

«Нет?»

«Мой ответ – нет!»

Хэммир Маома, раз уж наши дорожки все-таки пересеклись, ответит за то, что сделал, как и Эйгур Фатима. Но чуть позже, когда представится подходящая возможность. Если тут правда все настолько хрупко, то рано или поздно «мир» рухнет, и вот тогда… тогда ничто не спасет его от моего гнева.

-Ты уверен, что не будешь делать глупостей?

-Уверен. Я понимаю, что дело серьезное. Но сразу скажу, если глупость сделает кто-то другой, и ситуация выйдет из-под контроля…

-Ты ей воспользуешься. Буду иметь в виду, - кивнул Люциус, правильно поняв мои слова, и ни единым жестом не дал понять, что не одобряет этого.

***

Чтобы попасть в святую святых, нам пришлось преодолеть сразу несколько линий защиты. Причем на некоторых из них стояли эльфы и те как-то странно на меня поглядывали, да ещё и перешептывались за спиной.

«Неужели, узнали по Арене! Да мы с тобой просто супер-звезда!»

-Лучше оставаться неузнанным, - буркнул я себе под нос.

Купол и впрямь оказался многослойным. Причем магии в каждом из слоев было столько, что хватит защитить не один город. Выглядело это настолько впечатляюще и устрашающе, что попасть внутрь просто так попросту невозможно. Казалось бы, нам надо было пройти расстояние меньше сотни метров, но его мы проходили почти час.

Но стоило последнему экрану исчезнуть, освобождая дорогу в самый центр, как жжение в груди стало просто невыносимым. Татуировки словно с ума посходили, то вспыхивая, то погасая.

-Максимилиан? – кажется, Люциус даже немного забеспокоился, потому что меня шатнуло, и я рухнул на колени, держась за грудь.

Нечто внутри пульсировало. Пульсировало в такт тому, что находилось под куполами.

Обелиск – так его назвал Люциус. И это вполне соответствовало действительности. Абсолютно ровный шестигранный цилиндр, словно сделанный из янтаря, торчал из земли. Его нутро было частично прозрачно, и то, что я видел, вселяло леденящий кровь ужас. Маски, очень похожие на ту, осколок которой дала мне Гера. А ещё силуэты внутри, словно призраки просящиеся наружу.

-Максимилиан? – повторил старик, протягивая руку.

Отпустило. Вновь не полностью, но я теперь хотя бы мог дышать и стоять. Но то, что находилось передо мной, было за гранью. Несмотря на все божественные силы в присутствии ЭТОГО хотелось просто бежать сломя голову так далеко, как возможно.

-Что… что это за хрень? – спросил я, хотя, кажется, уже догадывался.

-Мы не знаем, - ответил мой непосредственный командир. – Нечто, мощь которого превосходит все, что мы когда-либо видели. Но оно точно связано с врагом, которого не так давно уничтожили боги на юге.

«Несущие Свет»

-Люциус… Мне нужна дверь.

-Я думал, ты крепче, - фыркнул он. – Аура у этой штуки та ещё, но я думал, ты протянешь подольше. Идем, я тебя выведу.

-Нет. Ты не понял. Мне нужна дверь. Именно дверь. И срочно. Потому что если я не найду дверь, нам всем пиздец.

Глава 17. Отец

Наверное, Люциус подумал, что я сошел с ума, когда я заявил, что мне нужна дверь. Но плевать, что там об этом думал старик, я незамедлительно должен был сообщить богам, что в этом мире объявились Несущие Свет.

Вот только все мои планы пошли коту под хвост, потому что двери попросту отсутствовали в лагере как таковые. Он строился исключительно из палаток, а если надо было огранить доступ в какое-то строение или участок – использовали магические барьеры.

-Ториг!

-Максим… То есть, капитан, - одернул он себя.

-Мне нужна дверь!

-Дверь? – не понял тот.

-Дверь. Простая деревянная дверь с замком. Замок должен быть – это важно. А вот ключ к нему не обязателен.

-Зачем? – опешил тот от такой странной просьбы.

-А вот это уже не твоего ума дело, - весьма резко ответил я, но мне в тот момент было совершенно плевать.

Отряд без особого энтузиазма воспринял указания своего командира, но оспаривать после того, что я учудил в дороге, подорвав логово неизвестных подземных тварей, никто не решился. В итоге половина отряда ставила для меня персональную палатку, вторая половина делала дверь. Для замочной скважины пришлось размолотить один из сундуков.

Как только палатка и дверь были полностью готовы, я незамедлительно приказал занести последнюю внутрь палатки, после чего задернул ткань, приказав не беспокоить.

Наверное, присутствующие при этом пальцем у виска покрутили.

Сам же, оставшись наедине, нащупал в кармане ключ от Сумеречной Библиотеки и, вставив его в замочную скважину, отворил проход в Башню. Стоило переступить порог, как я мгновенно почувствовал прилив сил и бодрости, остатки старых повреждений, которые по тем или иным причинам остались, пропали.

А заодно исчезло и волнение, охватившее меня после созерцания обелиска Несущих Свет. Тут я не ощущал его ауру, а лишь приятное расслабление, даруемое Библиотекой. Та словно приветствовала, радуясь моему возвращению.

-Максим, почему так долго? – не успел я опомниться, как из зоны личных покоев стремительным шагом вышла Катрина. Понятия не имею, откуда она взяла это платье небесного цвета с открытыми бедрами, но смотрелось оно на фигуре возлюбленной просто восхитительно.

-А?

-Почему так долго? – повторила она вопрос, оказавшись уже передо мной и буквально повиснув на шее, бросая сердитые взгляды. – Тебя целую вечность не было!

-Почти две недели, - виновато улыбнулся я. – Но обещаю, больше это не повторится!

-Конечно, не повторится. Потому что если повторится, я переломаю тебе ноги и оставлю тут. Книги это конечно здорово, но, по сути, тут больше нечего делать, Макс!

-А мне казалось, что ты неплохо проводишь время с Сэнтьелом.

-Да, он хороший и умный мужчина, но я не привыкла к такой жизни. Понимаешь? Я паладин Ордена Ласточки! Порой полезно отдыхать, но я не была «в поле» уже приличное количество времени.

-Ты же понимаешь…

-Понимаю, - вздохнула она, понимая, что требует от меня многого. – Ладно. Пойдем уже в спальню. Знаю ведь, что ты скоро убежишь. Так что не будем терять время.

И взяв меня за руку, чуть ли не силком потащила в сторону спальни.

-Погоди. Я не могу.

-В смысле, не можешь? – рассердилась она. – Я тут тебя две недели жду, а ты сразу сбегаешь!? Совсем охренел что ли!?

-Прости, любимая, но у меня правда срочные дела, я все объясню потом, - поцеловав сердитую паладиншу в щеку, я поспешил смыться, прежде чем прочувствовать её гнев в полной мере. – Я обязательно уделю тебе время. Обещаю.

Та так и осталась стоять, сердито скрестив руки на груди, когда я скрывался за дверью. На этот раз местом, куда я направлялся, был вовсе не мир Катрины, и даже не мой собственный, а то, что Уинсард называл Периферией Башни.

Странное место, которое представляло собой пустое черное пространство, в котором находилось множество переходов и дверей. Если двери выглядели как двери, то вот переходы между ними были куда интереснее. Они состояли из множества кубов, каждый из которых был примерно по полметра. Материал их оставался для меня загадкой. Сами по себе кубы были прозрачными, а внутри находилась энергия, излучающая свет.

Стоило мне очутиться в этом странном месте, как рядом со мной буквально из воздуха возник гигант, высотой метров шесть, не меньше. Серебристый доспех скрывал под собой сгусток голубоватого пламени.

Существо опустило на меня свой взор.

-Привет.

-И тебе не хворать, - ответил страж, охранявший Башню от вторжения.

Мы пару мгновений смотрели друг на друга.

-Не подскажешь, как попасть к Уинсарду? А ещё лучше к Гамениру. Он ведь вроде как за главного.