-Почему ты такой тяже-е-е-елый…

Взрыв произошел, когда Амелия с Керраном почти добрались до выхода из артефакторной мастерской. Девушку отбросило взрывной волной, на мгновение заставив её сознание померкнуть. Но некромантка почти сразу пришла в себя и поморщилась от боли в руке.

Закашлявшись от большого количества поднятой в воздух пыли, она бросилась к лежащему без сознания артефактору. Тот был цел, но в себя по-прежнему не приходил. Срочно нужен был маг-целитель.

Топ. Топ. Топ.

Звонкие шаги раздались где-то впереди. Амелия удивленно подняла глаза. Застыв, она стала вглядываться в затянутое дымом и пылью пространство.

-Эль? – подала голос девушка, но ей никто не ответил. Зато до её ушей донесся странный шум, напоминающий металлический скрежет. – Эль! Это ты…?

Топ. Топ. Топ.

На этот раз шаги стали приближаться, пока в какой-то момент из темного пространства не вышла женская фигура, очертания которой Амелия узнала сразу.

-Эль! – радостно воскликнула она, бросившись к ней, желая обнять, но остановилась в паре шагов.

Перед Амелией и впрямь была Эль, но совершенно другая. Обновленное тело было не серебристым, как прошлое, а угольно-черным, да и некоторые части хранили на себе отпечаток эльфийской артефакторики. Весь вид обновленной эльфийки был каким-то угрожающим.

-Эль…

Та не ответила, лишь бросила безразличный взгляд на девушку и прошла мимо, направившись в сторону выхода на поверхность.

-Эль! Стой! – бросилась Амелия следом, но возлюбленная оттолкнула её от себя, направившись дальше.

-Эль…- прошептала Амелия, у которой помимо боли в руке возникла не менее сильная ещё и в лодыжке. Попытка подняться и броситься следом тут же провалилась. Левая нога реагировала острой болью на любую попытку встать. – Эль! Стой! Пожалуйста…

Девушка с ужасом наблюдала как та, кого она так любила, просто уходит, даже не обернувшись на прощание.

-Не уходи…

***

Аида потягивалась в ванной, наслаждаясь представившейся минуткой покоя. Дуэль Максимилиана и Кейвита закончилась не очень хорошо, и теперь эту «кашу» предстояло расхлебывать, причем не только ей, но и Сивиллиону. Тот потерял одного из ключевых своих людей, который ещё и важный проект поставил под угрозу из-за своеволия. И если Кейвит, уже свое получив, покинул этот мир, то вот что делать с Максимилианом, она не знала. С одной стороны – он убил своего противника после того, как дуэль была закончена, а это крайне серьезное преступление, за которое его надо бы отправить в тюрьму Аббар. Но с другой стороны, Кейвит не выполнил условия договора, и вообще, повел себя как настоящая мразь.

-Мисс де Фрэн.

От неожиданного голоса своего защитника Судья едва из ванной не выпрыгнула.

-Маркуз! – рыкнула она, брызнув в него водой. – Напугал!

-Прошу меня простить, - извинился слуга, лицо которого было скрыто маской. – Но у меня срочные известия.

-Что там ещё? - вздохнула она, выбравшись из ванной и начав вытирать тело. Раз уж Маркуз прервал её водные процедуры, значит это что-то серьезное.

-В одном из подвалов Университета магии произошел взрыв.

-И? – фыркнула Судья. – Там постоянно что-то взрывается.

-Это иной взрыв. Он произошел в одной из артефакторских лабораторий. И судя по тому, что описывают свидетели, оттуда вышла женщина-эльф, больше напоминающая машину.

-О….

-Пострадало несколько магов и около десятка прибывших на место стражников, попытавшихся задержать эльфа. Полагаю, это та самая Эль, которая фигурировала в деле Максимилиана Готхарда.

-Ох… - поморщилась Аида, коснувшись переносицы. – Только этого ещё не хватало. Её схватили?

-Нет. Она скрылась с территории Университета. Попытка пойти по следу провалилась, она не оставляет за собой магический след.

-Что с некроманткой и личем?

-Её мы так же не нашли. Кое-кто упоминал, что видел хромающую девушку, вышедшую оттуда же, но её саму мы не нашли. Но найдем. Готхард не покидал поместья, если это вас интересует.

-Ну, хоть что-то хорошее… Ох….

Экстра. Амелия отдает долги

Ещё одна «альтернативная» глава, какой была Экстра про баньку из третьей книги.

***

Покрутив головой на улице, я выбрал вполне себе подходящее место: двухэтажный полуразрушенный дом. Место отлично подходило для того чтобы держать тот домик с телами эльфов под наблюдением.

-Максим, - подала голос Амелия, поравнявшись со мной. Раньше она постоянно шла чуть позади, словно боясь что-то сказать. – Послушай… Я… Ну… Хочу сказать тебе спасибо за все, что ты делаешь для меня и Эль.

-С чего это ты вдруг? – удивился я.

-Просто… - Она замялась. – Это не ты у меня в долгу, а я у тебя. Ты столько всего сделал для нас… и в первую очередь для меня. Деда взвалил на тебя тяжкое бремя: доставить меня через несколько графств. И ты смог это сделать. Даже когда нас преследовал Орден Сокола. Даже когда меня схватил тот мерзкий барон… Все эти дни, там в Библиотеке, я думала о тебе и чувствовала стыд, обвиняя тебя в том, что случилось с Эль. И все эти месяцы я злилась на тебя, хоть разумом и понимала, что твоей вины в том не было. Это просто несчастный случай. Но…

-Что было, то было, - усмехнулся я, чувствуя легкое облегчение. Ситуация с Амелией была довольно неприятной.

-Я серьезно! – воскликнула она. – Максим, ты правда многое сделал, и мне стыдно, что после всего этого я… поступила так, как поступила.

-Говорю же, что было, то было. Не стоит так заморачиваться, Амелия. Лучшей твоей благодарностью для меня будет спокойная жизнь, чтобы не пришлось тебя спасать в очередной раз, - ответил ей.

Она улыбнулась.

-И все-таки этого недостаточно… - смущенно произнесла девушка, после чего громко сглотнула слюну. – На днях, когда я случайно помешала вам с Катриной, ты кое-что сказал… Ну… насчет моей… попы. И.. ну… Я тогда ушла и подумала…. Что… возможно…- она ещё раз проглотила слюну, а сама при этом была красной как помидор. – Ну… И… Если ты правда этого хочешь…. В смысле, ты и раньше порой смотрел на меня… ну… таким… взглядом. Раньше я просто это игнорировала, а за последние месяцы кое-что поняла… И… Если таким образом я могу погасить твой долг перед тобой… то…

-Погоди-погоди! – я даже остолбенел от такого заявления. Девушка при этом продолжала говорить и идти. Обнаружила она, что я остановился, лишь пройдя метров пять. – Ты сейчас что, предложила мне переспать!?

Амелия при этом покраснела ещё сильнее и потупила взгляд.

-Ну… Вроде как… Катрине не обязательно об этом говорить, если ты об этом волнуешься. Можем… сделать это… прямо тут… - При последних словах она вся затряслась, и мне даже на мгновение показалось, что девушка сейчас от волнения и перевозбуждения в обморок рухнет.

-Значит, ты хочешь расплатиться со мной собственным телом? – задумчиво уточнил я, стараясь смотреть не на стройную девичью фигурку, а куда-нибудь ещё.

-Ну…. – протянула она, опуская глаза. – Это… все, что я могу для тебя сделать.

-Вот значит как…

«Перестань строить из себя благородство и трахни её уже»

-Хорошо.

-Х-хорошо? – Ойкнула она, едва удержавшись на ногах. Но я оказался рядом и подхватил девушку на руки.

-Ага, - подтвердил, а сам стал прикидывать, куда лучше нам податься. Вариант с домиком пришлось отложить сразу. Заниматься сексом на каменных плитах будет тем ещё удовольствием. Нужно подыскать место получше… - Держись крепче.

Буквально за несколько минут я достиг северной границы города и опустил её на зеленую травку под тенью векового клена.

-Как тебе местечко? – осведомился я.

-Ну… - Амелия оглядела полянку. – Наверное…. Нормально, - и нервно сглотнула. А мое «больное» воображение невольно представило, как она проглатывает вовсе не слюну…

-Вот и отлично, - улыбнулся я. – Раздевайся!

-Ч-что? Прям… вот так?

-Ты уже передумала отдавать долг? – прищурил я глаза.