-Хороший вопрос, - пожал я плечами, закончив осмотр.  У последнего, который был с мечом, обнаружился кошель с монетами. Правда там даже на один золотой денег не наберется, но я без зазрений совести забрал деньги себе. Мертвецам они точно ни к чему. – Но я почти уверен, что это не Орден Сокола.

-Тогда кто?

-Крестьяне, - сделал я самое логичное предположение. – Скорее всего, это троица крестьян из той деревушки, которую мы покинули вчера. Они увидели, что мы с легкостью отдали четыре золотых за лошадь, которая не стоит и двух, и смекнули, что у нас могут быть ещё.

-Думаешь, они хотели нас ограбить? – нахмурилась она.

-Хуже. Скорее всего, убить и ограбить, а в твоем случае ещё и изнасиловать. Но могу ошибаться. Есть, конечно, вариант продажи в рабство Юндору, но сомневаюсь.

-Но почему?

-Банальная жадность, - пожал я плечами, сам же быстренько сформировал Следящую Паутину.

-Что ты делаешь? – спросила она, явно не понимая, почему я вдруг воспользовался магией.

-Раз они не из Ордена Сокола, значит, и скрывающих амулетов у них нет. А вот что может быть, так это лошади.  Ни за что не поверю, что эта троица преследовала нас на своих двоих.

И действительно, в паре сотен метров ниже по дороге я заметил несколько крупных живых объектов. Людей поблизости не было, так что я со спокойной душой оставил девушку в компании Фокса, а сам отправился за животными.

Лошади неумелых бандитов оказались на порядок лучше, чем наша дряхлая кобылка. Да и в седельной сумке одного из них обнаружилась еда. Неплохо, дополнительный паек.

-Три лошади? И что мы будем теперь с ними делать?

-Продадим в следующей деревушке, - сразу сказал я. – И вообще, нам надо уходить. Раз эти нас нагнали, не удивлюсь, если те же крестьяне ещё и Ордену Сокола настучали. Собирайся.

Глава 2.Выбор маршрута

После того, как я оттащил тела чуть дальше в лес, было решено двинуться в путь. Амелия правда предлагала предать тела земле, но я просто махнул рукой. Пусть Орден Сокола этим занимается, или ещё лучше пусть девушка превратит крестьян в зомби.

-Я не стану этого делать, - покачала она головой, услышав мое предложение. – Можешь посчитать это глупым, но… это неправильно.

-Странно слышать такое от некроманта, - хмыкнул я, услышав её ответ, и тут же удостоился её недовольного взгляда.

-То, что я это умею, ещё не значит, что нужно использовать эту магию, - слегка нравоучительным тоном сказала она. – Воскрешать мертвых… не хорошо. В тот раз я это сделала лишь для того, чтобы выиграть нам время.

Я лишь пожал плечами и закрыл тему. Раз не хочет – не надо. А то вдруг правда какой караван торговцев пойдет по этой дороге и напорется на трех оживших мертвяков. И пусть противники они не очень сильные, но довольно живучие.

С конным пополнением скорость нашего передвижения возросла почти в два раза.  Если бы знал, что так получится, то отправился бы с Амелией в путь пешком. Пусть прошли бы меньше, зато не потратили четыре, мать их, золотых! Дождались бы ночи, прикончили бы этих неудачливых воров, и поехали бы себе спокойно.

-Слушай, Максим, - неожиданно начала девушка, когда мы уже почти тронулись в путь. – А давай отпустим её?

-Кого? – не сразу понял я, о ком она говорит.

-Беляночку.

-Кого!?

-Ну, Беляночку, лошадку, которую ты в деревне купил.

-Э-э…. а у неё имя было?

-Я сама придумала! – торжественно заявила она. – Хочешь, я и твоему лисенку придумаю! У меня даже есть мысли… к примеру… Фиро!

-У него уже есть имя – Фокс.

-Оно странное и нисколько ему не подходит, - надула она губки.

-Слушай, женщина, ты издеваешься что ли? – чуть ли не зарычал я. Вот ещё, придумала, из-за своей прихоти задумала переименовать Фокса!

-Нет, - нахмурила она бровки, немного не понимая, с чего вдруг у меня такая реакция.

-Давай к лошади вернемся, - покачал я головой. – Ты хочешь её отпустить?

-Да, - кивнула она. – Она старая, и скорее всего, оставить её мы не сможем. А отдавать другим…

Да, её, скорее всего, отдадут мяснику. Учитывая, как тяжело она ходит даже с одним ездоком, сильно сомневаюсь, что её можно будет использовать в хозяйстве. Лишь на убой, или продать идиотам, вроде нас…

Я бы без проблем отпустил, если бы не одно «но». Четыре, сука, золотых! Чем больше я думаю о том, что мы могли бы не платить, тем больше мне хочется развернуться и отправиться назад, что бы выбить те деньги из жадного крестьянина.

-Давай её отпустим… - взмолилась Амелия, сделав бровки домиком. – Ну, пожалуйста!

-Я не думаю, что это хорошая идея. Она, скорее всего, по памяти вернется назад. К прошлому хозяину, - и вот это меня бесило вдвойне. Лошадь ведь реально вернется, и получится, что гребаный крестьянин получил ЧЕТЫРЕ ЗОЛОТЫХ за так!

-Ну, пожалуйста!  Если она вернется к прошлому владельцу, значит, это будет её осмысленный выбор.

-А мне кажется, ты слишком переоцениваешь её умственные способности.

-Она прожила тяжелую жизнь, и думаю, заслужила возможность выбрать, как умереть! – заявила девушка, уперев руки в бока.

Я отвернулся от Амелии и шумно втянул носом воздух. Вдох-выдох! Вдох-выдох! Я её сейчас придушу! Просто придушу! Вдох-выдох….

Полегчало.

-Хорошо, можешь отпустить её.  Только учти, если её сожрут волки по пути домой, виновата будешь ты, - но девушка уже не слушала, умчавшись распрягать Белянку.

***

-Теперь тебя будут звать Фиро! – с довольным видом заявила Амелия, смотря на огненного лисенка, сидящего перед ней. Тот явно все понял и с некоторым недоумением посмотрел на меня, словно говоря: «Хозяин, у меня же есть имя, зачем мне ещё одно?».

-Не слушай эту женщину, Фокс, - покачал я головой, заканчивая приготовления для костра. – У неё не все дома.

-Не говори так, - возмутилась Амелия. – Это очень некрасиво с твоей стороны!

-А вот нечего всякую ерунду говорить. Он Фокс, а никакой не Фиро! Верно? – я строго глянул на лисенка, ожидая, что тот встанет на мою сторону. На что зверек посмотрел вначале на меня, затем на девушку, и снова на меня. Затем нервно дернул ухом и скрылся в ближайших кустах.

-Эй! Ты куда! – закричал я. – А костер кто разжигать будет!?  - а затем уже чуть тише добавил, - Трус…

-Давай я, - предложила девушка и взмахом руки заставила вспыхнуть собранный мною хворост.

-Надо тоже научиться такому трюку, - хмыкнул я, смотря на разгорающееся пламя.

-Слушай, Максим, - начала девушка, сев у костра и достав из рюкзака небольшую карту, которую мы купили у одного торговца.

С ночного нападения прошло примерно два дня, и за это время на нашем пути не встретилось ни одной деревеньки, зато встретился небольшой торговый караван, но он шел нам на встречу, так что вариант прибиться к нему сразу был отложен. Зато торговцы сразу предложили свои услуги. Им же мы и продали за один золотой одну из лошадей. Как по мне немного продешевили, но плевать. У них же мы приобрели карту окрестных земель, а так же пополнили запас провианта.

Помимо этого они пытались нам втюхать целую кучу всякого добра, и Амелия даже взяла у меня немного денег, явно намереваясь что-то купить. В итоге мы сошлись на двух серебрушках. Нам ещё неизвестно, сколько продлится наше путешествие, но и просто ей отказать не мог, ведь деньги принадлежали её деду, а не мне.

Но что забавно, она так ничего и не купила. И я в какой-то мере даже был этому рад.

-У меня есть небольшое предложение, - сказала она, сделав уж чересчур деловое лицо. Это не к добру… - Дед рассказывал, что давным-давно тут неподалеку был замок одного из «старых» королей.

Девушка разложила на земле карту.

-Вот, мы тут, - она ткнула пальцем. – А вот тут предположительно находятся его руины.  – Указала Амелия на небольшой кружок, сделанный чернилами. – Я поговорила с торговцем, у которого мы купили карту, и за два серебрянных он сказал, что знает, где находится тот самый замок!