-Ну, и дела. Впервые на моей памяти так много гостей сразу, да ещё и двое не хотят книг, - покачал головой Библиотекарь. – Остались только вы.

-Я бы хотела «Сказание Феолла», первое издание, если возможно.

-У-у-у-у… - протянул он. – Не ожидал, что кто-то будет интересоваться легендами. Но, воля ваша.

Пока Катрина занималась получением книги, я думал совершенно не об этих пыльных сборниках знаний. В первую очередь меня волновало, что делать дальше. Отправиться за Катриной или вернуться в свой мир? Как я понял, Библиотекарь способен отправить меня туда, куда я захочу. Но куда я хочу?

Что ждет меня в моем мире? Обвинение в убийстве? Борис Иваныч купит новую дачу и заживет в свое удовольствие, забыв обо всех этих нескончаемых сражениях. Мне же придется начинать жизнь с нуля. Вероятно, бежать из страны, получать новые документы.

Когда Библиотекарь заговорил, Катрины так же не стало. Остались лишь он да я.

-Ну, что, сделал свой выбор? – зевнув, поинтересовался он. – Или тоже ничего не надо?

-Да вот и сам не знаю… - с прискорбием признал я. – Вроде бы глупо упускать такую возможность, но что именно мне нужно, не имею ни малейшего понятия. – А затем, немного подумав, спросил. – Случайно нет сценария последнего сезона «Игры престолов»?

-Случайно, есть. Есть даже черновики Джорджа Мартина, но, увы, не полные.

Почесав затылок, я уже подумывал согласиться и взять это. Все равно ничего умного в голову не шло. Пытаться достать сложный магический трактат? Да я и простейшую магию пока не освоил, так что не думаю, что даже если возьму когда-нибудь, до него дойду. А так хоть финал сериала узнаю…

И в этот момент случилось нечто странное. Совсем рядом что-то шлепнулось на землю, мы синхронно с Библиотекарем с подозрением глянули на странную черную книгу свалившуюся откуда-то сверху.

Знавал я одно аниме, которое начиналось точно так же….

Вид у неё был необычный – черный кожаный переплет с вставками серебра по краям и странным красным камнем точно по центру. Он был вставлен в серебристую рамку, и чем-то напоминал кроваво-красный глаз.

-И… часто такое бывает, что книги валятся сверху? – уточнил я, не отводя взгляд от странной книги. Я мог поклясться, что где-то на грани слышимости доносился звук множества шепотков.

-Нет. Единичные случаи, - хмыкнул Библиотекарь. – Не поднимешь?

Поднимать её мне не хотелось, но раз уж он сам не собирался этого делать – пришлось. И когда я первый раз коснулся книги, по пальцам словно прошелся неприятный электрический заряд. Как от статического электричества. Но со второй попытки я поднял книгу без проблем.

Открыл её, и с удивлением обнаружил, что та совершенно пуста. Лишь около сотни совершенно пустых страниц.

На всякий случай проверил корешки, но никаких правил не обнаружил.

-Она пуста, - хмыкнул я, а вот странные шепотки словно усилились, когда я листал страницы. Это малость жутковато….

-В Сумеречной Библиотеке нет пустых книг, - не согласился он со мной, а потом, глянув куда-то за мою спину добавил. – Как бы то ни было, выбор сделан.

-Эй! Какой сделан! Я её не выбирал.

-Верно, - кивнул он. – Это она выбрала тебя. Случается и так, что вещи выбирают владельца, а не наоборот. В любом случае у меня есть ещё дела, так что извини. Ещё увидимся, Максимилиан Готхард…

-Что? Откуда ты…? – но договорить я уже не успел, поскольку Сумеречная Библиотека и её хозяин попросту исчезли.

***

Юноша исчез, а Библиотекарь раздосадовано почесал затылок.

-Вот же незадача…. Ну, по крайней мере, я хоть немного развею собственную скуку, - сказал он, продолжая прибывать в легкой задумчивости. А затем его лицо приобрело более серьезный вид, и он громко крикнул. – Хватит прятаться! Я знаю, что ты тут, Искатель.

На миг воцарилась тишина, а затем неподалеку от портала появился худощавый человек болезненного вида. Он с безразличным видом оглянулся и заложил руки за спину.

-А я думал, моя маскировка безупречна, - хмыкнул гость.

-Увы, это не так.

-И давно ты меня обнаружил?

-Сразу же. Просто не хотел портить впечатление гостям.

-Вот как, понятно, - кивнул мужчина. – Мне тоже книгу дашь?

-Боюсь вам, господин Искатель, я вынужден отказать в обслуживании, - изобразил дружелюбную улыбку Библиотекарь, но та вышла чересчур фальшивой, ведь он едва сдерживался, чтобы не распылить гостя.

-В таком случае, я ухожу.

-Вот так сразу? – картинно удивился паренек.

-Мне нет нужды оставаться. Считай меня вестником своей гибели, бог сумеречной библиотеки. Мы тысячелетия искали возможность попасть сюда, и вот мы тут. Врата уже открыты, и этого не изменить. Придет время, и мы явимся за Знанием. И тогда… ты падешь.

-Могу лишь пожелать вам удачи, - ни мускула не дрогнуло на лице правителя этого мирка.

-Удача? Нам не нужна удача! У нас есть кое-что получше… - усмехнулся мужчина, после чего скрылся в портале, ведущем в мир, из которого тот пришел.

-Да… - протянул Библиотекарь, невесело усмехнувшись. – Кажется, скучно и впрямь не будет….

Глава 10. Обратно в Трилор и странная книга (Часть 1)

-Откуда ты… знаешь мое имя? – последние слова я договорил уже в совершенно другом месте. Вдали виднелся уже знакомый силуэт башни. Все-таки не просто так ходят разговоры о связи Библиотеки и Башни Богов.

Самого Библиотекаря уже нет, а вопросы к нему остались. Для начала – как он узнал мое имя. Но другой вопрос  напрягал меня даже больше первого. Еще увидимся? Вроде просто брошенная фраза, но учитывая, кто её сказал…

Ещё и эта странная книга у меня в руках. От неё в буквальном смысле мурашки по коже.

Я стою на поляне, впереди за лесом поднимается солнце. Светает… Где я, черт побери,  нахожусь?

-Максим, - голос Катрины заставил меня вздрогнуть и резко обернуться. Тут присутствовали почти все, кроме эльфа. И когда я говорю все – это именно все.

-Максимилианчи-и-ик! – воскликнула вампирша, попытавшись прыгнуть в мои объятия, но я повторил старый трюк и отскочил в сторону. Зато этим воспользовалась Катрина, встав между нами.

Я почти сразу я выкинул Валессу из головы, потому что возникли проблемы посерьёзнее. Аида и Люциус встали напротив моего отца и Хэлены, видимо возобновляя старое разбирательство.

-Теперь мы в Трилоре, - оглянулась колдунья и даже начертила в воздухе какое-то плетение, которое почти тут же развеялось. – А значит вы, как порождения тьмы, признаны врагами страны и подлежите уничтожению.

-А сил-то у вас хватит, госпожа Судья? – с легкой издевкой поинтересовалась Хэлена.

-В этом-то и дело, - недовольно цокнула она языком. – Поэтому предлагаю поступить следующим образом.  Мы просто разойдемся, но при следующей встрече – пощады не ждите. Хэлена де Валуа, ты ответишь за содеянное в Уаснэрне и другие свои злодеяния.

-Нас устраивает, - кивнул отец, не став спорить, после чего повернул голову в мою сторону.  – Максимилиан? Ты останешься со своими друзьями или пойдешь с нами?

Этот вопрос  поставил меня в тупик. Идти с отцом? К вампирам? Говоря откровенно, мне абсолютно не хотелось этого делать. К тому же у меня вроде как получилось наладить отношения с Катриной, и рушить это расставанием я не собирался.

Отец словно прочитал это в моих глазах и едва заметно усмехнулся.

-Хорошо, оставайся, раз так решил, - и после небольшой паузы добавил. – Если вы причините вред моему сыну, обещаю, вы сильно об этом пожалеете.  Валесса, мы уходим.

Хэлена, воспользовавшись собственной кровью, создала кровавый портал, в котором почти сразу скрылись древние, а затем и Валесса, успевшая напоследок послать мне воздушный поцелуй.

-Вот дела… на двух кровососов в мире стало больше,  - недовольно буркнул Люциус.

-Не трави душу, - фыркнула Аида, бросив на меня косой взгляд. В нем я не увидел злости, скорее легкое раздражение. Так смотрят на проблему, у которой нет решения. Но в итоге девушка просто вздохнула, помахав своим пушистым хвостиком.