А затем приходит тьма. Но к счастью не такая холодная и пугающая, как бывало. Нет, эта тьма - старый друг, укрывающий от боли и страха.

***

-Что с ним!?

-Не знаю! Его нужно срочно отнести ко мне!

-Все резко погасло, в чем дело?!

-Не сейчас! У нас мало времени! Немедленно несите все, в чем есть хоть капля Света.

-Да откуда нам это брать?!

-Откуда угодно! Быстрее!

-Так что с ним?

-Я… Я не знаю….

-Ты должна его спасти!

-Да, просто обязана! Ева… ты же самая умная…

-Не мешай, Аннигиляция, лучше помоги остальным. Нужно достать что-то, в чем есть Свет.

-Это подойдет?

-Мали, твое присутствие здесь сейчас лишь… Откуда это у тебя?!

-Нашла в низу. Я не сильна в манипуляциях Светом на тонких уровнях, но полагаю, это поможет?

-Да… возможно… Но ведь ты не могла…

-Я искала это для себя. Хотела вернуть себе прежний вид.

-Это вряд ли тебе помогло бы. Скорее убило.

-Возможно, так было бы лучше для нас всех. Я устала смотреть, как вы косо на меня смотрите.

-Мали…

-Не смотри на меня так. Займись им.

-Да, ты права. Сейчас не время.

***

-А-г-х…..

-Стой! Ты его убиваешь!

-Не мешай!

-Ему больно!

-Конечно, больно… грх… просто уйди! Своими истериками ты ему сейчас не поможешь, а только отвлекаешь нас. Мали, быстрее последовательность Миёля, на два-семь.

-Сейчас.

-А-а-а-а-а-а-арх!

-Быстрее, держите его. Анни! Сюда! Живо!

-Ась? Я?

-БЫСТРО!

-Уже бегу… и незачем так орать…

-Кажется… Кажется, получается….состояние стабилизируется….

-Слава богам.

-Ты хотела сказать, нам?

-Ой, извините. Это…

-Я понимаю.

-Не радуйтесь раньше времени, ещё ничего не кончилось.

-Я знаю… но….

***

-Как глупо, - тихо произнесла Лиамара, опустив глаза. Она все так же, как и во время нашей прошлой встречи, сидела перед смерчем. Вот только сегодня она была не рада мне, напротив, вид у неё был мрачный. Я бы даже сказал, болезненный.

-Что? - тихо спросил я.

-Как глупо, Максим, - повторила она, но уже гораздо громче. - Я думала, что ты понял, насколько опасна Пустота. Понял, что она поглотит все без остатка. Растворит в себе. Но ты все равно обратился к ней. Привел её в этот мир и почти дал вырваться!

-Я… - голова раскалывалась, и мне было очень сложно сосредоточиться на разговоре. - У меня не было выбора….

-Хорошее оправдание, - равнодушно ответила она. - Ты один из нас, Максим. Пусть ты и сам это не до конца понимаешь. Сегодня я тебе помогла. Разорвала связь и отправила Пустоту туда, куда нужно, но даже для меня это тяжело, особенно когда между нами тысячи миров. Если ты ещё раз коснешься этой силы, то я не смогу тебя спасти.

-Спасибо, - попытался я улыбнуться, но Лиамара не ответила. Как и в прошлый раз, огненный ураган за её спиной стал расширяться, вначале поглощая девушку, а затем и меня.

***

Я пришел в себя в полной темноте. По крайней мере, так мне показалось вначале, но очень скоро понял, что нахожусь в покоях Евы. Вот только вместо того, чтобы нежиться в теплой кроватке, я оказался прикован к лежанке, да так, что было сложно пошевелить даже головой.

Дежавю.

Именно тут меня и превратили в бога. Только непонятно, что я тут делаю сейчас. Последнее, что я помню…

-Дерьмо… - хрипло произнес я, отчетливо вспомнив произошедшее. Я использовал Врата Тьмы, а те вышли из-под контроля, когда поглотили слишком много энергии. Я надеялся, что став богом и вернувшись из Пустоты, смогу легче их контролировать, но не тут то было. Пустота меня чуть было не утащила обратно, и лишь каким-то чудом я сумел спастись.

-Ева! Ева! Он очнулся! - раздался обрадованный голос Фии. Она находилась вне поля моего зрения, но её голос я узнаю где угодно.

-Что происходит?

-Лежи, не двигайся, - сказала подошедшая к нам богиня, и вид у неё был до боли серьезный. - Тебе сейчас нельзя двигаться.

-Что? Почему?

-Это… сложно объяснить.

-А если попытаться? И можно уже меня освободить, жутко неудобно…

-Это не очень хорошая идея, - покачала головой Ева, и Фия согласно закивала. В её взгляде читалось сильное беспокойство, которое с каждой секундой усиливало мое.

Я попробовал пошевелить пальцами правой руки, той самой, которую я, казалось, отрезал совсем недавно, и у меня это даже получилось. Только вот при этом я слышал странный треск, чем-то напоминающий хруст битого стекла.

-Что это за звук?

-Максим, спокойнее, - в очередной раз попыталась успокоить меня Ева, но от её слов мне становилось только тревожнее. Что-то произошло, что-то очень хреновое, и учитывая, что конечности я могу с легкостью восстанавливать при помощи Света, это вряд ли связано с потерей руки.

-Освободите меня уже, в конце концов! - не сдержался я, и девушки переглянулись.

-Только голову, пусть сам увидит, - вздохнула Ева и, словно не желая находится рядом, отошла подальше. Фия возилась недолго, и наконец-то я смог пошевелить головой и размять затекшую от фиксаторов шею.

-Твою мать…. - только и смог сказать я.

-Надо было его подготовить… - охнула Фия.

-К такому не подготовить, - не согласилась Ева.

-Что за чертовщина со мной происходит…?!

Моя правая рука, та самая часть, которую я отрезал, сейчас едва ли напоминала привычную руку. Она вся была покрыта золотистыми кристаллами.

Глава 24. Кристаллический Свет

-Kaкого xpена вы со мной сделали?! - воскликнул я, увидев свою странную конечность. Oна ощущалась почти как прежняя, но в тоже время немного иначе. Cловно на неё одели тесную колющуюся перчатку.

-Успокойся! - громко сказала Eва, придавливая мою грудь к лежанке. - Мы спасли тебе жизнь.

Освободили меня лишь спустя некоторое время, когда я уже окончательно успокоился и смог детальнее изучить собственное тело, с которым произошел ряд… изменений. Кристаллическая рука была лишь их частью. Кристаллы обнаружились и на груди, и на спине.

После использования Bрат, я оказался при смерти, пропустив через себя куда большее количество Света, чем мог чисто физиологически. В один миг я осушил Башню досуха, и это касалось не только Света, но даже маны, отчего в один миг разрядились почти все артефакты.

Я сконцентрировал поистине небывалую мощь в своем оружии и использовал его, чтобы разорвать связь с Вратами Tьмы. Это нейтрализовало их, но одновременно чуть не убило и меня. Кристаллические образования на теле являлись не чем иным, как шрамами, оставшимися после этих действий.

-Надеюсь, вы не скажете, что моя рука останется в таком виде навсегда…? - нервно сглотнул я, осматривая конечность. - И давайте без пошлых шуточек насчет правой руки, ладно?

Но никто и не пытался пошутить. Напротив, все выглядели очень уставшими, если не сказать изможденными.

-Не волнуйся, котик, мои руки в твоем полном распоряжении, - промурлыкала оказавшаяся рядом Малирэль.

-И мои! - тут же поддержала Фия, попутно косо взглянув на богиню.

-Я за вас очень счастлива, - вздохнула Ева, - но вы зря переживаете. Да, подобные раны я видела очень редко, но ничего страшного в них нет. Свет просто кристаллизовался вместо того, чтобы принять иную, более правильную форму. Это временное состояние, и твое тело вернется в норму через какое-то время. Считай это свежим ожогом, который со временем затянется.

-Xорошо… - вздохнул я, пошевелив пальцами. Кристаллы из-за этого неприятно трескались. Мне казалось, что и сама рука вот-вот разлетится на множество осколков. - Спасибо.

-Благодари за это Малирэль, - пожала плечами Ева. - Она откуда-то достала контейнер с перво-светом.

-Что?

-Это ещё одна разновидность Света, - решила пояснить сама Малирэль. - Более… гибкая. Нынешний Свет и Свет того времени, когда создавался этот мир, немного различны. Примерно так же, как различается Свет богов, благодаря чему они могут сражаться друг с другом и наносить раны. На днях я вспомнила, где Вайлор хранил источник перво-света. Надежда была небольшой, ведь все могло измениться за эти тысячи лет. Но она там так и лежала, словно ждала меня. - последнее она говорила нехотя. - Перво-свет был нужен для того, чтобы вернуть мне прежний облик. Он был способен трансформировать Тьму в Свет и наоборот.