Хранилище Света встретило их непроглядной мглой. Акира со своими спутницами поспешил вперед, в сторону, куда указала Аида. По обе стороны от лисицы шли двое других помощников Эларда, Антарус и Гарпия

— Ещё немного, установка должна быть там, — крикнула им Аида, указывая вперед. И установка действительно нашлась, и на первый взгляд была цела, но перед ней их уже ждал Пустой. Бледнолицая женщина с черными как смоль глазами.

— Хорошая попытка, но я не позволю вам включить систему защиты Башни, — сказала она, улыбнувшись краешками губ.

— Госпожа де Фрэн, мы возьмем на себя это существо, а вы попытайтесь запустить установку, — сказал Аиде Акира и шагнул вперед, взяв меч наизготовку. Его «группа поддержки» тоже приготовилась дать бой. Антарус и Гарпия переглянулись и беззвучно встали рядом с ними.

— Как мило, детишки хотят поиграть. Поиграем! — её пальцы превратились в длинные полуметровые клинки, а на плечах возник плащ, тоже словно состоящий из сотен лезвий. Она бросилась на них и первым делом смела Акиру, пытавшегося принять удар Пустой на щит. Не вышло, противница была слишком сильна.

Гарпия и Антарус действовали в слаженной боевой паре, один отражал удары, второй атаковал, на что Пустая лишь весело хохотала. Даже Ультиасу и Эаре пришлось вмешаться, заставляя посланницу Пустоты немного отступить.

Но что было дальше, Аида уже не смотрела. Они делали свое дело, Аида свое. Пока за её спиной кипела схватка, колдунья уже оказалась рядом с установкой, пытаясь её запустить. Безрезультатно.

— Что тут? — рядом с ней оказался Торнвуд. Он, как и она, чувствовали себя немного бессильно в данной ситуации, потому что могли использовать лишь классическую магию, без Света, а она против Пустых практически не работала.

— Займись той консолью. Надо сделать тестовый прогон и запустить систему распределения энергии.

— Понял.

Аида даже порадовалась, что не пришлось ничего долго объяснять, да и сама работа пошла гораздо быстрее. Торнвуд прошелся по кабелям, убедился, что все подключено, но и принес неприятные новости. Пустота сожрала несколько энергоячеек, отчего итоговая мощность будет гораздо слабее.

— Перенаправь все на вершину башни, и нам оставь немного, — последнее она сказала бросив взгляд назад, где все ещё шла битва. Акира был ранен, и в данный момент его ранами занималась одна из девушек. Боевая колдунья из группы поддержки действовала в тандеме с Гарпией и Антарусом, но посланница была слишком сильна. Она играючи теснила их и лишь каким-то чудом не прикончила.

Аида уже потянулась к рычагу, чтобы запустить оборонительные системы Башни, как вдруг Пустая бросилась прямо на неё.

— Думаешь, я не вижу, что ты делаешь, наглая лисица⁈

Торнвуд, стоящий ближе всех, успел её оттолкнуть, но даже так когти Пустой зацепили Аиду, вспоров ей плечо до самой кости. Остальные уже бросились ей на помощь, но Аида точно понимала, что они не успеют.

На миг её объял ужас, но затем пришло какое-то странное спокойствие.

Может силы Аиды и не было достаточно для того, чтобы причинить Пустой вред, но порой этого и не нужно. Из её кольца вырвался огненный лис, самый сильный из тех, что она при себе держала, но всей его силы, всей накопленной магии хватило лишь на то, чтобы заставить ту оступиться. А следующее заклинание Аиды убрало силу притяжения. Область была совсем небольшой, но этого хватило, чтобы не ожидавшая такой подлости Пустая промахнулась, и её когти ударились о камень.

Тогда же Торнвуд вместо Аиды дернул за рычаг. Колонна сразу ожила, на её поверхности вспыхнули золотистые символы, и Пустая как-то резко просела в силе. Напавшая на неё Гарпия в этот раз с легкостью стала теснить посланницу, а той оставалось лишь огрызаться.

— Вы в порядке? — рядом с Аидой оказалась девушка-кошка. Она была лекарем этой группы. — Я осмотрю вашу рану.

— Всё хорошо, — Аида просто растянулась на полу. Она сделала все, что от неё зависело. Она ослабила Пустых, дала Люциусу ещё немного времени. — Теперь все зависит от тебя… И я знаю, что ты справишься.

— Надо ускориться! — крикнул Элард Аннигиляции.

— Делаю, что могу! — рыкнула в ответ богиня разрушения, почти беспрерывно атакуя. Мы прошли довольно глубоко в башню, но даже не преодолели первого этажа. Это было очень плохим знаком. Если идти по лестнице, то мы ни за что не доберемся до вершины. Остается подъемник, только вот он не работает.

— Нам надо к подъемнику! — крикнул я.

Возможно, если я смогу взлететь и подняться по шахте, то мы успеем.

— Поняла! — откликнулась Анни, немного изменив маршрут. В целом мы и так шли по нужному пути, просто необходимо было свернуть чуть раньше. Так и сделали, но теперь был самый рискованный момент, потому что стоит Анни свернуть к подъемнику, как мы откроем фланг для сокрушительного удара.

И в итоге на себя это взяли Гнев и Фломелия. Стоило Анни свернуть в нужном направлении, как эта парочка встала на пути целого цунами из самых немыслимых чудовищ. Им не хватало сил, чтобы пробиваться через них, но вот удерживать — очень даже. Элард тоже им помогал, стреляя из мушкетов, но в итоге отступил вместе с нами.

А к моменту, когда мы подошли к подъемнику случилось чудо: в Башню вернулся Свет. Это ощущалось во всем, в том числе и том, что Пустота дрогнула. Она не ушла, но её влияние на это место стало заметно слабее.

— Подъемник не работает! — крикнула Анни, когда я добрался до неё.

— Знаю, нам нужно попробовать полететь наверх. Сможешь?

— Думаю да, но тогда придется оставить остальных тут. Я могу взять с собой максимум двоих.

— Тогда хватай меня и Эларда, — быстро решил я. — Остальные там будут только мешаться.

И судя по согласному кивку Эларда, он был полностью со мной согласен.

— Ну что, тогда Аннигиляция Экспресс приглашает на борт, — усмехнулась богиня и, приняв свою полную форму, подхватила нас с Элардом под мышки. Смотрелось со стороны это нелепо и забавно, но куда смешнее оказались её дальнейшие слова. — Приготовьтесь, остановок не будет!

И она прыгнула.

Хотя нет, прыжком это назвать было трудно, нас дернуло вверх с такой силой, что будь мы с Элардом простыми людьми, нас бы скорее всего тупо располовинило о руки богини.

— Ой-ёй! — охнула она. Я ещё не успел сообразить, в чем дело, как мы влетели в тушу какой-то здоровой твари, что заполнила собой шахту. Она выглядела как отвратительный гигантский червь, но Анни взяла такой мощный толчок, что мы прошли сквозь монстра, вдоволь измазавшись в его внутренностях.

Я бы даже сказал, что Анни взяла слишком большой разгон, и мы чуть было не разбились в лепешку о конец шахты. Его даже Аннигиляции было не пробить, но на наше с Элардом счастье Анни заранее попыталась затормозить.

Он удара это нас, конечно, не спасло, но хотя бы не так жестко приложились. Главное после него было отскочить вбок, а не вниз.

— Знаешь что, Аннигиляция экспресс, — буркнул Элард, поднимаясь и морщась от боли в спине. — Я больше никогда не буду пользоваться твоими услугами.

— Окей, в следующий раз я тебя просто швырну, а дальше ты сам, первый жрец, — рассердилась богиня, но тут же переключила внимание на меня, попутно возвращая свою усредненную форму. — Люц, ты как? Не ушибся? В следующий раз я прокачу тебя с большим комфортом, обещаю.

— Я в порядке…— сказал ей, но вот без посторонней помощи подняться не смог. Богине пришлось протянуть мне руку и помочь встать, правда голова закружилась так сильно, что я чуть было снова не упал.

— Не похоже, приятель, — покачал головой Элард. — У тебя вид, словно ты щас наблюешь нам на ноги.

Наверное, если бы я ел недавно, так и случилось бы. Но желудок был пуст, так что они зря волновались.

— Я в порядке, — повторил я, — Нам надо идти, мы почти у цели.

Товарищи кивнули. Мы и впрямь были близки к крыше.

— Слушай, Люц… А с чего вдруг вершина башни? Чего не мог взять для своей игры иное место?