-Удар хороший, - потрогал он ладонью свою щеку. – Но силы маловато.

-Это плохо, - поморщился старик. – Его сила и скорость…. просто запредельные. На уровне древних, если не выше. В обычной ситуации мы бы использовали магию света, чтобы ослабить тварь, но в вашем мире способности паладинов не работают.

-Мне бы хоть один точный удар… - вздохнул я, посильнее стиснув в руках рукоятки мечей.

Неожиданно раздался громкий «бах», а стоящий Ашад исчез в целой куче пыли. Вначале я не понял, что случилось, но повернув голову, заметил вдалеке танк. У меня даже сомнений не было, что это Борис Иваныч. Только вопрос, где он его взял.

-Неприятно, - послышался знакомый голос, а когда пыль осела, мы увидели Ашада на прежнем месте, не смотря на попадание танкового снаряда. И все же, кое-что в его облике изменилось. Половина его туловища была словно покрыта серебристым металлом.

-Да что ты за тварь такая….? – охнул я, смотря на этого «терминатора». Теперь я не удивлен, что пули не причинили ему никакого вреда.

Валесса схватила меня за ворот доспеха и резко дернула назад. Прямо перед моим носом пролетела коса, врезавшаяся в стену неподалеку. Но уже через мгновение к ней метнулась тень и оружие пропало.

-Ты в порядке? – спросила вампирша.

-Да, - слегка ошарашенно ответил я. Надо по сторонам смотреть, а то древние прибьют меня и не заметят. – Спасибо.

Тем временем танк сделал очередной выстрел по Ашаду, но добился лишь того, что теперь он полностью потерял человеческий облик.

-Прошу прощения, - сказал нам он, и буквально за пару мгновений очутился возле боевой машины, схватил её и швырнул. Танк сделал в воздухе несколько оборотов и, преодолев чуть больше сотни метров, приземлился прямо на башню.

-Борис Иваныч! Не-е-ет!

-Лучше бы за себя поволновался, - сказал вернувшийся Ашад. – Так на чем мы остановились? Ах, да… на убийстве.

Вновь рывок, на этот раз к Люциусу. Но старику хватило реакции, чтобы увернуться от удара, да ещё и отскочить. Тогда же атаковала и Валесса, в рывке нанеся монстру коленом удар в бок, но в итоге девушка лишь сломала себе ногу.

-Блядь! Блядь! Блядь! – протараторила она, прыгая на одной ноге.

Следующая атака Ашада направлена была именно на неё, но тут уже вмешался я, хватая девушку за куртку и дергая на себя. Благодаря этому кулак монстра разминулся с головой вампирши на пару сантиметров.

-Ты силен, - пробормотал я, чувствуя, что сердце сейчас выпрыгнет из груди.

Он отвечать не стал, но я на это и не рассчитывал. Зато я заметил кое-что е в его движениях. Сила у него большая, но вот скорость вовсе не такая запредельная, как могло бы показаться вначале. Если бы Ашад бил так же, как и перемещался на расстояния, мы бы все уже лежали мертвыми, и, тем не менее, ни на одном из нас нет и царапинки.

-Но все-же, ты не такой сильный, каким пытаешься казаться, - продолжил я. – Твои перемещения выбивают из колеи. Заставляют подумать, что ты такой же быстрый, как они, - я попытался указать на отца и Хэлену, но в каком месте их бой продолжается, так и не понял. – Но нет. Факт в том, что ты можешь мгновенно перемещаться только вперед, и более того, это никак не влияет на скорость атаки.

-Неплохо, - кивнул Ашад. – Но ты же не думаешь, что это вас спасет?

С этими словами он переместился в мою сторону. Как и раньше, он возник словно из ниоткуда, но атака пошла гораздо позже перемещения, и вот за ней я успел уследить. Полностью сосредоточившись на враге, я ускользнул от его удара, и в этот же миг контратаковал, нанося удар сразу двумя клинками ему в бок. Но вместо раны я увидел, как мечи высекают искры, а на боку этого чудовища остаются лишь две глубокие борозды.

Не смотря на то, что я вложил всю силу в этот удар, этого оказалось недостаточно. Это была не рана, а лишь царапина.

-Дерьмо……..

***

Схватка между древними вампирами - дело редкое. Обычно тысячелетние кровопийцы предпочитают улаживать внутренние конфликты с помощью разговоров, а не силы. И схватка Хэлены де Валуа и Себастьяна Готхарда лишний раз показывала, почему это так.

Полем их схватки стала вся база Искателей, по которой они перемещались с невероятной скоростью. А обилие пролитой крови в этом месте лишь позволяло древним использовать множество разных способностей, которые успешно нейтрализовались другим древним.

При желании они могли бы и оружие друг друга превратить в жидкость, но не делали этого просто из-за уважения к противнику.

-А ты хорош, Себастьян, - вздохнула Хэлена, сжимая в руках косу.

-Ты тоже, - кивнул её противник, появляясь напротив. – До встречи с тобой я считал косу не самым лучшим оружием для сражения.

-Это комплемент? – нахмурилась та.

-Можешь считать, что так.

-Если ты думаешь, что это помешает убить тебя, то глубоко заблуждаешься.

-Убить меня? Ты, правда, думаешь, что сможешь это сделать? – вздохнул Себастьян.

-В тебе говорит самоуверенность?

-Лучше скажи, ты когда-нибудь сражалась с другим древним?

-Нет,- честно ответила она. – В нашем мире их почти не осталось. Только я и моя сестра Хэльга.

-Вот как, - задумался Себастьян. – Тогда это действительно многое объясняет. Ведь если бы ты сражалась с одним из древних раньше, то кое-что бы поняла.

-И что же?

-Мы не можем убить друг друга. Физически не можем. Что ты можешь сказать мне после нашего небольшого боя?

-Что наши силы практически равны, - почти сразу ответила женщина.

-Вот именно. И так всегда. Мы можем превосходить друг друга в каких-либо аспектах, но когда дело доходит до прямого столкновения, оказывается, что одолеть друг друга мы не в состоянии. Мы можем продолжить сражение, но через час, день, месяц нескончаемой битвы итог не поменяется.

-И что, ты предлагаешь просто разойтись? Боюсь, так не получится, Себастьян.

-Знаешь, из любой ситуации есть несколько выходов. Некоторые не самые очевидные, - взмахом руки он разрушил свое оружие и сделал несколько шагов к женщине.

-И какой же выход видишь ты? – немного холодно спросила она, и не думая разрушать собственную косу.

-Будь моей женой, - в руке мужчины появилось багровое кольцо.

Глава 9. Сумеречная Библиотека (Часть 2)

-Зaмужeствo? Ты серьезно? – с легкой издевкой в голосе поинтересовалась Хэлена, но он добился желаемого - вампирша опустила косу. Да и её поза потеряла угрожающий вид.

-Aбсолютно, - уверенно сказал Cебастьян, протягивая кольцо, созданное из кристаллизованной крови.

-Это какой-то трюк? Хочешь, чтобы я потеряла бдительность? Или просто выиграть время для твоего сына и его друзей из моего мира?

-Hет. Mаксимилиан тут совершенно не причем. Я уже говорил, что наша битва может длиться день, месяц, год, столетие. И что тут нужно совершенно иное решение. Вот оно, - он ещё раз продемонстрировал ей кольцо. – Ты сказала, что тебе нужна Сумеречная Библиотека. А что конкретно в ней?

-Одна книга, - наxмурила женщина свои тонкие белые бровки.

-Тогда добудем её.

-Так просто? – не поверила она в услышанное.

-Так просто. Мне плевать на Сумеречную Библиотеку и её знания, но не плевать на желание супруги. Eсли тебе так нужна эта книга – мы её возьмем, но эти знания не должны принести глобального вреда. Не хочу масштабного геноцида людей или чего-то в этом духе.

-Но к чему тогда мне становиться твоей женой? Этого можно достигнуть и обычной договоренностью.

-Можно. Но, не стану отрицать факта, что ты мне интересна. Такого… не было уже много лет. К тому же, замужество поможет мне…

-…контролировать меня? – закончила древняя за него.

-Оберегать дорогую супругу от необдуманных поступков, - поправил Себастьян Хэлену.

***

-Дерьмо…. – пробормотал я, видя, что даже эльфийские клинки не способны нанести ему хоть какой-то урон. Да что он за монстр такой!? Клинки запросто вспарывали броню танку, а шкуру этого Ашада лишь чуть поцарапали.