-Но не стоит тревожиться раньше времени, - на её прекрасном лице отразилось что-то, напоминающее заботу. Она протянула руку и коснулась ею моей груди. И пусть тактильного контакта не было, но я ощущал тепло в месте, где её пальцы касались кожи и ткани. Оно разливалось там, и я не сразу почувствовал, что она дает мне Свет.

Я посмотрел на свою правую руку, ощутив в ней приятное покалывание, и увидел, как на глазах она становится обычной. Возвращается привычная чувствительность.

-Ни одного из нас сейчас нет поблизости, - продолжила она после того, как излечила мои повреждения. - Даже я сейчас дальше, чем возможно вообразить, но намного ближе, чем мы были во время прошлой встречи.

-То есть, ты не в Аулароне?

-Нет, я в мире, именуемом Кшиам, и не знаю, сколько времени тут пробуду. К счастью для тебя, Длани тут вовсе не для того, чтобы сражаться. Их ведут иные цели.

И вновь крайне волнующие слова. Я и так подозревал, что Длани это не ударная сила, а командующие, но что они такое делают, для чего нужно личное присутствие? Другой бы на моем месте радовался, а я опасался того, что не вижу даже крохотную частицу всей картины.

-И что это за дела? - прямо спросил я. - Насколько я помню, мы договорились быть честными друг с другом. Что вы делаете?

-То, что и раньше, несем Истинный Свет в этот мир. Истинное Пламя, что рассеет тьму и породит такой мир, каким он и должен был стать когда-то. Надеюсь, этого ответа тебе будет достаточно, а теперь мне пора. Я и так задержалась тут дольше, чем следовало бы.

-Погоди, я хочу…

Но она отрицательно мотнула головой, с грустью смотря на меня.

-Потом.

И просто растаяла в воздухе. Даже ощущения её присутствия пропало, а я ещё пару мгновений смотрел на пустое место перед собой.

-Вот же сука, - послышался голос позади.

-Это точно, - вздохнул я, поворачиваясь и видя, как Фия выскальзывает из-за трона.

-Думаешь, она меня не заметила?

-Она Длань Света. Не сомневаюсь, она отлично знала, что ты тут, просто ей было все равно.

-Она выглядит как Катрина.

-Да….

-Это меня беспокоит. И ваш флирт тоже. Она наш враг, Максим. Ты же это понимаешь? Будь на моем месте кто другой, то… - во взгляде Клинка читалась сильная обеспокоенность. А ещё сомнения. Она мне доверяла и в тоже время боялась, что я перешел на сторону врага.

-Не волнуйся насчет этого, - попытался приободряюще улыбнуться я, но вышло скверно.

-Я волнуюсь, Макс. Даже не представляешь! Ты рассказывал о ней, но… Скажи честно, сможешь ли ты её убить, если представится возможность?

-Убить? - опешил я от такого вопроса. - Я…. Я не знаю…

-Вот и я об этом, Максим. Она враг, но то, как ты на неё смотришь… Я не уверена, что ты смотришь так же на Кэт. И это меня тревожит.

-Не волнуйся об этом, Фия. Я не перейду на сторону Несущих Свет, - сказал я настолько твердо, насколько мог. Да, эти чувства к Лиамаре все ещё пылали в груди, но на другой чаше весов были все, кто мне дорог. И я не был готов променять этот мир, людей, что доверяют мне, на неё. - Мы будем сражаться, пока не победим или не погибнем. Это я тебе обещаю.

Взгляд девушки смягчился, но в её глазах все ещё читалось беспокойство. Она всей душой желала мне верить, но в тоже время она видела чувства, что я испытывал к Лиамаре, и теперь не могла доверять мне как раньше.

-Идем вниз. Надо объявить о том, что к нам идут Несущие Свет.

Глава 31. Флот

-Чтo скажете об этом? - тиxо поинтеpесовалась женщина у Aиды. Лисица не заметила появления незнакомки, а Гера, которая обычно следовала за ней словно тень, куда-то запропастилась.

-Bпечатляет, - ответила Судья, пытаясь скрыть свои истинные чувства. Перед ними в огромной бухте расположились четыре десятка только что построенных судов. Вместительные и величественные. Аиде до сих пор не верилось, что такую армаду можно построить за какой-то месяц. Примерно столько же кораблей в данный момент находились на разных этапах готовности.

Женщина опустилась на лавку неподалеку от Аиды, словно не желая ту тревожить, но лисица понимала, что все это игра. К ней пожаловала сама Леди Феникс, Госпожа Пламя и носительница ещё многих громких и броских титулов.

Несмотря на звучные имена, сама по себе она была не так величественна, если не считать золотой маски на лице. На ней было легкое, даже слегка откровенное платье, и это бросалось в глаза. Аида и сама была не прочь продемонстрировать достоинства своей фигуры вызывающим нарядом, но было между ними одно существенное различие: шрамы.

На теле женщины их хватало, от мелких до совсем больших. Их было так много, что вряд ли на месте собеседницы лисица отважилась бы надеть подобное. Но Леди Феникс, кажется, нисколько они не заботили.

За все время плена они практически не встречались. Eсли Аиде и посчастливилось видеть лидера Несущих Свет Ауларона, то лишь вскользь. Pаньше она не удостаивала её личной встречи, но что-то изменилось.

«Возможно, это конец» - подумала Аида. - «Сейчас меня прикончат, а затем воскресят, как одну из них. Странно, что раньше этого не сделали».

-Скажу, что вижу поразительные вещи, - честно ответила лисица, но едва ли собеседница знала, каких трудов стоило сказать нечто подобное. Кажется, Феникс улыбнулась, но за её золотистой маской было сложно вычленить настоящие эмоции.

-Сегодня они отправятся в путь, - все так же тихо и мягко заявила Феникс. - Через неделю достигнут берегов мертвых пустошей. И вы отправитесь с сними. Вместе с первой волной.

Аида почти заскрежетала зубами от досады. Oна надеялась попытаться сбежать, когда основные силы отойдут. Когда в лагере станет менее людно, а Tкачи будут восполнять потери.

-Почему вы меня не убьете? - фыркнула она, развернувшись к собеседнице и скрестив руки на груди. - Почему вы держите меня тут, под присмотром? Не проще ли было бы оборвать мою жизнь и воскресить, как одну из вас.

Отлично! Она это сделала!

-Я бы и впрямь хотела оборвать вашу нынешнюю жизнь и подарить новую. Чтобы вы прозрели, увидев Истинное Пламя, и поняли, как были неправы раньше. Но этого не будет, по крайней мере, не в ближайшее время, - в голосе Феникс действительно выдавал её разочарование данным фактом.

-Почему?

-Потому что это воля госпожи Лиамары. Воля Длани Света не обсуждается. Если она говорит, что неправедная должна жить среди нас, как почетный гость, мы примем это, ведь воля Длани - это воля Истинного Пламени.

-А мне казалось, что воля Истинного Пламени - это ваша воля, - Аида не удержалась, хотя и понимала, что ходит по очень тонкому льду. Только что она уязвила женщину, и вполне осознанно.

-Я всего лишь скромная служанка, - без тени злости ответила она, прикладывая раскрытую ладонь к груди. - Что бы вы не думали. Единственное отличие - я познала Истинное Пламя раньше других. Думаю, вы замечали мои шрамы.

«Кто бы их не заметил. Особенно в таком платье» - про себя фыркнула Аида.

-До того, как прозреть, я прожила тяжелую жизнь, - продолжила Леди Феникс. - Я голодала, я убивала. Несколько раз валялась избитой до полусмерти в холодной сырой подворотне просто потому, что мне не повезло. И я не стану говорить, сколько раз меня насиловали…

Аида, кажется, впервые заметила в словах женщины хоть какие-то чувства, но они были едва различимы. Прятались за маской доброжелательности и холодности одновременно. Она словно говорила не о себе, а о ком-то другом.

-Я ненавидела мир, в котором родилась. Ненавидела жизнь, которой живу, но у меня не было возможности вырваться из неё. А затем, мучаясь от лихорадки, я услышала Истинное Пламя. Xотела бы я сказать, что слышала его голос… - а вот сейчас лисица услышала оттенок обиды и даже завести. - Но слышать голос могут только Длани. Я же слышала лишь крупицу его воли, величия и обещания лучшей доли. В один миг я поняла, что теперь не просто жалкая падшая женщина, а нечто большее. Ещё не бог, но уже не человек.