— Люц… слушай… наверное не лучшее время, но… давай поженимся прям сегодня, а?

— Анни… — вздохнул я. — А ты уверена, что этого хочешь? Я… Я больше не дракон.

— В смысле? — удивилась богиня.

— Не знаю, просто я больше не чувствую тех сил. Я снова просто Люциус, такой же, как прежде, — и в голове впервые была настоящая тишина. Я больше не слышал перестука игральных костей. — Видимо, Вечность решила, что я сыграл свою роль.

— И что?

— Я смертный.

И теперь Анни поняла.

— Да и плевать. Придумаем что-нибудь, — совершенно серьезно сказала она. — Ради тебя я даже готова отказаться от божественности.

— Анни…

— Не, я серьезно. А ещё… — она отстранилась и заговорчески осмотрелась по сторонам. — Спорим, что ты не занимался любовью на вершине Башни.

— Ох, Анни… Мы же ранены…

— И что? Когда ещё будет такой шанс? А если сомневаешься, то почему бы не бросить кости? — она перевела взгляд чуть в сторону, и я увидел свои кости, валяющиеся на полу в паре метров от нас. В них теперь не было ни крупицы силы, они были самыми обычными. Она воспользовалась своими силами, притянула их, и те послушно прилетели богине в руку. — Если выпадет…

Но я не дал ей закончить, ухватил за ладонь, не позволив их бросить.

— Я больше не играю, — и с улыбкой притянул её к себе, целуя.

Заняться любовью на вершине башни? Слишком уж соблазнительная авантюра, чтобы отдавать её на откуп удаче…

Катрина не без труда открыла глаза и сделала вдох. Первый вдох в своей новой жизни. Голова была удивительно легкой, но при этом никак не уходило ощущение, словно она спала очень и очень долго.

— Ох, вы уже очнулись?

Катрина приподняла голову и посмотрела на какую-то незнакомую сероволосую женщину. Она выглядела растерянной и поспешно скрылась за дверью.

Катрина села, сбрасывая с себя простыню. Обнаженная, она сидела в светлой комнате с панорамными окнами и никак не могла понять, сон это или реальность. Всё казалось таким странным.

Двери распахнулись, и в комнату вбежала рыжеволосая женщина в черной кожаной куртке. Катрина её знала.

— Фия? Это ты?

— Кэт, ты проснулась раньше, чем мы думали, — ответила гостья и поспешно укрыла Катрину простыней. — Как ты себя чувствуешь?

— Словно все это сон. Никак не могу понять, снится мне это или всё взаправду.

— Ты не спишь.

— Да? Тогда почему ты такая старая? — Катрина даже попробовала улыбнуться.

— Кэт, что последнее ты помнишь?

— Я…

Катрина нахмурилась, попыталась собраться с мыслями, но те ускользали как вода сквозь пальцы.

— Не знаю… В голове какой-то туман.

— Это пройдет. По крайней мере Керрас так говорит.

— Кто?..

— Неважно. Сосредоточься.

— Ладно… Ладно… — буркнула Катрина, а затем словно кто-то незримый дернул у неё в голове рубильник. Она вспомнила и войну со Светом и… — Максимилиан! Он…

Катрина вскочила на ноги, но Фия тут же положила руки ей на плечи и усадила обратно на кровать.

— Спокойнее, все хорошо. Он в порядке. Вроде бы…

— Вроде бы?

— С ним сложнее, чем с тобой. Он… Ну, ты знаешь, — вздохнула Фия. — Он пробыл в Пустоте дольше тебя, его и сложнее восстановить. Но Керрас делает оптимистичные прогнозы.

— Фия… Сколько лет прошло?

— Так ты не помнишь?

— Я ничего не помню. Последнее, что я помню ясно, как мы прощаемся, а затем Николас… отводит меня к границе с Пустотой. Дальше ничего.

— То есть и как ты была Пустой ты не помнишь?

— Я была… Пустой?.. — Катрину от одной мысли об этом затрясло и затошнило.

— Думаю, нам о многом надо поговорить, — вздохнула Фия.

— И выпить.

— И выпить.

— Ма-а-а-а-а-астер! Вы живы! Как я сча-а-а-астлива!

— Кха… Мелкая, слезь с меня… Жопу отожрала, раздавишь ведь…

Но та даже не обиделась, как сидела на Эларде, так и сидела. Разве что попрыгала немного, специально выбивая из груди мужчины воздух. Керрас наблюдала за этой картиной с едва заметной полуулыбкой.

— Всё… слезай…

— Не-хо-чу!

Но тут уже пришлось вмешаться Керрас. Она подошла и с важным видом дала юной девице легкую затрещину.

— Ай…

— Сходи Эларду за одеждой.

— Но…

— Живо, — Керрас не кричала, но её голос был таким твердым, что Эларду самому захотелось пойти за своей одеждой.

Надувшись, Чесити слезла с Эларда и быстрым шагом поспешила скрыться в дверях. Мужчина при этом несколько облегченно выдохнул.

— Спасибо. Удивительно, как легко она тебя слушает.

— Ты просто слишком её балуешь. Она эмоционально незрелая, как ребенок, и пользуется тобой. Я же не просто так составила график для твоих жен, чтобы никто не оставался в обиде. И кто его не соблюдает?

— Я.

— Ты.

— Просто она всегда готова.

— Разве это оправдание?

— Наверное нет.

— Вот и поразмысли над этим.

Воцарилась небольшое молчание, во время которого они просто смотрели друг на друга, после чего просто улыбнулись.

— Долго я был мертв?

— Неделю.

— И раз спустя столько времени я в порядке, мы победили?

— Победили, — кивнула Керрас и села рядом, после чего взяла Эларда за руку. — Мы свободны.

— Даже не верится, — вздохнул он.

— Что будем делать теперь?

— Не знаю даже…Найдем тихий мирок, начнем все сначала… — Элард легко потянул на себя супругу и заставил её лечь рядом. Керрас прижалась своим лбом к его лбу, заглядывая в глаза. — И может… попробуем снова?

— Элард…

— Мы ничего не могли сделать с Матиасом, — сказал он, приобнимая её. — Это была… его судьба. Судьба стать тем, кем он стал, и погибнуть от… моей руки. Но теперь, когда мы свободны…

Слова застряли у него в горле при виде её слез. Керрас редко давала волю чувствам, но сейчас душевная боль буквально прорывалась наружу, и Элард запоздало понял, что они о Матиасе толком не говорили. Они сделали, что было должно, спасли всех, но о том, что их сын стал чудовищем, которого пришлось убить, предпочитали лишний раз не вспоминать.

Элард прижал её к себе и дал возможность выплакаться. Вскоре вернулась и Чесити, но увидев, что происходит, поспешила смыться. «Все таки она не безнадежна» — подумал Элард в тот момент.

— Полегчало? — спросил он, когда Керрас немного успокоилась.

— Да. И… может ты и прав. Начнем все с чистого листа.

— Сбежим из города? — заговорчески предложил Элард. — Только ты да я.

— Чесити тебя и в другом мире отыщет.

— Да… ты права…

— Но… я правда подумаю о том, чтобы попробовать снова. Теперь это и впрямь возможно… Только дай мне немного времени, ладно?

— Столько, сколько захочешь.

Катрина шла за Фией и едва могла унять дрожь от волнения. Память понемногу восстанавливалась, как и ясность мысли, но те годы, что она провела в Пустоте, стерлись, словно их и не было. Она не помнила ни как нападала на Аридель, ни как спасала Люциуса.

— Ну что, ты готова?

— Вроде, — улыбнулась Катрина, — А ты сама с ним уже виделась?

Фия кивнула.

— Иди.

— А ты?

— Просто идти.

Катрина открыла дверь и вошла в комнату. Это была палата, очень похожая на ту, в которой она сама пришла в себя. Просторная, светлая, с хорошим видом на Аридель. Макс сидел в постели и что-то набрасывал в блокноте карандашом.

Её муж выглядел таким же, каким она его помнила: молодым и крепким, разве что сейчас он был словно немного рассеян.

— Привет. Что рисуешь?

Макс оторвал взгляд от листа и поднял глаза, а затем улыбнулся.

— Да так… — он бросил блокнот в сторону.

— Ты как? — Катрина медленно подошла к нему и присела возле кровати.

— Всё словно сон.

— А память?

— Обрывки, — он на мгновение прикрыл глаза.

— Но меня ты помнишь?

— И тебя, и Фию. Но… поверишь если скажу что не помню как мы познакомились?