— Что? В штанишки наложили? — рассмеялся монстр, и его пасть растянулась в зловещей улыбке. — Нацепили на себя гору магических железок и уже возомнили о себе не пойми что?

— Хватит! — вперед выскочил Торнвуд. Он выхватил револьвер, вокруг которого закружились магические схемы, но наставил его не на рыцарей, а на Ультиаса. — Ты собираешься начать бойню⁈

— А что в этом плохого? Мне сказали сберечь паренька, и он будет в порядке, если я всех их прикончу.

— Вы хоть понимаете, что творите⁈ Это нападение на Черный орден! — наконец пришел в себя от потрясения де Кролл.

— Ты бы лучше не вякал, — из голоса Ультиаса исчезла насмешка. — Когда я нападу, ты узнаешь об этом первым.

И развернулся к Торнвуду лицом.

— Ну стреляй, Аксель, тебе ведь именно этого хочется. Прикончить меня и…

И судя по лицу архимага, он действительно хотел выстрелить. Поразительно, какая же огромная ненависть между этими двумя.

Вмешаться пришлось Аиде, она прошла к этим двоим и, положив ладонь на ствол оружия, вынудила архимага его опустить.

— Мальчики, незачем устраивать тут бойню, — сказала она спокойно, но вместе с этим твердо, затем посмотрела на де Кролла. — Это и вас касается, магистр. Я все ещё не понимаю, что такого сделал вам Люциус, но все это может подождать. Пользуясь своим статусом Судьи, я ссылаюсь на двенадцатый пункт Готхардского пакта и объявляю чрезвычайное положение.

И тут всполошились и солдаты, и много кто ещё, и лишь я не понимал, о чем речь. К счастью, тут на помощь пришла Фия, прояснив мне ситуацию.

— Готхардский пакт — это соглашение, заключенное между всеми, кто участвовал в войне со Светом. Мральдарим, Трилор, Фальдарская Империя, позднее и эльфы. Это что-то вроде союза на случай новой вселенской угрозы как Несущие Свет.

Мне доводилось слышать о чем-то таком, но лишь сейчас узнал что это соглашение было названо в честь моей семьи.

— Что за чушь! — воскликнул де Кролл. — Даже если вы Судья, то это ничего не значит. Готхардский пакт был создан…

— Я прекрасно осведомлена, зачем и как он был создан, я была одной из его основоположников, — напомнила Аида. — И я говорю, что над всеми нами нависла угроза. Сюда идет Пустота, и мы должны подготовиться, чтобы дать ей бой. Это значит что мы должны объединиться под единым командованием.

— Бредни!

— Да вы что? И видимо из-за «бредней» мы пригнали сюда Тейос из Мральдарима и собираем богов для битвы. О нет, всё очень и очень серьезно.

— И кто же будет этим единым командованием? Не вы ли? Вот ещё! Никогда я не преклоню колено перед ведьмой Трилора.

— На ваше счастье, мне и нет необходимости просить вас об этом. Да и в любом случае это должны делать не вы, — напомнила и ему, и всем присутствующим Аида. — А верховный магистр Ториг.

— В данный момент верховный магистр…

— Болен? Мы слышали. И все равно хотели бы с ним встретится. Возможно, у нас есть способ ему помочь.

— Ну и жарища… — протянула Аннигиляция, ухватила пальцами ворот светлой майки и потрясла им, загоняя знойный воздух под одежду. Элард в этот момент невольно поймал себя на мысли, что засмотрелся на неё. Он привык к другому виду богини — мелкому, незрелому, в котором не получалось относиться к ней как к женщине. Теперь же перед ним была очень даже красивая девушка, чуть старше двадцати, с отличной задницей и в меру крупной грудью. Пикантности ситуации добавляло то, что Анни настолько сильно вспотела, что ткань прилипла к груди, позволяя рассмотреть ту во всех деталях.

Саму богиню это не слишком волновало.

«А ведь выгляди она так с самого начала, то я бы мог за ней приударить…» — запоздало подумал он. И тогда вся его история могла пойти иначе. Вдруг Аннигиляция пришла бы в их мир лично, как сейчас. Может она смогла бы вернуть ненадолго силы и самолично сокрушить Архивладыку, и Эларду не пришлось бы проходить через то, что он прошел.

— Ты чего? — обернулась богиня и посмотрела на спутника.

— Да нет, ничего… — тряхнул он головой, прогоняя мысли. Что было, то было. Это петля, и её так просто не разорвешь.

— Да ну?.. — Анни прищурилась, глядя на него, затем опустила взгляд на прилипшую к телу майку, и её осенило. — Ты пялился на мои сиськи, да?

Её губы растянулись в довольной, хитрой улыбке.

— Да, они классные! Обожаю сиськи! — и чтобы это доказать она всячески стала их демонстрировать. То сжала с боков локтями, то попрыгала, то вообще начала жмякать, нисколько не смущаясь того, что они на улице, и вокруг полно людей.

— Прекращай уже, — буркнул Элард, чувствуя не то досаду, не то раздражение. — Вообще, я хотел сказать, что не понимаю, почему ты терпишь эту жару. Могла бы просто перестать чувствовать её.

Аннигиляция перестала улыбаться и посмотрела на него с такой серьезностью, что поразила Эларда.

— Ага, а ещё можно перестать есть, спать и трахаться. Нам ведь тоже это не надо, да? Если избавляться от всего, что причиняет неудобства, то теряется контраст, понимаешь? После такой жары самое то принять ванну или выпить чего-нибудь холодного.

— Или навернуть мороженого?

— Вот-вот.

— Получается, ты и в туалет ходишь?

Анни удивленно воззрилась на него, а затем стыдливо потупила взгляд.

— Нет? — теперь уже улыбался Элард.

— У любого дискомфорта есть свои пределы, — раздраженно буркнула она и, развернувшись, ускорила шаг. — Не стой столбом! Быстрее найдем этого твоего бога, быстрее свалим из этого жаркого мира.

Они вдвоем шли по довольно людному и не очень-то гостеприимному городу, выросшему вокруг оазиса посреди огромной пустыни. Повсюду были загорелые люди в светлых одеждах и накидках на головах, косо поглядывая на гостей. Элард и Анни действительно выглядели тут чужаками, хотя бы потому, что не были такими загорелыми, как окружающие.

Дома в городе были из песчаника и глины, отчего все тут казалось очень однотонным, пыльным и грязным. А зелени было не так много. Большая её часть была сосредоточена в центре, у источника воды. И именно туда Эларду и было нужно. Чем ближе они подходили к оазису, тем больше становились дома, и тем чаще попадались на глаза пальмы.

— Сюда, — Элард указал на один из самых больших домов.

Разумеется, просто так их внутрь не пустили, пришлось применить силу. Впрочем, простые воины ничего не могли противопоставить двум богам. Они прошли внутрь этого дома, который в пору было называть дворцом, поднялись на второй этаж и вышли на просторную террасу, с которой открывался вид на соседние улицы и сам оазис, что был в паре сотен метров на восток. Ещё одной вещью, демонстрирующей статус местного хозяина, была купальня, что находилась прямо на этой террасе. И купальня не пустовала, там прямо сейчас нежилась обнаженная рыжеволосая красотка, над которой стояли двое полуобнаженных мускулистых мужчин и размахивали опахалами.

Картина была царской.

Женщина раздраженно приподняла веки, взглянув на незваных гостей.

— Кто посмел потре… — и тут же замолчала. Всё показушное раздражение как рукой смыло. — Элард?

— Привет, Фло, — улыбнулся тот. — Смотрю, ты тут неплохо устроилась.

— Небольшой отпуск, — пожала она плечами и вылезла из воды. Рядом тут же появилась полуголая служанка из местных и начала обтирать её тело.

Фломелия со своей белоснежной кожей и длинными рыжими волосами очень контрастировала на фоне жителей города, смуглых и черноволосых.

— Не ожидала, что мы увидимся так скоро, — продолжила она, набросив на тело тонкий алый халат. — А кто это с тобой? Погоди… Это что, Аннигиляция? Ничего себе, наша малышка выросла.

— Слышь, «малышка», ты бы подбирала слова. В этой вселенной не так уж много таких же старых, как я, — Анни добавила к словам немного силы. Тут уже Фло пришлось прикусить язык. Да даже Элард невольно отступил, ощутив исходящую от богини разрушения мощь.

Фломелия тут же подняла руки и улыбнулась.