-А тебя самого не мучают? Ведь тебя убила собственная внучка…

-Она сделала то, что должна была.

***

Гера никак не шла на контакт, хотя Аида не раз и не два пыталась. Она немного оживлялась, только когда речь заходила об отряде Катрины де Шинро в Ордене Ласточки. Но длилось это недолго, и она очень быстро вновь закрывалась.

И все же один раз между ними состоялся довольно примечательный диалог относительно того, что будет дальше.

-Экспансия продолжится. Они не остановятся, пока полностью не переделают этот мир под себя.

-Да, скорее всего, - согласилась Аида. - Но каким будет этот мир? - вопрос был скорее риторическим, но Гера отвела на него предельно точно.

-Мертвым.

-В смысле? - опешила лисица. Они тогда прогуливались по лагерю, и от услышанного Аида замерла, удивленно уставившись на черноволосую девушку.

-Представьте себе мир, где люди живут вечно. Где нет тревог, страха, а любовь - естественное состояние. Мир, где не рождаются дети. Мир, где каждый новый день похож на предыдущий. Прекрасный, как нарисованная картина, но такой же мертвый.

От услышанного у Аиды мурашки побежали по коже.

-Именно этого добиваются Несущие Свет?

-Да. Но не стоит их винить за это. Они поступают так, потому что не могут по-другому. Если вы видите грязного, умирающего от голода и болезни ребенка, разве вы не захотите ему помочь?

-Наверное…

-Так и они. Считают, что мы больны, и пытаются нам помочь, вот только им плевать, что мы не хотим этой «помощи». Они даже умереть нам не дают. Они с такой легкостью возвращают людей к жизни, даже не спрашивая, хотят они того или нет.

-Я так понимаю, ты возвращаться не хотела? - осторожно поинтересовалась Аида, заметив эмоциональный всплеск девушки и решив им воспользоваться.

-Нет. Я никогда не боялась смерти. В какой-то мере даже жаждала её…

-А те, кто тебя любил? О них ты не думала?

Лицо девушки в этот момент дрогнуло, а затем она прижала руку к своему сердцу.

-Я… - она хотела сказать что-то ещё, но запнулась, а затем начало происходить нечто необъяснимое.

Девушка резко выпрямилась и повернулась на сто восемьдесят градусов, уставившись вдаль. И так поступила не только она. Все Несущие Свет остолбенели, уставившись в одну сторону. Воцарилась гробовая тишина, от которой Аиде стало не по себе.

Что-то происходило. Что-то непонятное, и от того жуткое. Лисица тоже что-то ощутила в этот момент, словно вибрацию, прошедшую сквозь тело. Но вряд ли бы она обратила на это внимание в другой ситуации.

-Гера, - Аида взяла девушку за руку, пытаясь привлечь её внимание. - Гера… Что происходит? Ты меня слышишь? Гера…

-Они пришли.

-Кто пришел?

-Боги. Наши Боги. Башня Богов снизошла в этот мир.

-ЧТО?! Это невозможно!

-Но это так, - сказала Гера и заглянула Аиде в глаза.

-И что теперь…?

-Теперь… - мрачно произнесла черноволосая девушка. - Теперь начнется настоящая война.

Глава 11. Комната с замком

Поpтaлы…

Нe cказать, что я испытываю к ним какую-то сильную антипатию, но когда понимаешь, что враги могут его дестабилизировать, и тогда одна половина твоего тела может попасть куда надо, а другая оказаться с одинаковым успеxом и в недрах инферно, и в гималаях, то хочется держаться от них подальше.

И вот прямо перед одним из таких я и стоял, и мне предстояло через него пройти. Здание храма и здание Cовета Трилора, где и находились Советники, соединял прямой портал. Можно попасть туда по-другому, но крайне сложно, портал - самый быстрый и удобный метод.

-Эх… Порталы…

-Господин Судья, вы готовы? - поинтересовался старичок, что отвечал за управление порталом. На него я натолкнулся во время затяжных сражений в храме, и тот с радостью решил помочь мне.

-Готов? - картинно удивился я. - Bот уж точно нет, но не думаю, что у меня есть особый выбор. Запускай.

Тот кивнул и захлопотал над управляющей панелью. Загудели формирующие разлом кристаллы, и вот передо мной открылась тропа, по ту сторону которой меня, скорее всего, уже ждали.

-Ну-с… Вперед!

Я шагнул в портал, молясь всем богам, чтобы орденцы его как-нибудь не дестабилизировали.

Перемещение прошло нормально, но как я и предполагал, в здании Совета меня уже ждали. Десяток эльфов в угольно черной броне, лишь один из них стоял без шлема, словно приветствуя меня, но рожа незнакомая.

-Kакой теплый прием, - усмехнулся я.

-Максимилиан Готхард собственнолично.

-Мы знакомы?

-Нет, - самодовольно ответил тот. - Но я очень рад встретиться. Я хаттазис Уаргам Антрайз, из дома Антрайзов.

-Никогда не слышал, - безразлично отозвался я, и это, судя по выражению лица, его задело. Самодовольная ухмылка испарилась, а взгляд стал колким.

-Видимо, твой дом совсем ничтожный, раз я никогда о нем не слышал, - и раз у эльфа от этих слов дернулся глаз, я попал в самую точку.

-До меня доходили вести, что ты мертв. Что ж, не стоит доверять дуангам работу эльфа, - сказал он, доставая меч с горящей красным кромкой лезвием. Остальные эльфы поступили точно так же. - Проверим, действительно ли ты так силен, как говорят.

Он хотел сказать что-то ещё, но мне надоело слушать. Все эти бахвальские речи жуть как утомляют. Сделал рывок к нему, схватил за ворот и швырнул того назад, прямо в закрывающийся портал.

-Вот поэтому я и не люблю порталы, - буркнул я, бросив взгляд на нижнюю половину туловища, что осталась от эльфа. Портал перерубил его пополам. Надеюсь, старик не слишком испугается, когда к нему вдруг прилетит располовиненный длинноухий из дома Антрайзов.

Оставшиеся эльфы скопом набросились на меня. Зеркальный клинок, к моему облегчению, неплохо держал удар красных эльфийских клинков. Я без труда парировал одну из атак, одновременно нанося удар ногой в грудь другому эльфа.

А вот тут у меня начались небольшие проблемы. Эльфы были не такими уж сильными, если сравнивать с Кримом, но уж очень крепкими парнями. Зеркальному клинку просто не хватало остроты, отчего ,даже прилагая большие силы, я оставлял лишь глубокие зарубы. Чтобы пробить броню приходилось делать по два удара в одну точку, что было проблемным.

В какой-то момент мне просто надоело, и я сменил оружие из Арсенала на красный эльфийский клинок, и дело сразу пошло в гору.

***

Здание Совета по сравнению с храмом оказалось до ужаса скучным местом. Eсли раньше одна битва следовала за другой, то теперь, если не считать битвы с эльфами в начале, больше стычек не было. Юрай так и не показался. Даже стражники, что раньше охраняли это место и Советников, испарились.

Вот и приходилось мне шататься по пустым коридорам в поисках того, куда идти. Первым же делом я проверил кабинет советника Корбата, но там тоже никого не оказалось. А скрытый лифт, который доставлял меня к настоящему советнику в тот раз, я так и не понял, как именно включать.

Так что я решил просто двигаться по направлению меча, а это значило подъем наверх. Именно там, по моим ощущениям, и находилось божественное оружие.

Pазумеется, можно было попробовать притянуться к нему, но у данного метода были свои ограничения. Свет. На все расходуется Свет. И по какой-то странной и непонятной причине, если оружие находится в непосредственной моей видимости, то притянуться к нему не сложно, но если тот находится за пределами моего поля зрения: за стеной, или в нескольких километрах, то количество поглощаемого для этого Света начинает расти в геометрической прогрессии.

Следующим моим препятствием стали лестницы. Расположены они были просто ужасно, что только ухудшало мое положение. Я плутал в поисках пути наверх, наверное, не меньше, чем сражался в храме с белоорденцами.

Но, наконец, я почувствовал, что меч где-то совсем рядом. Да и обстановка немного изменилась. Если нижние этажи были более деловыми, если так можно выразиться, то на этом все выглядело более обжитым что ли: ковры, картины, горшки с растительностью.