— Нет…. Не-е-е-е-ет….! — истошно, почти отчаянно, закричала помолодевшая хозяйка поместья, увидев своего мертвого Владыку.

— Дерьмо… — выругался я, тяжело дыша. Левая рука была сильно ранена и плохо слушалась команд. Да и на сражение с этим каменным чудищем я потратил много сил.

— Быть не может… — за ней в храм вошел и Хайк, на его плече я заметил Гюнтера, а другой он тащил одного из людей Катрины. Его, кажется, Эсал звать. Надо все-таки выучить имена всех своих сослуживцев. Кроме него с ними была ещё и та самая девушка, которую я оставил в клетке. У неё были связаны руки, но она могла передвигаться сама.

И если раньше она была подавлена и испуганна, то когда её взор упал на алтарь с мертвой женщиной, она побледнела и встала как вкопанная. Возможно, это и была её сестра, о которой она говорила.

Но в тот момент убийцам было не до шокированной пленницы.

— Ты… ты убил его… — сквозь слезы и отчаяние сказала госпожа де Зилар, смотря на меня безумным взглядом.

— Убил, — устало подтвердил я. — И ещё того трупожора тоже.

— Ты…! Хайк… убей его! УБЕЙ ЕГО! — истошно закричала она. Здоровяк тут же бросил лежащих без сознания пленников и направился ко мне. А помолодевшая ведьма решила долбануть по мне каким-то заклинанием. Вот только тут случилось кое-что неожиданное.

Та самая голая девица со связанными руками, на которую эти люди не обращали никакого внимания, неожиданно подскочила к здоровяку, выхватила у него из-за спины нож и, прежде чем тот успел опомниться, вогнала его госпоже де Зилар в грудь.

Та ошарашенно уставилась на неё, а девица нервно засмеявшись, начала наносить удар за ударом.

— Госпожа! — закричал Хайк, но я был тут как тут, точно вонзив ему меч прямо в сердце. Кажется, он даже не успел понять, что именно тут случилось.

Все было кончено. Хотя, я вспоминал, что они говорили про кого-то, кто подсыпал сонное зелье, но это может подождать. Возможно, это была просто какая-нибудь прислуга. Девушка нанесла, наверное, десятка три ударов ножом, прежде чем выбилась из сил.

Мешать я ей не стал, учитывая, что её брат и сестра, скорее всего, мертвы. В конце концов, она встала, выронив нож и чуть было не рухнула. Пришлось поддержать её.

— Прости, когда я пришел сюда, она уже была мертва…

Но ничего в ответ девица не сказала. Её буквально всю трясло, поэтому я поспешил вывести её отсюда. Поднявшись на первый этаж поместья, я набросил на неё скатерть с ближайшего стола и усадил на диван. Затем спустился вниз и перетащил наверх Гюнтера и Эсала, усадив их неподалеку.

Я прошелся по поместью, но никого подозрительного не увидел. Воины спали на своих местах, разве что все они были хорошо связаны. Видимо, их собирались перетаскивать в подвал, хотя там не так уж много места, чтобы держать пленников.

Катрина же нашлась в своей комнате, тоже связанная. И вот тут я уже не выдержал и чмокнул её в пухлые губки. «Принцесса» от поцелуя не проснулась, но так даже лучше. Разрезав её путы, я спустился на первый этаж и проверил бывшую пленницу. Она по-прежнему сидела на диванчике, укутавшись в простыню, только теперь уже спала. Тревожить её я не стал, а просто вышел на крыльцо и, воткнув окровавленный меч перед собой, сел, наблюдая за поднимающимся солнцем.

И вот, я едва живой, встречаю очередной рассвет.

Безумная ночка… Трупоед, перекаченный маньяк, колдунья и в завершении каменный божок с внушительным достоинством и склонностью крушить собственный храм. Расскажи кому — не поверят. Ну, доказательств полный подвал.

Безумие какое-то…

Ох….

Черт… как же хочется спать….

— Ну, как у нeго дела? — поинтеpесовалась Kатрина, зайдя в комнату.

— Жить будет. Ран xватает, но ничего серьезного. A вот как он так спокойно ходил с дырой в ноге, я объяснить не могу, — усмехнулся Гюнтер, поднимаясь с края моей кровати.

— Как самочувствие? — этот вопрос уже был адресован мне.

— Не так плохо. Bсе, как и сказал Гюнтер — ничего серьезного.

— Ладно, тут я свое дело сделал, — вздохнул маг. — Думаю, ещё вечерком на всякий случай наложу на него заклинание лечения, а пока пусть отдыхает.

На этом маг оставил нас вдвоем с Катриной, которая смотрела на меня то ли с жалостью, то ли с насмешкой. Пойди её пойми…

— Как дела? — спросил я, слегка приподнявшись на локтях.

— Не напрягайся, — строго сказала она. — O тебе уже ходят легенды, Максим. Tвой друг, этот… Рол, так кажется? Он тут тебя уже богоубийцей прозвал.

— Тоже мне бог, — фыркнул я, вспоминая эту ожившую статую. — Не на много страшней той демонской твари, с которой мы бились совсем недавно.

— Молодец, — неожиданно похвалила она меня. — Не стоит чересчур сильно гордиться этим. Да, формально тварь, которую ты умудрился прикончить, действительно бог, вот только сила его просто пшик по сравнению с настоящими богами. Так, полумертвое божество, которое благодаря паре последователей и кровавым жертвам поддерживало себя и временами творило кое-какие чудеса.

— Вот значит как… — хмыкнул я.

— Да. Мы сталкиваемся с таким временами, но давненько не было такого, что кто-то убивал бога в одиночку.

— Я заслужил поцелуй за этот подвиг? — нескромно поинтересовался я.

— Мне кажется, ты чересчур многое о себе думаешь, — усмехнулась она, прищурив глаза. А затем подошла и… чмокнула меня в щёку. От такого нахальства с её стороны хотелось выругаться, но не было сил.

— Ну как, доволен? — поинтересовалась паладинша, игриво поглядывая на меня.

— Доволен ли я? — картинно удивился. — Ну… дай подумать… я в одиночку умертвил целого бога, пусть не очень сильного, но бога! И его служителей заодно. А в награду получаю поцелуй в щечку? Будь мне лет двенадцать, я может и был бы рад, но сейчас хотелось бы чего-нибудь посущественнее.

— Получишь ты свою награду, — укоризненно сказала Катрина. — Будет тебе ещё одна премия.

— Ещё одна «мифическая» премия, — поправил я её, намекая на то, что за все время службы в Ордене Ласточки я не получил ни одного кругляша.

— Вот прибудем в Кардал, получишь ты свои деньги, вместе с документами. Так что успокойся.

— И все же… — недовольно продолжил я. — Глупо отрицать, что отряд обязан мне жизнью, и уж на кое-что я бы очень рассчитывал.

Катрина смотрела на меня пару мгновений, закусив нижнюю губу, а затем громко вздохнула.

— Xорошо, сдаюсь. Но только поцелуй! — предупредила она, присев на кровать рядом. Приоткрыв свои губки, она потянулась ко мне, и я сделал то же самое. И через мгновение наши уста соприкоснулись в чувственном порыве.

Время для нас словно остановилось, и мы, прижавшись друг к другу, отдались чувствам. Ну… почти… Когда я решил подключить язык, девушка попыталась отпрянуть от меня, пришлось удержать её от этого нежелательного поступка силой.

Поддавшись страсти, я начал активно ласкать её грудь, бедра. Да и девушка отвечала взаимностью, скользя своими тонкими, но сильными пальчиками по моей груди и плечам.

— Леди Катрина, — послышался стук в дверь, прервавший наш момент единения. Cудя по голосу, это был Ториг.

Паладинша тут же среагировала на это, высвободившись из моих объятий, вытерла губы тыльной стороной руки и поправила платье.

— Что такое? — недовольно спросила она его, открыв дверь. Ториг как-то странно оглянул нас и на всякий случай уточнил:

— Я вам не помешал?

— Нисколько, — Катрина взяла себя в руки и полностью погасила свое недовольство, став совершенно спокойной. — Так в чем дело?

— Гюнтер хочет знать, можно ли приступать, — сказал воин. Его рука все ещё была перебинтована, но ходил он уже без перевязи.

— Всех собрали?

— Да, всех, — подтвердил он.

— Что происходит? — решил узнать я.

— Слуги. Мы хотим узнать, кто из них был причастен к кровавым ритуалам. Если они знали и не донесли на хозяев — это смертная казнь.

— И каким образом вы будете узнавать, кто действительно причастен, а кто ничего не знал?