«Знаешь, ты сегодня себя крайне плохо контролируешь. Вначале грубишь сильнейшему существу в мультивселенной, а теперь провоцируешь этого ублюдка не смотря на слова Люциуса»

«Да ты прав».

Настроение было паршивым, и хотелось просто отыграться на ком-нибудь. А старый враг, больные места которого ты знаешь, подходит для этого лучше всего.

-Не волнуйся, больше ты такой радости не испытаешь, - на удивление спокойно ответил Хэммир, хотя по его мимике было видно что он на грани того чтобы выхватить меч и попытаться меня убить. – Они мертвы. Все мертвы. И прелестная Кавилла, и любимая Амрория.

-Если думаешь этим меня растрогать, то не к тому обратился.

-Я самолично их убил по приказу наргатта Эйгура Фатима. Чтобы искупить свои грехи. Твои провокации не подействуют, червь. Я исполню приказ. А когда придет время, то ты узнаешь, что в той камере я только начал. Настоящие твои страдания ещё впереди.

-Как громко сказано, - усмехнулся я. – Вспомни Арену, Хэммир. И вспомни, что теперь на мне нет ошейника. Мы и впрямь сведем старые счеты, в свое время.

-В свое время, - подтвердил тот.

-Прошу прощения, посол, - тяжелая рука легка мне на плечо, и закованный в массивные латы Люциус буквально выволок меня из палатки, бормоча себе под нос что-то невнятное, но явно ругательное.

-Максимилиан, ты совсем с головой не дружишь? Что во фразе: «Держись от него подальше», тебе не понятно?

-Да все мне ясно, - высвободился я из его хватки и поспешил добавить. – Лорд-командующий.

-Думаешь, я старый глухой дурак, и ничего не слышал? Из того, что ты там говорил? Хочешь начать войну между нами и эльфами!?

-Спокойнее. Произошел небольшой обмен любезностями.

-Соглашусь, - к нам неожиданно присоединилась Аида. – Даже до мордобоя не дошло – скучно, - и демонстративно зевнула.

-Судья… - укоризненно глянул на неё Люциус. Мне же эта сцена напомнила семейную, где отец пытается научить сынишку уму-разуму, а маме все-равно, и она ему не помогает, а наоборот, мешает.

-Но ведь действительно ничего не произошло. Брось, Люциус, мне вот до сих пор рассказывают про то, как ты в молодости набил рожу лорду-командующему, будучи лейтенантом.

-Кхм… - старик от упоминания этого случая чуть на месте не подпрыгнул и, кажется, даже покраснел. – Не напоминайте. Я был молод и глуп.

-Вот и он молод и глуп, - усмехнулась Аида, похлопав меня по плечу. – И все же, в словах твоего будущего деда есть зерно истины.

От упоминания «деда» Люциус подавился и издал крайне странный, но забавный звук, напоминавший кряканье утки-курильщицы.

-Не лезь ты к нему на рожон, - продолжила она. – Мир маленький, и он сам подставится под удар. Главное не подставлять своих друзей, понимаешь?

-Понимаю, - вздохнул я.

– Кстати, а что там за утренняя история с дверью? Люциус сказал, что ты утром испугался обелиска и умчался к отряду с воплями про дверь, а затем заставил отряд её делать.

«Ну, и как выкручиваться будем?»

-Не люблю магические барьеры, ещё со времен камер Юндора. А тканевая ширма не кажется мне надежной защитой. Захотелось, чтобы меня и обелиск отделяла более материальная преграда, - выдал я полную хрень, но в тот миг ничего лучше не пришло.

-Но палатка же все равно из ткани, ты понимаешь? - они смотрели на меня, как на дурака.

-Понимаю. Но утром у меня немного переклинило. Видимо, от стрессов и столкновения с чем-то неведомым.

-Понятно… - не знаю, поверили ли они, ведь я нес что-то ещё тогда, но больше вопросов на эту тему задавать не стали.

-Послушайте, Судья, - помня про субординацию, обратился я к лисице. – Девушка из моего отряда, Гера. Она… прикарманила один из осколков того существа, что было на юге. Готов взять всю ответственность на себя.

-Даже если ты тогда не был командиром?

-Даже так.

-Расслабься, Максим, - усмехнулась Аида. – Не страшны эти осколки. У нас их почти целый ящик набрался. Провели тесты – ничего. Правда рядом с обелиском есть реакция, но она минимальна. Она может оставить его себе как сувенир – ничего страшного не случится. Главное - с ним к самому обелиску не подходить.

-Хорошо, понял. Спасибо.

Глава 19. Кролик.

Возвращался я в Библиотеку слегка раздосадованный и раздраженный. Вначале смерть от руки Отца, затем встреча с Хэммиром Маома. Но главное – я ощущал свою бесполезность. Гаменир мне ясно дал понять: надо просто ждать, когда враг проявит себя, и лишь тогда вступать с ним в схватку.

Не смотря на то, что Сумеречная Библиотека встретила меня уже привычным зарядом бодрости и ласковым теплом, сильно настроение это не подняло.

-Катрина! – позвал я свою возлюбленную.

-Она ожидает вас в спальне, сэр, - доложил Сэнтьел, а затем как-то быстро ускакал.

-Я вернулся, как и обещал, - говорю я, заходя в спальню, и тут же замираю с отвисшей челюстью.

Катрина сидела на постели, но удивляло вовсе не то, где она была, а в чем она была. Паладинша была одета в костюм кролика. Не пушистый, как на детском утреннике, а скорее тот, что из секс-шопа. Черный корсет, который едва-едва прикрывал девичью грудь. Размерчик явно не угадали, стоит любимой сильно дернуться, и её прелести обретут свободу, даже сомневаться не приходится. На ножках колготки в большую сетку и туфельки на высоком каблуке. Златовласую голову же украшала пара длинных кроличьих ушей.

-Э….. Катрина? – к такому приему я был определенно не готов.

-Не пялься, пожалуйста, - девушке явно было неловко.

-Что за наряд?

-Тебе не нравится? Так и знала, - фыркнула она, поднимаясь с постели. Катрина сделала шаг, но почти сразу у неё подогнулась нога, и она чуть было не рухнула на пол. Хорошо, я успел подскочить и поймать девушку. – Спасибо. Проклятые каблуки, не представляю, как на них ходить можно!

-Так откуда ты его взяла?

-Мэрида дала, - все ещё ощущая неловкость, ответила паладинша. – Так тебе нравится или я могу со спокойной совестью запихать эту странную одежду этой бабе в одно место?

-Мне очень нравится, - честно ответил ей.

-Ну, ладно… - слегка смягчилась она, кое-как выпрямившись и поправив грудь, которая и впрямь норовила выскочить из корсета.

-С костюмом разобрались, - подытожил я. – Вот только пока не очень-то понимаю, зачем ты вообще его одела?

-Чтобы порадовать тебя, - ответила она, положив руку мне на грудь. – Ты же умер, идиот! И я подумала, что неплохо было бы сделать тебе небольшой сюрприз. Он получился?

-Даже очень, - ответил я, прижимая красавицу к своей груди и целуя в губы. – Знаешь, а ты сильно изменилась…

-О чем ты? – не поняла она, удивленно захлопав своими длинными ресницами.

-Та Катрина, которую я знал, не стала бы одевать подобный костюм, - хмыкнул я.

-Наверное, - немного задумавшись, ответила она. – Может, это прозвучит немного банально, но мне с тобой хорошо. Не смотря на то, что порой тебя хочется просто придушить, мне правда хорошо, когда мы вместе. Я часто веду себя жестко и грубо, потому что должна. Я командир, я паладин, я должна сражаться с тварями тьмы. Но.. оказываясь рядом с тобой, мне хочется быть беззащитной. Хочется быть нежной и любящей, а не холодной стервой, каковой меня многие считают.

Она шмыгнула носом, отводя взгляд.

-Прости. Я немного выпила. На трезвую голову такой наряд не оденешь. И начинаю говорить всякие глупости. Забудь, хорошо?

Но вместо ответа я ухватил её за подбородок и поцеловал сладкие уста, продолжая прижимать девушку к себе. Рука скользнула по ягодицам, но неожиданно наткнулась на белый пушистый кроличий хвостик.

-Ой, прикольный и очень мягкий.

Катрина повернула голову, не сразу поняв о чем именно я говорю.

-А, ну, да, - засмеялась она. – Забавный. Это не единственный костюм, который имелся у Мэриды. Один из них… как же его… «роковая демоница». Весь красный, с рожками, плетью и хвостом, который вставляется кое-куда… И именно из-за последнего я его и не взяла. Захотела оставить тебе свободу для маневра, - и подмигнула.