— Анни! Анни! Хватит… Я ж говорил тебе, у меня мало времени. Я и так потратил его больше, чем нужно. Я хочу спасти Аиду.

— А, ну да… Жена… Мож ну её? У тебя же есть такая прекрасная Я!

— Анни…— вздохнул я.

— Да-да, я поняла, — она наконец отцепилась от меня, и мне стало гораздо проще сохранять полет. Всё-таки двигаться по прямой гораздо проще, чем левитировать. И одно дело летать самому, а другое — когда на твоей шее ещё кто-нибудь висит. — Ладно, идем спасать твою ненаглядную женушку…

Новая Башня богов… Мне было немного интересно, как она выглядит. Пока я жил у Аннигиляции, мне так и не довелось посмотреть на неё. Все время, что я пробыл в гостях у богини разрушения, я провел в обители, её личном карманном измерении, где она могла творить всё, что только заблагорассудиться. Но вот за её пределами побывать так и не удалось, Анни не хотела показывать другим богам, что привела домой смертного. У неё и так репутация была не слишком хорошей, а это ещё один повод высмеять богиню разрушения.

«Будут говорить: Ой, смотрите, Аннигиляция завела себе питомца. Такого же бесполезного, как она сама! Гр-р-р-р» — говорила она в те времена. Отношения с другими богами у неё сложные, а после войны с Несущими Свет если и улучшились, то лишь немного.

И вот наконец мы втроем оказались в Новой Башне, и первое, что бросилось в глаза — это не башня. В детстве мне доводилось бывать в той, что сейчас подчинялась Черному Ордену, так что я ожидал чего-то похожего, на деле же все тут было совсем другим.

Луч Света проходил сквозь всё это место. По рассказам то же самое было и в старой Башне, поток шёл через центр мироздания, правда я так и не понял, откуда он брался и куда уходил. Он был центром, вокруг которого и выстраивались миры.

Огромный поток Света уходил в космос, а вокруг него кружили сотни сияющих золотистых сфер, соединенных витиеватыми дорожками и мостиками. И вся эта парящая конструкция словно плыла вокруг луча. Если посмотреть на основание, то там было что-то похожее на начавшуюся стройку. Каменный фундамент для чего-то невероятного.

— Что-то я не впечатлен, — хмыкнул Элард, смотря по сторонам. — Эти сферы…

— Обители, — кивнула Анни. — На самом деле я с тобой полностью согласна. Без Вайлора некому нормально строить. Кто-то хочет копию старой Башни, кто-то хочет новый дизайн, третьи вообще говорят, что сдалась нам эта башня, раз Отца больше нет, то мы можем строить что захотим.

— Старая добрая анархия, — усмехнулся Элард.

— Да. Гаменир на самом деле неплохой лидер, но ему не хватает поддержки. Его авторитет то и дело пытаются подорвать, и нет никакого единства в Совете Двухсот, — с легкой досадой сообщила нам Аннигиляция.

— Судя по всему, вам не хватает кого-то, кто мог бы настучать по голове?

— Именно! — воодушевилась богиня.

— Но, если ты правда вернула силы, то… — слегка заговорческим тоном предложил Элард.

— Думаешь, мне стоит этим заняться?

— Ты же сильнейшая.

— Ну да… — Аннигиляция действительно задумалась. — Хм-м-м-м… Серьезно думаешь, что мне стоит попробовать?

Но вид её говорил о том, что это последнее, чем она хотела бы заниматься.

— Эй, ты чего, — я толкнул богиню в плечо локтем, видя, что она немного помрачнела от этого предложения. — Ты же всегда хотела, чтобы к тебе стали относиться как подобает? Я десятки раз слышал о том, как ты им всем покажешь. Где боевой настрой?

— Да… Но… Одно дело говорить, а другое… Я понимаю, что меня лишили сил за дело. Творила, что вздумается.

— И ты боишься, что если снова решишь поиграть мускулами, то все выступят против тебя?

— Наверное… Я безмерно рада, что силы вернулись, но не уверена, что хочу лезть в чужие разборки. Мне плевать на других богов по большому счету. Им было плевать на меня раньше, так что мне теперь плевать на них. Хотят выяснять отношения и мериться силами — да пожалуйста. Я ради большей части них даже пальцем не пошевелю. Хочу теперь просто жить для себя,и быть… не знаю… полезной что ли. Тебе, другим. Тем, кого могу назвать своими друзьями.

— Это хорошее начинание, Анни, — одобрил я.

— Спасибо. Кстати, не хотите зайти в гости?

— Мы торопимся…

— Да ладно, я могу ускорить время в своей обители, как раньше. Заодно смогу как следует тебя отблагодарить… — щеки Анни налились краской, а и без того яркие глаза чуть ли не засверкали. Ясно все с ней…

— В другой раз, — тут главное не поддаваться на провокации, какими бы соблазнительными они не были. Элард на самом деле прав. Теперь Аида моя жена, и если я буду бегать по богиням, особенно таким сильным, то Свет знает, что из этого может выйти. Анни импульсивная, ещё приревнует и выкинет что-нибудь. Тут лучше сразу выставить границы.

— Ну ладно… Как говоришь выглядела та богиня, что похитила твою жену?

— Черноволосая, красивая, в золотой легкой броне…

— Расплывчато, — скривился Элард. Я и сам это понимал. Боги сплошь все красивые и идеальные.

— На самом деле нет, — покачала головой Анни. — Черноволосых баб у нас всего три. Исключая меня, остаются Кеттина и Нэфуна.

— С ней был другой бог, светловолосый.

— Тогда это точно Нэфуна. Второй скорее всего Гонар, они муж и жена. Нэфуна слабее Гонара и трусовата. Кеттина как минимум попробовала бы с тобой сразиться. Получается, Нэфуна решила, что драться с кем-то, кто сильнее мужа, глупо, вот и отступила.

— Тогда давай поскорее найдем эту женщину.

— Да без проблем, нагрянем в гости, — Аннигиляция злорадно засмеялась.

— Признайся честно — ты её не любишь, — догадался я.

— Ага, — подтвердила Анни и взмахом руки создала нам специальный мостик.

Дороги тут были весьма интересными, словно колыхающиеся ленты, но при этом я не заметил признаков неустойчивости. Ни ветра, норовящего снести тебя, ни пола, что вот-вот уйдет из под ног. Да и сама дорога словно толкала нас вперед.

Мы поднимались минут десять, как внезапно перед нами появился один из богов. Просто спрыгнул откуда-то сверху, преградив нам путь. Миг спустя я узнал его — это один из самых первых преследователей, который заявился прямо в посольство Трилора в Мральдариме.

— О, неужели добыча сама пришла в лапы охотнику, — рассмеялся он. — Похоже, тебя всё таки сцапали, смертный. От богов Башни так просто не сбежишь.

— От тебя-то сбежал, — пожал я плечами.

— Чего?.. — разозлился бог. Он шагнул вперед, но перед нами оказалась Аннигиляция.

— С дороги, Колрид. Мы ищем Нэфуну.

Бог взглянул на Аннигиляцию словно впервые увидел, нахмурился, а затем гаденько улыбнулся.

— Аннигиляция, ты что, немного подросла? В нынешнем виде хоть на женщину стала похожа. Значит парня в итоге взяла ты? Ну хоть какая-то польза от такой бесполезной богини.

Он говорил это с таким пренебрежением, что удивительно, как Анни сдерживалась. Не уверен, что я бы сдержался, тем более учитывая превосходящую силу.

— Ты молодец, а теперь можешь быть свободна. Дальше я сам займусь этим смертным, — и он всерьез попытался убрать богиню с дороги, но Анни раньше и Анни сейчас — разные богини. Он не смог. Напрягся, но с таким же успехом мог попытаться сдвинуть гору.

— Колрид, свали, пока я в хорошем настроении, — все ещё спокойно, но явно закипая, сказала Аннигиляция.

— Чего? Ты что, совсем…

И на этих словах терпение богини лопнуло. Она отмахнулась от бога словно от мухи, отчего его снесло куда-то далеко и очень быстро.

— Как же бесит… — глухо прорычала она, затем сделала глубокий вдох. — Ладно, идем дальше.

И вновь подъем, впрочем долго он не продлился. Впереди уже показалась обитель этой Нэфуны, но дойти до цели нам оказалось не суждено. На подходе вокруг нас стали появляться каменные парящие платформы, а на них один за другим появлялись боги. Их было десятка три, что по меркам башни богов даже много. Даже на заседание Совета Двухсот приходило в лучшем случае половина по рассказам Анни, так что три десятка ради встречи какого-то смертного — это и впрямь много значит.