Катрина же сидела в компании Торига и Гюнтера, временами бросая на меня насмешливый взгляд. А затем, сказав что-то мужчинам, поднялась и, подмигнув мне, отправилась в сторону лестницы на второй этаж.

Это было недвусмысленное предложение продолжить то, что мы делали чуть раньше, но…. Увы, у меня сейчас были немного другие планы.

Для вида я посидел ещё минут десять, то и дело косясь на лестницу в ожидании появления раздраженной девушки, но нет. В конце концов, я допил эль и, обглодав ещё одно свиное ребрышко, пошел наверх.

Сейчас уже немного выпившие солдаты не обращали на меня совершенно никакого внимания. Отчасти потому, что в их компании появились представительницы прекрасного пола. Даже Рол завел беседу с одной симпатичной брюнеткой. Та вначале положила глаз на меня, но я почти сразу её отшил, тогда она переключилась на моих друзей. От Хэнга она получила ещё более холодную реакцию, чем от меня, зато Рол был рад такой компании.

Поднявшись на второй этаж, я на секунду задержался, борясь с соблазном отправиться к Катрине. Но взглянув на татуировку на руке, решил, что девушка может подождать, а с этой хренью надо что-то делать. Подуется немного, но это не страшно.

Отворив дверь в свою небольшую комнатушку, я увидел лежащую на столе книгу. Почему-то я так и думал, что найду её в своей комнате.

-Ну, что, книга, поговорим?

Глава 14.Черная книга (Часть 2)

Подойдя к столу, я отодвинул стул и сел на него, уставившись на черный гриммуар. Книга же никак не реагировала на мои попытки начать диалог, наоборот всеми силами пыталась притвориться обычной книжкой без странных умений.

-Ты меня слышишь? – спросил я, но ответа не получил.

Фыркнув, я открыл её и вновь попытался начать диалог.

-Спасибо тебе за помощь, - решил я начать с благодарностей, поскольку вряд ли без её помощи все бы так легко разрешилось. И, о чудо, это сработало! На её страницах появились уже ставшие привычными символы. – Ты по-нашему писать не можешь?

Чуть ниже появилось два символа, которые я интерпретировал как «нет». Но на всякий случай уточнил.

-Это «нет»? – и провел пальцами по нужной строчке. На что книга ответила символами, которые я определил для себя как «да».

-Ты меня понимаешь?

«Да».

-А общаться на моем языке ты не можешь?

«Нет»

Ну, это определенно нешуточный прогресс в нашем общении.

-Я благодарен за твою помощь, но что тебе от меня надо?

В ответ получил лишь целую страницу текста, перевести который для меня было нереально. Нет… так дело не пойдет. Придется находить общий язык за счет «да-нет».

-Я тебе зачем-то нужен?

«Да»

Глупый вопрос, если бы не был нужен, то она не преследовала меня. Вот только как бы так сформулировать вопрос, чтобы я смог что-то понять из её «да-нет».

Я даже встал со стула и прошелся по комнате, почесывая затылок и смотря в потолок.

-Ладно… тогда другой вопрос. Эта татуировка будет расти и дальше? – спросил я.

«Да».

Тут же ответила книга.

-Быстро?

«Нет».

Но помимо ответа, книга написала что-то ещё. И вот бы ещё знать, что именно…

А затем меня словно осенило.

-Она разрослась, потому что ты выдала мне те два копья?

«Да»

-Так вот оно что! – облегченно выдохнул я. Значит, если книга не будет больше устраивать подобные, пусть и весьма приятные, «сюрпризы», то и разрастания символов на руке не будет.

Успокаивает.

-Эта татуировка опасна?

«Нет».

Успокаивает вдвойне.

-Так… Как бы теперь выяснить другое… Ты хочешь, чтобы я что-то для тебя сделал?

Ну, а что, вдруг в этой книге живет дух какой-нибудь красотки, умершей столетие назад и теперь не знающей покоя? Конечно, шансов на это почти не было, но вдруг?

«Нет».

-Нет? Нет!? Да что тогда тебе от меня нужно!?

И вновь целое предложение, смысл которого оставался для меня тайной. Это начинает малость раздражать.

-Спокойнее, Максим… спокойнее…. – пробормотал я себе под нос, смотря на книгу. – Ты желаешь мне зла?

«Нет».

Хотя до этого я мог бы догадаться. Учитывая, какие перлы она вытворяла, захоти эта штука меня убить – нашла бы способ. Боюсь, что те странные копья не единственное, на что она способна…

Разговор с книгой, не смотря на все усилия, принес не так уж и много. Я зачем-то ей нужен, но в то же время ей не нужно, чтобы я что-то сделал. И понимай это, как хочешь.

Казалось бы, из «да-нет» можно было выудить много информации, но книга словно не желала играть в подобную игру. Некоторые вопросы откровенно игнорировала, и отвечала лишь на те, которые хотела.

Пару раз книга таки проявляла желание и пыталась сказать мне что-то с помощью рисунков, но я мало что понял.

Она рисовала Башню Богов, Сумеречную Библиотеку и, кажется, Библиотекаря. Что из этого следовало, я не понял абсолютно. Хотя возможно, это из-за недосыпа, учитывая, что под конец нашего общения, я откровенно клевал носом.

В какой-то момент я понял, что этот разговор бессмысленный, так что я сказал книге «спокойной ночи» и завалился спать. Катрина, наверное, будет жутко злиться утром, что я откровенно кинул её, но свою порцию ласок я уже получил, а спать жуть как хотелось.

Я герой, в конце концов, или кто?

***

Проснулся я от того, что по комнате кто-то ходит. Причем так тихо, что если бы не обостренные чувства, то я и не услышал бы. Приоткрыв один глаз, я увидел, что в комнате находится мужчина в черной одежде и маске, скрывающей его лицо.

-Как раз вовремя, - сказал он безразличным тоном и спокойно прошел к двери, сдвинув защелку. Стоило ему это сделать, как в комнату вошли сразу трое: Катрина, Гюнтер и Аида.

Вот последнюю я действительно не ожидал увидеть.

-Где она!? – тут же требовательно спросила судья.

-И я рад тебя видеть… - сладко зевнул я, нисколько не заботясь о том, что так неуважительно отнесся к одной из самых влиятельных персон Трилора. – Может, вначале скажешь, кто именно?

-Книга, которую ты притащил из Сумеречной Библиотеки! – воскликнула она, скрестив руки на пышной груди.

Интересно, а у кого размерчик больше, у Катрины или Аиды…?

-Вон там она, - сказал я, потянувшись и указав на стол. – Объясните мне, что тут вообще происходит?

-Это я виноват, - нахмурился Гюнтер. – Уж извини, Максим, но я не мог просто проигнорировать случившееся. Как только я понял, что фей ты уничтожил с помощью книги, то немедленно доложил об этом Судье.

-Всего за день добрались сюда? – я лишь присвистнул, и, не удержавшись, глянул на Аиду, склонившуюся над книгой и заинтересованно махающую пушистым рыжим хвостом. А попка у неё все такая же…

-Кхм-кхм.. – послышался недовольный кашель Катрины, оказавшейся совсем рядом и недовольно сверлившей меня взглядом. Тут же пришлось перестать пялиться, и сделать вид, что формы лисички меня нисколько не привлекают.

-Почему ты раньше не сказал об этом, Гюнтер!? – разражено воскликнула Аида, глянув на немолодого мага.

-Да мало ли странных артефактов в мире. – начал оправдываться Гюнтер. - Мне сразу стало ясно, что с этой книгой не все так просто, но она до поры до времени не причиняла особых проблем.

-Идиот, - поморщилась хвостатая.

Аиду похоже реально заинтересовала эта книга, раз она сумела всего за день преодолеть такое большое расстояние. Скорее всего, использовала портал.

-Ладно… давайте посмотрим, что это за книга такая… - уже в следующий миг девушка словно и забыла про накатившее раздражение и полностью сконцентрировалась на странном гриммуаре, что я притащил из Сумеречной Библиотеки. Вокруг её рук закрутились магические круги, и я наблюдал за этим с открытым ртом.

Аида накладывала слой за слоем свои заклинания, в итоге воздух в комнате буквально вибрировал от магии, а на лбу лисички проступили капельки пота. Она то и дело хмурила тонкие брови и нервно дергала щекой.