-За мной, - приказал мужчина, заходя в небольшую комнатушку, в которой я почти сразу признал лифт. Пусть работающий на техномагии, но принцип был как у обычного лифта. - Руки-ноги никуда не совать. Оторвет напрочь.

-А были прецеденты? - удивленно вздернул я бровь.

-Были. Одному идиоту пальцы оторвало.

Мужчина повернул рубильник слева от себя, после чего лифт стремительно пошел куда-то вниз с поразительной скоростью. Длился спуск недолго, но и этого хватило, чтобы почувствовать неслабые перегрузки, а вот остановка оказалась довольно мягкой.

-Вам сюда, - сказал мужчина, указывая на лестницу, ведущую ещё дальше вниз.

-А вы не идете?

-Нет. Я буду ждать тут. Только прошу не задерживаться, у меня ещё много дел.

Не став ему ничего говорить, направился по единственному доступному маршруту, пока не вышел в место, чем-то напоминающую просторную пещеру с кучей фосфорисцирующих кристаллов. Красивое и странное место.

«Такое чувство, что мы не на прием к Советнику пришли, а в логово какого-то чудовища».

Я продолжил осматриваться по сторонам, пока не заметил выбивающуюся из общей стилистики деталь: стену из белого мрамора. И именно к ней я и направился, как к единственному выделяющемуся элементу.

И в тот момент, когда я оказался рядом, стена пришла в движение, и от неё отделилось нечто.

Тело среагировало само, вставая в боевую позу, а подсознание дало мысленную команду божественному оружию. Но… то не появилось у меня в ладони.

-Ты не сможешь призвать его, - словно прочитав мои мысли, пророкотало странное существо, обретающее форму.

Существо было действительно большим. Раза в три-четыре больше меня. У него была большая треугольная голова с глазами-кристаллами зеленого цвета. Отсутствовал рот, или какие-то черты лица. Eго худой, вытянутый торс, больше напоминавший фигурку шарнирной куклы из белой глины, рос прямо из мраморной поверхности. Руки так же были с шарнирами, и заканчивались длинными тонкими пальцами, каждый из которых был длиной с мою руку.

-Что….? Что ты такое…?

-Я тот, кого все называют Советник Корбат, - безразлично ответило существо. - А ты тот, кого называют Максимилиан Готхард. Я рад встретится с тобой лично.

-Ты… читаешь мысли?

-Если ты спрашиваешь это из-за призыва божественного оружия, то нет. Я просто ощутил, как нечто пытается прорваться через барьер, но это бесполезно. Подобным вещам сюда нет хода.

-Но… я думал, что Советник это человек, а не…

-Существо? Монстр? – кажется, в голосе Корбата звучала насмешка. - Я знаю, как выгляжу для вашего вида.

-И все же… что ты такое?

-У моего вида нет названия на вашем языке, но самое близкое - Созидатели.

-И вы управляете Трилором?

-Управляем? Что ты. Мы лишь даем Советы, и нас слушают.

«Ну, да» - фыркнул Эгос. - «Так я в это и поверил».

Я был согласен со своей темной половиной, но перечить Советнику не стал.

-Созидатели… никогда не слышал о таких.

-Потому что таких, как мы, почти не осталось. Тот, кого вы называете Отцом, разрушил наш мир. И теперь мы даже не можем покинуть пределы нашего убежища. Я и остальные Советники будем вечность прозябать в этих пещерах, пока не прервется наша жизнь. Я понимаю, что у тебя, скорее всего, очень много вопросов ко мне, но боюсь, у меня нет времени отвечать на них. Полагаю, де Фрэн с радостью тебя просветит относительно меня и остальных Советников. А теперь же я хочу поговорить о том, хочешь ли ты стать Судьей.

-Честно - я не знаю, - вздохнул я, почесав затылок. - Не чувствую себя достойным такой чести.

-Вижу, амбиции не сильная твоя черта.

-Мне про это уже говорили, - усмехаясь, отвечаю я. - Да и сам это понимаю. Что я хочу на самом деле, так это покой. Какую-нибудь виллу на берегу озера, чтобы Катрина была рядом, и мы счастливо воспитывали сына. Но не думаю что это возможно. Она - Богиня, а я… скажем так… у меня хватает других обязательств.

-Перед Сумеречной Библиотекой, полагаю.

-Что? Откуда…?

-Я это знаю? Мне, как и другим Советникам, ведомо много. И то, кем ты являешься, мы знаем давно.

-Проклятье! - выругался я, ощущая сильное раздражение из-за того, что мое инкогнито давно накрылось медным тазом.

-Не стоит так переживать из-за этого. Мы не собираемся использовать тебя для доступа в Сумеречную Библиотеку.

«Ха! Как будто он у нас сейчас есть»

-Почему? - заинтересовался я.

-Это бессмысленно. И даже опасно. Не все боги готовы терпеть таких, как мы, чувствуя в нас угрозу. Есть специальное веление Отца на уничтожение Созидателей.

-Но вы показались мне.

-Да. Таким образом я проявляю к тебе доверие, Максимилиан Готхард. Не смотря на то, что другие Советники не согласны с подобным решением. Думаю, если бы ты принял приглашение одного из них, то встретился бы с заместителем, но не более. Лишь я отважился поговорить с тобой лицом к лицу.

-А много ли кто знает о том, кто вы на самом деле?

-Лишь Судьи, их Клинки и Заместители Советников. Есть исключения, вроде Богини Катрины де Шинро, но их единицы.

-Вот как… Хорошо, - кивнул я, немного посмеявшись над наивными людьми вроде Юры, которые всерьез думают, что когда-нибудь могут стать советниками. Хотя, стоп… А ведь могут. Только не Советниками, а Заместителями. - Я очень рад за проявленное доверие. Но раз вы знаете, что я Библиотекарь, то это значит, что и Судьей мне не стать?

-Раньше я бы так и ответил. Но многое изменилось за последние годы. Трилор переживает не лучшие времена, и нам нужны сильнейшие. Максимилиан Готхард, ты уже доказал, что Ауларон не чужой тебе. Если ты пожелаешь, я дарую тебе должность Судьи, - с этими словами Корбат протянул свою длинную руку и, раскрыв ладонь, продемонстрировал знак в виде щита с символом Трилора. - И более того, даже не потребую с тебя клятвы верности, которую приносят все Судьи.

-Это большая ответственность, - вздохнул я. - А что конкретно я буду делать?

-Все, что будет угодно во благо Трилора. Лишь самые достойные и сильные получают эту должность и абсолютные права. С момента, когда ты вступишь в должность, ты сможешь влиять на судьбу страны и всего Ауларона.

-Черт… - вздохнул я. До встречи я довольно равнодушно оценивал данную должность. И даже немного хотел её. Быть свободным, никому не подчиняться и пр. Но теперь, узрев Советника воочию, я неожиданно ощутил весь груз ответственности, что ложится на плечи. - А если я сейчас откажусь и просто уйду?

-Никто не станет тебе препятствовать. И никто не осудит.

Но, несмотря на сомнения, я все-таки взял значок. Причин для этого было много. Хотел я этого или нет, но даже несмотря на Сумеречную Библиотеку, моя жизнь уже неразрывно связана с этим миром. Тут есть люди и не совсем люди, которые мне дороги и которых я хочу защитить.

«Чем больше сила, тем больше ответственность. Ха-ха» - Эгос привел эту цитату с издевкой, но мне она таковой не казалась. Как бы пафосно и глупо это не звучало, но у меня действительно большая сила. И как бы не хотелось послать всех куда подальше, я действительно могу помочь многим.

-Да будет так, - изрек Советник Корбат, стоило мне взять этот маленьких металлический предмет. - С этого момента я нарекаю тебя, Максимилиан Готхард, Судьей Трилора. Пусть твоя рука вершит правосудие.

-Спасибо.

-И надеюсь, ты уже выбрал себе Клинок.

-Кли…? - я на мгновение замешкался, пытаясь понять, зачем мне новое оружие, а затем вспомнил, что так называли телохранителей Судей. - Нет… у меня нет подходящей кандидатуры.

-Тогда придешь, когда подберешь подходящую. Каждый Клинок получает от нас особый дар, чтобы лучше охранять Судью и быть вершителем его воли.

-Клинок может быть только один?

-Нет. До трех. Таков закон. Но помни, человек, ставший Клинком, больше не будет прежним. И уйти с этой должности сможет лишь вместе со смертью.

-Хорошо…. Я понял.

Глава 17. Кандидаты (1)