-Я…. Подумаю… - немного неуверенно ответила Гера, после чего поспешила покинуть комнату. Хейс в этот раз мешать ей не стал.

Глава 12. Пропавшие дети (Часть 1)

Новость о скором отправлении в путь я воспринял без каких-либо эмоций. Нашим местом назначения был Шергал - небольшой городок на северной окраине внутреннего Трилора.

-Пропадают дети, - вздохнула Катрина. В комнате помимо самой паладинши были Гюнтер, Ториг и я. И, говоря прямо, я чувствовал себя тут лишним. Эта троица стояла во главе отряда, а я кто? Простой рекрут.

-Это может быть что угодно, - с сомнением сказал Гюнтер. – Возможно, это даже не наша работа. Не исключено, что там работает какая-нибудь банда похитителей.

-Это мы и выясним, - кивнула Катрина.

В целом миссия была простой: прийти, разузнать, что к чему и, если детей похищает какая-нибудь темная сущность, порубить её в капусту. И когда, казалось, собрание уже было окончено, неожиданно Катрина озвучила причину моего пребывания здесь.

-Есть еще одно небольшое объявление, - сказала она. – У Максима нашли одну интересную способность.

-Что его книги сами преследуют? – не удержался и усмехнулся маг.

-Какие книги? – не поняла девушка.

-Потом объясню, - поспешил сказать я девушке.

-Ла-а-а-адно…. – протянула она, с некоторым сомнением поглядывая на меня. В её глазах так и мелькало что-то вроде «а я думала, у тебя нет от меня секретов». А вот нехрен после недельного секс-марафона говорить, что нам нужно держать дистанцию!

Даже сейчас воспоминание этого вызывает у меня в душе настоящую бурю.

-Так что за способность?- вернулся к основной теме Ториг, полностью проигнорировав наше с девушкой небольшое переглядывание. Лишь Гюнтер смотрел на нас взглядом в стиле «Вы ещё потрахайтесь тут». Если он и не был в курсе наших отношений, то явно что-то такое подозревал.

-Он может использовать эльфийские артефакты, - сказала Катрина.

-Так это не новость, - отмахнулся маг. – Мы и так видели, как он размахивал черным эльфийским мечом.

-Я сейчас говорю не только про меч. Во время нашего небольшого путешествия он смог использовать эльфийскую броню.

-Серьезно? – вот тут Ториг не на шутку заинтересовался.

-Угум, - кивнул я. – Эта очень-очень-очень крутая штука.

-Более того, Судья де Фрэн выделила данную броню нашему отряду в пользование.

-Охо-хо! – Ториг подскочил с места и хлопнул в ладони. Да и на частенько хмуром лице Гюнтера отобразилась радость. – Это же просто замечательно! Сможем использовать его в первых рядах!

-Эй-ей! – воскликнул я, чувствуя, что если ничего не скажу, то меня будут использовать в самых жопных ситуациях.

-Да ладно тебе, - отмахнулся Ториг. – Тебе-то что. В той броне тебя даже демон поранить не сможет! Ни маг заклинанием приложить! Да это…

-Не все так просто, - покачала головой Катрина. – Сами понимаете, человек, который может использовать артефакты эльфов, это не нормально. И госпожа де Фрэн просила без лишней необходимости данное не афишировать.

-Понятно, - огорченно вздохнул мечник. – Значит, используем лишь в крайней необходимости…

-Ну, раз вы теперь в курсе, то все свободны. Нам через пару часов на присягу рекрутов, после чего отдыхаем, а завтра на рассвете выступаем.

***

Сразу после собрания мы все отправились на торжественную церемонию принятия присяги, где несколько сотен рекрутов один за другим произносили клятву, а затем им вручали документ временного гражданства Трилора. Постоянное солдаты получали после нескольких лет службы.

Вся церемония была довольно торжественной. Клятву рекруты приносили одному из генералов Ордена Ласточки. Вот только меня среди них не было. Я до последнего стоял рядом с Ролом и Герой, ожидая, когда меня вызовут, а в итоге остался в пролете. И лишь потом до меня дошло, что документы у меня уже есть – их выдали вместе с наградой и снятием печати каторжника.

Так что мое присутствие тут было чисто формальным.

Ближе к вечеру ко мне подошла Гера и попросила в займы немного денег. На что именно она собиралась их потратить, я спрашивать не стал.

-Конечно, - пожал я плечами и отсчитал ей нужную сумму, за что получил поцелуй в щеку. А я вдруг осознал, что мы с Герой как-то отдалились за последнее время. Вроде и общаемся, но она вечно витает в облаках и думает о чем-то своем.

Стоило Герей уйти, как рядом со мной возник другой человек, которого я не сильно-то хотел видеть.

-Приветствую. Ты ведь Максим, верно? – это был тот самый худощавый блондин Хэнг, с которым мы в свое время спаринговались, а затем вместе сражались с мертвецами в Уаснэрне.

-А ты Хэнг Лерон.

-Верно, - кивнул он. – Мы теперь с тобой в одном отряде.

-Что? – а вот эта новость меня немного удивила.

-Да, после смерти сэра Уорреда оставшихся бойцов занесли в твой отряд. Вам же тоже сильно досталось.

-Вот как… - хмыкнул я, не слишком радуясь подобным новостям. Этот парень действительно отличный боец, но меня он несколько напрягал. А может дело в том, что на спарринге он просто надрал мне зад. Это до сих пор не дает мне покоя.

-Я просто пришел поздороваться, - улыбнулся он краешками губ, а глаза по-прежнему оставались холодными. – Надеюсь, мы поладим.

***

С рассветом отряд выдвинулся в путь. Гера, стоило нам загрузиться в повозку, почти сразу завалилась спать. Хэнг, севший у самого выхода, так же решил вздремнуть. Рол же донимал хорошо знакомого нам Кадца, управляющего повозкой.

Ну, а я… я сел за то, чем раньше занимался во время путешествий – изучение магии. Вопрос был лишь в том, что именно мне изучить дальше. На данный момент я владел всего двумя заклинаниями – малым лечением и следящей паутиной. Было бы неплохо изучить какую-нибудь боевую магию, но на данный момент для меня это было слишком сложно, поскольку там все имело трехступенчатую основу. Поэтому я решил, что лучше обучусь чему-нибудь попроще. Изучая книгу, я наткнулся на весьма хорошее и полезное, в перспективе, заклинание «маячок». Его название говорило само за себя. Оно позволяло поставить магическую метку на человека и при необходимости её найти. Но лучше всего было то, что в какой-то мере это заклинание было модификацией Следящей паутины.

В целом, дорога проходила как обычно, разве что за все время пути нам так и не пришлось ночевать под открытым небом. Во внешнем Трилоре на трактах хватало дорожных трактиров, в которых можно было провести ночь.

Катрина держала слово, из-за чего мы в какой-то мере друг друга избегали. Даже Рол обратил внимание, что между нами какое-то напряжение, и периодически шутил на эту тему, не представляя насколько его шутки были близки к истине. А вот Гера наоборот вставала на мою сторону, говоря юноше, чтобы тот не лез не в свое дело.

И вот через четыре дня мы в полном составе въехали на территорию Шергала.

Городок собой представлял скорее большую деревню, чем крупное поселение. Даже городской стены не было. В центре города находилось небольшое количество многоэтажных каменных домов, а на окраине располагалась целая куча ферм с разным размером участка.

Появление отряда не осталось незамеченным. Нас встречала чуть ли не делегация. Тут были как местные стражи порядка, так и простой люд. Хотя особой радости на их лицах видно не было. Как и ненависти. Скорее это было горе.

Расселили нас с относительным комфортом. Жалко только, что комнаты выдали по одной на двоих. Моим соседом в этот раз оказалась вовсе не Гера, а Унар. На этого немного туповатого парня я уже давно не злился, да и он не держал обиды на разбитую челюсть. Большими друзьями после всего мы не стали, но и антипатии друг к другу не питали.

Так что таким соседом я остался доволен. Катрине же, как главе отряда, выделили отдельные покои, но в них она меня приглашать не спешила, а силой штурмовать её обитель я не собирался.

Как ни странно, сразу после прибытия мы не отправились гонять по городу неведомую хрень, а почти ничего не делали. Как я понял, делом занимались исключительно Катрина и Гюнтер, а остальные только мешались. Но данный факт не мешал Торигу будить нас всех в шесть утра и гнать на утреннюю пробежку вокруг городка.