— Не вопрос.

— Тогда собирай.

— И что мы собираемся делать?

— Штурмовать башню.

Элард ухитрился собрать всех минут за десять, может даже быстрее. И тут были как те, кого я знал, Эара, Ультиас, Чесити, так и те кого видел впервые.

— Значит, ты его сын, — хмыкнула рыжеволосая женщина с алыми глазами, слегка склонив голову на бок.

— Отстань от парня, — махну ей Элард.

— Да брось, я не кусаюсь, — и улыбнулась, приоткрыв рот. Во рту у нёе были клыки как у вампира.

— Вы вампир?

— Я? Я больше, чем просто вампир. Я богиня вампиров, — хохотнула она. — Решила, так сказать, помочь семейству Готхардов несмотря на все, что они сделали.

— В смысле? — не понял я.

— Твой отец и Элард меня убили. Я Алая Фломелия, по крайней мере была ей в прошлом.

— О… Я о тебе слышал… Почему ты нам помогаешь?

— Отдаю долги, — она покосилась на Эларда, и в её взгляде что-то промелькнуло. Симпатия, печаль? — И заодно привела с собой подкрепление. Это Дмитрий, и он Стремление.

— Стоп! Стремление? — Анни, что стояла неподалеку, аж крякнула от удивление. — А они вообще разумны? Это ж просто скопления силы! Космические амебы, питающиеся эмоциями.

— Ты даже не представляешь, сколько раз я это слышал, — вздохнул наш новый знакомый. — Скажем так, для аватара Стремления в отличие от обычных богов нужна основа, чужая личность, с которой мы сливаемся.

— И что же ты за Стремление?

— Гнев.

— О! Гнева во мне хоть отбавляй!

Он улыбнулся и кивнул.

— Ладно! — отвлек нас Элард. — Всё готово. Люциус, скажешь пару слов перед тем, как мы начнем?

Я кивнул, вышел вперед, встал напротив целой кучи людей и не вполне людей, которые окружали нас.

— Я не со всеми из вас знаком, но благодарен каждому. Особенно тем, кто откликнулся на призыв о помощи, понимая, в какое безнадежное дело ввязывается. И я скажу вам, что всё это не напрасно. Надежда есть. Прямо сейчас Пустота собрала все силы на вершине башни, она хочет стереть её, потому что опасается нашего успеха. Отец, тот самый, что создал нашу вселенную такой, какая она есть сейчас, заключил с Пустотой Договор. И этот Договор можно расторгнуть. Теперь, когда силы Света повержены, нам нет необходимости отгораживаться от той вселенной. Если я поднимусь на вершину башни, то смогу вынудить их сыграть во что-то вроде игры. Знаю, как это звучит, но если получится… Аридель будет свободной. Все миры, что должны были стать пиршеством Пустоты, будут свободны, — «Мои родители будут свободны», но об этом я вслух не сказал. — Поэтому… помогите мне дойти до верха! Одолжите мне свою силу!

На это присутствующие ответили воинственным ревом.

— Тогда чего мы тут стоим и болтаем⁈ — крикнул всем Элард, подскакивая рядом и одобрительно хлопнув меня по плечу. — Вперед!

Пустота знала что мы придем, или по крайней мере предполагала. Ещё на подходе к башне мы столкнулись с тварями, вид которых внушал лишь ужас. Они будто явились прямиком из кошмаров за нашими душами. Да так, собственно, и было.

Нас было немного, сотни две человек, большая часть из которых — воины Аридели, что сражались за свой город. А вела нас в бой Аннигиляция. Первым же сокрушительным ударом она расчистила нам путь, выжигая чудовищ на пути. Но те хлынули на нас с флангов, беря в тиски. Элард взмахнул рукой, и над нашими головами появились тысячи полыхающих огнем мушкетов — «Оружие Легиона», кажется так это называется.

Тыл прикрывали Эара и Ультиас, работая в паре. Богиня в данном случае выступала в качество батарейки, подпитывая его своей силой. Черные шипы били по площади, насаживая монстров на себя и разрывая их на куски.

Всех сильнее удручало то, что приходилось идти пешком, а не, к примеру, полететь прямо на вершину. Изначальный мой план был именно такой — полететь туда, но Элард ещё до выхода его отмел.

— Ты не понимаешь, как работает Прорыв Пустоты. Если ты попытаешься туда полететь, потеряв хоть какой ориентир, то будешь столетиями плавать в нигде, пытаясь найти выход. Нет, надо идти через башню, особенно пока через неё проходит Свет. Он стабилизирует её в мире, и это значит, что пустые не будут с нами играть, перестраивая окружение прямо по ходу.

Вот поэтому мы и шли пешком, поэтому ломились в главные ворота башни богов, хотя просто полететь туда было бы проще. Главное успеть… Если Пустота уничтожит вершину башни, все усилия пойдут прахом.

Главные врата Башни Богов были заперты, так что Анни их просто напросто вынесла. Боюсь представить, сколько сил у неё ушло на это, ведь данное место сильно ослабляет всех: и смертных, и богов.

Вампирская богиня и Стремление Гнева тоже работали в паре, правда в отличие от Ультиаса и Эары скорее прикрывали друг друга. Гнев больше бил по площади, каждый взмах его кулака создавал фантомный кулак гиганта, который одним лишь взмахом мог сносить десятки чудовищ. Фломелия действовала более утонченно. Её атаки больше концентрировались на одном противнике, но были поистине смертоносны. Она использовала либо кинжалы, созданные из крови, либо иглы, которые, попадая в тело врагов, отравляли их, разрушая структуру тела.

Остальные тоже делали, что могли, по мере возможности. Элард Оружием Легиона сильно рядил врагов, разрывал их в клочья, но малая часть так или иначе доходила до нас. Тут-то и вступали в схватку остальные, окружив меня плотным кольцом. И это, наверное, было самое неприятное в сложившейся ситуации. Сам я не сражался. Я все ещё не оправился от путешествия в прошлое, моих сил едва хватило бы, чтобы заставить кости превратиться в меч. Про полноценную битву и речи быть не могло.

Но как оказалось, самое сложное было ещё впереди.

Мы вошли в башню, и количество противников возросло неимоверно. Аннигиляция и Элард неустанно атаковали, прокладывая нам путь. Количество божественной магии было таким невероятным, что будь это место сделано не из какого-то божественного сверхкамня, то окружение превратилось бы в пыль. Но этого было мало. Пустые перли какой-то нескончаемой толпой, отчего нам приходилось отвоевывать буквально каждый шаг.

— Мы так не успеем, — ужаснулся я. Башня была слишком большой, и если двигаться с той скоростью, что сейчас, подъем займет много часов, и это при условии, что Пустые не выкинут что-то ещё.

— Да… — кивнула Аида. — Люц, нам надо разделиться.

— Что?.. Что ты задумала⁈

— Их так много, потому что защита упала, надо спуститься в подвал и снова запустить механизм.

— Нет, это слишком опасно…

— Люциус, ты просил довериться тебе, а теперь доверься мне.

Аида оставила Люциуса на попечение Аннигиляции и Эларда, а сама отправилась в подвал в компании архимага Торнвуда, Эары, Ультиаса и нескольких подручных Эларда. Последних можно было разделить на две «компании»: темноволосого паренька, которого облепили три девушки, и парочки из светловолосого юноши по имени Антарус и девушки-драконида, которую называли Гарпией.

Их компания была очень разношерстной, но достаточно сильной, чтобы пробиться вниз. Темноволосый паренек, которого звали Акирой, стал их основной ударной силой. Он был воином, а три девушки — поддержкой: лучник, боевой маг и маг поддержки. Аида, наблюдая за их сражением, невольно отметила, что их магия отличается от её собственной и больше походила на силы Эларда. И судя по тому, что они могли уничтожать Пустых, силы имели божественное начало.

Ультиас как и прежде прикрывал их тылы. Торнвуд, впрочем, был этому не очень рад, то и дело оглядывался. До Аиды доходили обрывки того, что у них там за конфликт, но она особо в это не лезла. Лишь могла предположить, что Торнвуд опасается, что Ультиас бросит их в трудной ситуации. Но пока на это не было ни намека. Уродливый бог-монстр пока что весьма умело держал Пустых на расстоянии.

Наконец они вышли в коридор, что вел к защитной установке башни. Аида молилась всем богам, чтобы Пустые её не уничтожили или хотя бы повредили несильно.