«Пусть теперь воспринимают нас всерьез. Не как какого-то рекрута, а как живое оружие, способное при желании в одиночку стереть с лица земли городок»

Но без дела я не сидел. Все эти два дня я продолжал раздавать приказы и заниматься самосовершенствованием, изучая Старый Язык, осваивая новые заклинания и тренируя магические потоки.

Попутно кряхтел, мучился и всячески пересиливал себя.

Немного волновало то, что произошло с Ангусом. Отчасти именно поэтому я старался чем-нибудь себя занять. Наверное, это чувство вины. Если Ангус был ещё жив, и находился где-то в пещерах, то, скорее всего, я убил его тем самым взрывом.

Возможно, это даже к лучшему. Мы бы ушли, и скорее всего, его бы сожрали прежде, чем мы вернулись бы. А так… легкая смерть. Он, скорее всего, и не успел что-либо почувствовать.

В дороге я в очередной раз изучил осколок маски, что вручила мне Гера на хранение. Но, как и в прошлый раз, ничего примечательного в нем не обнаружил. Он явно напрягал девушку, а мне оставалось только гадать, почему.

Даже если это часть самих Несущих Свет, сейчас это не более чем безделица. Сувенир или трофей. Хотя, наверное, от греха подальше, отдам его Аиде при следующей встрече

***

Дорога была длинной и тяжелой, а под конец стала совсем тягостно. Не знаю почему, но даже серое небо, которое не меняло свое состояние уже несколько дней, давило все сильнее и сильнее.

Зато пошла заселенная местность, но учитывая, что мы порядком задержались, пришлось отказать себе в отдыхе в тавернах и постоялых домах. Было тяжко, останавливались буквально на пару часов, чтобы вздремнуть и продолжали путь.

И вот, наконец, мы достигли точки назначения.

Странности начались ещё на подходе к нужному месту. Появилось жжение в груди и татуировках на моей руке. Они светились и пульсировали, чем не на шутку меня напугали. К счастью, этот процесс как-то быстро сошел на нет, но странное чувство в груди никуда не пропало.

«Не к добру это. Ой, не к добру…»

***

То, что открывалось перед нами – впечатляло. Огромный военный лагерь, состоящий из сотен, а возможно и тысяч палаток. Целый город, созданный исключительно с одной целью. И что это за цель, мне ещё предстоит выяснить.

На входе нас встретили солдаты, причем хватало среди них как Имперцев, так и Трилорцев. Крайне странное сочетание, но стоило нам предъявить документы и продемонстрировать штандарты, как нам тут же объяснили, куда именно направляться и к кому обращаться.

Оказавшись внутри этого военного городка, вокруг которого уже частокол выстроить успели, я обратил внимание, что он разделен на три крупных сектора. Это было видно ещё на подъезде, с холма. Три силы. Три цвета: Синий (Цвет Трилора), Красный (Цвет Империи) и Черный (Догадайтесь сами).

Но, не смотря на это, мелькали в основном только первые два. Длинноухие почти не показывались. Изредка я замечал силуэты черной брони, но по количеству их было гораздо меньше. Хотя это меня не удивляло. Эльфы – это эльфы. Если солдат из Трилора и солдат из Империи могут найти общий язык, то вот пообщаться нормально с тем, кто смотрит на тебя, как на ничтожество, весьма проблематично.

А в самом центре всего этого находилось «что-то». Что именно, я не понял – вокруг него было выстроено что-то вроде многослойного защитного купола. И там явно применялись эльфийские артефакты. Но при взгляде на «сокровище» лагеря, жгучее пульсирующее чувство в груди лишь усиливалось.

Примерно на полпути я заметил знакомую фигуру, раздающую приказы, и, спрыгнув с повозки, направился к ней, поручив Торигу разобраться с размещением отряда. Тот был не в восторге, что я делегировал полномочия, но поняв, к кому именно я направляюсь, согласно кивнул головой.

Дождавшись, когда бравый паладин раздаст приказы, я поздоровался.

-Привет, Люциус. Смотрю, у вас тут… что-то экстраординарное творится.

-Для тебя, Максимилиан, - Тихо, но весьма вкрадчиво сказал он. – Я лорд-командующий де Шинро. И то, что ты трахаешь мою внучку, не дает тебе права фамильярничать во время службы. Надеюсь, ты меня понял?

-Да, извини… То есть, извините лорд-командующий, - без какой-либо издевки ответил ему. За недели пути я отлично понял, что значит субординация. Легко хамить, когда ты находишься на самом «дне», и лишь оказавшись повыше и столкнувшись с неуважением, начинаешь кое-что понимать. Есть зазнавшиеся уроды, которых можно ставить на место, вроде Кейвита, но Люциус не из их числа. И таким отношением я буду вредить не столько ему, сколько показывать себя в плохом свете.

«Становишься командным игроком? Как по мне, уж лучше идти в короли, больше перспектив»

-Уже лучше, - чуть смягчился он. И я лишь сейчас заметил, что тот выглядит смертельно уставшим. Кажется, старик даже веса немного потерял. – Я хочу знать, что с Катриной. Судья де Фрэн сообщила мне, что она пропала, но ты уверяешь, что с ней все хорошо.

-С ней все хорошо. Честно. Доверьтесь мне. Я придумал способ, как выиграть время до момента, когда будет готово лекарство.

-Хорошо, - на удивление легко согласился старик, но продолжал на меня смотреть с некоторым подозрением.

-У меня что-то с лицом, лорд-командующий?

-Просто ты не выглядишь как человек, который может что-то придумать.

«Хо! Хорошо сказано»

-Ну, технически, я не совсем человек, - усмехнулся я, напоминая ему, кем являюсь.

-Не волнуйся, я помню кто ты. Полукровосос. И поверь, если ты меня сейчас обманываешь, и с Катриной вовсе не все в порядке, ты за это ответишь, и никто не поможет.

Раньше эти угрозы меня проняли бы, но сейчас… И дело даже не в осознании, что я сильнее, чем один из командующих Ордена Ласточки, сколько от того, что все это он говорит не из-за ненависти ко мне, а из-за заботы о Катрине.

-С ней все хорошо, - вздохнул я, не чувствуя на него какой-либо злости. – Если позволите, я пойду, лорд-командующий.

-Стой. Не позволяю! - весьма резко крикнул он. – Пойдешь со мной. Аида де Фрэн почему-то настаивала, чтобы ты при прибытии взглянул на «обелиск». Но есть и другое дело, которое я хочу с тобой обсудить. Я читал твой рапорт из Юндора.

-Кхм…

-В нем очень много дыр и нестыковок, - покачал он седой головой. – Впрочем, это не так важно. Важно другое, а именно упомянутые там имена. В частности – Хэммир Маома. Помнишь его?

-Как забыть этого длинноухого выблядка, - не сдержался я.

-Он руководит эльфийской стороной.

Услышав это откровение, я встал как вкопанный, удивленно уставившись на старика. Тот не сразу заметил это, пройдя несколько метров и лишь потом развернулся.

-Этого не может быть, - покачал я головой, не желая в это верить. – Он… никто. А учитывая, что там творилось, когда я уходил, это явно другой Хэммир Маома.

-Боюсь, что тот же… - вздохнул Люциус, смотря на меня с соболезнованием.

От осознания того, что этот длинноухий ублюдок находится где-то совсем близко, мне захотелось немедленно активировать Доспех Боли и Око Тантароса. Я бы нашего его за считанные минуты и заставил заплатить за все, что тот сделал.

Ярость буквально захлестывала меня. Перед глазами вновь появилась Фия, которую этот ублюдок насиловал и избивал на моих глазах день за днем. В тот момент я ничего не смог сделать из-за оков и ошейника, но сейчас… сейчас я могу осуществить месть…

-Максимилиан! – весьма громко крикнул Люциус, крепко стиснув мое плечо.

-А? – это вернуло меня в сознание.

-Максим, - на этот раз старик говорил как-то мягко, что было совершенно на него не похоже. – Я не знаю, что ты там пережил, но по лицу вижу, что что-то страшное. Но сейчас не время поддаваться личным чувствам. Между нами всеми сохраняется хрупкое перемирие, но стоит добавить лишь одну маленькую искру, как все тут взорвется. Я не хочу, чтобы этой искрой был ты.

-Ты просишь у меня смотреть ему в глаза и улыбаться? – у меня аж лицо перекосило от ярости.

-Именно об этом я и прошу.

-Хорошо, - ответил я ему. Но как же тяжело было произнести это слово. У меня словно ком в горле встал.